YRAIES CAUSES DE LA GUERRE

Et d'abord, il convient .d'exposer succinctement les causes de la guerre provoquée par la volonté des Habsbourg et des Hohenzollern :

<( Je ne poursuis pas d'acquisitions territoriales aux dépens de la Serbie », déclara l'Autriche.

Peut-être, en effet, se serait-elle contentée momentanément de réduire la Serbie à l'état de vassale.

Drang nacli Oslen ! lui avait indiqué Bismarck, après Sadowa, en un conseil qui équivalait à un ordre, cependant qu'il glissait à l'oreille de son souverain : « Laissons engraisser cette vache qui << sera (fautant plus succulente à manger cju'clle « sera plus grasse. »

Et depuis ce jour, l'Autriche s'appliqua, pendant un demi-siècle, à suivre, avec une patience inlassable, le conseil qu'elle avait reçu ; elle s'obstina à réaliser l'idéal qui lui avait été imposé.

C'est d'abord la Roumanie mise complètement sous sa dépendance économique par l'extorsion du traité de commerce de 1876.

C'est, deux ans plus tard, en même temps que son installation dans le Sandjak de Novi-Bazar, la Bosnie et l'Herzégovine placées sous sa tutelle, au Congrès de Berlin.

C'est — triomphe de son astucieuse diplomatie

— la Serbie qui devient, sous le règne du roi Milan Obrénovitch, une simple dépendance du Ballplatz.

C'est la Bulgarie qui, après l'expulsion du prince Alexandre de Battenberg, entre à son tour dans les vues de Vienne.

C'est la Turquie qui, peu à peu, est assujettie à la politique germanique, Salonique étant devenue depuis longtemps le déversoir des produits austro-allemands.

C'est, enfin, en 1908, le coup de force de l'annexion de la Bosnie et de l'Herzégovine.

A ce moment, l'empire des Habsbourg a réussi à mettre la main sur toute la péninsule balkanique.

Et YOesterreichische Rundschau, de Vienne, publie, le i5 février 1910, sous la signature « Pérégrinus », — pseudonyme qui cache une haute personnalité de l'Empire — , un article intitulé : « Les Etats-Unis Danubiens ».

Il s'agit d'une nouvelle solution de la question d'Orient : la constitution d'une Fédération balkanique qui engloberait la Bulgarie, la Serbie et la Roumanie.

D'après ce projet, les « Etats-Unis Danubiens » conserveraient chacun leur dynastie, leurs parlements, mais seraient rattachés à l'empire austro-hongrois, par des liens analogues à ceux qui unissent les Etats de l'Allemagne du Sud à la Prusse. Ils formeraient avec l'empire des Habsbourg un « zollverein » ayant des douanes et une banque communes.

La Serbie, la première, secoua le joug. Dès l'avènement du grand roi Pierre Ier (i), qui, monarque parlementaire et constitutionnel, laisse les idées nationales se développer librement, la Serbie s'empresse de revenir à ses aspirations naturelles. L'annexion de la Bosnie et de l'Herzégovine achève de lui ouvrir les yeux.

Et, soudain, par un retour de fortune, l'Autriche se voit enlever les fruits de son patient labeur :

Echappant à sa tutelle, la Serbie, la Bulgarie, le Monténégro, sous l'égide de la Russie, s'allient (2) avec la Grèce contre leur ennemi commun : la Turquie.

(i) Il convient de remarquer que, seule, la Serbie, dans les Balkans, est gouvernée par un roi national. Les familles régnantes de Roumanie, de Bulgarie et de Grèce, sont des familles étrangères à ces pays et ont toutes de fortes attaches allemandes.

(2) Le traité d'alliance Serbo-Bulgare, conclu en vue de se défendre contre tous les ennemis communs, visait l'Autriche autant que la Turquie. (Voir les détails de ce traité dans « BRÉGALXITSA », (la guerre Serbo-bulgare), Bernard Grasset, éditeur).

En cas d'une agression autrichienne contre la Serbie, la Bulgarie s'engageait à donner à celle-ci le concours d'une armée, de 200.000 hommes.

Je dois ajouter, d'ailleurs, que Daneff, ainsi que d'autres politiciens bulgares, faisant montre d'une étrange mentalité, ont déclaré, depuis, au Sobranié. qu'ils avaient introduit cette clause dans le traité simple?nent pour faire plaisir à la Serbie, mais avec ridée bien arrêtée de ne pas l'exécuter, le cas échéant ! ».

La guerre balkano-turque de 191 2 éclatant. l' Autriche-Hongrie, persuadée de la victoire turque, n'intervient pas. La Turquie, en battant les Balkaniques, travaillera pour elle.

Contre son attente, la Turquie est vaincue. Sa défaite équivaut à une défaite austro-allemande. L'empire turc d'Europe va être divisé entre les vainqueurs. Le Bloc balkanique se dressera, pour toujours menaçant, contre quiconque voudra porter atteinte à 6es aspirations. Désormais, la roule de la mer Egée est fermée par une barrière d'Etats jeunes, pleins de sève et d'avenir. C'en est fait, enfin, des visées austro-hongroises dans les Balkans et le vieil empire décrépi comprend qu'il sera même contraint, dans un avenir proche, à de douloureuses restitutions.

Mais la politique autrichienne est persévérante et tenace ; les revers ne la découragent pas. Elle guette avec patience toutes les occasions pour revenir à la charge. N'ayant pu entraver la constitution de l'Union balkanique, tous ses efforts vont tendre à empêcher celle-ci de réaliser son but, et, mieux encore, détruire, si possible, cette union.

C'est là l'œuvre magistrale du comte Berchlold. L'Autriche commence par embrouiller le compte des Balkaniques; — grâce, il convient de le rappeler, à la complicité inconsciente de la Triple Entente, — elle fait retirer du lot à partager l'Albanie qu'elle prétend ériger en Etat indépendant et qui devra « planter le couteau dans le dos de la Serine ».

