Archives Nationales. Carton

La libelle signalé au ministre, une brochure rarissime, a pour titre :

Lettres des Premiers Sujets de l Académie Rofjaie de Musique et de Daîise à M. Durai, premier commis au café du Caveau, département des Glaces. Et s'adressant à Messiews les Amateurs, Politiques, Littérateurs, Critiques et Dégustateurs du café du Caveau.

Le libelle commence ainsi :

« Organes sacrés de la multitude, oracles du bon goût, censeurs révérés, qui tenez en vos mains la balance des jugements du public, sages distributeurs de ses louanges ou de son blâme, daignez nous prêter un moment d'attention. »

Et par la plume du pamphlétaire, les sujets de l'Opéra exposent que leur cruel adversaire,

le sieur de Vismes, a corromjm toutes les voix de la Vérité, que les trompettes inférieures de la Renommée, les gazettes étrangères, les petits journaux, les petites nouvelles à la main font métier de les calomnier à dire d'experts^ qu'une nuée de proneurs, daboyeurs stipendiés par des gratis, sont arrivés à peindre le despote des talents lyriques, comme un martyr de l'indiscipline de l'Opéra, et qu'ils en appellent du ^j?^/^//^ mal informé au public mieux informé.

Là-dessus est imaginé par l'auteur, un conseil drolatique, un conseil des plaisirs, nommé au café du Caveau, où le président Gobemoka, un fréquenteur du café, choisit pour commissaires de son tribunal, messire Graquet, un des quarante pourvoyeurs des petits journaux, deux des amateurs de la cheminée à gauche du grand foyer de l'Opéra, deux assidus des foyers de la Gomédie française et italienne, deux assesseurs de l'arbre de Gracovic, deux familiers de la boutique de M'"" Grosnier, et quelques niarquilliers de la première table du comdu café Foy.

Alors commence le défilé des acteurs et des actrices. G'est Le Gros, qui se plaint que M. de Yismes veut les régenter comme des esclaves; c'est Larrivée, qui déclare que lorsqu'il a vu

rAcadémie devenir la proie de ce [)etit trailcuil., il a songé à se retirer; c'est Daiiberval, le boutefeu, le promoteur de la querelle, le chef de parti, qui énumère les vexations et les insultes du fermier de leurs talents, lui reproche ses hauteurs, ses caprices, ses injustices envers Gluck et Grétry, lui reproche sa phrase concernant les sujets actuels de l'Opéra, qu'ils étaient de vieux chevaux dans son écurie, qu'il réformerait au premier jour, lui reproche d'avoir cabale, intrigué, semé la discorde et la division, pour étendre son despotisme, lui reproche d'avoir excité le ressentiment du gouvernement, des gens puissants, qu'il se vante d'avoir dans sa manche, pour leur attirer des punitions non méritées.

A Dauberval succède Vestris, peint en son amusant barae^ouin :

« Messioux, vous voyez devant vous oun sujet qui sert depuis trente-oun ans l'Académie royale de mousique et de danse, en qualité de premier dansour; il ne s'est jamais vou, et ne se verra peut-être jamais, oun homme conserver si longtemps le bonhour de plaire au poublic, dans oun genre, mais ce qui sera non moins rare, c'est de voir oun petit souffisant, tomber des noues comme une masse sur notre

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têlc, vouloir nous traiter comme (les poulissons. Par la chacoune de M. Le Breton, je ne souffrirai pas une telle iafamiu-, et j'aimerai mioux que moi et mon fils oussions les gambes cassées, que de danser, pour faire oun tel homme riche... » Et l'italianisant Vestris, est remplacé par le zézayeur Noverre.

<( Messieurs, z'ai beaucoup couru le monde; z'ai eu le bonheur de paraître devant les plus grands Monarques, et la consolation de mériter leurs bontés, et leurs suffrages. Ze croyais avoir trouvé un asile en la patrie des arts et des talents agréables; z'ai rencontré dans mon semin un homme; z'ai ressautfé un serpent dans mon sein', ze voulois me donner et à mes camarades, un oblizé ; z'ai eu la maladresse de nous donner un maître... Ce que z'avance, est connu de tout le monde ; c'est moi qui menai M. de Vismeszès Mademoiselle Guimard... Dans ce temps-là il navoit pas les mêmes fasons

\ . Dans SCS Lettres sur les Arts Imitateurs, Noverre reproche, tout comme Daubcrval, à de Vismcs d'avoir semé la discorde et la division parmi les sujets de l'Opéra. Il dit : « Cet ancien commis principal à la ferme générale... crut, car il ne doutait de rien, que l'on pouvait conduire l'Opéra comme une brigade des fermes, et il se tromiia. Il s'imagina qu'il fallait brouiller pour rr'gner, et ce petit Machiavel médita mal ; ses petites tracasseries furent découvertes. Les sujets divisés par de sourdes menées se rapprochèrent et se réunirent. «