CONCLUSION
En présence d'aussi monstrueuses prétentions, bases de « la paix honorable » qu'espère encore l'Allemagne, les alliés peuvent-ils vouloir autre chose que la continuation de la guerre jusqu'à la victoire péremptoire?
Seule, en effet, une victoire péremptoire peut assurer à tous une paix durable, profitable, permettant de réparer les ruines innombrables de l'effroyable lutte, sans avoir l'écrasant souci de la recommencer à brève échéance, — ce qui serait la conséquence certaine d'une paix signée avant que les alliés aient radicalement mis l'Allemagne des Hohenzollern hors d'état de nuire dans l'avenir?
Cette nécessité est si évidente, si impérieuse, que le gouvernement de Berlin doit perdre l'illusion de tromper les alliés une fois de plus en obtenant d'eux une paix prématurée. Au point où en sont les choses, l'intérêt profondément
compris de leurs peuples commande aux gouvernements de Paris, de Londres et de Petrograd de pousser la guerre àfond aussi longtemps qu'il le faudra pour être assurés de ne pas avoir à la recommencer. Cette considération doit primer toutes les autres, car elle est la plus humaine de toutes.
Maintenant qu'à la suite de l'agression allemande les alliés, au prix de mille difficultés et d'énormes sacrifices, se sont organisés à leur tour, le plus difficile est fait et le grand péril est passé. Assurément, les pertes que les alliés devront encore subir seront cruelles, mais elles seront considérablement inférieures, maintenant que notre machinerie militaire est mise au point et bien lancée, à celles qu'il faudrait éprouver s'il fallait recommencer Veffroyable lutte dans 4 ou 5 ans, après une nouvelle période d'armements à outrance qui, en empêchant la reprise d'une vie économique normale, rendrait à tous la vie intolérable.
Si l'on tient compte de ce fait capital que les forces allemandes ne peuvent plus que diminuer, alors que celles des alliés croissent sans cesse, on se convaincra q\ïen durant ceux-ci se rapprochent de plus en plus du moment où ils pourront dicter toutes leurs conditions à Berlin.
On peut donc justement dire : « Désormais, un mois de guerre de plus équivaudra pour les alliés à dix ans de paix de plus, s'ils le veulent ».
Le 22 décembre 1914, M. Viviani, Président du Conseil, a déclaré :
« .... La France, d'accord avec ses alliés, n'abaissera ses armes qu'après avoir vengé le droit outragé, soudé pour toujours à la Patrie française les provinces qui lui furent ravies par la force, restauré V héroïque Belgique dans la plénitude de sa vie matérielle et de son indépendance politique, brisé le militarisme prussien ».
A elle seule, cette dernière condition, qui d'ailleurs résume toutes les autres, implique la nécessité d'une défaite totale de l'Allemagne, car il n'y a qu'une paix imposée au cœur même de l'empire allemand qui soit capable de briser le militarisme prussien, but capital de la guerre.
Le programme d'action de la France, ainsi tracé en termes positifs, excellents, par M. Viviani, doit être, en réalité, celui de tous ceux qui veulent une paix durable pour l'Europe et pour le Monde.
Fin
PATS ALLEMANDE