Et lorsque commence, entre les vainqueurs, la déplorable discussion sur le partage de ce qui reste de leurs communes conquêtes, l'Autriche qui a toujours été opposée à toute alliance, même simplement économique, entre la Serbie et la Bulgarie, saute sur une aussi bonne occasion d'aggraver leur discorde. Elle se rapproche de la Bulgarie et la Bulgarie se rapproche d'elle.

La Russie et, avec elle, la Triple Entente cherchent à maintenir l'alliance. Pétrograd insiste pour que les deux Etats slaves de la péninsule viennent devant le Tsar, arbitre suprême, régler leur différend. Mais l'Autriche veille. Les hommes d'Etat bulgares qui, le 3o juin 1918, détruisirent l'œuvre de leurs armées, prennent leur mot d'ordre à Vienne, et c'est Vienne qui pousse la Bulgarie dans sa guerre fratricide contre la Serbie.

Et c'est alors la seconde guerre balkanique de i9i3î...

Cette fuis encore l'Autriche se trompe dans ses prévisions : Elle croit à la victoire bulgare et, une fois de plus, son amitié est néfaste à la nation qu'elle protège (1).

(i) Quand j'écris amitié ou protection, je pourrais tout aussi bien écrire alHance. Je n'en veux pour preuve que la révélation de M. Take Jonesco, le célèbre homme d'Etat roumain :

« En mai 1913, les Serbes et Grecs s'étant adressés au Gouvernement roumain pour lui demander le concours de son armée dans l'éventualité d'une atlnque bulgare, le comte Berchtold chargea le ministre austro-hongrois de Bucarest de communiquer audit gouvernement que Y Autriche défendrait la Bulgarie les armes à la main. »

C'était dire à la Roumanie (encore son alliée a cette époque) qu'elle l'attaquerait si elle s'opposait à l'écrasement de la Serbie.

La Roumanie, on If sait, ne tint aucun compte de cette

La Bulgarie est battue, mais tous les espoirs de l'Autriche ne sont pas déçus : le bloc balkanique, en effet, est brisé.

Néanmoins, c'est un échec pour elle, car, dans les Balkans, son influence ne s'exerce plus qu'à Sofia où elle promet la revision du traité de Bucarest.

La Serbie agrandie devient chaque jour un obstacle plus puissant à l'expansion autrichienne vers l'Orient. Cet obstacle s'aggrave encore à la suite du concordat que la Serbie conclut avec Rome, malgré tous les efforts de Vienne pour en empêcher la signature (i).

D'autre part, les Slaves de la monarchie dualiste qui ont mis, depuis les guerres balkaniques, toute leur confiance en la Serbie regardent l'avenir avec plus d'assurance.

Fort inquiétée par ce mouvement de ses éléments slaves, l'Autriche ne recule, pour le réprimer, devant aucune exaction. Comprenant en même temps que sa diplomatie sera impuissante à l'avenir, elle se décide, poussée par le parti militaire à la tête duquel se trouve l'archiduc-héritier François-Ferdinand, à réaliser ses vues par la force.

Cette décision est la cause première de la guerre qui va mettre l'Europe à feu et à sang.

menace. Voir «aussi la noie page 13, « déclaration de M. Giqlitti à la Chambre italienne ».

\) Comme aussi l'Autriche avait tenté d'empêcher, à Conslantinople, l'entente de la Serbie avec le patriarcat œcumémique.

Le rêve germanique

Cependant il faut un prétexte. Tout à coup éclate la nouvelle de l'assassinat de l'archiduchéritier et de sa femme, la duchesse de Hohenberg.

Les mesures de répression du mouvement national parmi les Slaves ont provoqué dans la jeunesse des idées révolutionnaires. Irrités par les persécutions auxquelles sont en butte leurs coreligionnaires de Bosnie et d'Herzégovine, Princip et quelques étudiants croates, entraînés par l'ardeur de leur jeune âge, ont commis un acte de folie.

Aussitôt, toute la presse austro-hongroise et allemande déchaînée répand, pendant un mois, un torrent d'injures contre la Serbie.

Cependant, personne ne s'attend au pire, tant il y a peu de m«tifs pouvant faire prévoir le crime politique que l'Autriche est décidée à commettre. Mais celle-ci a maintenant le prétexte qu'elle attendait impatiemment (i). Ses visées sur la Serbie et vers l'Orient concordent avec les désirs de sa puissante alliée, l'Allemagne, dont la mégalomanie monstrueuse rêve de domi-

(1) L'Autriche avait déjà voulu attaquer la Serbie en 1913. Voici en effet la déclaration de M. Giolitti, à la Chambre Italienne, le 5 décembre 1914 : « ...Au cours de la guerre contre la Bulgarie, étant absent de Rome, j'ai reçu le 9 avril 1913, de mon collègue l'honorable Di San Giuliano le télégramme suivant : « V Autriche nous communique ainsi qu'à l'Allemagne 807i intention d'agir contre la Serbie, et elle qualifie cette action de t défensive », espérant appliquer à la Triple Alliance le Casus Federis que j'estime inapplicable ', etc. »

nation mondiale cl dont tons les efforts ne tendent, depuis longtemps, qu'à rompre l'équilibre européen que la Triple Entente s'applique, au contraire, à maintenir. Mais sa diplomatie, au cours des dernières années, n'a pu réussir à détruire cet équilibre, garantie de la paix internationale et elle s'est rendu compte que le faisceau formé par la Triple Entente ne cédera à aucune manœuvre dissolvante.

Comme l'Autriche, l'Allemagne n'a plus désormais qu'un moyen pour réaliser son rêve : Recourir à la force.

Comme l'Autriche, l'Allemagne veut la guerre !

