MATHURINE, LUCETTE, DUVAL

DUVAL, d'un ton trè» fat.

Oui, mademoiselle. (A Mathurine.) Madame, j'ai l'honneur de vous présenter mon respect. (A Lucette.) Depuis que vous m'avez permis de vous offrir des fleurs, elles viennent d'elles-mêmes dans le jardin de mon oncle.

LUCETTE

Vous êtes bien honnête, monsieur Duval.

MATHURINE, à part.

Ces fleurs-là vont détruire mon ouvrage.

DUVAL

J'espère que madame Mathurine me permettra bien de faire deux parts de mon bouquet. Je mettrai d'un côté les roses pour la mère, et, de l'autre, les boutons pour la fille : chacun aura ce qui lui ressemble. Quoique, en vérité, quand vous êtes auprès Tune de l'autre, je vous prends toujours pour les deux sœurs, et j'ai de la peine à distinguer^ l'aînée.

LUCETTE '

Ma mère, entendez-vous?

Tenez, monsieur Duval, vous croyez me faire un compliment, et vous vous trompez. Je serais bien fâchée d'être sa sœur, car je ne serais plus sa mère; et je ne connais pas dans le monde un nom plus doux, ni un plus bel état.

DUVAL

En ce cas, les roses vous appartiennent.

i4i^ LA OUIRLANDE DC THALIË

Il chante à Mathurine.

En approchant de vous ces fleurs, Vous allez ternir leurs couleurs, Bien moins brillantes que les vôtres.

A Lucetta.

Ces tendres boutons s'ouvriront, Quand sur votre sein ils seront Accompagnés de quelques autres.

LUCETTE '

Eh bien! ma mère, a-t-il de l'esprit?

DUVAL

A propos, madame Mathurine, mon oncle m'a chargé de vous dire qu'il avait trouvé, dans de vieux papiers, un titre par lequel vous avez des droits certains sur les biens d'un nommé Arlequin, un paysan de ce village; une espèce d'imbécile, à ce qu'on dit. Mon oncle vous offre de commencer le procès, et vous répond de le gagner.

MATHURINE

Votre oncle a bien de la bonté.

Cela vaut la peine d'y penser. (A Lucetie.) Vous ne savez pas ce qui m'est arrivé, ce matin?

LUCETTE

Non, ,

DUVAL

J'ai reçu une lettre fort tendre de la fille de ce gros paysan — comment Tappelez-vous donc? — qui a l'honneur de vous appartenir.

LUCETTE

Qui? mon oncle Thomas?

DUVAL

Justement. Sa fille, qui n'est pas trop mal, en vérité, m'écrit qu'elle m'adore; que mon amour pour vous la fait mourir de chagrin; qu'elle est fille unique et fort riche; qu'elle s'estimera la plus heureuse des femmes si je veux bien... (Il s'aperçoit que Mathurine l'écoute,

et il s'interrompt pour lui dire.) Mon ottclc m'a recommandé de vous dire, au sujet de ce titre, que son frère, procureur à Paris, vous servira de tout son cœur. Et c'est un homme sur lequel on peut compter, un homme du plus grand mérite : il a ruiné plus de vingt familles, avec bien moins de moyens que ce titre-là n'en fournit.

MATHURINE

Oh! je le crois.

Je vous conseille de vous en occuper. (A Lueette.) J'ai répondu que mon cœur était pris; que je la plaignais de toute mon âme, mais que j'avais déjà l'habitude de vous faire des sacrifices, puisqu'enfin vous seule m'empêchiez de retourner à Paris, où cinq ou six femmes de la première volée sont malades de mon absence... (A Mathurine.) Que faudra-t-il dire à mon oncle?

MATHURINE

Vous le remercierez de ma part, et vous lui direz qu'avant toutes choses je serais bien aise de voir le titre dont il s'agit. Si vous voulez me l'apporter tantôt, nous en raisonnerons ensemble.

DUVAL

Ecoutez, c'est, aujourd'hui, dimanche : tout le monde est déjà assemblé sur la place pour danser; je vais y

mener Mi-c Lucjtte, et, de là, je cours chercher le titre, que je vous apporte dans l'instant.

LUCETTE

Mais vous reviendrez danser après?

DUVAL, à demi-voix.

N'en doutez pas. (Haut.) Mademoiselle, il faut que les affaires marchent avant les plaisirs; mais on peut tout arranger en s'y prenant bien.

MATHURINE

je vais vous attendre ici.

LUCETTE, à sa mère.

Comme il est raisonnable pour son âge, et comme il est poli.

Eh bien! venez-vous sur la place? Je suis sûr que tout le monde vous désire.

Il cliante.

Allons danser sous ces ormeaux; Venez, venez, belle Lucette; Allons danser sous ces ormeaux, J'entends déjà les chalumeaux.

A tous les jeux que l'on apprête Vous seule donnez des appas:

Si l'on ne vous y voyait pas, Dimanche ne serait point fête.

LUCETTE, à Mathurine.

Comme il est aimable! Oh! ma mère, me voilà décidée, et vous n'avez qu'à dire à l'autre de prendre son parti.

Allons danser sous ces ormeaux; Venez, venez, belle Lucette;

LA BONNE MÈRE l3

Allons danser sous ces ormeaux, J'entends déjà les chalumeaux.

Ils sortent.