I. Brcvard's digest, v° Duclling, 1. 1, p

dans le fait que dans Tintention. Aussi voyons-nous les causes les plus frivoles servir d'occasion à do graves querelles.

L'injure étant loul idéale et de convention , elle n'a point d'équivalent possible : le duel seul peut la réparer.

Dans le Sud des États-Unis, au contraire, c'est le fuit matériel qu'on venge par le duel , bien plus que l'intention ; et ce fait est appréciable comme tout dommage ordinaire.

Un exemple va rendre sensible cette diflTérence.

En Amérique, dans plusieurs Étals du Sud , si celui qui a reçu un soufflet en rend un autre, on esiime qne les parties sont quilles, et la querelle en reste là. Pourquoi ? C'est qu'en partant du point rationnel, un fait est l'équivalent de l'autre; il y a deux injures parfaitement pareilles qui se compensent ; chaque bassin de la balance est chargé d'un poids égal ; il y a réparation logi((ue. Celui qui fait ce raisonnement pèche, il est vrai , contre la société, qui défend à ses membres de se faire justice eux-mêmes ; mais c'est là son seul tort ; car du reste il est dans les principes du droit.

Chez nous, au contraire, comme on procède d'un autre |>rincîpe, qui est le préjugé de l'honneur blessé, on arrive à une tout autre conclusion. Nous disons: « Celui qui a reçu l'offense d'un « soufflet est couvert d'infamie s'il ne lave son injure dans le sang « de roffenseur. En a-t-il rendu un autre ; fagresseur qui Ta « reçu se trouve dans une f)osition identique, et sera frappé du « même déshonneur s'il n'obtient pas la même réparation que « son adversaire est forcé de lui demander; de sorte qu'au lieu « d'une personne qui a besoin du duel pour se réhabiliter, il y on « a deux. »

J'ai dit en commençant que, dans les nouveaux Étals de l'Ouest et dans quelques États nouveaux du Sud , le duel n'existe pas; là, comme dans le reste de l'Union , le duel est sévèrement puni par la loi ( V. Statu te laws of Tennessee ) ; mais ce n'est pas la loi (|ui , dans ces États, l'empêche; c'est la barbarie des mœurs. Là on se bat et l'on se tue plus qu'ailleurs; mais le duel s'y montre avec des formes tellement sauvages, qu'il perd son nom pour prendre celui d'assassinat. Il n'est pas sans doute sans exemple que, dans le Kenlucky, le Tennessee, le Mississipi , la Géorgie, Alabama et dans une partie de la Louisiane, des duels véritables n'aient eu lieu et se soient passés loyalement ; mais le plus souvent les combats que se livrent deux individus sont des attaques imprévues, instantanées ou des guet-apens. Dès qu'une discussion s'élève entre deux hommes, pour peu qu'elle devienne vive et qu'un mot injurieux soit prononcé, vous les voyez aussitôt se placer dans

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P^*ï r et*- jr.'i j«it^ t If rt :.: rCirtî^w àt oih-1 i^ïic ses> fia il fioîk-s.

s^nle que tes mœurs, que le duel ne s'y trouve p^as, maïs bien pSLVce qu'un reste de barbarie y entrelient des habitudes sauvages que lû loi ne corrige pas et qui ne sont point adoucies par les mœurs.'

' Du reste, on peut dire en général que le duel a plus ou moins de force dans un pays, selon que Tesprit d'obéissance à la loi y est plus ou moins puissant sur les mœurs.

Il faut ajouter que, partout où le sentiment de Tbonneur est fortement établi , le duel se maintient en dépit des lois et du progrés des mœurs. C'est ainsi qu'il se perpétue dans l'armée et dans la marine américaines, parce que là il trouve un appui permanent dans l'honneur, principal mobile de tous les corps armés.

Page 106. — * Usage où sont les Indiens de prendre plusieurs femrmy».

