LE SECOURS AUX MARINS RUSSES BLESSES

leur dessein sous les auspices de la société de la Groix-Rouge japonaise ; elles s'adressèrent au consul japonais à Séoul, en sa qualité de chef du comité spécial de notre société en Corée. Le consul prit alors l'affaire en mains et il correspondit avec la légation française à Séoul, d'une part, et avec le président de notre société, d'autre part. Il télégraphia k Tokio qu'une société de dames de Ninsen (plus tard Comité de dames de Ninsen) se proposait d'ouvrir un hôpital temporaire de la Groix-Rouge dans le but de secourir les Russes blessés. Elles devaient défrayer les dépenses, avec Taide de dons en argent et en nature, que leur attribuaient les membres de notre société de la Groix-Rouge en Corée et d'autres personnes bienveillantes de la localité. Comme toute action de notre société devait être soumise en temps de guerre aux autorités militaires et navales, nous demandâmes immédiatement au Ministre de la marine la permission de créer, à Ninsen, un poste de secours temporaire ; la permission nous fut promptement accordée, et le président de la société télégraphia en retour au consul son adhésion à la proposition, ajoutant comme modification que, si les fonds ou les approvisionnements venaient à manquer, demande devait en être faite sans hésitation au quartier-général de notre société.

Les 24 Russes blessés furent alors admis dans les salles de cet hôpital, bien équipé, meublé avec soin, bâtiment de briques construit sur une éminence salubre située au nord-est de Ninsen, d'où Ton jouit d'une vue agréable sur la mer. Le traitement des malades et la gestion des affaires furent entrepris par Wada, médecin-major de la marine, attaché à la légation japonaise à Séoul, assisté de nombreuses personnes bienveillantes de la localité. Les étrangers à Ninsen s'intéressèrent également beaucoup au travail. Ils visitèrent fréquemment l'hôpital, firent des dons généreux en argent ou en nature, et préparèrent journellement, chacun à leur tour, des soupes nourrissantes pour les malades.

Des soins assidus, administrés par des mains bienveillantes dans des salles où régnait le bien-ôtre, produisirent dans l'état des prisonniers un effet remarquable. Des cinq malades du Pascal que l'on désespérait de sauver, trois progressèrent graduellement, deux seulement succombèrent. Trois jours après l'ouverture de l'hôpital, il y avait déjà trois convalescents, qui aidèrent volontiers au travail de l'infirmerie en faveur de leurs compagnons moins heureux. M. Joseph Berteaux, du consulat français à Séoul,

238 LES (BUVhES bE LÀ SOCIÉTÉ JAPONAISE DE LA GtlOlX-ROUGB

visila rhôpital et fut profondémeDt impressionné du travail qui y avait été fait. Il assista aux funérailles des deux malades qui avaient succombé el que célébra la mission anglaise.

Le 24 février 1904, le médecin-major Wada, dans son rapport au Ministre.de la marine, déclara que, dans une semaine, tous les malades seraienl en état de supporter le transport. En conséquence, le Ministre ordonna à la société de conduire les malades sur son bateau-h6pital Hakuai-Maru à un hôpital temporaire qu'on établirait pour eux à Matsouyama. Notre consul, M. Mimasou, accompagné de M. Berleaux, visita Thôpital le 3 mars et notifia aux malades les intentions du gouvernement japonais. iCeux-ci s'y prêtèrent de bonne grÂce sur le moment, mais quand arriva le jour de rembarquement, ils sollicitèrent unanimement qu'on leur permit de rester avec les médecins et les dames à qui ils devaient la vie. Hais il n'y eut pour eux { d'autre alternative que de se faire à leur nouvelle situation. >

Le 26 février, M. Berteaux visita notre consul, le remercia au nom du gouvernement russe et lui offrit de rembourser les frais occasionnés par le traitement des Russes à Ninsen. Notre société^ayant décliné cette offre, le gouvernement russe lui fit alors un don de 2.000 yen, \

Le Hakuai'Maru arriva à Takahama, sur la Mer Intérieure du Japon, le i**^ mai ; ses malades furent conduits dans une annexe de l'hôpital civil de Matsouyama, appartenant au gouvernement local d'Ehimé qui avait été loué à la société et équipé pour les Russes, sous le nom d'c Infirmerie temporaire de Matsouyama »• Une moitié du détachement de réserve n^ 81, appartenant à la section locale de la société de la Croix-Rouge japonaise à Ehimé, fut chargée de cette infirmerie, et le chef de l'hôpital de Matsouyama fut attaché en qualité de conseiller à ce détachement. M. Sugayi, gouverneur d'Ehimé et chef de notre section locale, visita les malades et leur fit l'allocution suivante, incident qui montre l'avantage qu'il y a à avoir des gouverneurs locaux pour chefs de nos sections locales :

« Je suis le gouverneur de cette province et vous félicite de ce que le voyage ne vous a pas fait de mal. A présent, vous êtes tous au pouvoir et sous la protection du gouvernement japonais que je représente ici et au nom duquel je vous protégerai dorénavant. Comme plusieurs ofBciers de paix sont attachés à celte infirmerie, vous leur devez obéissance en tout ce qui se rapporte à votre détention, et je suis prêt à vous accorder toute la liberté et toutes les commodités compatibles avec les lois et règlements du gouvernement.

