CHAPITRE XV

SULBIUAN DANS LES BALKANS. — FIN DE LA CAMPAONE DB MRHiMET-ALI. — OPERATIONS d'OSMAN.

Si Suleiman pacha avait fait preuve d'une activité extraordinaire en amenant, en quelques jours, ses troupes du Montenegi'o, où elles glierroyaient, dans la région de Tarrière-Balkan, pour les réunir à celles de Réouf pacha, et former Tannée du sud, s'il était entré en campagne par un coup d'éclat, la défaite aux environs d'Eski-Zagra des forces russes commandées par le général Gourko, il perdit un temps précieux en marches et contre-marches, au lieu de suivre pas à pas les Russes dans leur retraite. Il châtia l'insuiTection bulgare et fit reconnaître les passes d'Hainkieui et de Schipka. Il se décida à attaquer cette dernière, sans même essayer de la tourner par ses flancs. Tenter un coup de surprise, immédiatement après la désorganisation de l'armée de Gourko» était raisonnable; mais lancer les meilleures troupes de la Turquie, en se fiant à leur héroïsme, contre des positions fonnidables qu'on avait laissé le temps à l'ennemi d'occuper en forces, c'était encourir une