DEFENSE LOCALE

bénéfice leurs provisions ;'i l'ennemi. Néanmoins et sous la salutaire influence des inspecteurs, les départements les plus rapprochés de l'ennemi ont pris des mesures importâmes. Dans l'Orne, la Sarttae, le Loiret, l'Yonne, 1» Nièvre, Indre-cl- Loire, les comités militaires ont fonctionné avec intelligence et vigueur. Les instructions du comité d'Indreet-Loire, notamment, resteront comme un modèle de précision et d'entente de ee genre de travaux.

Cet important service a été dirigé, au sein du ministère, par M. le commandant du génie do l'ontlcvoye, auquel on est redevable de la plupart des progrès accomplis.

Le système dét'ensif dont je viens d'indiquer les bases, s'écarte notablement, je dois le reconnaître, d«s irislru étions qui nous furent envoyées en novembre par le général Trochu et qu'il a développées à la tribune le 14 juin 1871.

Le gouverneur de Paris recommande, commeon sait, avec beaucoup d'insistance, de dérendre « les villes ouvertes, barricadées et crénelées. . On ne peut s'expliquer que par l'investissement au sein duquel cet officier général a vécu et qui lui masquait les faits du dehors, l'erreur dans laquelle il est tombé relativement a la manière de combattre des Prussiensdans les départements. Les Prussiens se gardaient bien de prendre d'assaut les villes barricadées et crénelées. lisse bornaient a placer a distance quelques pièces d'artillerie à longue portée et, sans s'exposer ain'uncincm, ils couvraient de leurs obus la ville si elle ne consentait pas à se rendre. C'est ainsi qu'ils ont fait à Dijon, à Auxerre, a Dreux, à Blois, et qu'ils ont menacé de faire a Orléans, à Rouen, à Saint-Quentin et d'une manière générale partout oii ils se

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sont trouvés en présence d'une velléiié de résistance de la part d'une ville ouverte. L'exemple de Châteuudun, quia impressionué le général Troctiu et qui sert do base à ses recommandations, est un fait isolé, du début, qui ne s'est jamais renouvelé. Peut-être même est-ce celte héroïque résistaueequi a rendu les Allemands si prudents. Quoi qu'il en soit, le système qui nous était conseillé aurai! conduit à la ruine infaillible de toutes nos villes ouvertes sans arrêter la marche de l'ennemi. Noos nous sommes allacliés su contraire à défendre les villes lion des villes mêmes, c'està-dire en établissant sur les routes, à une distance suffisant!;, des obstacles permettant de disputer le passage, sans exposer l'aggloméra lion aux projectiles de l'ennemi. Tel est le point de vue auquel se sont placés les généraux llarral, Mazure, de l'ointe île l'.evi^ny, pour lu défeuse si bien comprise du Nivernais et de la vallée du Cher.

La création îles camps d'instruction ou camps régionaux a marqué une phase importante dans h guern, car elle a été faiLc en relation avec la mobilisation de toute la population valide jusqu'à quarante ans. Toutefois, dans l'esprit de la délégation, cette institution était permanente et devait survivre aux eiiroiisijnivs qui l'avaient fait naître.

La décret de mobilisation est du 2 novembre. Il avait appelé sous les armus mdi-iiudeim ul les célibataires et les mariés et abolissait toutes eiemplions autres que celles résultant des inflnujlés ou des exigences dû certains services publics. L'organisation de ces levées était atu-ibuée au ministère de l'intérieur, qui avait aussi à pourvoir non-