Le fond de l'épisode d'Oftéda est entièrement vrai. ( V. Voyage du major Long aux sources de la rivière Saint-Pierre, au lac Wiunepek, au lac des Bois, eic, etc., t. I, p. 300 et 280.) • La polygamie existe parmi toutes les tribus sauvages de l'Amérique du Nord ; chaque Indien a autant de femmes qu'il eu peut trouver. Ces fenames sont réellement en état de servitude; elles préparent la nourriture de l'Indien , ont soin de ses vêtements, et ne quittent point sa butte tandis qu'il chasse ou fait la guerre. Les rapports de 1 Indien et de ses femmes sont tout matériels ; il ne s'y môle rien de moral ni d'intellectuel. Il n'est pas rare de voir les trois sœurs servir de femmes au même homme. La condition des femmes indiennes est la plus misérable qu'on puisse imaginer ; elles n'ont aucune des prérogatives que reconnaissent aux femmes les sociétés civilisées, ni aucun des plaisirs sensuels que leur donnent les mœurs de rOrient , où elles sont esclaves.

J'ai dit que l'Indien a autant de femmes qu'il en peut trouver; il serait peut-être plus juste de dire qu'il en trouve autant qu'il en peut nourrir; car le sort des familles indiennes est si malheureux que les parents donnent sans peine leur Hlle à qui peut la faire vivre. A cet égard , tout dépend de l'habileté de l'homme à la chasse; un chasseur fameux a ordinairement un grand nombre de femmes, parce qu'il peut fournir à toutes des nK>yens d'existence. Le mariage de l'Indien avec ses femmes se fait sans aucune cérémonie, et quelquefois il se dissout peu de jours ai>rès sa formaiion. Ceci toutefois arrive assez rarement; l'Indien qui briserait aussi facilement un pareil lien se nuirait dans l'esprit de sa tribu, et ne trouverait plus aucune famille disposée à s'allier à lui.

560 JVOTES.

Ou conço'il qiiô celle vie de fatigue, de misère et d^opprobre« décourage et dégoûte Ix^aucoup d'Indiennes; aussi le suicide estn'l très-fréquent pîirnii elles. (V. les relations du major Long, p. 394, I. 11, 2« voyage, et Tanner's Narrative, New-York, 1830. ) L^anecdote que j'ai introduite dans le texte de l'ouvrage m*a paru un des exemples les plus frappants du désespoir où le malheur de ces pauvres créatures peut les plonger. Je fais suivre la catastrophe de cérémonies funéraires qui ne sont point une pure création de mon imagination. Il est certain qu'à la mort d*un ami , Tlndien manifeste un très-grand chagrin ; il noircit son visage, il jeûne, cesse de se [icindre la figure avec du vermillon et s^abstieot de tout ornement dans sa toilette; il se fait des incisions dans leS hras et dans les jambes et sur tout le corps; souvent les signes extérieurs de son chagrin durent très-longtemps. Le major Loog dit avoir rencontré un Indien qui , depuis quinze ans, ne se mettait plus de vermillon au visage, en commémoration de la perte d'un ami précieux, et annonçait Tintention de s'imposer la même privation pendant dix années. L'Indien mesure les témoignages de sa douleur sur le degré d'affection que le défunt lui inspirait. (V. Long's Expédition to the rocky Mountains, tome 1, p. 281. V. aussi Tanner's Narrative, p. 288.)

Voici dans quels termes Tanner raconte la fête des morts ou jebi-naio-ka-win : « This feast is eaien at the graves of the de- « ceased friends. Thcy kindle a fire , and each person , beforc be f( hegins to eat , cutis of a small pièce of méat , wbich hc casis inio « the fire. The smoke and smell of this, they say, attracl the j>6i c( to corne and eat wilh ihem. »

Page 112. — * Sociabilité des Américains,

Je pourrais citer mille exemples de l'extrême sociabilité des Américains, je me bornerai à un seul. Lorsque, dans le cours de l'année 1832 , M. de Tocque ville et moi nous quittâmes la Nouvelle- Orléans afin de nous rendre, par terre, à Washington, nous traversâmes le lac Pontchartrain sur un bateau à vapeur. Arrives à Pascaloula, où nous venions pour prendre le stage , nous trouvâmes toutes les places occupées, ce qui nous causa un grand désappointement, à raison de l'intérêt que nous avions de ne point ajourner noire dépari; deux Américains qui ne nous connaissaient nullement, voyant notre embarras, descendirent de la voiture et nous proposèrent leurs places dans des termes si simples et si ohKguants, qu*on voyait bien qu'ils offraient avec le désir d'être acceptés. Dans une foule de circonstances, mon compagnon de voyage

