AVANT-PROPOS DE L'AUTEUR

Mon intention, en écrivant cet ouvrage, est de faire profiter le public des enseignements que peut donner sur la guerre russo-japonaise un témoin qui a été en relations amicales avec la plupart des offlciers de TEtat-major et qui a consulté tous les documents relatifs au conflit. Mes fonctions de conseiller légal au plus haut commandement de l'armée de Mundchourie et de professeur aux Ecoles supérieures de guerre (depuis 1891) et de marine (depuis 1896) m'ont, en efîet, permis de suivre de près les événements et de connaître les officiers appelés à diriger les armées de terre et de mer du Japon. Nommé, au Ministère de la marine, membre d'un comité d'officiers et de jurisconsultes, j'ai, d'autre part, participé k Télaboration des divers règlements en matière de blocus et de prises maritimes ; et chargé, par le Grand Etat-major, de recueillir tous les faits relatifs au droit international qui s'étaient passés pendant la guerre, j'ai pu prendre connaissance des nombreuses pièces officielles, même des plus secrètes, de l'armée en campagne W.

Ce livre, toutefois, traitera seulement des opérations continentales de la guerre entre le Japon et la Russie. C'est surtout à ces opérations que je fus personnellement mêlé, et leur relation offre une utilité beaucoup plus grande, car elles se sont produites pour la plupart en des endroits où il n'y avait à peu près que les belligérants, elles sont donc presque entièrement ignorées du public ; au contraire, les faits touchant au droit maritime ont eu pour théâtre la pleine mer ou les eaux territoriales des Etats neutres, ils ont été connus presque aussitôt qu'accomplis et la plupart ont été déjà discutés par les autorités de droit international. A leur sujet, le Ministre de la ma-

(1) Ces documents sont actuellement conservés dans les Archives du Grand Èlal-ma' jar (Section de l'histoire de la guerre de 1904-1905).

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