GoogI(

LE SECOUHS Aux MARINS RUSSES BLESSES 239

Mais je suis en môme temps le chef de la section locale de la société de la Croix-Rouge japonaise, qui a son quartier général à Tokio. C'est aux soins de celte société de la Croix-Rouge que le gouvernement japonais vous a confiés et c'est cette société qui m'a enjoint de fonder, pour vous, cette infirmerie. La même société a envoyé le personnel médical et les infirmières qui vous soigne* ront, et vous pouvez, en toute confiance, vous fier à eux. Ne vous inquiétez pas, suivez leurs instructions, car^ sûrement, elles vous feront du bien. Si quelque différence de mœurs et de coutumes donnait lieu à quoi que ce soit qui vous causât du mécontentement, parlez sans contrainte aux missionnaires anglais, américains ou français de Matsouyama lors de leurs visites ici, et je ferai tout en mon pouvoir pour vous donner satisfaction. »

Il y avait alors 9 cas sérieux et 13 moins graves; parmi les premiers, 5 eurent à subir Tamputation, opération, qui ne fut pratiquée qu'à la propre requête des malades, faite par écrit et appuyée du témoignage de plusieurs de leurs camarades. Le cas du malade StepanofT fut particulièrement tou« chant. Son état était le plus grave de tous. Au moindre mouvement du corps, il ressentait des douleurs, il s'affaiblissait de jour en jour de sorte qu'il était très douteux qu'il pût supporter Topération. Si la faiblesse s'ac^ croissait encore, la mort était inévitable. Conscient de âon état, il préféra courir la chance d'une opération délicate plutôt que d'attendre une mort lente, mais sûre. Il dicta donc et signa le document suivant :

Pétition.

n Je soussigné, Michael Stepanoff, sous-officier, déclare ne pouvoir supporter plus longtemps les soufïrances de ma blessure compliquée. Je prie donc instamment le docteur Wada de m'amputer de la jambe gauche,ne me souciant pas de ce qui peut m'arriver sous Tinfluence du narcotique — même si la mort s'ensuit.

« Je n'ai pas de testament à faire et ne laisse ni argent ni biens.

< Hôpital de la Croix-Rouge de Matsouyama. 2 mars (calendrier russe), 1904.

Signé : Stbpânoff .

Ses 21 camarades.

TANiduCHi, interprète de la société de la Croix-Rouge, n

Le jour de l'amputation, à la requête du malade, un missionnaire fran- ^is pria pour lui, et un missionnaire américain offrit de lui prêter un lit un oreiller et trois courtes-pointes, offre qui fut acceptée. Nous avons la satisfaction d'ajouter qu'après ramputation> l'état de Stepanoff s^améliora graduellement.

GoogI(

Gomme on considérait que le bien-étre moral et rexercice physique à an degré modéré, contribuaient à la guérison des malades, on obtint, le i6 juin, du Ministre de la marine, la permission de les laisser sortir de l'infirmerie pour faire une promenade dans les rues ou les champs avoisinanis. Ils étaient toujours accompagnés d'un interprète et escortés par des policiers. Ils montrèrent une joie particulière quand on les mena aux sources d'eau chaude de Dogo, non loin de Matsouyaroa, et l'une des stations balnéaires les plus fréquentées du Japon. Aucun d'eux n'avait jamais vu de source d'eau chaude auparavant. Le 15 septembre ils sollicitèrent, auprès du gouverneur d'Ëhimé, la permission d'aller voir leurs camarades de l'infortuné croiseur russe Rurik, qui étaient détenus dans une caserne proche du château de Hatsouyama. Cette permission leur fut accordée et ils eurent ainsi le plaisir de revoir de temps en temps leurs anciens amis.

Une fois, le 23 mars 1904, le consul français à Kobé, M. Fossarieu, accompagné d'un attaché militaire de la légation française de Tokio, visita l'infîrmerie de Matsouyama, et, ayant demandé aux malades s'ils étaient mécontents de la manière dont les Japonais les soignaient, il reçut la réponse unanime qu'ils étaient satisfaits du traitement dont ils étaient l'objet, et que la seule chose qui leur manquât, c'étaient des livres russes.

Le là août 1904, le gouverneur d'Ehimé, en sa qualité de chef de la section locale, visita les malades dans le but spécial de leur transmettre un bienveillant message de Son Altesse Impériale le prince Kannin, président honoraire de la société, qui s'informait de leur état ; tous lui envoyèrent, par l'entremise du gouverneur, l'expression de leur profonde reconnaissance.

Sa Majesté l'Impératrice du Japon, toujours bienveillante, toujours pleine d'attention pour les prisonniers comme pour ses propres sujets, fit fabriquer des membres artificiels pour les malades amputés ; et les 18 et 29 septembre 1904, on les leur remit en présence du personnel et des malades rassemblés. Les Russes pleurèrent de reconnaissance ; quand un médecin de la société de la Croix-Rouge russe les visita le 30, tous mirent leurs membres artificiels et purent se mouvoir ou marcher en sa présence. Le médecin promit de ^lentionner le fait au Gouvernement russe.

Déjà, au commencement d'avril 1904, trois des malades étaient tout à fait guéris et avaient été remis au consul français de Kobé. Cinq autres

GoogI(

JAMBE ET BRAS ARTIFICIELS OFFERTS AUX SOLDATS RUSSES MICHEL STEPANOFP ET P^IITRI FFODOROFF

PAR l'impératrice DU JAPON.

GoogI(