I. Jour de la déclaraUon de l'indépendance américaine

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PAfii lift.— * Qiieifii#«-«mM ofil of f t«<« «fier^iKilcitlof» m^^jitfi:

Entre autres miss Sedgwich , auteur de plusieurs romans fort Jolis.

PAftB H6. — * Journaux, êeule Httérature.

On estime à plus de l,iOO le nombre des journaux existant actuellement aux États-Unis , indépendamment des autres i^lieatîons périodiques. Dans le seul État de New-Yorlt ♦ il y avait, au commencement de Tannée 1833, 263 journaux (pour deux millions d'habitants ). Tous les comtés , à Texception de deux , Puinam et Rockland , avaient leur journal publié dans leur sein.

New Yorli seul a 65 journaux, y compris les magazines. Sur ce nombre, 13 sont quotidiens, 30 hebdomadaires, 9 mensuels, 10 sont publiés deux fois- par semaine , et 9 deux fois par mois. • Le prix de Tabonnement annuel aux journaux quotidiens de New-York est de 10 dollars (53 fc). Le montant de tous les abe»aen)ent^ aux différents jourpaux de TÉtat de New-York est estimé 750,000 dollars (3,975,000 fr.). Cette somme ne comprend pas leprix des annonces. A la même époque , on comptait à Boston 43 journaux et 38 publications périodiques faites à intervalle» moindres

d^une année.

. Yoy. American Almanach, 1834, p. 9 et 96, et Williams Be-

gisier, 1833 , p. 1S4.

Page 126. — ** Tout le monde écrit ou parle ^ nonsant

fprétention, mais sans talent.

Le lecteur croira facilement que je n'accepte point ici la solidarité du langage tenu par le personnage qui est en scène. . Dirai-je que nul n'écrit avec talent dans un pays qui nous montre Washington Irving , dont les ouvrages réunissent la grâce du style, la délicatesse des idées, la finesse des aperçu^; Cooper, dont l'Europe admire le génie; Edward Liviagston, tout à la fois homme d'État cl philosophe profond ; Robert Walsh , qui joint à une prodigieuse facilité de style les charmes d'une conversation étincelante de traits et de saillies ; Jared-Sparks, auteur de Touvrage remarquable publié sous le titre de Vie du gouverneur Moris ; ^ beaucoup d'autres que je ne cite pas. Dirai-je que tout le monae parle sans talent aux États-Unis , où je rencontre Daniel Webster, dont les discours parlementaires, modèles de style et de logique, annoncent en même temps une àme noble , élevée et pleine de l'amour de la patrie ; Henry Glay, remarquable à la tribune par une éloca-

tkm brUlaiite et un talent eitraordiastre ë'iinprovisation ; Edward Eferett, dont les discours à la cliambre des représentants rap^ pellent Téoole romaine et la manière antique; Cannings, dans les sermons duquel on trouve beaucoup du style et de Tàme de Wéaelon , etc., etc.?

Enfin dirai-je qu'en Àmérîqtte on ne saurait être homme politique avec du talent littéraire ou oratoire , quand je vois Jobn- Quiiiejr Aiiams, pins versé peutF-Atre dans la litiératiire aucienne et tmiderae qu^aôcun Européen , et qui n*en est pas moins devenu président des Étatfr-Unis; Albert 6a liai in, qoe sou esprit orné et sa bauie capacHé n'ont pas empêché d'être chargé par son pays de fonctions diplomatiques de l'ordre le plus élevé , etc., etc.?

Du reste, il ne faut pas oublier que celui qui parle exprime des idées qui , prises eu général , peuvent être vraies , sans pr^odioe des exceptions. Il est nertain qu'en général, aux États-Unis, on ne tnnive pas d'orateurs, mais seulenent des avocats; des Journalistes, «t non des écrivains.

Paab 1S7. — * lêê amusements interéils^

J'ai dît plus haut {Yoy. notes***** et****** de la p.33) quelle est rauslérité des mœurs puritaines, et comment se passe le dimanche. Les amusements qui sont perdus pour ce jour-là ne se retrouvent point un autre jour de la semaine. Dans certains Éials on ne s'en rapporte pas à Péloignement naturel des habitants pour les divertissements et les jeux, la loi les prohibe en termes formels. La loi du Conneclicut défend absolumeut les spectacles comme contraires aux bonnes mœurs, sans aucune exception pour les grandes villes telles que Hartford , New-Haven. Dans le nouveau Jersey, on ne permet point Les courses de clievaux; c'est, dit-on , une occasion de rassemblements, de jeux , de paris , de luxe , de désordre et de dérangement dans les habitudes, toutes cons(';qucnces immorales. A Boston , il est défendu de jouer de Porgue dans les rues ; cela , dit-on, fait peur aux chevaux. A New-York, la loi interdit tous les divertissements publics du genre de ceux (^u'on voit à Paris aux Champs-Elysées, tels que balançoires, ballons, jeux de. bague, etc.; toutes Qgs dkoses font perdre du temps et dérangent le peupJM.

