DALNY AU MOMENT DE SON OCCUPATION

jardin pablic. Mais comme la coDstruction n'eo était pas encore commencée à l'époque de l'occupation, les Chinois logeaient dans une partie du futur quartier européen.

La même Compagnie des chemins de fer de la Chine orientale possédait tant à Tintérieur qu'à Textérieur de la ville : une briqueterie, une usine métallurgique, un chantier de constructions de bois, un aqueduc, des égouts, le téléphone, une usine de production de lumière électrique, un hôtel, un hôpital et Téglise à côté d*un port magnifique, très bien construit, et d'une gare de première classe pour le chemin de fer de la Chine orientale.

La ligne Kharbine-Dalny était achevée et exploitée depuis le 23 février 1903. Par ukase du 17 mai 1902, Dalny était constituée en ville autonome avec, comme maire, Tingénieur en chef de la Compagnie des chemins de fer delà Chine orientale, Sakaroiï. La population étrangère de Dalny était, kla On de 1902, de 41.260 habitants dont 3.113 étaient russes.

Notre IP armée débarquait sur la presqu'île de Liao-tong le 5 mai 1904 et, descendant vers le sud, s'emparait, le 25 mai, vers deux heures de l'après-midi, d'un point stratégique très important ; Nan-chan. Après Nanchan, le point de défense le plus important pour les Russes de Port-Arthur était Nan-kouan-ling. C'est là que le transsibérien Kharbine-Dalny a son embranchement sur Port-Arthur, et il devenait impossible aux Russes de Dalny, une fois ce point occupé par nous, de se retirer dans la forteresse. L'état de choses à Dalny à ce moment fut l'objet d'une enquête minutieuse de la part de M. Shinoda^ conseiller légal de la 1(1® armée qui y fut expédié aussitôt après l'occupation japonaise avec son collègue, M. Hiodo, et quelques interprètes officiels. Le rapport qu'il adressa au chef du Comité de mise en état de Dalny est très important pour comprendre la situation de la vie et de la propriété privée que notre armée devait protéger. Nous en reproduisons les points importants (^).

M. Shinoda a interrogé des membres des conseils de commerçants chinois de Dalny et d'autres notables chinois, témoins oculairesdes événements, lia aussi trouvé un Coréen qui était en service russe. D'après leurs récits, que M. Shinoda a pu contrôler, les Russes de Dalny pressentaient la catas-

(1) Doêsiers de VEtaUmajor de la !ll^ armée (Affaires relatives au droit international).

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352 PROTECTION DE LA VIE Et DE LA PROPRIETE PRIVEE

trophe depuis plusieurs semaines et ils envoyaient à Port-Arthur leurs femmes^ leurs enfants et ce qu*ils possédaient de plus précieux. Les autres étrangers se retiraient aussi à Tche-fou.

Le 25 juin, quand la nouvelle de la défaite de farmée russe à Nan-chan parvint à Dalny, le maire Sakaroff convoqua les citoyens russes devant la mairie et leur dit : « Bien que les détails me soient encore inconnus, je viens de recevoir Tordre après la prise de Nan-chan de faire évacuer tout le monde sur Port-Arthur. Vous aurez tous à vous rendre à la gare de Nan-kouan-ling (à 16 kilomètres de Dalny) demain matin avant quatre heures. J'inspecterai la ville une dernière fois et nous partirons d1ci par le train. » Tous étaient consternés. Les Chinois racontent qu'on ne voyait plus que des gens courant en tous sens, désespérés, pleurant et criant. Ceux qui ne pourraient, en temps voulu, terminer leurs [affaires devraient se rendre à pied k Port-Arthur. C'est alors que M. Sakaroff et ses subordonnés commencèrent la destruction et l'incendie des bâtiments et établissements publics. Ils partirent ensuite, un peu avant 4 heures du matin, et firent sauter à la dynamite la ligne de chemin de fer au fur et à mesure qu'ils l'avaient parcourue.

L'incendie éclata dans Dalny sur plusieurs points à la fois. Il y eut même des maisons abandonnées qui ne prirent feu que plusieurs jours après. Les Russes détruisirent aussi la gare de chemin de fer, la jetée du port, les entrepôts, les wagons de marchandises ; ils coupèrent les lignes télégraphique et téléphonique, coulèrent les bateaux à vapeur, et démolirent même l'aqueduc où les habitants chinois durent défendre leur vie.

La canonnière ennemie Bobl qui attaquait notre armée à Nan-chan et les quatre torpilleurs mouillés dans le port tirèrent deux fois dans la direction de la terre (sans doute comme signal) et partirent pour Port-Arthur.

Immédiatement après le départ des Russes, les Chinois commencèrent le pillage. Des bandes de pillards, armés de fusils, de lances ou d'épées, forcèrent l'entrée des tnaisons et des magasins. Abattant des murs ou défonçant des fenêtres, ils entrèrent dans les bâtiments publics ou les maisons privées, emportant ce qui avait quelque valeur et détruisant le reste : draps, fauteuils, ornements de métal, etc. Ils attaquèrent même les maisons des Chinois riches et enlevèrent notamment les nommés Tchangté-chan et Liou-tse-keou. Us partirent, dit-on, après avoir tué cinq poli-

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