et moi avons trouvé les mêmes procédés chez les Américains. Celui qui juge les hommes de ce pays par la première impression, risque de se tromper étrangement. Vous adressez une question à un Américain; il vous répond , sans vous regarder, par le monosyllabe oui ou non ; ou bien même il ne vous fait aucune réponse. Vous eh concluez qu'il n'est pas sociable ; vous avez tort. Il garde le silence, mais il pense à la question que vous lui avez faite ; il y réfléchit mûrement ; si ses souvenirs le servent mal , il consulte ceux d'un autre, et, une demi-heure après votre demande , que vous avez peut-être oubliée , il vous apporte la réponse , non pas une réponse hasardée comme on en fait dans le monde , mais une véritable consultation, en plusieurs points, divisée en chapitres et paragraphes. Certes, Tbomme qui agit de la sorte est, si Ton veut, fort peu poli, mais il est certainement sociable, car la bienveillance mutuelle est la première condition de la sociabilité. Combien d'Européens qui , en pareille occasion , tranchent subitement la question, ou répondent tout d'abord , avec la plus grande urbanité , qu'il leur est impeouible de la résoudre.

La sociabilité des Américains tient surtout à leurs mœurs commerciales ; ils ont sans cesse besoin les uns des autres, les afTaires les obligent à des communications perpétuelles ; aussi est-il passé en principe , chez eux, qu'on doit en toutes choses se rendre mutuellement service. Elle est également favorisée par l'égalité des conditions; tous les Américains ont les uns pour les autres la m(^me bienveillance que chez nous les membres d'une même classe ont entre eux. Cette sociabilité, dont l'Européen sent vivement le prix, perd quelquefois une partie de son charme. L'habitant de la Nou- Telle-Angleterre ne voit, dit-on, dans les rapports sociaux, qu'une occasion de commerce et de trafic. Quand il aperçoit un nouveauvenu , il se fait d'abord cette question : « N'y aurait-il pas quelque « affaire à traiter avec cet homme ? x>

Il ne faut pas confondre la sociabilité des Américains avee l'hospitalité. En général y les Américains sont peu hospitaliers ; l'hospitalité demande des loisirs que l'homme d'affaires ne possède pas.

lénéral , parce qu'il existe des exceptions nombreuses à 1; j'en ai fait personnellement l'expérience; mais ici je

les aperçus qui ne s'appliquent qu'au plus grand nombre.

point, il faut distinguer les États du Sud de ceux du Nord.

États du Sud ont des esclaves; ce fait exerce une immense influence sur les moburs des méridionaux. Les esclaves travaillant, les hommes libres sont oisifs. Les habitants du Sud ont ainsi des loisirs qui manquent aux hommes du Nord; ils peuvent recevoir

S6S K0FB8.

les h6les qui itar arrivent sans febandonner teors afbires. Presque tous vivent dans des babitatioiis éloignées les unes des auties et distantes des viMes; ta visite d*un ami , le passage d'an étranger, sont pour la demeure sotitaiae un atcident beareux qui , loin de lioubliir rëabitant des cbiimps, le réjouit vivement. Pour des gens inoceupés, toul passe-temps est préeieuY. On peul dire aussi, ei lermes généraux , qu'à la ville on se voU et qn*à la oampagne oa «e reçoit. De ces faits découlent plusieurs oonséquences ; les reia* 4»ons des iM^mmea du i^ud, étant moins intéressées, sont plus arables <|ue ceiias des habitants du Pford ; ceux-ci, espérant tirer |imlit de leurs moindres rapports sociaui, ont une bienveillance universelle; les premiers, qui mettent moins de calcul dans leurs procédés, aont plus sincères ; les uns apportent dans leurs manières une régttlaricé 4pii a quelque chose de légal ; les autres, moins compassés, ont plus de franchise et d*aban<k)n. Gomme Inexistence .d'une population esdave établit une classe Inférieure, tous les .blanfts 4tt Sud. se eeusidèrcnt comme fSormant une classe privilégiée ; ils se croient tous supérieurs à d'autres hommes (les nègres). LVuencioa de leurs daoits de maîtres sur les esclaves les entretient êofiote dans oas idées de supériorité et développe en eux des sen- Uwiints dV>rgueil4 la oouleur blanche est regardée, dans le Sud, comme iwe véiitable uoMesse. Les Mancs se traitent donc entre ftux av«ic d'autant plus d'égards et de bienveillance , qu'il se trouve à côté d'eux des hommes auxquels ils n'accordent que des mépris. 11 s'iounaduk ainsi dans les moeurs du Sud quelque chose d'aristocaaiiquA, al il au lésulia des formes moins communes et une sociabilité plus diatiuguée ciua dans celles des États du Nord.