Page 128. — * Théâtre,

Il existe tfois théâtres à PhUadeif^ife , deux d'un ordre élevé et sur lesquels on joue la tragédie et la comédie; ietroisiàne, tout à Mt inférieur, «st mmajesé a» bouffonneries gvosMèops.

572 MOTBS.

Les deux grands tbéllres ne sont ouverte que pendant Thiver, au temps des longues soirées ; le iruisième ne ferme jamais. Même pendant l^hiver, les deux premiers sont peu fréquentés. Le public qui assiste aux spectacles est en général ainsi composé : d*abord les étrangers qui viennent au théâtre parce qu'ils ne savent où passer leur soirée; des Temroes publiques que la présence des étrangers j attire; des Jeunes gens américains de mœurs dissipées , et enfin quelques familles de marchands auxquelles leur fréquentation do théâtre donne un assez mauvais renom dans la société américaine. Les personnes un peu distinguées par leur fortune et leur position ne vont point habituellement au théâtre; il faut quelque chose d'extraordinaire pour les attirer; par exemple, la présence mo« mentanée d'un acteur célèbre ; alors tout le monde se rend au specuicle, non par goût, mais par mode. A vrai dire, personne aux États-Unis n'aime le théâtre, et presque tous ceux qu^on y voit j viennent par désceuvrement. Ils ne prêtent an spectacle aucune attention. Les Américains qui assistent, en France, à une repré» scntation, sont étonnés du silence qui règne parmi les spectaieun et des émotions que reçoit le public. En Amérique , rassemblée ignore ce qu'on joue; on cause, on discute, on remue, on prend occasion du spectacle pour boire ensemble ; Tintérèt de la pièce est entièrement perdu de vue.

La doctrine des quakers, fondateurs de la Pensylvanie, interdit formellement le théâtre; les quakers n'étant plus en majorité ne font plus la loi ; mais une partie de leurs mosurs reste. On peut en dire autant des presbytériens de la Nouvelle-Angleterre; on s'est écarté, à Boston, de la rigidité de leurs principes en établissant des tbé&tres; mais la population n'a ni le goût ni l'habitude du spectacle. Je ne parle. point ici de New-York, dont les habitants américains ne paraissent pas plus jaloux que dans les autres cités des plaisirs du théâtre. Les spectacles y sont , à la vérité , plus fréquentés; mais il y a toujours à New York vingt mille étrangers pour lesquels le théâtre est presque un besoin. Plusieurs théâtres pourraient prospérer à New-York sans qu'on pût en conclure que les Américains de cette ville aiment le spectacle.

Page 138. — * Tenir en respect des hordes d^ Indiens sauvages.

L*armée des États-Unis se compose de six mille hommes, elle se recrute d'enrôlés volontaires , qui suiBsent à son maintien. La population américaine y trouve l'avantage de ne point subir le recrutement forcé. Mais l'inconvénient pour le pays est d'avoir uoe armée composée d'hommes sans moralité, qui prennent la carrièic

des armes, non par patriotisme, mais par inténH; non comme moyen de gloire, mais comme moyen d*existence.

Ce fait, qui en lui-même est un mal, engendre, aux États-Unis, peu de ftlicheuses conséquences. Comme les Étals-Unis n*ont point de guerres à soutenir, il n'y a dans Tarmée que peu de désertions; car Tenrùlé volontaire, qui prend le métier des armes comme moyen d'existence , ne déserte qu'en face du péril. En cas de lutte avec des partis d'Indiens , les désertions deviennent assez nombreuses : mais il n'en résulte aucun danger pour le pays, le sort de ces combats ne pouvant être douteux entre ennemis de forces tellement inégales. A l'intérieur, l'inconvénient est peut-être moindre encore.