Dès le i juillet 19 1 4, M. Dumaine, ambassadeur de France à Vienne signale (voir le livre jaune), les « vives rumeurs », suscitées par l'attentat de Sarayévo dans les milieux militaires autrichiens et chez « tous ceux qui ne se résignent pas à laisser la Serbie garder dans les Balkans le rang qu'elle a conquis ».

Des documents officiels, publiés plus tard par toutes les puissances, il ressort nettement que, dès le commencement de juillet, la décision du gouvernement austro-hongrois était prise.

Les jours, les semaines passent, pendant lesquels l'Allemagne et l'Autriche s'entendent pour surprendre l'Europe ; les cercles officieux de Vienne gardent une réserve extrême et ne laissent rien percer de l'intrigue qui se trame.

On rédige la fameuse note que le gouverne-

LES VRAIES CAUSES DE LA GUERRE l5

ment serbe, — on en est certain d'avance, — ne pourra pas accepter.

Le 21 juillet, on proteste encore à Berlin devant l'ambassadeur de Russie, contre la supposition que l'on pourrait avoir connaissance de la note qu'on élucubre à Vienne.

Le 22 juillet, on donne, à Vienne, des assurances à M. Dumaine que le contenu de ladite note aussi bien que sa forme — on ne parle pas, bien entendu, d'ultimatum et d'une réponse dictée (( ne vdrietuv » — permettront « un dénouement pacifique ».

Enfin, le 23 juillet, la remise de cette noteultimatum, adressée par le comte Berchtold au gouvernement serbe, provoque l'explosion.

Belgrade, 23 juillet 191 4.

Après une journée lourde et orageuse, Belgrade, la nuit venue, a repris son animation ordinaire, quand, tout à coup, à dix heures du soir, des estafettes passent, rapides, dans les rues et sur la grande place de Térasié, où les terrasses des cafés sont combles de monde.

Aussitôt, abandonnant cafés et cinémas, les officiers et les soldats disparaissent.

« Rejoignez immédiatement les casernes. » Tel est l'ordre que vient de donner à tous ceux qui portent l'uniforme, le commandant de la place de Belgrade.

Cependant une grave nouvelle circule de bouche en bouche : M. le baron Giesl, ministre d'Autriche-Hongrie, a remis, à six heures, cet aprèsmidi, la note de son gouvernement, depuis longtemps annoncée. C'est au ministre des finances, M. Laza Patchou, que, en l'absence de M. Pachitch, président du Conseil et ministre des affaires étrangères (1), cette note a été remise.

(1) Le baron Giesl avait fait demander, par téléphone, si M. Patchou pourrait le recevoir à cinq heures. Celui-ci fit répondre qu'il se tiendrait à sa disposition, à l'heure indiquée, au ministère des Affaires étrangères. Le baron Giesl a d'après des instructions ultérieures de son gouvernement » retarda sa visite jusqu'à 6 heures.

C'est en simple redingote et en chapeau de paille qu'il vint remettre la note au gouvernement serbe.

M. Patchou lui fit remarquer immédiatement que le délai

On ignore encore, dans le public, son contenu ; pourtant, le bruit court déjà qu'elle formule de telles exigences qu'on doit la considérer comme un véritable ultimatum.

Tandis que l'on prévient par télégramme le président du conseil, en voyage à l'intérieur du pays, les ministres se réunissent au ministère des Affaires étrangères.

« Si l'Autriche, par son arrogance et par ses exigences, veut nous contraindre à une nouvelle guerre, nous nous battrons sans crainte », dédéclare-t-on dans tous les milieux Belgradois, bien que chacun se rende un compte exact de la disproportion énorme des forces.

Et la dizaine de journalistes austro-hongrois, qui, prévenus de la remise de la note, ont traversé la Save, peuvent se convaincre que si, à Belgrade, on comprend la gravité de la situation, il ne s'ensuit du moins aucune panique.

Voici le texte in-extenso de cette note-ultimatum qui sommait le président du conseil serbe de plonger sa patrie dans le plus profond de l'humiliation.

accordé pour la réponse était trop court, « d'autant plus, ajouta-t-il, que le président du conseil et trois autres ministres étaient absents, l'un d'eux par maladie. -,

— Je ne fais qu'exécuter les ordres de mon Gouvernement, répondit le baron Giesl. Je ne veux, ni ne peux entrer en dlgcussion. »

I«> \\ i< L ARMÉE SERBE

M, le baron Giesl de Gieslingen, ministre d'Autriche-Hongrie à Belgrade, à M. Laza Patchou,

président du Conseil et ministre des Affaires étrangères par intérim.

Belgrade, le 10/23 juillet 191 f\.

Monsieur le Minisire,

J'ai l'honneur de remettre à Votre Excellence la noie ci-jointe que j'ai reçue de mon Gouvernement et qui est adressée au Gouvernement du Royaume de Serbie.

Veuillez, elc...

Le 3j mars 1909, le minisire de Serbie à Vienne a fait, sur l'ordre de son Gouvernement, la déclaration suivante au Gouvernement Impérial et Royal :

« La Serbie reconnaît qu'elle n'a pas été atteinte dans « ses droits par le fait accompli créé en Bosnie-Herzé- « govine et que, par conséquent, elle se conformera à « telle décision que les Puissances prendront relative- « ment à l'article 26 du traité de Berlin. Se rendant e: aux conseils des Grandes Puissances, la Serbie s'en- « gage, dès à présent, à abandonner l'attitude de pro- « testation et d'opposition qu'elle a observée à l'égard « de l'annexion, depuis le mois d'octobre dernier. Elle (( s'engage, en outre, à modifier l'orientation de sa « politique actuelle à l'égard de l'Autriche-Hongrie, « avec laquelle elle entretiendra désormais des rela- € tions amicales et de bon voisinage. »

Or l'histoire des dernières années, et particulièrement les événements douloureux du 28 juin, ont démontré l'existence en Serbie d'un mouvement subversif, dont le but est de détacher de la Monarchie certaines parties de ses territoires. Ce mouvement, qui a pris naissance sous les yeux du Gouvernement serbe, s'est manifesté

L ULTIMATUM DE L'AUTRICHE ig

par la suite au delà du territoire du Royaume par des actes de terrorisme, par une série d'attentats et par des meurtres.

