LES BALLES DBS FUSILS JAPONAIS ET DES FUSILS BUSSES
« Il y a quelques jours, des balles dum-dum onl été trouvées parmi les armes de rennemi prises par la P* armée et envoyées, avec rapport de cette armée, au Grand quartier général. Soumises à un examen technique, il fut reconnu que ces balles, dont Tenveloppe dure ne recouvre pas le noyau, sont bien des dum< du m à tète moUe pour pistolet automatique, rapide, à vingt coups, du système Moser. Cette découverte pouvait entraîner une protestation de notre part. Hais nous avons également entendu dire que les mêmes balles étaient déjà importées en grande quantité par nos commerçants (Kanamarou, Okoura, etc.), de sorte qu'il est possible que, parmi nos officiers, il y en ait qui, ignorant qu'il s'agit de balles dum-dum, en aient emporté sur le théâtre de la guerre. S'il en était ainsi, non seulement notre protestation n'aurait aucun effet, mais une grande tache viendrait ternir l'honneur de notre armée, si pure jusqu'à ce jour. En y pensant, j'en frémis. Si dans votre armée se trouvent des officiers ou des soldats possédant la môme espèce de balles ou des semblables, vous êtes très confidentiellement prié de les détruire, de les échanger avec des balles ordinaires et de nous en avertir aussitôt.
<( p. s. — En vue de cet échange, les balles ordinaires pour les pistolets du système Moser à vingt coups, à tir rapide,' automatique, ont été envoyées aux différents dépôts d'armes en campagne ».
§ ee. — lie» balles des Cufllls Japonais et ceUes des fusils russes.
L'infirmière russe Ekaterina Petrowna Caroli, qui s'était rendue à Tavantposte de notre IV* armée pendant Thivernage des deux armées sur les rives du Cha-ho, a déclaré dans son interrogatoire que, d'après l'expérience qa^elle en avait faite en soignant les blessés, les blessures provenant des balles japonaises étaient généralement faciles à traiter et à guérir, alors qu'au contraire les blessures faites aux soldats japonais par les balles russes étaient toujours plus graves et d'une guérison relativement longue. C'est le fondement scientifique de cette affirmative que nous voudrions établir, mais il ne semble pas qu'on y soit parvenu jusqu'ici.
Les balles des fusils japonais sont, comme celles des fusils de l'Italie et des Pays-Bas, du calibre de 6 millim. 5, tandis que celles des fusils russes sont de 7 millim. 62 ; le calibre russe est ainsi de 1 millim. 12 plus grand que le nôtre. Généralement, on s'accorde à dire que plus les balles sont petites, moins elles font de mal ; mais, pour porter un jugement exact & cet égard, il y a plusieurs points à considérer. Nous avons demandé à la section de l'histoire du service de santé dans la guerre russo-japonaise de
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nous fournir à ce sujet des renseignements basés sur l'expérience ; et voici ceux qu'elle nous a donnés :
i^ Les blessures causées par les balles japonaises sont d ordinaire moins graves anatomiquement que celles causées par les balles d'un plus grand calibre et, chirurgicalement, elles sont plus faciles à guérir. Ce sont, si Ton peut employer cette expression, des balles « humanitaires ». Par suite de leur grande vitesse et de leur force de pénétration ainsi que par leur diamètre restreint, elles causent moins d'effets explosifs dans les tissus où de tels effets se produisent ordinairement ;
^^ La majorité des hommes blessés par nos balles perdent, immédiatement ou peu après avoir été touchés, le pouvoir de combattre, même en cas de blessures légères. (C'est tout ce qu'on peut demander ; pour arriver au but d'une guerre, il est inutile de tuer) ;
3° Nos balles produisent davantage de c temporairement blessés > et moins d'invalides que celles de dimension plus grande. (C'est également ce qu'il faut au point de vue des lois de la guerre civilisée). Par conséquent, ceux qui sont rétablis et qui peuvent servir dans la même guerre après guérison, sont plus nombreux, en cas de blessures par les fusils japonais que par ceux d'un calibre plus gros. D après la statistique du médecin russe Vledin, il y aurait eu 32 0/0 des blessés à Tsiulien-tcheng qui purent reprendre leur service au bout d'un mois. Selon le médecin russe Wefer, 45 0/0 des blessés de la bataille de Moukden, purent retourner sur la ligne de combat trois mois après (Ceci est désavantageux pour l'armée qui use de semblables balles, mais cela montre aussi que les blessures causées par elles sont légères) .