Six mille hommes dispersés sur un territoire à moitié grand comme l'Europe sont imperceptibles, et encore les tient-on constamment éloignés de la population civilisée. Ils occupent des forts dans le nord et dans l'ouest de l'Amérique , et s*avancent dans les forêts indiennes à mesure que la population américaine s'en apiproche. Il n'est pas une ville d'Amérique dans laquelle un régiment américain tienne garnison. Une telle armée ne menace donc à Tintéi^ieur, ni les bonnes mœurs , ni la liberté. 11 existe une école militaire (Westpoinl) qui sert de pépinière pour les officiers. G*est là qu'on les prend tous. Jamais les soldats ou sous-oificiers ne deviennent officiers. On entre à Wespoint par faveur : mais, pour en sortir officier, il faut subir un examen. Un capitaine a un traitement fixe de 1,300 dollars (6,260 fr.), qui , à raison des indemnités de logement, de fourrages , etc., se monte à 1,800 dollars (9,5i0 fr.).

Les militaires qui cessent de l'être ne reçoivent aucune retraite, quelle que soit la durée de leurs services. Mais quand ils ont des congés , on ne leur fait aucune retenue de solde.

Page liO. — * De grands troublée se préparaient à New-York.

Les événements arrivés à New-York au mois de juillet 183i ont fourni le texte du chapitre XIII de cet ouvrage , intitulé V Emeute, A côté de la fable dont le fond est entièrement vrai , je crois devoir placer le récit exact de tout ce qui s'est passé.

Le principe de l'esclavage a été aboli dans l'État de New-York en 1799 ; mais les nègres qui ont cessé d'être esclaves ne sont pas devenus les égaux des blancs. La couleur des affranchis rappelle sans cesse leur origine. Cependant la population noire, qui est eh possession de la liberté, aspire aussi à l'égalité. C'est là le grand sujet de querelle entre les deux races dans le nord des États-Unis.

Tant que les nègres affranchis se montrent soumis et respectueux

«9v,eBi te ^tancs^j ^^ \(mglu^mp» qy'ite se Ueni^eai visp-àr-vis de ceiix^i dans une itosiUûB d'iaX^iorité » ils sont sûrs de trou^ef a^qtui ei j^rotticlion. J^'Autéricaùi ne voit alors en^ux que des infor- ^Mnés que la Aàligtoo et rbujoaanité lui commandent de secourir. Hais ^è» «u'ils aoaoncent des prétentions d^égalité, Torgueil des Idaocs se lévolle, ei M j^jAié^uUuspirait le maltieur fait place à la haiJiei&tdv mépris.

i^s nègres, étaat^ irès-petit nombre dans les Éuts du Nord , Sfii ëoyumettent en générai sans aucune résistance à toutes tes exi- 4(einoes de TorgueU américain. Il ne s'engage point de lutte , parce que lùs^li^riii^ acceptant Tinjure et la tyrannie. La collision grave dont New- York a été le théâtre au mois de juillet dernier ne s'exfiUque que inar le concours de circonstances tout à fait extraordinaires. Il n'ejûste dans TÉtntde New-York que 44,870 personnes de jcouleur sur i,913»aoo blancs, et dans la viile même 13,000 persqnnes d« couleur sur 200,000 Ulancs; ni les nègres ni les Améri- .càins de New<-York ne peuvent donc avoir la pensée de lutter eu- ^mlUe; les premiers , parce qu'ils sont trqp faibles; les secoodsi fAvCéè qu'ils sont trop forts. A la vérité il existe au sein même de la iKi^iUaUon blaucbe un parti qui travaille à établir rentière égalité 4esDeÂrs.jGe parti, composé de philanthropes sincères, d'homme^ religieux, de métbadistes et de presbytériens ardents, attaque avec juu zèle ifiCatigable le préjugé qui sépare les nègres des blancs. On i^ i^Olpelle les obolitionUtes , pe^rœ qu'ils essaient d'abolir d*escla* yjyie p9i^iaui>aù il existe, a awaZfliaww^*, parce qu'au moyen de mariages mutuels, ils voudraient parvenir au mélange des deux i^m:cs. Ils ont organisé une société sous le titre de anti^slavery Socùty (Société contre l'esclavage ), et fondé un journal qui soutient les doctrines de la société. Ce parti a la force que donnent une conviction profonde , un but honnête et des passions généreuses, mais il^stpeu nombreux.

Pendant longtemps les réclamations qu'il éleva en faveur des malheureux dont i| s'était éiabli le patron, excitèrent peu d'irritation parmi 4es Âméricaius du parti contraire ; mais vers le commencement de Tannée X^U , elles cessèrent d'0tre entendues avec

indifférence.