Loin de satisfaire aux engagements formels contenus dans sa déclaration du 3i mars 1909. le Gouvernement Serbe n'a rien fait pour réprimer ce mouvement. Il a toléré l'activité criminelle des diverses sociétés et associations dirigées contre la Monarchie, le langage sans frein de la presse, la glorification des auteurs d'attentats, la participation d'officiers et de fonctionnaires dans des menées subversives ; il a toléré une propagande malsaine dans l'enseignement ; il a toléré enfin toutes les manifestations qui étaient de nature à inspirer au peuple Serbe la haine contre la Monarchie et le mépris de ses institutions. Cette tolérance, dont le Gouvernement Serbe s'est rendu coupable, persistait encore au moment où les événements du 28 juin en ont démontré au monde entier les conséquences funestes.

Il ressort des déclarations et des aveux des auteurs de 1J attentat du 28 juin, que le meurtre de Sarayévo a été machiné à Belgrade, que les bombes et les armes dont les assassins ont été munis, leur ont été livrées par des officiers et des fonctionnaires serbes faisant partie de la « Narodna Odbrana » et enfin que le passage en Bosnie des criminels et de leurs armes a été organisé et effectué par des chefs du service frontière serbe.

Les résultats mentionnés à l'instruction ne permettent pas au Gouvernement Impérial et Royal de conserver plus longtemps l'attitude de longanimité expectative, que, durant des années, il a observée à l'égard des agissements de Belgrade, propagés, de là, sur les territoires de la Monarchie. Ces résultats imposent au contraire au Gouvernement Impérial et Royal le devoir de mettre fin à des agissements qui constituent une menace perpétuelle pour la tranquillité de la Monarchie.

Pour atteindre ce but, le Gouvernement Impérial et Royal se voit obligé de demander au Gouvernement

Serbe d'énoncer officiellement qu'il condamne la pro pagande dirigée contre la Monarchie austro-hongroise, c'est-à-dire l'ensemble des tendances ayant pour but final de détacher de la Monarchie des territoires qui en font partie, et qu'il s'engagea supprimer, par tous les moyens, cette propagande criminelle et terroriste.

Pour donnera cet engagement un caractère solennel, le Gouvernement Royal de Serbie devra publier à la première page du journal officiel en date du 10/26 juillet la déclaration suivante :

« Le Gouvernement Royal de Serbie condamne la « propagande dirigée contre l'Autriche-Hongrie, c'est- ( à-dire l'ensemble des tendances qui aspirent, en « dernier lieu, à détacher de la Monarchie austroce hongroise des territoires qui en font partie, et déplore « sincèrement les funestes conséquences de ces agisse sements criminels. Le Gouvernement Serbe regrette « que des officiers et des fonctionnaires serbes aient « participé à la propagande susmentionnée et compro- « mis ainsi les relations de bon voisinage auxquelles le « Gouvernement Royal s'était solennellement engagé « par sa déclaration du 3i mars 1909.

« Le Gouvernement Serbe désapprouve et répudie « toute idée ou tentative d'immixtion dans les desti- « nées des habitants de quelque partie de l'Autriche- « Hongrie que ce soit et considère de son devoir ( d'avertir formellement les officiers, les fonctionnaires g et toute la population du Royaume que, désormais, <( il procédera avec la dernière rigueur, contre les per- « sonnes qui se rendraient coupables de pareils agissent ments; qu'il s'efforcera, par tous les moyens, de t prévenir et de réprimer. »

En même temps, cette déclaration sera portée à la connaissance de l'armée royale par un ordre du jour de Sa Majesté le Roi qui sera publié dans le Bulletin officiel de V Armée.

En outre, le Gouvernement Royal Serbe s'engage :

i° A interdire toute publication excitant à la haine et au mépris de la Monarchie et dont la tendance générale serait dirigée contre son intégrité territoriale.

2° A procéder immédiatement à la dissolution de la Société « Narodna Odbrana », à confisquer tous ses moyens de propagande et à procéder de la même façon contre les autres sociétés et affiliations qui s'adonnent, en Serbie, à la propagande contre l'Autriche-Hongrie. Le Gouvernement Royal Serbe prendra les mesures nécessaires, pour que les associations une fois dissoutes ne puissent pas continuer leur activité sous d'autres noms ou sous une autre forme;

3° A éliminer, sans délai, de l'enseignement public en Serbie, tant du corps enseignant que des moyens d'enseignement, tout ce qui sert ou pourrait servir à alimenter la propagande contre l'Autriche-Hongrie;

4° A éloigner du service militaire et de l'administration en général tous les officiers et fonctionnaires coupables de propagande contre l'Autriche-Hongrie et dont le Gouvernement Impérial et Pxoyal se réserve de communiquer les noms et les actes au Gouvernement Serbe ;

5° A accepter la collaboration en Serbie des organes du Gouvernement Impérial et Royal dans la suppression du mouvement subversif dirigé contre l'intégrité territoriale de la Monarchie ;

6° A ouvrir une enquête judiciaire contre les complices du complot du 28 juin se trouvant sur le territoire serbe. Des organes délégués à cette fin par le Gouvernement Impérial et Pioyal prendront part aux recherches ;

3° A procéder d'urgence à l'arrestation du major Voja Tankossitch et du nommé Milan Ciganovitch, fonctionnaire de l'Etat serbe, compromis d'après les résultats de l'instruction, dans l'attentat de Sarayévo;