Il existe cependant certains faits qui sont, au point de vue du droit international, défavorables aux balles japonaises.
1** Par suite de leur grande vitesse et de leur force de pénétration, les balles japonaises causent des blessures qui ne se produisaient que rarement autrefois. Les balles de jadis n'avaient pas une force de pénétration assez grande pour attaquer les parties plus ou moins résistantes du corps humain : les vertèbres, les nerfs, les artères, etc. Les balles japonaises d'aujourd'hui ne connaissent pas d'obstacles, de sorte que les blessures qu'elles font sont quelquefois violentes et graves. Parfois aussi ces balles font une
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longae course à travers le corps, et il arrive même qu'une seule balle peut tuer plusieurs hommes.
2^ Les balles japonaises, gràcé à leurs perfections scientlBques, telles que leur force de pénétration, l'extension de leur rayon dangereux, l'exactitude de leur tir, et la dislance qu'elles peuvent parcourir, joint aussi à la commodité, vu leur petit calibre, d'en emporter un grand nombre, ont pour conséquence d'augmenter le nombre des blessés et des morts W.
3"" La proportion des morts provenant de blessures faites par les balles japonaises, n'a pas différé beaucoup de la proportion atteinte dans les grandes guerres européennes. Selon Yledin, il y eut dans la guerre russojaponaise un mort pour trois blessés ; d'après le rapport de Schâffer il y en eut 1 pour 5, 4 dans l'infanterie et 1 pour 9 dans l'artillerie.
Dans ces conditions, nous ne saurions dire si réellement les balles japonaises sont plus ou moins humaines que les balles d'un calibre plus fort. Ce que nous avons simplement voulu démontrer, c'est qu'il n'est point facile de formuler une opinion précise en cette matière (2).
§ S7. — L'ubus du «lune de la Croln^-Rouffe, de» drapeaniiL Mânes et du drapeau national.
Eviter le feu de l'ennemi en s'abritant sous le drapeau de la Croix-Rouge ou sous le drapeau blanc est chose tellement contraire au sentiment de bushido qui anime nos hommes de guerre, qu'on ne peut croire qu'un tel acte d'infamie ait été commis dans notre armée. Mais il convient de remarquer que notre drapeau national (un soleil sur fond blanc), que nos officiers et soldats hissent aussitôt qu'ils se sont emparés d'un fort, d'une colline, etc., est assez difficile à distinguer au loin du drapeau de la Croix-Rouge. Aussi, est-il possible qu'à la rigueur l'ennemi ait pris l'un pour l'autre. En tous cas, c'est sa faute et non la nôtre. Pendant le siège de Port-Arthur, par exemple, au milieu du mois de septembre 1904, le consul russe à Tche-
(1) Un quart de Tarmée totale, selon Zoege de ManteufTel ; 16 0/0, selon Schâffer, médecins russes, dans leurs rapports les plus récents.
(2) Rien de bien précis n'est également sorti de la discussion de la première conférence de la Haye en 1899 (lf« commission, 1" sous-commission). V. Procès-verbal de la Conférence internationale de la Paix, 2* partie, p. 56 et suiv.
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fou publiait une lettre du délégué de la Croix-Rouge russe à Port-Arthur dans laquelle il disait : « Quand de notre côté on cesse le feu à la vue d'un drapeau de la Croix-Rouge hissé par les Japonais, ceux-ci en profitent pour faire des actes d'hostilités. » Mais voici ce qu'à ce sujet les Russes euxmêmes, ont déclaré :
Télégramme : de Tche-fou, le 19 septembre 1904.
