DISTRIBUTION DE RIZ AUX CHINOIS PAUVRES

que pour faciliter Tœuvre de radmÎDÎslration militaire, fut la distribution gratuite de riz aux pauvres. En Chine, où les souverains sont moralement tenus de considérer leurs sujets comme leurs enfants, et où les mauvaises récoltes sont regardées comme un châtiment du ciel infligé à l'Empereur pour les fautes de son gouvernement, la coutume existe de distributions gratuites de millet ou autres aliments aux pauvres des régions consternées par la famine. Or, par suite des batailles qui furent livrées autour de Liaoyang et le long du Cha-ho, pendant Tété et l'automne de 1904, beaucoup de personnes habitant ces régions avaient été plongées dans la misère. D'un autre côté, dans nos grands dépôts militaires où s'accumulait une immense provision de riz, il y en avait toujours une certaine quantité qui s*abimait, soit à cause de Thumidité, soit à cause des vers. Le 3 novembre i904y jour de Tanniversaire de notre Empereur, on décida de distribuer gratuitement du riz aux habitants de Liao-yang et des environs, auxquels la guerre avait occasionné des pertes. Voici à ce sujet le rapport du commissaire de Liao-yang, le lieutenant-colonel Matsou-oura (i).

Liao-yang et P anniversaire de i'^Empereur,

Ayant reçu Tordre de distribuer du riz aux pauvres de Liao-yang, le 31 dernier, nous avons convoqué les fonctionnaires communaux et nous leur avons ordonné de faire une enquête minutieuse et un rapport sur le nombre des pauvres. D'autre part, nous entrions en rapport avec les gouverneurs chinois militaire et civil ainsi qu'avec le conseil des commerçants (Kong-é-houî) et les priions de bien vouloir nous aider en envoyant des hommes au courant de ces affaires. Nous faisions également afficher une proclamation aux habitants pour leur annoncer la distribution gratuite. Le !•' et le 2 novembre, les fonctionnaires communaux distribuèrent aux pauvres 2.510 bons. Le 3, à la première heure, dans la cour de notre bureau, le riz fut distribué contre présentation* des bons. Pour éviter toute confusion, rentrée et la sortie étaient séparées et sur le terrain, situé en dehors, on groupa par village les malheureux. Au milieu d'eux flottait le drapeau national du Japon ; puis à chacun on distribua un to de riz. Tous les interprètes ofOciels, les gendarmes, les fonctionnaires subalternes civils japonais et les agents de la police chinoise contribuèrent à maintenir Tordre pendant la distribution, qui se passa sans incident. Commencée à 8 heures du matin, elle prit fin à 6 heures du soir. Nous priâmes un médecin-major, de passage en cette ville, de bien vouloir se mettre à notre disposition en cas d^accident. Cette précaution fut d'ailleurs inutile. Un interprète de la légation des Etats-Unis au Japon, M. MOller, qui

(1) buppori n<> 4 de Vadminislralion militaire de Liao-yang.

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448 l'adminïstJwtion des territoires occupés en chine

était à Liao-yang, ne tarit pas d*éloges sur cette affaire, recueillit des renseignements pour les communiquer à ses amis des b)tats-Unis, prit même une photographie de la scène de la distribution.

A l'occasion également de l'anniversaire de notre Auguste Souverain, nous annoncions In remise partielle des peines infligées pour violation des lois décrétées au nom du commissaire militaire. Nous avons également affiché partout que des consultations gratuites auraient lieu tous les jours, de midi à 6 heures du soir, à Th^pital d*étapes de cette ville.

Les habitatils sont très bien disposés à notre égard depuis ce matin (anniversaire de notre Empereur). Les négociants de la ville nous ont apporté deux livres où sont apposées tes signatures de ceux qui souhaitent une longue existence à Sa Majesté ; ils nous ont remis également 10.000 pétards d'artifice. Toutes les maisons sont pavoisées et illuminées ; des groupes s'en vont par les rues, chantant et dansant aux accents d'une grande musique. Partout oq s'entretient des vertus de notre Souverain.

Le 28 juillet i905, anniversaire de l'Empereur de Chine, le maréchal marquis Oyama, qui avait établi son quartier général depuis plusieurs mois dans la vieille capitale de TEmpire chinois, profita de la circonstance pour distribuer du riz aux pauvres, aux malades, aux prêtres bouddhistes et taoïstes de Moukden. Le lieutenant colonel Kimoura, commissaire de Houkden, rédigea le rapport suivant (0

Distributions gratuites de riz.

Conformément à Tordre donné le 25 juillet de procéder à des distributions gratuites de riz aux pauvres de Moukden, à l'occasion de l'anniversaire de l'Empereur de Chine, nous avons reçu 100 koku de riz provenant du gîte d'étapes de la Ih armée à Moukden et 200 koku de millet de la section du dépôt de Mandchourie, à Moukden également.

Pour pouvoir procéder à la distribution, nous avons fait une enquête et nous avons constaté que les habikants des pays voisins réfugiés dans la ville sont déjà partis ; que, parmi les pauvres, ceux qui ont la force de travailler sont employés comme coolies par notre armée et sont, par conséquent, dans une situation meilleure que d'habitude. Mais nous avons découvert que plus de 1.000 familles (4.000 personnes) ont un besoin réel de l'assistance publique. De concert avec l'autorité locale, nous avons donc décidé de distribuer à chaque personne indigente 2 cho de riz et 4 de millet.

Pour élargir autant que possible le cercle de notre bienveillance, nous avons décidé de distribuer quelques dons aux catégories suivantes d'individus :

i^ Malades de Oojendo (hôpital municipal) ;

2o Malades de l'hépital fondé par les missionnaires anglais ; -• ' ^ - •

(1) Rapport n« 90 de Vadministration militaire de Moukderié

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