INTERNEMENT EN SUISSE

bassin de Pootarlier des vailons d*Oye et de Saint-Point. Quoique surprises dans ces défilés. les troupes repousst'rent les assaillants, en leur tuant une centaine d'hommes. Une colonne, déjà engagée dans les hauts vallons qui conduisent à Saint-Laurent, fut attaquée à Timproviste par Bonnevaux et la gorge du Tournant. Elle fut ainsi coupée et mise en désordre ; la tète se hâta vers Mouthe et au delà, la fin rebroussa sur Jougne, et un certain nombre d'hommes se jetèrent sur les flancs du Mont-d*Or et dans la grande forêt du Rison, oii plusieurs périrent de faim et de froid.

Enfin, de côté ou d*autre, nos troupes infortunées pénétrèrent sur le sol suisse. A mesure qu'elles franchissaient la frontière, c des officiers recevaient les officiers, prenaient » les noms des régiments, des bataillons, des compagnies ; » les soldats désarmaient les soldats, puis les uns et les au- » très étaient dirigés vers Tintérieur, soit à pied, soit en » chemin de fer, sous l'escorte bienveillante des miliciens » helvétiques. »

La Suisse se montra plus qu'hospitalière ; elle fut généreuse jusqu'à se compromettre vis-à-vis de la Jalouse Allemagne. Nos soldats furent reçus comme des compatriotes. Toutes les classes de la société rivalisèrent d'empressement et de tendres soins à leur égard. « Les dames qui ont soij» gné des malades s'y sont attachées comme à des enfants » dociles. Oui, tous ces rudes soldats du Nord et du Midi, 1 de l'Alsace et de la Lorraine, Bretons, Normands, Tou- » rangeaux, blessés, gelés, tremblants de fièvre, suffoqués de 1 pleurésie, étouffés de catarrhes, ont été chez nous de^ > enfants bons et dodies Ils sont partis^ et nous les re-

» grettons, médecins, infirmiers, malades. De douces rela- » lions d'estime s'éiaient nouées entre eux et nous. — » Remarquons seulement, ajoute l'écrivain auquel nous T> empruntons ces touchants détails (1), que de Thisloire » elle-môme comme des histoires qui ont été faites, une » seule image, lugubre et poignante, demeure, et une seule » impression d'horreur, de haine et de dégoût pour la » cause de tous ces maux, cette chose terrible, maudite, » fatale, qui s'appelle : la guerre. Cette conclusion con* » sciente, ou inconsciente, ce jugement, instinctif chez les )) uns, et chez les autres médité, rédigé avec les considé- » rants les phis explicites, est si universel, si bien dans » l'esprit, dans l'âme, dans le cœur de tous ceux qui ont vu » de près la retraite de l'armée de l'Est en Suisse, qu'il » ressortait de tous les gestes, de toutes les paroles et de » tous les regards. »

Après l'armistice, la question s*est posée de savoir si la guerre devait ou non être continuée . Je n'ai pas à examiner la question au point de vue politique; je me borne à en dire quelques motsau point de vue militaire.

Mon opinion personnelle a toujours été qu'après la chute de Paris la guerre serait fort difficile à soutenir, moins à cause de l'insuffisance des ressources du pays que des dispositions morales de la population. Mais si la guerre ne devait point être poursuivie, il était du moins très- important qu'elle parût susceptible de l'être, afin de contenir les exigences du vainqueur.

(1) M. Fritt Berthôtid.