TRAVAIL DE LA SOCIÉTÉ DE LA CROIX-ROUGE

la société effectua ou voulut effectuer à l'occasion de la guerre sino-japonaise, doivent être regardés non pas seulement comme les aspirations des Japonais pris individuellement, mais comme celles de la nation entière.

Les membres de la Société de la Croix-Rouge étaient, au mois de juin 1894, au nombre de soixante mille; ce nombre augmenta subitement quand éclata la guerre sinojaponaise ; il atteignit le chiffre de cent soixante mille au mois de juin 1895. Ce dernier chiffre représente les 4 millièmes de la totalité de la population japonaise. Aucune autre association n'est aussi répandue dans l'Empire.

§ 40. — Travail neutre de la Société de la Croix-Rouge du Japon pendant la guerre de 1894-1895.

A la promulgation du décret impérial déclarant la guerre contre la Chine, la société, conformément à une clause de ses statuts, tint une réunion extraordinaire pour délibérer sur sa conduite et son service pendant le conflit. Elle nomma en même temps des membres ordinaires et aussi des membres extraordinaires, parmi lesquels j'eus l'honneur d'être compté. J'offris aussitôt à la société un commentaire détaillé de la convention de Genève, en y annexant un chapitre sur le service en" temps de guerre des associations de secours aux blessés et malades. Cette brochure, après avoir été imprimée, fiil distribuée à tout le personnel.

Le service de santé en campagne du Japon est, sur la plupart des points, calqué sur le service médical militaire de l'Allemagne. Les travaux et les expériences des associations volontaires de secours aux blessés et malades

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de ce pays durant la guerre de 1870-1871, devaient donc être un précieux et un excellent modèle pour la Société de la Croix-Rouge du Japon! Celle-ci n'avait aucune expérience pour l'organisation précipitée d'un service médical en temps de guerre. Effectivement, le Rapport du Comité central de lu Société de secours aux blessés et aux malades de l'Empire d'Allemagne, relatif à ses travaux pendant la campagne de France, et l'ouvrage Das Rollie Kreuz in Deulschland, de M. Fr.-V. Criegern, lui fournirent de très utiles renseignements.

Les travaux de la Société de la Croix-Rouge du Japon, depuis le commencement de la guerre jusqu'aux derniers jours de' décembre 1894, ont été exposés dans le Bulletin international des Sociétés de la Croix-Rouge ; ceux de janvier de l'année suivante à la fin de la guerre, ainsi que ceux relatifs à l'expédition de Formose, seront bientôt l'objet d'un rapport dans le même Bulletin.

Ces travaux peuvent être classés en plusieurs catégories : les secours de caractère national et les secours de caractère neutre. Dans aucun pays, en effet, une Société de la Croix-Rouge ne se borne à pratiquer des travaux de caractère neutre ; elle accomplit aussi tout particulièrement des actes de bienfaisance à l'égard des soldats blesses du pays auquel elle apparticnt(l). Mais les travaux de caractère national n'ont aucun l'apport avec le droit international ; ce qui est' important au point de vue du droit des gens, ce sont seulement les travaux neutres, qui consistent à secourir les blessés et les malades, sans distinction de parti. C'est donc des travaux de cette dernière

(1) Pillel, Le Droit de la Guerre, v. I, p. 220.