Page iii,^** La §r^$$/iànté d$ê iimarKama.

U ne fiittt potet accepter les exagérations que les Anglais débitent à ce sujet; mistress Trolloppe dit, t. I, p. 47 : « Je déclare •a *vee iinoéffké que J'aknerais mieux partager le toit d'une troupe a de Oûchuns bien soignés, que d'être renfermée dans une de ces a cahaaas. » ( Ette parie des bateaux à vapeur sur le MIssIssipi. ) Ce sont là de pnuaa^aa iii}ures. Il est certain qu'avec leur habitude de m4cfaer du labaa, qui entraîne le besoin de cracher, |is Américaiaa choquant quieonque est accoutumé à des mœurs polies ; il n'«it pas UMins oartaUi que leur défaut complétive galanterie déplaU aux femnes; enfin il y a désappointement complet pour qui chaMheflhefteuK réléganaadesmanièreset l'urbaniié des formes... Mais ici doit s'aeriter ta critique.

lies Amérioatiis «e font ^tokit la cour aux femmes, mais ils les

pespecteit^, et ce senlimettt de re^et, <tiii ne se montre iK)int au dehors , est bien plus profond ehez eux ()uMl ne Test dans nos pays de civilisation et de galanterie.

Dans les bateaux à vapeur dont parle mistressTroUoppe on trouve une société peu polie,- à la vérité : ce sont des- marcbands qui vont de rohio ou du Kenlucky dans la Louisiane ou dans tes contrées de la rive droite dn Mississipi ; mais ils ne présentent point le spectacle dégoûtant que«uppese Tau leur anglais. En général, ces baleaux à vapeur sont vastes, propres , élégaiits; on e» compte plus de deux cents qui remanient et descendent sans cesse le grand fleuve. La nourriture y est abondante et saine et le prix du pass.nge est incroyablement bon marché : on va de Louisville à la Nouvelle- Orléans pour 120 francs, y compris la nourriture; le trajet est é^ 500 à 600 lieues. Ayant £ait ainsi le voyage , j'en puis parler sctemment; on est si commodément dans la cabine des voyageurs, qu'oa y peut travailler, écrire et lire comme on le ferait chez soi.

Du reste , la rudesse américaine a aussi son bon côté; nos manières polies, nos délicatesses de langage, ne sont, le plus souvent, que les dehors agréables sous lesquels se cache régoïsme. L'intérêt personnel existe sans doute tout autant chez les Américains que chez nous; mais , aux États-Unis, il y a de moins Thypocrisie de» formes.

Page 113. — * L'égalité universelle...

Un grand nombre d'écrivains, notamment des auteurs anglais^ ont dit que les lois des États-Unis consacrent une grande égalité qui ne se trouve pas dans les mœurs; que là, comme dansplosiettrs pays d'Europe, il existe une aristocratie pleine dejaoorgue et de mépris pour les classes placées au-dessous d'elle ; et que kes Amè* ricâins, qui ont perfectionné la théorie de Tégalité, ne la pratiquent point. J'avoue qu'en parcourant les États-Ums j'ai reçu une toute autre impression. Non-seulement j'ai trouvé l'égalité politique mise en action par le concours de tous les citoyens aux affaires du pays, mats l'égalité sociale s'est aussi offerte à mOi de toutes parts, dans les fortunes, dans 1^ professions, dans toutes les habitude».

Il existe peu de grandes fprtanes; le» efaauces da commerce, qui les élèvent, le& renvofâent quefquefïris^ et , cbos tous les eas, elles ne survivent point à l'égalité des partages établie par h Jei des successions.

