CHAPITRE XVI

g 116. — Les assignats militaires remplacent les réquisitions.

Le droit de combattre l'armée russe en Corée et en Mandchourie entraînait nécessairement le droit de réquisition. En effet, une armée doit toujours pouvoir se nourrir, où qu'elle se trouve, et il lui est souvent impossible de transporter de son propre pays les approvisionnements nécessaires. La Corée et la Mandchourie n*étant pas des pays ennemis» il nous fallait toutefois pouvoir exercer ce droit de réquisition de la manière la moins gênante et la moins nuisible à leurs habitants. Dans ce but, un système d*achats libres au moyen d'assignats militaires fut adopt^; leur emploi eut un plein succès. Le système n'était pas absolument nouveau ; au cours de la guerre de 1894-1895 contre la Chine, on avait déjà décidé d'émettre 2 700.000 taëls d'assignats, seulement la paix conclue, les assignats n'avaient guère été mis en circulation.

Cette fois, l'application du système, préparée dès le début de la guerre, fut mis réellement en usage en Corée et en Mandchourie*

Un assignat militaire n'est pas autre chose qu'un papier de crédit, une sorte de bon du Trésor avec lequel on achète les choses nécessaires à l'armée ; il sert aussi à payer la solde des coolies ; on peut échanger l'assignat contre des espèces en argent. Les trésoriers de chaque armée et de chaque division possédaient en argent l'équivalent des assignats ; ausài toutes les fois que les habitants de la Corée ou de la Mandchourie demandèrent

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