CAMPS RÉGIONAUX

seulement, comme je l'ai déjà remarqué, à t'babilleraeni, a rdtiuipvment et à l'armement, mais encore à la formation des cadres cl à l' in si rue lion. Je n'ai donc pas, pour ces derniers objets plus que pour les précédents, ;i répondre aux critiques qui ont pu être formulées. L'administration de la guerre est restée étrangère ces faits. Mais ii ne m'est point interdit de constater, à titre île simple observateur, que la Niche entreprise par le ministère de l'intérieur a été considérable et j'admire qu'il en ait fait autant en aussi peu du temps.

Le terme lise pour la remise au ministère de ia guerre des bataillons organisés était le 19 novembre. Ce terme évidemment trop rapproché dutèire dépassé, bien qu'on se lui Jjorné, pour commencer, à n'appeler effectivement mius les drapeaux que les céliha laites. Mais jl y avait encore là une masse de .'i à (500,000 hommes, hors de proportion par conséquent avec le faible délai lie dix-sept jours attribué à sa préparation.

Le 23 novembre, alin de faciliter le départ et d'activer l'instruction, le ministère de la guerre décréta les camps régionaux, avec la pensée, je t'ai dit, de Taire de cette institution une des bases permanentes de la lui lire réforme mitilaire de la France.

Ces camps, au nombre de ome, étaient respective m eut situés à on près : Sainl-Omer, Cherbourg, La Rochelle, Les Alpines (d'abord l'as des Lanciers), Nevcrs, Bordeaux. Clermoiu-l'err.ind, Toulouse, Montpellier, S:itlionaï (Lyon) et Coolie Sarthc). Les quatre premiers étaient, *n Même temps que camps d'instruction, camps stratégique», c'est-

« LA tiUURRB EN PIIOVIPiCE

à-dire destinés a recevoir des fortifications et a. abriter des années pouvant s'élever à ffiO.OOO hommes. Leur situation i;r.'i.ii:i'.i|iliiiiiii'. leur proximité de la nier et leur éloigui'inetil du théâtre des hostilités, les avaient fait choisir. Les autres camus, purement d'instruction, ne devaient point être fortifiés et contenaient seulement (i0,0UO hommes.

Ces camps ont tous reçu un commencement d'exécution el quelques-uns même ont été mis en état de loger -20 à 23,000 hommes. Leur emplacement a été, aux termes du décret, détermine dans chaque cas par le comité militaire du département. Les travaux, mis en Irain par les soins de ce même, comité, ont ensuite été poursuivis par le chef du génie spécialement attaché au camp. Les frais d'établissement étaient supportés, au prorata de la population, par les départements dont les contingents étaient envoyés au camp. Toutefois, par suite de la difficulté d'ohlenir immédiatement les fonds nécessaires et vu l'urgence de la création, l'Etal a consenti à faire des avances dans une assez large mesure.

Chaque camp était gouverné par un conseil administratif spécial, ainsi composé : le commandant militaire du camp, ayant rang de général de division, le chef instructeur ayant rang de colonel ou de général de brigade, le chef du génie ayant rang de colonel du génie, un administrateur ayant rang d'intendant et chargé de tous les services d'approvisionnements, un médecin en chef, el enfin un vice-président, choisi dans l'ordre civil el particulièrement chargé des questions d'organisation.

La plupart do ces fonctionnaires ont été nommés au titre

CAMPS KÊUIONAUX «5

de l'armés auxiliaire, afin de no pas appauvrir lus cadres déjà si insuliisauls dis r;ii'[in ; i' régulière.

Plusieurs emplois d'intendant ont éié occupés par dos négociants gui ont mis libéraicnienl au service de l'Etal leurs connaissances connueicialcs ; d'aulres l'ont été par dos fonctionnaires appartenant à diverses administralii>iis publiques. En général ces emplois ont été bien remplis. Les litulairesont fail preuve à la foisd'aclivité, d'intelligence ei d'un sentiment très-net de leurs devoirs. Le ministère de la guerre a dû d'autant plus s'en féliciter qu'un contrôle immédiat était à peu |H es impossible. Les soins à doimet' aux armées actives dépassaient, et au delà, les moyens dont on disposait. Lorsque, après la yin-n'ejes verilicalions auront pu s'établir, j'ai la conliance que l'adminisiration qui nous a sucoédé n'aura pas relevé dans tontes ces gestions in dépendantes et improvisées, lie.ineuiip d'inv^nlanlos ni un im.hu-

