VI PRÉFACE

tissement des efforts accomplis depuis un siècle pour faire de la raison la force souveraine de l'histoire !

Le développement de la guerre n'a pas moins surpris les esprits que ses origines. Les prévisions les plus sérieuses et les plus autorisées ont été brutalement démenties par les faits. On s'attendait à une guerre très violente mais courte ; on disait que les ressources de l'Europe s'épuiseraient rapidement et que les pays industriels ne pourraient tenir plus de trois mois ; on prévoyait toute sorte de difficultés politiques... Depuis dixhuit mois tous les Etats belligérants ont gagné et perdu plus de batailles qu'il n'en aurait fallu autrefois pour conclure dix traités de paix ; et la guerre continue, acharnée, impitoyable. On dirait que les victoires et les / défaites ne font plus sur les belligérants l'ef- > fet qu'elles faisaient dans les guerres précé- i dentés. La résistance économique n'a pas moins étonné que la résistance morale. On serait parfois tenté de dire que l'état des choses qui nous semblait, il y a deux ans,