D'abord on jue peut nier que le contre-coup de l'affranchissement des noirs dans les colonies anglaises ne se soit fait sentir en Amérique, même ausein des Étals où les nègres sont libres. On conçoit que les gei>s de couleur, qui n'ont encore conquis que la moitié des droits auxquels ils aspirent, aient été fortement émus d'une «évolution sociale, arrivée près d'eux, et faite au profil d'êtres qui

non». *?*

lent sont sèmblabteién tôii^f«>1itfs. OsttetwpT«8Sftm ar étéressentt» ûon-sèalem^nt pâT les nègres, mais eucwre p«ir leurs partisane dé cowleirr blanche. Ce»x-ci , a« lietr de contenir Télan de la popnla^ tion noire , l'om encouragé , et n*ont pa» compris que leurs effor» en faveur de la race noire , sapportés par les Américains quand ils se réduisaient à de vaines paroles, exciteraient les passions les phis violentes, dès qu'ils prendraient un caractère de réalisation pos^ sible. Témoins de ce mouvement, qui n'était encore que moràrt et intellectuel , les Américains ont senti ta nécessité de l'étouffer âr S9P naissance; et un grand nombre qui jusqu'stlors avatent entèndtr patiemment les théories des abolùioniites sur l'égalité *es noirs, ont passé tout à coup de la tolérance à l'hostUfté.

Quelques succès des nègfes et de lemrs partisans sont vennis en-^ venimer encore cette disposition emjiemie.

Les mariages communs sont à coup sûr le mefUeur, sinon f nnftiue' moyen de fusion entre la race Manche et la race notre. Ilâ sont aussi l'indics le plus manifeste d'égalité ; par cette double raisoli , les unions de cette sorte irritent plos (pie toute antre chose la sus-^ ceptibilité des Amérîcatns.

Vers le commencement de fanhéd 183t, nn ministre du culte, le révérend docteur Bertah-Greeh , ayant célébré a Utica lé mariage d'un nègre avec une jeune fille de couleur blanche , il y eut dans la ville une sortB de soulèvement populaire , à la suite duquef^ le révérend fut pendu par effigie sur la voie publique •.

Peu de temps après, des ministres presbytérrcns et méthodistes marièrent, à New- York même y des blancs avec des gens de couleur. Cette victoire remportée sur les préjtrgés encourage le^ nègres, et irrite vivement leurs ennemis.

Le mois de juillet !83l arrrve : les Américaîns célèbrent Pannîi^ersaîre do la déclarariun de leur indépendance. C'est lonjours pour eux l'occasion de longs discours sur la liberté ef sur tes droits imprescriptibles de rhowme. Les nègres entendent <iuelque chose de ces déclamations, et leurs partisans ne manquent pas, dans cette circonstance , de leur rappeler que les gens de la rffce noire ont une liberté aussi sacrée, et dtes droits ausfeî întîbîables que les' hommes blancs.

Le 7 juillet , un Amérfcain , àtttf de? nègtes , pnbH^ dans «m journal une lettre ott fl annowcé , qn*eiff dépîl tfSitï préfugé qii'il méprise, il se proj^se d'époifser «né* ji^onk flIHe dte coW^ft^r *. Le

i, V. I>tationat fntellfgcncer, du 4 février 4854.

â. New-York, Commercial adverliaer, 7 juillellSM.

576 vores.

DièDic Jour ane réanion de gens de couleur se lient dans Chaiam- Chapel^ et Ton y prononce des discours dont l'égalité des blancs et des nègres, et rabolition de Tesclavage dans toute TUnion , forment le texte. Par un hasard malheureux , les membres de la société de musique sacrée, qui avaient coutume de se réunir dans le même Iccal, veulent Toccuper à Tinstant où rassemblée africaine était en séance. De là natt un conflit fôcheuxqui se termine promptement, mais ajoute encore à rirritation des deux pariis. En même temps, on fait circuler dans le public un pamphlet contre Tesclavage; et en tête de ce pamphlet se voit une petite gravure représentant un marchand de nègres qui arrache un esclave à sa femme et à ses enfants, et le fait marcher devant lui à coups de fouet : riea n*est négligé pour exciter Tindignation des nègres et le zèle de leurs amis. Une nouvelle réunion dans Chatam-Chapel est annoncée pour le surlendemain, 9 juillet; on doit y plaider la cause de la race noire ; les blancs partisans des nègres sont engagés à s*y rendre.