«.■nipnuués au génie militaire, n'étaient autres que des ingénieurs des ponts et chaussées ou des agents vovers des déparlemenls. Les uns et les autres, à la laveur do leur

pidité inattendue Je s travaux d'installation et les barraquemenls on plaiieln-s destines a lo^cr les iroupes. En moins d'un mois, ces fonctionnaires ont réussi, malgré l'extrême rigueur de la saison et la iliilieulte de si' procurer les bois, il installer des barraques confortables pour plus de tenl mille lionimcs. .MM. CroiseUe- Desnoyers, à La Houliclle,

cc'nieux de leurs

i! d'envoyer il même où

Lis administrations ik> rainps eurciii donc, à partir de

rocnls du 3 bataillons cl dus brigades du -i régiments. L'instruction des hommes devait être poussée avec Isa le l'activité possible . Les trouucs uienaieal la vie des armées eu campagne el élaieul soumises à la discipline et aux lois militaires.

lin service spécial lui créé dans les bure.uix du ministère pour centraliser toutes les ouations relatives aux camps, lin ingénieur des ponts et chaussées , H. Théodore Lévy, lui placé à la tète el le dirigea avec beaucoup de sagacité. Grâce à son impulsion, les travaux d'installation lurent poussés Irès-viveiuenl sur tous les points a la fois. Si les résultais n'ont pas élé jïlus nyiisi.lurables, on doil l'altrihucr au |ieu de temps pendant lequel l'institution a fonctionné,

Jélinilif. Sans doute l'emulaeemeut de certains tam| pourra être changé , mais plusieurs seront maintenus e eu tous cas, la pensée restera dans le nouvel ordre ( choses.

Une mesure se rattachant à la précédente, est la créatto

ïolr coopérer utilement à roenvi batteries départementales doim

i|ues ardeurs ei pi-é^ut ;i en même temps, puur un avenir prochain, de sérieuses ressources. Le rapport il l 'Assemblée nutiunulc faii pur la commission nommée le 1!) février 18*1 puur inventorier les forces militaires de lu France, constate iju'il existait à celle époque batteries complètes en matériel, en personnel et en chevaux, et 11 batteries complètes en matériel seulement. L'honneur de ce service revieui ;iu ministère de l'intérieur gni l'avait centralisé entre les mains d'un ingénieur distingué, 31. Maurice I.évy , frère du précédent .

Je ne quitterai point les ira vaux administratifs sans dire un mul d'un sujet qui les résume : les dé|>enscs de la guerre.

On a laissé s'accréditer — fort regret tablcmetil selon moi — l'idée que la guerre avait absorbé des sommes énormes. Un a parlé de plusieurs milliards, absolument comme si le pays avait quelque chose à gagner à donner une aussi mauvaise opinion de soi à ses voisins. Dieu merci, ces chiffres seul fort exagérés. .Non compris les dépenses delà commission d'armement —desquelles, je l'ai dit, je n'ai pas à m'occuper — le surcroît de frais occasionné par 1 la guerre proprement dite , pour les 6uO,0<JU hommes opposés à l'ennemi, du 15 septembre a la tin de février, c'est-à-dire en cinq mois et demi, s'éli-vo a 600 millions environ (1), suit 1,0011 francs par homme.

au l'iiilêriuiir [mur l.i Niu).ili~iili,ui : iinii. <-,■•. ilemiùres lit! doivent |«is èttù irK-iiiijiorljuli'S pur rapport au\ awrrs. ul un unir* ullui ùluiuiil reprrïrriiMos |>.n a un li.n),Ubll iMuliiliith .-n n'^uiic dans lus caui|>* un dans lus ik'|wrii-tiMTj|. m mi<nicii( de l'armistice.

DEPENSES DE LA GUERTIR m

La solde des (coupes y li^irc pour 300,0, les vivres ci

fonrrapes pour 21 0 0, L'dquipement fi le campement

l»nt' 17 0 0, li' matéciH d'arlillerie et dejiéniepour 1-2 0 <>,

et les autres articles pour 1 1 0 0.

Le chiffre de fiOO millions est déduit, dans la comptabilité

officielle, de la manière suivante :

Dépenses soldées du 14 septembre an 10 février (W,315,000

\ solder sur le budget 1870 70,830,000