Les professions, dont la diversité est sî grande, ne font naître, entre ceux qui les exercent, aucune dissemblance de position. Je se parle pas seulemQut ici de la Pensylvanie , où l'influence des

564 JiOTES.

quakers a fait considérer Tégalitédes professions comme un dogme religieux , mais de tous les États de TUnion américaine. Partout les professions, les emplois, les métiers, sont considérés comme des industries; le commerce , la littérature , le barreau , les fonctions publiques, le ministère religieux, sont des carrières industrielles ; ceux qui les suivent sont plus ou moins beureux , plus ou moins riches , mais ils sont égaux entre eux ; ils ne font pas des cboses pareilles, mais de même nature. Depuis le domestique, qui sert son maître, jusqu*au président des États-Unis, qui sert TÉtal; depuis Touvrier-machine, dont la force brutale fait tourner une roue, jusqu^à Tbomme de génie, qui crée de sublimes idées , tous remplissent une tâche et un devoir analogues ( they make tbeir duty ). Ceci explique pourquoi les domestiques blancs, en Amérique, assistent leurs maîtres et ne lesserveMpcu^ dans Tacception de la domesticité ordinaire. C'est aussi une des raisons de la manière dont on fait le commerce aux États-Unis : le marchand américain gagne certainement le plus quMl peut; je crois même qu'il trompe souvent l'acheteur; mais, en aucun cas, il ne voudrait recevoir un denier de plus quMl ne demande , fût-il le plus misérable de tous les auliergistes. Ainsi font Fouvrier qu'on occupe, le commissionnaire qu'on emploie, le domestique par lequel on est servi dans un hôtel ; tous demandent leur salaire légiiime , le prix de leur travail , et rien au-delà. Accepter plus qu'il n*est dû » c'est recevoir l'aumône , et conséquemment faire acte d'inférieur. On comprend maintenant pourquoi le président des États-Unis reçoit à Washington sur le pied de l'égalité la plus parfaite ; le premier venu qui se présente pour lui parler commence par lui donner une poignée de m§in; il agit de même avec tous ses concitoyens lorsqu'il parcourt les différents États de TUnion. J'ai souvent entendu des hommes placés dans des postes éminents , tels que ceux de chancelier, gouverneur, secrétaire d*Élat , parler, comme d'une chose tonte naturelle, de leur frère épicier, de leur cousin le mar» ehand , etc.

Pour achever de prouver à quel point l'égalité pratique existe aux États-Unis, je ne citerai que deux faits.

Un jour, comme j'allais visiter la prison d'un comté de TÉlat de New-York , accompagné du district attomey ( c'est le magistrat qui remplit les fonctions du ministère public), celui-ci, chemin faisant, me raconta les circonstances fort graves d'un crime dont, me dit-il, j'allais voir l'auteur; il me peignit l'attentat sous les couleurs les plus sombres, ajoutant que c'était lui-même qui avait fait ooudamner le coupable. J'arrivai à la prison plein des plus

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sinistres impressions, et, à Taspect du criminel, j*éprouvais une sorte d'Iiorreur, quand je vis le district attomey s^approcher du condamné et lui donner une poignée de main.

Une aulre fois, dans un salon brillant où se trouvait réunie la meilleure compagnie de Tune des plus grandes villes de TUnion, je fus présenté à un monsieur fort bien mis , avec lequel je m*entretins quelques instants; bientôt après je demandai quel était ce personnage : C*est, me dit-on, un fort galant bomme, le shérifTdu comté. Je voulus savoir ce que c^était que le shériff, et j'appris que c'était le bourreau '.

D'où vient qu'en présence de faits semblables qui cbaifue jour se renouvellent et se reproduisent sans cesse sous mille formes différentes , il se rencontre encore des personnes qui contestent aux Américans la pratique de Tégalité?

La raison en est dans quelques faits mal appréciés et dans quelques apparences qu'une observation superficielle prend pour des réalités.

Chez ce même peuple , où les fortunes et les conditions sont uniformes, vous voyez sans cesse les bommes mesurer leur estime sur la ricbesse et attacher un très-grand prix à la naissance. On ne dit pas : Cet homme est digne de respect parce qu'il honnête et juste ; cet autre est distingué par son esprit et par son éloquence. On dit : Un tel vaut 10,000 dollars (is worth) ; tel autre n'en vaut que la moitié.

An sein de cette démocratie, maîtresse de la société, on voit quelquefois se révéler des instincts tout aristocratiques de leur nature. D'après la loi, les enfants partagent également la succession de leurs auteurs; mais ceux-ci peuvent disposer de leurs biens selon leur bon plaisir; donner tout à un seul et déshériter les autres. Il arrive très-fréquemment qu'usant de son droit, l'Américain accorde une dot très-considérable à son enfant premier-né, non }X)ur le récompenser d'une conduite meilleure que celle de ses frères, mais pour faire un atné et lui donner une position qui flatte l'orgueil du père de famille.

