SITUATION LÉGALE DB YING-KÉOU

dans une situation bien moins favorisée que Tennemi, par suite de la neutralité chinoise, qui contrariait i*idée de neutralité elle-même.

Comme le Liao-tong. était, dès le début de la guerre, administré par un gouverneur général russe et que la Russie n'y admettait aucun fonctionnaire local chinois, nous administrâmes ce territoire, nous aussi, pendant toute la durée de la guerre et y usâmes de tous les droits appartenant à l'autorité militaire sur les territoires des États ennemis, conformément aux articles 42 à 56 du Règlement de la Haye.

§ Z9. — Situation iéipale de Yln|^i&eoa.

Ying-keou, plus connu sous le nom de Niou-tchouang (0 est un port ouvert chinois, situé & Tembouchure du Liao et renfermant un quartier européen. C'est le seul port de commerce européen qui existe en Mandchourie ; et, comme le Liao compte de nombreux affluents, tels que le Houn-ho, le Cha-ho, le Taï-tse-bo, le Tsin-ho, Ying-keou se trouve être le point le plus important pour les communications avec la Mandchourie et une partie de la Mongolie.

Depuis les troubles des Boxers en 1900, la Russie occupait ce port, et elle Ta, jusqu'au commencement de la guerre, gouverné militairement. Elle y établit un bureau d'administration provisoire, dont le chef était nommé par Tamiral AlexeïefT, gouverneur général du Kouan-tong, après Tapprobation du Tsar. Ce bureau comprenait des sections de police, de finances, de justice et d'hygiène publique.

Par suite des traités de commerce conclus avec la Chine, beaucoup de pays, notamment le Japon, l'Angleterre, les États-Unis, TAlIemagne et les Pays- Bas ont envoyé et envoient encore k Ying-keou des consuls, qui forment un conseil chargé d'administrer le quartier européen.

II existe également une douane pour le commerce extérieur et une douane pour le commerce intérieur. C'est toujours Sir Robert Hart,chef des

(1) Oq confond ordinairement Nioutchouang a^ec Yiog-keou, qui est un port sur le Liao, tandis que Nieu-tchouang est une ville chinoise située à 40 kilomètres de ce port ; le motif en est que dans les anciens traités avec la Chine, le nom de Nioutchouang est toajours employé pour Ying-keou.

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douanes chinoises, qui dirige l'administration des douanes extérieures. Une partie fixe du revenu de cette douane sert à ramortissement de la dette publique chinoise. Tout cela a été établi par des traités antérieurs à l'occupation russe, de sorte que la Russie n'a pu y toucher. Les revenus des douanes intérieures ont été affectés aux dépenses de l'administration temporaire russe.

La guerre déclarée, notre consul à Ying-keou partit avec sou personnel pour Tche-fou, le 12 février 1904. La Russie y plaça quelques troupes et fit du port une base d'approvisionnement pour les armées du Nord. La ville de Ying-keou est située sur la rive gauche du Liao, mais vis-à-vis, sur la rive droite, se trouve le point terminus du chemin de fer qui est un embranchement de la grande ligne Tien-tsin k Sin-min-ting, à l'ouest de Moukden, et passant par Chan-ha!-kouan et Keou-pang-tse. C'est à ce dernier point que l'embranchement vers Ying-keou rejoint la ligne principale, de sorte que la ligne Ying-keou, Keou-pang-tse, Sin-min-ting était la plus importante pour l'approvisionnement de l'armée russe. Cette ligne était située à l'ouest du Liao, c'est-à-dire en territoire neutre, mais la Chine ne pouvait faire aucune objection, parce que tout le long de la ligne ferrée les approvisionnements étaient expédiés comme objets de commerce aux commerçants allemands, italiens, etc., et, une fois rendus &Sin-min-Ling, ils étaient achetés par l'armée russe. Quoi qu'il en soit, Ying-keou fut pendant plusieurs mois le port important d'où l'armée russe tira ses ressources. Cn sujet russe fut employé comme chef des douanes extérieures sous les ordres de Sir Robert Hart, ce qui fut d'une très grande commodité pour l'armée russe.

Ta-tche-kiao ayant été prise par notre !!• armée le 25 juillet, l'embranchement du chemin de fer de Mandchourie conduisant de cette ville a Ying-keou tomba en même temps en notre pouvoir. Le chef du bureau de Tadministration temporaire russe quitta Ying-keou le 26, le jour même où notre armée entra dans ce port. Pendant un jour, la ville fut gouvernée par les consuls anglais et américains aidés de deux cents policiers chinois qui appartenaient à l'administration russe, auxquels les consuls donnèrent k notre insu le nom de corps de police japonais. Le 27, un commissaire de l'administration militaire japonais arriva à Ying-keou et prit en mains le service. La Chine voulait nommer tout de suite un taotaï (gouverneur supé-

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