UNE VIOLATION OFFICIELLE DES LOIS DE LA GUERRE

(22 février de notre style). Il contient un paragraphe qui dit : « Prévenez tous les hommes bas, que s'ils rencontrent, en avançant, des Japonais étendus à terre et plus particulièrement couchés sur le dos, il faut les transpercer, parce que les Japonais, en simulant d'être blessés, ont Tintention, quand l'attaque commence, de tirer sur nous par derrière ». Notre armée, étant d'avis qu'il s'agit là d'une chose qu'on ne peut passer sous silence, a donné l'ordre à notre conseiller légal, M. Toyoji Rafoukou, de l'examiner nfinutieusement et celui-ci a fait un rapport que j'ai l'honneur de vous adresser en même temps que l'original de Tordre russe.

Signé : Shigbta Foujh, chef d'Ëtat-major de la T* armée.

Le rapport de M. Kafoukou dit en substance :

a Ce document est un ordre inhumain enjoignant de tuer les blessés et tous ceux qui, rois hors de combat, sont couchés sur les champs de bataille. Tuer les blessés, c'est une violation de Tarticle 6 de la Convention de Genève. Tuer les ennemis n'ayant plus pouvoir de se défendre, c'est une violation de l'article 23 du Règlement de la Haye.

< Les Russes osent-ils commettre ces violations, en dépit de leur propre instruction sur les lois et coutumes de la guerre, en s'appuyant sur ce prétexte que les Japonais font le simulacre d'être blessés ou morts, avec l'intention d'attaquer par derrière la ligne des soldats russes qui avance devant eux ?

(( Est-il, oui ou non, permis, en droit international, d'attaquer inopinément par derrière, en faisant le simulacre d'être blessé ou mort, l'ennemi qui avance ? C'est là une question de droit. Selon moi, les belligérants peuvent interdire une telle ruse de guerre, parce qu'elle rend difficile l'upplication de la Convention de Genève et rend précaire la position des blessés se trouvant sur les champs de bataille. Si les soldats japonais se sont rendus coupables de tels actes, l'armée russe a sans doute le droit de les punir ou de recourir à une mesure générale de représailles. S'il s'agit d'une punition, c'est la loi martiale ou la justice militaire, bien que sommaire, qui doit l'indiquer. S'il s'agit d'une mesure générale de représailles, elle doit avoir pour but de faire cesser les actes illégaux de l'adversaire, et pour cela il est nécessaire de faire savoir à l'ennemi que pour telle ou telle violation du droit, telle ou telle mesure de représailles soit appliquée. La Russie a-t-elle fait une démarche quelconque en ce sens ?

c Les représailles constituent une mesure extraordinaire, sévère et cruelle qui peut facilement changer une guerre civilisée en une guerre barbare ; il ne faut en arriver là qu'à la dernière extrémité et avec un soin des plus minutieux. 11 faut d'abord exposer très exactement les faits illégaux des ennemis et protester ouvertement. Si l'ennemi ne fait aucune réponse à cette protestation, ne donne aucune explication, mais persiste dans ses actes illégaux, c'est alors qu'on commencera à répondre à la violation par la violation et à la cruauté par la cruauté. C'est le sens des articles 27, 28 et 29 de l'instruction à l'armée américaine du Président Lincoln et de l'article :^6 du Manuel d'Oxford, et c'est dans ce sensique

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