Ces mômes Américains que vous voyez se mêler aux hommes de

I. A la vérité, les fonctions d'exécuteur des htutei-œuvres n*entralnent point, aux étals-Unis, la même infamie que chez nous : comme on y respeclc plus les lois, on y est plus indulgent pour celui qui les met en ac- Uon ; on s'efforce d'ailleurs de relever son ministère, en lut aUrlbuant d'autres fonctions importantes et qui n*onl rien d*ignoble : le shériff est le premier agent de la force publique.

tous les étals attachent souvent une valeur puérile à FtiidqiiHéde leur origine ot à la noIHesse de leur extraction. Il y en a qui Tons racontent longuement leur généalogie; quelquefois iks.ransseroM la vérité pour vous prouver nne descendance illustre. H n^esl pas sans exemple que celui qui véritablement appartient à une famille aristocraiique afTecte une sorte de mépris pour ceux qui montrent des prétentions du même genre sans les justifier. « Voyez, me disait « une fuis un habitant de ***, œ gentleman si fier de sa graade « fortune, ce n'est qu'un parvenu : son père était oordonaier. »

Les Américains, dont les mœurs, d'accord avec leur foi fonda-^ mentale s ne reconnaissent aucune noblesse, accordent oependant une i;rande considération aux titres nobiliaires. Un étranger esl sûr d'être accueilli avec enthousiasme, très-bien, seulement bien, ou froidement , selon (|u'il est duc , marquis, comte, ou qu'il n'est rien. Un titre excite tout d'abord l'attention des Américains, attire leurs hommages; la question de savoir si celui qui le porte vaut la moindre chose n'est que secondaire. Les institutions politiques et leur état social ne leur permettant pas de prendre des titres neibir. lîaires , on les voit se rattacher par tous les moyens possibles à de petites distinctions aristocratiques. Je ne parle pas ici de la qualité de gentleman que prend le moindre conducteur de diligemx* et le dernier aubergiste : mais quiconque arrive soit par le commerce, soil par le barreau, ou par toutQ autre profession, à une position de fortune un peu supérieure à celle du plus grand nombre, ne manque pas d'ajouter à son nom le titre d'esquire (écuyer). Beaucoup prennent des armes qu'ils portent sur leurs cachets et sur leurs voilures; dans le Maryland , qui est un des États les plus démocratiques, on voit d'ardents démocrates ajouter un de à leur nom, et y joindi*e un nom de terixi.

Que conclure de tous ces faits? Qu'il n'existe pas d'égalité réelle aux États-Unis , et qu'il y a dans les moeurs une tendance aristocratique? Non assurément. Ce qui se passe à cet égard n'est point un progrès du présent vers l'avenir, c'est une réminiscence du passé.

Lorsqu'on étudie, soit les institutions, soit les mœurs des Américains , il ne faut jamais oublier que leurs aïeux étaient Anglais. Ce point de départ exerce sur leurs lois et sur toutes leurs habitudes une influence qui sans doute tend continuellement à s'affaiblir, mais qui ne disparaît jamais entièrement. Or, il y a deux choses qui en Angleterre occupent le premier rang dans l'opinion des