8° A empêcher par des mesures efficaces la participation des autorités serbes à l'introduction par

\\i:c: T. ARMEE SERBE

contrebande d'armes et d'engins explosifs au delà de la frontière, à licencier et à punir sévèrement les fonctionnaires du service frontière de Chabatz et de Loznitza, coupables d'avoir aidé les auteurs du crime de Sarayévo à passer la frontière;

y0 A donner au Gouvernement Impérial et Royal des explications sur les injustifiables propos tenus par de hauts fonctionnaires serbes tant en Serbie qu'à l'étranger, qui, malgré leur position officielle, n'ont pas hésité, après l'attentat du 28 juin, à s'exprimer dans des interviews dans un sens hostile à la Monarchie austro-hongroise ;

io° A avertir sans retard le Gouvernement Impérial, et Pioyal de l'exécution des mesures précédentes.

Le Gouvernement Impérial et Pvoyal attend la réponse du Gouvernement serbe au plus tard jusqu'au samedi 25 juillet, à 5 heures de l'après-midi.

Gi-joint, le mémoire relatif aux résultats de l'instruction ouverte à Sarayévo, en ce qui concerne les fonctionnaires mentionnés aux articles 7 et 8 :

« L'instruction criminelle ouverte par le tribunal de Sarayévo contre Gavrilo Princip et consorts du chef d'assassinat et de complicité au crime commis par eux le 28 juin dernier a jusqu'ici abouti aux constatations suivantes :

1) Le complot ayant pour but d'assassiner, lors de son séjour à Sarayévo, l'archiduc François-Ferdinand fut formé à Belgrade par Gravilo Princip, Nédeljko Gabrinovitch, Milan Ciganovitch et Trifko Grabez. avec le concours du commandant Voja Tankossitch;

2) Les six bombes et les quatre pistolets browning au moyen desquels les malfaiteurs ont commis l'attentat furent livrés à Belgrade à Princip, à Gabrinovitch et à Grabez par Milan Giganovitch et le commandant Voja Tankossitch :

3) Les bombes sont des grenades à main provenant du dépôt d'armes de l'armée serbe de Kragouiévatz;

l'ultimatum de l'atjtriche 33

4) Pour assurer la réussite de l'attentat, Giganovitch enseigna à Princip, à Gabrinovitch et à Grabez la manière de se servir des grenades et donna dans une forêt, près du champ de tir de Topchider. des leçons de tir avec les pistolets browning à Princip et à Grabez.

5) Pour permettre à Princip, à Gabrinovitch et à Grabez de passer la frontière de Bosnie-Herzégovine et d'y introduire clandestinement leur contrebande d'armes, des moyens de transport secrets furent organisés par Giganovitch, et l'introduction en Bosnie- Herzégovine des malfaiteurs et de leurs armes fut opérée avec le concours du capitaine des douanes de Chabatz (Rado Popovitch) et de celui de Loznitsa, ainsi que du douanier Radivoj Grobitch de Loznitsa, et de divers particuliers.

La Serbie se montre conciliante, mais digne

2 4 juillet 191 4. — Après avoir voyagé toute la fiuit en automobile, M. Pachitch, en arrivant ce matin à six heures de Zaïétchar, trouve les ministres assemblés. Il prend immédiatement la présidence du conseil, dont les délibérations se prolongent toute la matinée.

Le grand vieillard qui, depuis tant d'années, tient dans ses mains le sort de la Serbie, ne paraît pas ému lorsqu'après ce conseil il veut bien me recevoir.

— Il m'est très difficile de parler, me dit-il, et je dois peser mes paroles... L'heure est critique... La note qui nous a été remise renferme, en effet,

'2 | WEC L ARMEE SERBE

plusieurs exigences inacceptables, car elles ne tiennent pas compte de la dignité d'un Etat indépendant. De plus, le délai dans lequel le gouvernement de Vienne demande une réponse est trop court — il nous reste à peine vingt-quatre heures — car il nous faut prendre des décisions infiniment graves pour le pays.

« Si le gouvernement serbe voulait s'incliner, il lui faudrait modifier la Constitution, ce qui équivaudrait à un véritable coup d'Etat... Nous sommes prêts, car ceci est normal, à livrer aux juges les complices serbes, s'il en existe, du crime commis à Sarayévo. Nous sommes prêts à les punir suivant les lois serbes, mais nous ne pouvons pas accepter l'ingérence de la police et de la justice étrangères sur notre territoire.

« La note exige encore une autre chose impossible : si nous sommes disposés à interdire, en Serbie, tout ce qui pourrait troubler la tranquillité de l'Autriche, nous ne pouvons accepter de combattre nous-mêmes l'idée serbe dans la nation.

« Sur tous ces points, qui touchent à notre indépendance, nous étudions une réponse compatible avec la dignité de la Serbie. C'est le manque de temps qui rend plus particulièrement difficile notre réponse, car nous désirons sincèrement que nos relations avec l'Autriche-Hongrie ne soient pas troublées.

« Malgré tout, malgré les exigences inacceptables, je le répète, contenues dans la note de l'Autriche, nous sommes résolus à garder une attitude conciliante et nous espérons, ainsi, avoir pour nous l'unanimité de l'opinion européenne. »

J'ai laissé M. Pachitch parler sans l'interrompre.

J'ai pu me rendre compte, comme d'ailleurs tout le monde ici, que l' Autriche-Hongrie appuie la remise de sa note de la menace de sa force armée. Un fort mouvement de troupes se produit depuis plusieurs jours dans le sud de la Hongrie. A Semlin, la ville hongroise située en face de Belgrade, sur l'autre rive de la Save, les forces autrichiennes augmentent d'heure en heure. Les écoles y sont pleines de soldats, des pontons amenés de Pantchévo sont amarrés sur la côte hongroise, douze moniteurs stationnent sur le ileuve, près de Novi-Sad et d'autres navires de guerre sont embusqués aux portes de Semlin.

