V. American almanach, 183i, p

Page 33. — *** a La société de colonisation. »

Fondée à Washington en 1816, par les soins du révérend Robert Finley du New-Jersey, dans le but de coloniser les gens de couleur devenus libres. Y. à ce sujet Tappendice à la lin de ce volume.

Fage^Z,^ ***''« Anti-maçon,»

Ce mot indique qu'il existe aux États-Unis des fnaçonSf c'estâ-diru des sociétés de franc-maçonnerie. Dans un pays de til)erlé universelle et illimitée , ces sociétés ne peuvent être ni utiles aux citoyens pour la conquête ou la conservation de leurs droits, ni dangereuses pour le gouvernement, contre lequel on a mille moyens d'attaque légaux et patents. Aussi jusqu'à présent la maçonnerie n'est-elle le symbole d'aucun parti politique. Le général Jackson » président des États-Unis et représentant du parti républicain , est franc-maçon, de même que M. Clay, son antagoniste aux dernières élections, dont les opinions sont considérées comme moins démocratiques.

La création d'une franc-maçonnerie aux États-Unis ne s'explique guère que par le penchant qu'ont les Américains à imiter l'Europe dans tout ce qui est compatible avec la nature de leur gouvernement ; les rapports de philantrophie et de fraternité qui s'établissent entre tous les membres de la franc-maçonnerie ont pu cependant inspirer aux Américains le désir de voir celte institution transportée chez eux.

Quoi qu'il en soit, ils y attachent eux-mêmes peu d'im|)ortance : , Cl II n'y a qu'une chose plus absurde que les maçonSy me disait un « homme fort spirituel de Boston, ce sont les anti-maçons. »

Cependant, vers l'année 1827, un événement déplorable est venu provoquer l'attention publique sur la franc- maçonnerie , et a

rendu moins indifTéreate dans Topinion la (>artici{)aili<m'à «elle sociélé. Un nommé Morgan , de PÉla^ de New-York , affilié atix francs-maçons, se sé[)ara d'eux subitement et devint anti-maçon; il parait même qu'il annonça iMutention de divulguer les slaïuts et les secrets de Tassocialion ; quelques jours a|uiês.il disparut île son domicile, et, pendant un certain temps, oa ignora ce qu^il était devenu ; mais bientôt après on trouva son cadavre flottant sur le lac Ërié, où tout porte à penser que des meurtriers Tavaient précipité. Des poursuites ]ndici;urcs furent commencées, des indices recueillis ; mais les témoins, dont ou amrait pu tirer quelques lumières, étaient frappés d'une telle terreur , qu'ils ne voulurent rien dire à la charge des inculpés.

Celte nATairc a été, pour le parli anti-maçonique , un sign'il de rccrirdescence. Beaucoup de personnes désintéressées entée trèsbonne foi repoussé une association qui avait été la cause ou tont au moins l'occasion d'un odieux forfait. D'autres se sont empres-' ses d'exploiter au profit de leur ambition pariiculière ce mouvement des esprits, et oni iâclié d'organiser le parti auti-maçoniqae, dans un intérêt apparent de morale, et en réalité dans le but unique de se placer à la tête d'une opinion. Dans un pays où il n'existe point de partis politiques , les ambitions ont une peine infinie à se produire; à la place d'intérêts réels, elles sont obligées d'en créer de f\ictices ; alors un fait, une idée, sont des accidents heureux dentelles s'emparent; c'est un costume pour jouer leur rôle.

Toutes les questions politiques relatives à l'existence et à la nature des partis aux États-Unis sont traitées dans l'ouvrage que va publier M. de Tocqueville sur la démocratie en Amérique. ( Y. tome II, chap. 2.)

Page 33. — ***** Austérité des puritains de la Now>eUe- Angleterre.

Cette austécité ne se montre pas seulement dans les mœurs ; on la voit également paraître dans les lois : l'ivresse , les jeux de hasard, la fornication, le blasphème, l'inobservation du dimanche, «f3nt, dans le Massachusetts, des délits passibles d'un emprisonnemjnt ou d'une amende. Le puritanisme dominant dans la Nouvelle- Angleterre exerœ encore son influence sur presque tous les Étals ëe rUuion ; c'est ainsi que le code pénal de l'Ohio punit de l'emprisonnement les rapports entre hommes et femmes non mariés. J'ai vu à Cincinnati des individus condamnés pour ce délit, et

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renfermés daus un cachot in&'ct , où Tair extérieur ne pénétra Jamais.

• A Ne\V-York, tous les jeux de hasard , tels que les cartes, les dés, le billard, sont défendus dans tous les lieux publics, auberges, tavernes, paquebots, etc., sous peine de 10 dolhirs d'amende (53 f.) contre les aubergistes et les maîtres de paquchois. Toute personne qui gagne une somme d''argenl à un jeu de hasard est passible d'une amende quintuple de la somme gagnée; quiconque perd ou gagne, en jouant ou en pariant , une sonime de 24 dollars (132 fr.), est déclaré coupable d'un délit {mîsdemeanor) , et passible d'une amende qui ne peut être moindre du quintuple de la somme gagnée ou perdue '. La loi du même État punit les jurements et les blasphèmes ^ ; elle défend la vente des liqueurs fortes dans le voisinage d^ine assemblée religieuse, à moins que ce ne soit à une distance de deux milles au moins ^. Les lois de la Penaylvanic contiennent des dispositions analo^xucs ^ ; elles portent tantôt l'amende, tantôt l'emprisonnement contre l'ivresse, et pri*vent de leur patente les aubergistes chez lesquels Tinfraciion a eu lieu. Lorsqu'un individu est connu pour un ivrogne d'habitude, on lui nomme un curateur ou conseil judiciaire, comme s'il était en démence, et quiconque, aubergiste, distillateur ou épicier, lui vend des liqueurs fortes ou du vin , est passible d'une amende de iO dollars (53 fr.) K

Page 33. — ****** Quand venait le dimanche,.,

La célébration du dimanche ne se borne pas en Amérique , comme chez nous, à une cérémonie; elle dure tout le jour. Chacun, après Toftice, rentre chez soi, et bientôt on ne voit dans les rues ni voitures, ni hommes, ni femmes, ni enfants. Pour que les voitures ne puissent passer, les rues qui avoisinent les églises sont barrées à l'aide de chaînes suspendues en travers, à deux pieds au-dessus du sol. On dirait, au silence qui se fait partout, une cité abandonnée par laquelle Tennemi aurait passé la veille, et où il n'aurait laissé que des morts. La loi de TÉlat de New-York porte que, le jour du dimanche, tous amusements, tels que lu cliassé à

i. V. Statuts révisés de l'Élal de New- York, L I, Ire £arUe, tilrc 8, cbap. 30, art. 2 et 3, p. 661 et 662.