1. V. art. 7 de la section 9 de la Constitution des États-Unis.

JK>Tt8. 567

hommes : la missance et la fortune. Voilà la vraie {M>Qre« <lu res^ pect qu'ont les Américains pour la fortune et la naissance. C'est une tradition transmise d'âge en âge, un Yieiix souvenir, un préjugé antique, et qui lutte seul contre toute la puissance des lois et. des moeurs. Du reste, cette lutte n'est pas sérieuse ; cet amour des titres, ce goût des armoiries , ces prétentions de famiHes, sont des jeux et des essais de la vanité; partout où il y a des hommes, leur oiigneil cherche des distinctions; mais la meilleure (Hreuveque cesdistinctions chez les Américains n'ont rien de réel , c'est qu'elles ne blessent même pas la susceptibilité populaire. Toute puissance,, aux États-Unis, vient du |)euple, et tout y doit retourner; là, il faut être démocrate, sous peine d'être traité comme un paria. Les mœurs de la démocratie ne plaisent pas à tous , mais tous sont forcés de les accepter; plusieurs seraient tentés de se faire des habi* tudes plus nobles , de prendre des mœurs moins triviales , et de créer une classe supérieure à la classe unique qui existe ; il en est qui souffrent de serrer la marn de leur cordonnier; pour d'autres il est pénible de ne pouvoir trouver un laquais qui consente à mouler derrière leur voilure, n'importe à quel prix *; ceux-ci voient avec douleur les affaires publiques conduites par des masses peu éclairées; ceux-là s'indignent de ce que les emplois politiques sont le plus souvent confiés aux hommes médiocres; mais il leur faut étouffer ces chagrins et ces passions ; ceux qui manifestent de pareils sentiments encourent aussitôt la réprobation populaire, et il leur faut à tout jamais renoncer au moindre avenir politique dans leur pays. Quand vient le jour des élections, seul chemin pour arriver au pouvoir, la voix des masses se fait entendre et brise tous ces petits instincts de résistance et d'hostilité contre la puissance populaire.

J'ai été surpris de voir un aulenr anglais qui a écrit avec talent sur les mœurs des États-Unis (Hamilton), tomber dans les erreurs que je viens de combattre, et prétendre qu'il n'y a pas plus d'égalité |>ralique aux États-Unis qu'en Angleterre. Entre autres arguments à l'appui de son opinion, il rapporte une soirée passée par lui dans un ^aîon de New- York, où se trouvaient réunies des personnes de professions diverses, « Or, dit-il, une dame près de lait quelle j'étais placé était tout aussi choctuée que moi de voir dans « nn salon brillant des femmes d'une condition vulgaire. Cette «jeune personne, me fatsait-eîle observer, est certainement jolie.

I. Il n'est pas un domestique blanc qui voulût se soumettre à un pareil service.

5«8 NOï"»-

« malscest la Bile d'un marchand de Ubac; celte auire danse bien, « mais elle n'a reçu aucune éducation , etc. » M. Hamillon conclut de là que les conditions, aux États-Unis, ne sont point ^1«; cependant il aurait pu répondre à la dame qni lui faisait de te les oljservalions : « Ces femmes communes et vulgaire» sont tos égales; « car vous êtes ensemble dans le même salon ■. » .......

L'éaalité sociale et poliUque aux Étals-Unis ne reçoit d atteinte vériiable qu'en ce qui concerne la race noire; mais alors l'Américain ne croit pas violer le principe de l'é«alité .parce q.i .1 considère le nègre comme appartenant à une race inférieure a la sienne; et il faut à ce sujet remarquer que, dans les pays a esclatres, ou l'inégalité entre les noirs et les blancs est plus marquée , l égalité entrâtes blancs est peut-être encore plus parfaite. Ainsi que je l'ai dit plus haut , la couleur blanche est pour eux une noblesse, et ils se traitent les uns les autres avec les égards et la distinction qu'apportent entre eux les membres d'une ela$M prtvtlegtet.

PAGE lli. — * Point de préjugé* invétéré*.

Dans beaucoup de pays d'Europe', on part de ce point, qu'il y a pour toutes les sciences morales et politiques, et même pour 1« ^ un degré de perfection qui a été atteint, et au-delà duquel H ,'kiste plus rien à découvrir. Cest la raison pour laquelle toutes les créations de l'art et de l'industrie y sont enapremtes d un aractère bien marqué de splendeur et de durée. Tou s y f.u to. . constitutions et monuments, dans des vues d'etermie. Cest tout le contraire aux États-Unis. Il n'est rien qu'on y croie hxé d^-

aiivem^it Les plus belles sciences, les lois les plus sages, les

DvcnUons les plus merveilleuses, n'y sont considérées que comme des essais. Aussi tout ce qu'on y fait porte le caractère du pro-

"onTwtit un édiflce qui durera vingt ans; qui sait si dans vingt ans on n'aura pas trouvé un meilleur mode de construcliont U foi qu'on adopte est obscure, mal rédigée ; à quoi bon l'élaborer? Peut-être l'année suivante on en aura reconnu le vice.

PA6E tu. — ** Sang- froid de$ Américains.

J'ai eu, durant mon séjour en Amérique, mille .occasions de juger le sing-froid des Américains. Je n'en citerai qu ««exempte. Comme je descendais l'Ohio sur un bateau à vapeur où se irou-