Je parle de cette menace au président du conseil et lui demande ce que compte faire le gouvernement serbe, en prévision d'une attaque autrichienne ?

— Aucune mesure militaire n'a été prise jusqu'à présent, me répond-il simplement.

Belgrade a retrouvé ce matin sa physionomie ordinaire, tout au plus peut-on constater l'absence des soldats et des officiers, consignés dans les casernes.

Cependant l'heure est si grave, le péril paraît si imminent, que l'on envisage déjà le transfert à l'intérieur du pays, à Nisch, de tous les services officiels et que le prince héritier et régent Alexandre se tourne vers le protecteur naturel

a6 VN EC L ARMEE SERBE

de tous les Slaves, le Tsar de Russie, à qui il envoie l'émouvant télégramme que voici ;

Belgrade, le 11 24 juillet 1914.

Le gouvernement austro-hongrois a remis hier soir au gouvernement serhe une note concernant l'attentat de Sarajevo. Consciente de ses devoirs internationaux, la Serbie, dès les premiers jours qui suivirent l'horrible crime, a déclaré qu'elle le condamnait et qu'elle était prête à ouvrir une enquête sur son territoire, si la complicité de certains de ses sujets était prouvée au cours du procès instruit par les autorités austro-hongroises.

Cependant les demandes contenues dans la note austro-hongroise sont inutilement humiliantes pour la Serbie et incompatibles avec sa dignité d'Etat indépendant. Ainsi, on nous demande sur un ton péremptoire une déclaration du Gouvernement dans YOfftciel et un ordre du Souverain à l'armée, où nous réprimerions 'esprit hostile contre l'Autriche, en nous faisant, à nous-mêmes, des reproches d'une faiblesse criminelle envers nos menées perfides. — On nous impose ensuite l'admission de fonctionnaires austro-hongrois en Serbie pour participer avec les nôtres à l'instruction et pour surveiller l'exécution des autres conditions indiquées dans la note. Nous avons reçu un délai de 48 heures pour accepter le tout, faute de quoi la légation (l'Autriche-Hongrie quittera Belgrade.

Nous sommes prêts à accepter les conditions austrohongroises qui sont compatibles avec la situation d'un Etat indépendant, ainsi que celles dont l'acceptation nous sera conseillée par Votre Majesté ; toutes les personnes dont la participation à l'attentat sera démontrée seront sévèrement punies par nous. Certaines parmi ces demandes. ne pourraient être exécutées sans des changements dans notre législation, ce qui exige du temps. On nous a donné un délai trop court. Nous pou-

vons être attaqués après l'expiration du délai par l'armée austro-hongroise qui se concentre sur notre frontière. Il nous est impossible de nous défendre et nous supplions Votre Majesté de nous donner Son aide le plus tôt possible. La bienveillance précieuse de Votre Majesté, qui s'est manifestée tant de fois à notre égard. nous fait espérer fermement que cette fois encore notre appel sera entendu par Son généreux cœur slave.

En ces moments difficiles, j'interprète les sentiments du peuple serbe qui supplie Votre Majesté de vouloir bien s'intéresser au sort du Royaume de Serbie.

Alexandre.

La réponse serbe

f>5 juillet 191 !\. — Nous nous trouvons dans la situation de quelqu'un à qui, brusquement, un apache demanderait la bourse ou la vie en lui mettant un browning sous le nez. Que faire ? Serons-nous soutenus par la Triple Entente ?

Telles sont les paroles avec lesquelles on m'accueille ce matin dans les milieux gouvernementaux, tandis que le bruit se répand que la Triple-Entente conseille à la Serbie de s'incliner.

Tous les partis politiques serbes font bloc et depuis hier, l'opposition s'est ralliée au parti au pouvoir faisant crédit à son chef, M. Pachiteh.

Cependant, par prudence, les canons et les munitions sont enlevés de la vieille forteresse de Belgrade et transportés à l'intérieur du pays.

Le dernier train normal est parti ce matin à dix heures. Depuis cette heure, la gare et la voie

28 avec l'armée serbe

ferrée sont occupées militairement et, sur le Danube et sur la Save, le génie a travaillé toute la nuit et travaille encore aux mesures de protection de la rive serbe.

Les archives gouvernementales ont été expédiées à Nisch. Plusieurs banques, dont la banque d'Etat, ont fermé leurs guichets. Elles aussi transportent leurs bureaux également à Nisch, et de nombreuses familles quittent la capitale.

A 4 heures après-midi, le prince-héritier préside au ministère des affaires étrangères le conseil suprême des ministres, et la Skoupchtina, dissoute depuis près d'un mois, est convoquée pour après-demain, 27 juillet, à Nisch.

Pour moi, je ne quitte pas le ministère des Affaires étrangères où M. Pachitch rentre, à six heures précises, revenant de la légation d'Autriche-Hongrie.

Pour la première fois, un nuage d'émotion trouble ses traits impassibles.

— Je viens de remettre moi-même notre réponse au gouvernement autrichien, me dit-il simplement... Nous avons cédé jusqu'aux extrêmes limites.

Voici le texte intégral de cette réponse :

Le Gouvernement Royal Serbe a reçu la communication du Gouvernement Impérial et Royal du 10/23 de ce mois et il est persuadé que sa réponse éloignera tout malentendu qui pourrait compromettre les bons rapports de voisinage entre la Monarchie austro-hongroise et le Royaume de Serbie.

