CHAPITRE IV Les combattants et les non-combattants

§ 10. — Principe appliqué.

L'idée fondamentale de lois de la guerre chez les nations civilisées est celle-ci : a Toute action nécessaire pour vaincre la puissance de combat de l'ennemi est légitime, tandis que toute action non nécesaire pour atteindre ce but est illégitime. » Or, pour vaincre la puissance de combat de l'ennemi, il sfiffit de l'emporter sur la force armée ennemie sans qu'on doive faire atteinte aux individus qui n'appartiennent pas à cette force armée. Donc, la première loi de la guerre est de distinguer ceux qui appartiennent à la force armée de ceux qui n'en font pas partie, et de ne faire l'objet d'une attaque que les premiers, en laissant de côté les seconds.

Toutefois les combattants qui peuvent devenir légitimement l'objet d'une attaque ne sont pas seulement ceux qui font partie de l'armée méthodiquement organisée, c'est-àdire les combattants réguliers. Le pays belligérant a in-