INTRODUCTION

En composant cet ouvrage, mon seul but a été de raconter avec sincérité et impartialité les faits qui se sont passés au cours de la guerre sino-japonaisede 1894-1895, en les envisageant surtout au point de vue du droit international, et plus particulièrement encore au point de vue des diverses lois de la guerre sur terre.

Ces faits ont eu déjà, pour la plupart, des précédents dans les divers pays d'Occident; certains d'entre eux ont subi néanmoins, dans la guerre qui nous intéresse, certaines modifications; enfin, quelques-uns ne s'étaient jamais vus encore ni dans les guerres d'Europe ni dans celles d'Amérique.

Mais le point important du conflit entre le Japon et la Chine, et ce qui le caractérise par-dessus tout, c'est qu'ici l'on s'est trouvé en présence de deux nations, dont l'une n'observait pas les lois et coutumes do la guerre, tandis que l'autre, au contraire, s'efforçait de les respecter aussi strictement que possible.

Dès le début des hostilités, la nation japonaise renonça, ainsi qu'en fait foi le décret impérial, à n'observer les lois et coutumes de la guerre que sous condition de réciprocité ; elle résolut de les maintenir toujours, pour sa part,, de la manière la plus rigoureuse, partant de cette idée

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