Rapport de la Commission d'enquête, t. I, p. 112 et

MALIMES, LIERRE, TERMONDE ET AN VEliS 117

une puissante artillerie. Après avoir lutté et résisté héroïquement pendant quelques heures, la petite troupe belge dut battre en retraite. Alors l'œuvre de destruction fut vivement reprise. Et il se passa cette chose inouïe, attestée par des personnes d'une indiscutable honorabilité, qui fait penser à la folie de Néron brûlant Rome : c'est le commandant allemand qui, pour mieux jouir

(Toutes les parties noircies sont détruites).

de l'incendie qu'il a ordonné, se fait apporter un fauteuil au milieu de la place en face du pittoresque hôtel de ville déjà illuminé par les flammes, et multiplie ses ordres barbares Gela se passait le 16 septembre ; et c'est cet incendie qui arrachait des larmes au volontaire dont j'ai parlé et à nos braves soldats belges, trop peu nombreux hélas ! pour défendre contre ces « Huns », nos vieilles cités et tous nos trésors.

C'est de cette façon que fut achevée la destruction de Termonde : tous ses

î. Il fait notamment incendier un hospice de vieillards, en ne laissant aux religieuses qui soignaient ces infirmes que quelques minutes pour évacuer leurs malades. Un paralytique ne put être sauvé (Rapport de la commission d'enquête).