Du consul Midzouno, à Komoura, Ministre des affaires étrangères.
u Parmi les cinq Russes sortis de Port-Arthur et arrivés ici avant-hier se trouvent deux ofSciers. Ils sont entrés à Port-Arthur pour voir Stoessel il y a quinze jours, sur Tordre de Kouropatkine, et de là sont venus à Tche-fou Avec 80 kin environ de lettres et de documents. Dans une interview, ils ont déclaré à propos du drapeau de la Groix-Rouge, qu'il était impossible de savoir aujourd'hui de quel c6té était le tort. D'un c6té, ou prit d'abord un drapeau ennemi quelconque pour un drapeau de la Croix-Rouge et on cessa le feu, mais voyant que Tadversaire continuait le feu, on supposa, de ce côté, qu'il avait agi par ruse et on employa alors le drapeau véritable de la Croix-Rouge pour tromper l'ennemi. 11 en résulte qu'aujourd'hui ni l'un ni l'autre ne peuvent employer le drapeau de ja Croix-Rouge ni le drapeau blanc, de sorte qu'il devient extrêmement difficile de ramasser les morts sur le champ de bataille. »
Du côté russe, les abus du drapeau de Genève furent toutefois si nombreux qu'il est permis de croire que quelques-uns au moins furent intentionnels. Nous allons les rapporter en suivant l'ordre chronologique.
Quand la V^ armée japonaise, s'avançant jusqu'à la rive gauche du Ya-lou, se heurta pour la première fois au corps principal de l'ennemi sur la rive droite de ce fleuve, le drapeau de la Croix-Rouge fut hissé par lui tout le long de ce fleuve, probablement dans le but d'éviter notre feu (i).
Plus tard, à la bataille de Yu-chou-lin, du 30 juillet au i®' août, lorsqu'une colonne russe fut attaquée dans une passe 'étroite par une partie de notre 12* division et qu'elle eut six cents morts et blessés, chacun de ses corps battant en retraite arbora à son arrière le drapeau de la Croix-Rouge afin de nous obliger à ralentir le feu. Mais notre armée, voyant la ruse, ne discontinua pas de tirer (2).
Dans la bataille de Nan-chan, le 26 mai 1904, un corps ennemi hissa le drapeau blanc ; nous cessâmes le feu ; aussitôt le même corps recommença à nous bombarder avec plus de vigueur (3).
(1-2) Niaakawa.— Varmée de Kouroki et le droit international en temps de guerre^p. 94 . (3) Gazette officielle du Japon du 16 juillet 1904.
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A la bataille de Te*li-sse, le 15 juin, un groupe de cavaliers ennemis restés aux environs de Lia-tsia-lo, à l'ouest de TaS-fang-chin, fut refoulé par notre centre et s'enfuit en hissant le drapeau national du Japon, dans le but de se faire passer pour des Japonais. Le môme jour, les hommes d'un détachement de cavalerie russe, en se retirant de leur position près de Ouafang-kou, attachèrent leurs mouchoirs & l'extrémité de leurs fusils; pensant qu'ils voulaient se rendre, nous relâchâmes le feu, mais ils s'enfui. rent dans la vallée de ChaDg-yen-tse-keou W.
Pendant la bataille du 22 juillet, l'ennemi planta le drapeau japonais sur la position qu'il occupait k Ko-pouan-ling. De notre côté, pour y répondre, nous hissâmes également le drapeau nationalj; immédiatement, l'ennemi fit feu sur nous (2).
Le soir du 27 juillet, lors de la marche de la III"^ armée vers Port-Arthur, l'ennemi retranché sur la hauteur de Wo-ji-keï-zan (nom donné par l'armée japonaise à l'une des parties de la colline You-pi-la-sa) fut canonné par notre artillerie. Il hissa aussitôt un drapeau blanc, afin sans doute de faire ralentir notre feu. Nous continu&mes à tirer et envoyâmes un aidede-camp du général de brigade comme parlementaire ; mais l'ennemi ne voulut pas le recevoir (3).