Le Gouvernement Royal a conscience que les protestations qui ont apparu tant ;\ la tribune de la Skoupch-

tina nationale que dans les déclarations et les actes des représentants responsables de l'Etat, protestations auxquelles coupa court la déclaration du Gouvernement Serbe faite le 18 01 mars 1909. ne se sont plus renouvelées vis-à-vis de la grande Monarchie voisine en aucune occasion et que, depuis ce temps, autant de la part des Gouvernements Royaux qui se sont succédés, que de la part de leurs organes, aucune tentative n'a été faite dans le but de changer l'état de choses politique et juridique créé en Bosnie et Herzégovine.

Le Gouvernement Royal constate que, sous ce rapport, le Gouvernement Impérial et Royal n'a fait aucune représentation sauf en ce qui concerne un livre scolaire, au sujet de laquelle représentation le Gouvernement Impérial et Royal a reçu une explication entièrement satisfaisante.

La Serbie a, a 'de nombreuses reprises, donné des preuves de sa politique pacifique et modérée pendant la durée de la crise balkanique, et c'est grâce à la Serbie et aux sacrifices qu'elle a faits dans l'intérêt exclusif de la paix européenne que cette paix a été préservée.

Le Gouvernement Royal ne peut pas être rendu responsable des manifestations d'un caractère privé, tels que les articles des journaux et les agissements des sociétés, manifestations qui se produisent dans presque tous les pays comme une chose ordinaire et qui échappent en règle générale au contrôle officiel, d'autant moins que le Gouvernement Royal, lors de la solution de toute une série de questions qui se sont présentées entre la Serbie et l'Autriche-Hongrie, a montré une grande prévenance et a réussi de cette façon à en régler le plus grand nombre au profit du progrès des deux pays voisins.

C'est pourquoi le Gouvernement Royal a été péniblement surpris par les affirmations d'après lesquelles des personnes du royaume de Serbie auraient participé à la préparation de l'attentat commis à Sarayévo. Il s'atten-

3o avec l'armée serbe

dait à être invité à collaborer à la recherche de tout ce qui se rapporte à ce crime et il était prêt, pour prouver par des actes son entière correction, à agir contre toutes les personnes à l'égard desquelles des communications lui seraient faites.

Se rendant donc au désir du Gouvernement Impérial et Royal, le Gouvernement Pioyal est disposé à remettre aux tribunaux tout sujet serbe, sans égard à sa situation et à son rang, pour la complicité duquel, dans le crime de Sarayévo, des preuves lui seraient fournies.

Il s'engage spécialement à faire publier à la première page du Journal Officiel en date du 10/26 juillet renonciation suivante :

« Le Gouvernement Royal de Serbie condamne toute f propagande qui serait dirigée contre l'Autriche- <( Hongrie, c'est-à-dire l'ensemble des tendances qui « aspirent en dernier lieu à détacher de la Monarchie « austro-hongroise des territoires qui en font partie et <L il déplore sincèrement les conséquences funestes de « ces agissements criminels.

(( Le Gouvernement royal regrette que certains « officiers et fonctionnaires serbes aient participé, « d'après la communication du Gouvernement Impé- « rial et Royal, à la propagande sus-mentionnée et « compromis par là les relations de bon voisinage « auxquelles le Gouvernement Royal s'était solenneîle- « ment engagé par sa déclaration du 3i mars 1909.

« Le Gouvernement Royal qui désapprouve et € répudie toute idée ou tentative d'une immixtion « dans les destinées des habitants de quelque partie c de l'Autriche-IIongrie que ce soit, considère qu'il « est de son devoir d'avertir formellement les officiers, (( les fonctionnaires et toute la population du royaume a que, dorénavant, il procédera avec la dernière «. rigueur contre les personnes qui se rendraient cou- 4 pablcs de pareils agissements, qu'il mettra tous ses * elforts à prévenir et à réprimer. »

l'ultimatum de l'autîuche 3i

Cette énonciation sera portée à la connaissance de l'armée royale par un ordre du jour, au nom de Sa Majesté le Roi. par Son Altesse le prince-héritier Alexandre et sera publiée dans le prochain Bulletin Officiel de V Armée.

Le Gouvernement Royal s'engage en outre :

i° A introduire dans la première convocation régulière de la Skoupchtina une disposition dans la loi de la presse par laquelle sera punie de la manière la plus sévère la provocation à la haine et au mépris de la Monarchie austro-hongroise ainsi que contre toute publication dont la tendance générale serait dirigée contre l'intégrité territoriale de l'Autriche-Hongrie.

Il se charge, lors de ta revision de la Constitution, qui est prochaine, de faire introduire, dans l'article 22 de la Constitution, un amendement de telle sorte que les publications ci-dessus puissent être confisquées, ce qui, actuellement, aux termes catégoriques de l'article 22 de la Constitution, est impossible.

u° Le Gouvernement ne possède aucune preuve et la note du Gouvernement Impérial et Pvoyal ne lui en fournit non plus aucune que la Société « Narodua Odbrana » et les autres Sociétés similaires aient commis jusqu'à ce jour quelque acte criminel de ce genre par le fait d'un de leurs membres. Néanmoins le Gouvernement Royal acceptera la demande du Gouvernement Impérial et Pioyal et dissoudra la Société « Narodna Odbrana » et toute autre Société qui agirait contre l'Au triche-Ho n grie .

3° Le Gouvernement Royal Serbe s'engage à éliminer sans délai de l'instruction publique en Serbie tout ce qui sert ou pourrait servir à fomenter la propagande contre l'Autriche -Hongrie quand le Gouvernement Impérial et Royal lui fournira des faits et des preuves de ceUe propagande.

4° Le Gouvernement Koyal accepte d'éloigner du service militaire ceux dont l'enquête judiciaire aura prouvé qu'ils sont coupables d'actes dirigés contre l'intégrité du territoire de la Monarchie austro-hongroise; il attend que le Gouvernement Impérial et Royal lui communique ultérieurement les noms et les faits reprochés à ces officiers et fonctionnaires aux fins de la procédure qui doit s'en suivre.

