VICTOIRE
19 août 191 l\. — Je suis de retour à Kragouiévatz, juste à temps pour télégraphier au « Journal » la victoire complète de l'armée serbe.
A la 2e armée, la division combinée s'est emparée, après une lutte acharnée, de Kosanin-Grad, puis de toute la crête du Tser. Se scindant alors en deux colonnes, elle poursuit, en ce moment, l'ennemi qui se replie dans deux directions, vers Vidoïévitsa d'une part, et, d'autre part, vers la crête d'Ivérak.
La division de la Morava, ier ban, a réussi, elle aussi, à culbuter les Autrichiens sur Popov-Parlog.
Pendant ce temps, la division du Timok, ier ban, s'est avancée par Dogna-Sipoulia, jusqu'à l'embouchure de la Tséritsa.
La 3e armée est également victorieuse et la retraite des austro-hongrois sur certains points, prend l'aspect d'une véritable déroute.
Le Haut Commandement en informant le chef de la ire année de ses succès, ajoute :
« Les forces ennemies ont été repoussées vers <( Chabatz par la division de la Choumadia, « Ier ban. Donnez l'ordre à la division du Timok, « 2e ban, d'aller coopérer avec cette division, à « la reprise de la ville» »
VICTOIRE ! IOI
20 août 191 4- — L'ennemi, poursuivi énergiquement, continue à se retirer en désordre, en abandonnant ses canons, et ses trains de munitions.
La division indépendante de cavalerie s'est emparée, à elle seule, de quatre obusiers, de dix canons de campagne, de vingt-huit caissons de munitions, de sept cuisines de campagne et d'une grande quantité de matériel de guerre.
Kroupagne est réoccupée le 21 août, par la division de la Morava, 2e ban, Liéchnitsa, Loznitsa et Lioubovia sont repris le 22 août et l'ennemi ce jour, est entièrement refoulé au delà de la Drina.
La région où s'est livrée la rude Bataille du Tser et du Iadar n'est plus que charniers et puanteur. De l'ombre des bois une horrible fadeur rend l'approche de la crête du Tser impossible. Là, le nombre des cadavres est tellement considérable que la 2e armée est contrainte, par le manque de moyens et de temps, d'abandonner leur ensevelissement.
La tuerie a été également terrible devant la 3e armée, où, dans un seul pli de terrain, à Béla- Tserkva, on trouve 69/i cadavres autrichiens.
D'ailleurs, partout, tout le long du front serbe, la lutte a été acharnée.
Le corps des comitadjis du major Tankossitch avait été chargé, je l'ai indiqué, de défendre Kroupagne, contre les forces ennemies qui cherchaient à envelopper et à prendre à revers la 3e armée.
Ces deux cent trente-six volontaires tinrent bon, pendant deux jours et trois nuits, mais finirent par être complètement encerclés, car ils avaient affaire à trois régiments ennemis.
Tankossitch prit alors une résolution désespérée. En pleine nuit, la petite troupe se rua droit devant elle en se creusant, à coups de bombes, un passage à travers les rangs autrichiens. Elle réussit à passer, mais, quand, aux premières lueurs du jour, Tankossitch compta ses hommes, quarante-six seulement répondirent à l'appel.
Ils entouraient un peu plus de cent prisonniers austro-hongrois.
L'histoire de l'Autriche-Hongrie offre une remarquable collection de défaites et le règne de François-Joseph a été particulièrement fécond en désastres militaires. Mais jusqu'aujourd'hui, le vieux souverain pouvait encore alléguer qu'il n'avait du moins été battu que par des grandes puissances, par la France en i85o, par la Prusse en 1866. Aujourd'hui, c'est la Serbie, dix fois moins grande et moins peuplée, qui vient de lui infliger, dans la guerre actuelle, une première et retentissante défaite.
Les pertes austro-hongroises se chiffrent, en effet, par /jo.ooo hommes mis hors de combat.