Le 28 juillet, tandis que la IIP armée poursuivait l'ennemi le long du chemin de fer Dalny-Port- Arthur, un train russe partit de Chouang-taï-keou, détruisit la ligne tout en avançant et, arrivé à la gare de Seou-tsia-toun vers trois heures de l'après-midi, se couvrit du drapeau blanc, probablement pour nous engager à cesser le feu ; puis il s'enfuit W,
Dans la bataille de Moukden^ le 10 mars 1905, l'ennemi qui se trouvait dans un fort fermé, dont on ne pouvait entrer et sortir que par des souterrains, sur une colline au nord de Kou-loung-tien, chercha à se retirer tranquillement tout en nous faisant croire qu'il désirait se rendre. Vers midi, il hissa donc un drapeau blanc. Notre armée (la 23<' brigade dlnfanterie et une partie du 12* régiment d'artillerie de campagne) cessa le feu pendant quelque temps ; mais, s'aperce vaut que l'ennemi s'en allait, elle
(1) Gazette offlcielte du Japon du 16 juillet 1904.
(2) Gazette officielle du Japon du 27 juillet 1904.
(3-4) Récit personnel du capitaine Kasaï, aide-de-camp de la III* armée.
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recommença à le canonner plus viiremeni que jamais, s'empara du fort et fit plus de cent prisonniers (i).
L'abus du drapeau de la Croix-Rouge semble avoir été pratiqué tout spécialement par l'armée russe & Sakhaline. En effet, dans le rapport de notre armée d'occupation, les faits suivants sont rapportés (2):
< Il parait que l'armée russe ici pense que le signe de la Croix-Rouge n'est qu*un instrument utile pour éviter le danger des batailles. Ils en abusent avec cynisme. Chaque fois que nous poursuivons un corps de troupe ennemi et pénétrons dans son quartier, nous rencontrons des maisons sur lesquelles scot hissés des drapeaux de la Croix-Rouge et qui cependant ne sont pas utilisées pour les malades et les blessés. Nous avons vu également, à Toccasion de l'attaque de Luikoff, un édifice se trouvant à trois kilomètres de cette ville, au sommet duquel flottait le drapeau de la Croix-Rouge et près duquel cependant une mitrailleuse faisait feu sur nous. A Mikallskoé, à Ohnor, les mêmes faits se sont produits: le drapeau devait protéger les soldats cachés i.
§ «9. — li'emplol de l'aiilforme mlUtalre ebtiiols.
Le Règlement de la Haye interdit de porter indûment l'uniforme de l'ennemi. Hais il n'y est rien dit de l'uniforme d'un pays neutre dont le territoire est devenu le théâtre la guerre, parce qu'un tel cas est fort rare. Il n'est pas douteux toutefois que la situation doit être la même. S'il est défendu de se servir de Tuniforme ennemi, il doit être prohibé, à plus forte raison, d'utiliser celui d'un pays neutre, parce que non seulement Faniforme constitue une sorte de signe conventionnel qu'il faut respecter, mais encore parce qu'il importe de ne point confondre les soldats neutres et les soldats ennemis.
La Chine a son maréchal et son armée en Mandchourie : on ne peut pas l'en empêcher. Mais si les Russes se revêtissent comme les soldats chinois, notre armée se trouve dans l'obligation de combattre les soldats chinois. C'est donc principalement dans l'intérêt de la Chine que le port de TuDiforme chinois devait être interdit (3).
(1) Ecole supérieure de guerre, composition d'examen en droit international (capitaine Haragouti, promotion 1907).
(2) Gazette officielle du Japon du 12 septembre 1905.
(3) Comp. lettre du professeur lloiland dans le Times du 22 octobre 1904.
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