5° Le Gouvernement Royal doit avouer qu'il ne se rend pas clairement compte du sens et de la portée de la demande du Gouvernement Impérial et Royal tendant à ce que la Serbie s'engage à accepter sur son territoire la collaboration des organes du Gouvernement Impérial et Royal, mais il déclare qu'il admettra toute collaboration qui répondrait aux principes du droit international et à la procédure criminelle ainsi qu'aux bons rapports de voisinage.

G° Le Gouvernement Royal, cela va de soi, considère de son devoir d'ouvrir une enquête contre tous ceux qui sont ou qui, éventuellement, auraient été mêlés au complot du i5/28 juin et qui se trouveraient sur le territoire du royaume. Quant à la participation à cette enquête des organes d'autorités austro-hongroises qui seraient délégués à cet effet par le Gouvernement Impérial et Royal, le Gouvernement Royal ne peut pas l'accepter, car ce serait une violation de la Constitution et de la loi sur la procédure criminelle. Cependant, dans des cas concrets des communications sur les résultats de l'instruction en question pourront être données aux organes austro-hongrois.

70 Le Gouvernement Royal a fait procéder, dès le soir même de la remise de la note, à l'arrestation du commandant Voja Tankossitch. Quant à Milan Ciganovitch, qui est sujet de la Monarchie austro-hongroise et qui, jusqu'au 15/28 juin «'tait employé (comme aspirant! ;> la direction des chemins de fer, il n'a pu encore

l'ultimatum de l'autrighe 33

être découvert et un mandat d'amener a été lancé contre lui. Le Gouvernement Impérial et Royal est prié de vouloir bien, dans la forme accoutumée, faire les présomptions de culpabilité, ainsi que les preuves évontuelles de culpabilité qui ont été recueillies jusqu'à ce jour par l'enquête de Sarayévo aux fins d'enquête ultérieure.

8° Le Gouvernement Serbe renforcera et étendra les mesures prises pour empêcher le trafic illicite d'armes et d'explosifs à travers la frontière. Il va de soi qu'il ordonnera de suite une enquête et punira sévèrement les fonctionnaires des frontières sur la ligne Chabatz- Loznitsa qui ont manqué à leurs devoirs et laissé passer les auteurs du crime de Sarayévo.

90 Le Gouvernement Royal donnera volontiers des explications sur les propos que ses fonctionnaires, tant en Serbie qu'à l'étranger, ont tenu après l'attentat, dans des interviews, et qui, d'après l'affirmation du Gouvernement Impérial et Pvoyal, ont été hostiles à la Monarchie, dès que le Gouvernement Impérial et Royal lui aura communiqué les passages en question de ces propos et dès qu'il aura démontré que les propos employés ont, en effet, été tenus par lesdits fonctionnaires, propos au sujet desquels le Gouvernement Royal lui-même aura soin de recueillir des preuves et convictions.

io° Le Gouvernement Royal informera le Gouvernement Impérial et Royal de l'exécution des mesures comprises dans les points précédents, en tant que cela n'a pas été déjà fait par la présente note, aussitôt que chaque mesure aura été ordonnée et exécutée.

Dans le cas où le Gouvernement Impérial et Royal ne serait pas satisfait de cette réponse, le Gouvernement Royal Serbe, considérant qu'il est de l'intérêt commun de ne pas précipiter la solution de cette question, est prêt, comme toujours, à accepter une entente pacifique

34 *vec l'armée serbe

on remettant cette question soit à la décision du tribunal international de La Haye, soit aux Grandes Puissances qui ont pris part à l'élaboration de la déclaration que le Gouvernement Serbe a fait le 1 8/3 1 mars 1909.

Le 12/25 juillet.

Pàchitcii,

Cinq minutes se sont à peine écoulées depuis le retour de M. Pachitch, au ministère, qu'il reçoit, de la légation autrichienne, la lettre suivante :

« M. le baron Giesl de Gieslingen, Ministre « d'Autriche-Hongrie à Belgrade, à M. N. « Pachitch, président çlu Conseil et Ministre « des Affaires étrangères.

« Belgrade, le 12-2.5 juillet 191/1, 6 heures de l'après-midi.

« Monsieur le Président,

« Etant donné que le délai fixé par la note que « j'ai remise sur l'ordre de mon gouvernement r à Son Excellence M. Pat chou, avant-hier, « jeudi, à six heures de l'après-midi, est expiré, « et que je n'ai pas reçu une réponse satisfaite santé, j'ai l'honneur d'informer Votre Excel- « lence, que je quitte Belgrade ce soir, avec le « personnel de la légation impériale et royale.

« La protection de la légation impériale et c royale avec tout ce qui s'y rattache, avec ses « annexes et ses archives, ainsi que la protection

« des sujets et intérêts autrichiens et hongrois, « en Serbie, sont confiés à la légation impériale « d'Allemagne.

« Les chanceliers Ferdinand Iovanovitch et « Milan Mékovitch, qui resteront à Belgrade, h sont rattachés à la légation impériale d'AUe- « magne.

« Enfin, je constate que, dès le moment où « votre Excellence aura reçu cette lettre, la rup- (( ture des relations diplomatiques entre la Ser- « bie et l' Autriche-Hongrie, revêtira le caractère « d'un fait accompli.

« Veuillez, etc.

Cette lettre, comme on le voit, porte la date de six heures de l'après-midi, et, à six heures dix (i), exactement, le ministre d'Autriche-Hongrie quitte sa légation avec son personnel pour aller prendre le train de Semlin.

(1) Le baron Giesl avait déjà commencé à foire ses malles, aussitôt après avoir remis sa note, le 23 juillet. Dans la matinée du 25, on avait pu le voir achever, ainsi que le personnel de sa légation, ses préparatifs de départ, sans même attendre la réponse du Gouvernement Serbe !