PRÉFACE

La guerre est, pour les jurîscoDsal tes du droit mternational, une excelleute école : ses péripéties engendrent souvent des questions nouvelles qu*il faut trancher sur l'heure et que des militaires, quelle que soit leur valeur, sont mal préparés à résoudre. Hais, dans la plupart des pays, les spécialistes du droit des gens ne peuvent que difficilement mettre à profit ses enseigne^ ments ; car, laissés en dehors des opérations, ils ne sont pas admis sur le terrain même de la lutte. Le Japon est peut-être le seul Etat où il en soit autrement. Conscient des avantages que la civilisation de la guerre doit retirer d'une collaboration active des juristes et des oriiciers, il attache à TEtat-major de ses armées des professeurs et des diplomates qui, sous le nom de conseillers légaux^ sont consultés chaque fois qu*une question de droit se pose et sont chargés de rédiger les instructions, les règlements, les conventions que la conduite des hostilités rend nécessaires. C'est ce qu'il a fait, en 1894-1895, pendant sa guerre contre la Chine ; c'est ce qu'il fit à nouveau, et d'une manière plus complète, en 1904-1905, lors de son conflit avec la Russie. Chacune des armées japonaises eut alors ses spécialistes : MM. Ninakawa et Eafoukou furent affectés à l'armée du général Kouroki ; MM. Sataké et Tanaka à celle du général Okou ; MM. Shinoda et Hiodo & celle du général Noghi ; MM. Minakawa et Takahashi à celle du généra) Nodzou ; M. Nozawa à celle de Corée. Et, de même qu'au dessus des Etatsmajors de ces armées il y avait un Etat-major général dont le chef était le maréchal Oyama, il y eut k côté des conseillers légaux des divers corps de troupes un conseiller légal en chef qui fut M.Nagao Ariga,»^rofesseur de droit international aux Ecoles supérieures de guerre et de marine de Tokio,

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VIJI PRÉFACE

Ce soDt les travaux des différents conseillers légaux et les siens propres que M. Ariga a utilisés pour écrire, au point de vue du droit internatioual, une histoire détaillée du conflit russo-japonais dans ses rapports avec les lois de la guerre sur terre. Celle-ci présente donc les plus grandes garanties d'exactitude, puisqu'elle n'est pas autre chose que le récit de témoins oculaires. Le professeur japonais ne s'est pas> d'ailleurs, borné à faire un simple récit juridique de la lutte qui désola pendant deux années l'Extrême- Orient ; son livre est aussi, tout au moins en ce qui concerne le Japon, une sorte d'histoire diplomatique de la guerre. On y trouve reproduits, dans un ordre chronologique, de nombreux documents diplomatiques, presque toujours inédits, auxquels sont jointes de curieuses photographies faites au cours même des hostilités. Au surplus, Touvrage s'adresse, en même temps qu'aux juristes et aux historiens, aux gouvernements et aux officiers. L'institution des assignats militaires et celle des commissaires de l'administration militaire en Mandchourie sont en effet de nature à être utilisées dans les conflits futurs ; d'autre part, M. Ariga a examiné, en s'inspirant des faits de la lutte, des questions délicates qu'il a posées à ses élèves de l'Ecole supérieure de guerre et dont il rappelle les solutions que ceux-ci ont données.

L'œuvre personnelle de M. Nagao Ariga a été considérable. Envoyé par l'Etat-major général à Tarmée de Noghi, il reçut la mission de suivre les opérations du siège de Port-Ârthur, et, quand la forteresse se fut rendue aux Japonais, il eut à s'occuper de l'armistice à conclure avec l'armée russe et de la paix à signer avec la Russie. Dans chacune des œuvres auxquelles il collabora, il s'efforça toujours de concilier avec les nécessités militaires

les règles du droit international le plus civilisé.

Il joua un rôle particulièrement important dans les négociations pour la capitulation de Port-Arthur. La situation de cette ville, qui était moins un port de commerce qu'une forteresse servant de base à la flotte ennemie et la condition de ses biens qui constituaient en définitive la propriété de l'Etat russe, réclamaient des dispositions particulières. H. Ariga sut en atténuer toute la rigueur : les fonctionnaires furent faits prisonniers de guerre comme les militaires, mais on leur laissa la liberté sur parole ; c'est seule-

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