Alors commence à se manifester un sentiment très-vif d'irritation dans Topinion publique. La presse se montre unanimement hostile envers les gens de couleur, et raille amèrement les blancs qui méconnaissent leur dignité au point de se commettre dans la société de misérables nègres. Les journaux appellent les nègres the coloured gentlemen, et les négresses the ladiét ofah» lour ; ils accablent de leurs sarcasmes le blanc philanthrope qui a publié son projet de mariage avec une femme de couleur. Tandis que la réunion de Chatam-Chapel se prépare, une opposition puissante s'organise, et tout annonce qu'à roccasicn de cetU) assemblée, une collision fôcheuse s'engagera. Il est à remarquer qu'au moment où ces faits se passaient, la chaleur était excessive à Now-York. Les 9 , 10 et 11 juillet ont été , en Amérique , les jours les plus chauds de Tannée 1834. Les degrés de la température ne sont pas étrangers aux mouvements populaires ^ Au jour marqué ( le 9 juillet ) une grande foule environne la chapelle de Ciuitam ; mais la police, prévoyant une lutte, avait défendu la réunion, qui n'a pas lieu. Cependant il se trouvait dans cette foule un certain nombre d'individus que l'espoir d'un désordre avait seul attirés, et qui ne pouvaient se retirer sans avoir rien fait de mal. C'était l'heure du spectacle : on apprend en ce moment qu'il y a au théâtre de Bowery un acteur anglais, nommé Farren, accusé d'avoir mal parlé du peuple américain. A Bowery ! à Bowery t

f. Un Journal américain rapporte lés noms d'une muUitudc de personnes mortes de chaleur durant la Journée du 10 Juillet.

piOTBS. 577

crient plusieurs, voix ; aussitôt la foule se porte en masse vers le tbéàlre qui, un instant après, ne présente qu*une scène de trouble et de confusion. Quand cette œuvre est terminée , les perturbateurs se ravisent, et reviennent à la première pensée qui les avait mis en mouvement.

Au nombre des plus ardents amis des nègres se trouvait un Américain, nommé Arthur Tappan*. On savait qu'il admettait dans sa maison des gens de couleur, et il avait même osé quelquefois se montrer publiquement dans leur compagnie. Une voix fait entendre ces mots : a Ala maison d'Arthur Tappanï» Et la muh titude s'y porte aussitôt ; arrivés là , les factieux brisent les fenêtres, enfoncent les portes ; ne trouvant personne dans la maison , ils prennent les meubles , les jettent dans la rue et y mettent le feu; la police arrive sur ces entrefaites, une lutte s'engage dans laquelle le peuple est tour à tour vainqueur et vaincu ; à deux heures du matin le combat avait cessé: telle fut la journée du 9. Le lendemain la sédition. prend un caractère encore plus grave. Qn apprend que le peuple a formé le projet de détruire les magasins d'Arthur Tappan, dans PearStreet, et d'attaquer la demeure du révérend docteur Gox, ministre presbytérien, attaché aux nègres et à leur cause. En effet, le 10 au soir, la foule se porte vers l'église du docteur Cox , lance contre les fenêtres et les portes des projectiles, et se retire; de là elle se rend à la maison du ministre presbytérien ; mais le docteur Gox et sa famille avaient quitté New- York, sur l'avis des dangers qui les menaçaient ; alors les factieux entreprennent de démolir la maison, et ils étaient déjà à l'œuvre lorsqu'un détachement de miliciens, envoyé par l'autorité, arrive : les séditieux , retranchés derrière des barricades , faites à l'aide des charrettes et tombereaux renversés, essaient de résister ; mais, après un combat un peu opiniâtre , ils cèdent la place. Le même jour, une autre église, appartenant à des gens de couleur et située dans le voisinage de Laight-Street, avait été l'objet des mêmes attaques et des mêmes violences. Les insurgés avaient entrepris sa démolition ; une grande foule s'était également réunie aux environs de la chapelle de Ghatam ; mais elle s'était dispersée tranquillement sur l'assurance donnée par les propriétaires de cet édifice,

1. Je ne sais si M. Arthur Tappan de New-Tork est de la même ramille que M. John Tappan et*** Tappan de Boston. J*ai connu ces derniers pendant mon séjour dans la Nouvelle-Angleterre, et je déclare que je n'ai jamais rencontré personne dont le caractère et les vertus m*aienl inspiré un respect plus profond.