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La luUe étant terminée, chacun des partis 8*efforça d*en éluder la responsabilité. La majorité de la popalation s'était levée pour comprimer les factieux : à l'instant où la sédition prit un caractère alarmant pour la cité, le plus grand nombre s'efforça de mettre rinsurrection et ses conséquences morales à la charge des victimes. Les insurgés étaient sans doute coupables de s'être placés au-dessus des lois ; mais les nègres et leurs partisans ne les avaient- ils pas provoqués? Un journal poussa Tégarement de la passion jusqu'à demander qu'on mit en accusation , comme coupables d'attentat à la paix publique, MM. Tappan et le docteur Cox, dont l'insurrec-* tion avait causé la ruine.
Ceux qui n'étaient pas aussi sévères envers les partisans de la race noire, étaient au moins très-indulgents pour ses ennemis. La presse vint seconder admirablement ces dispositions et fournir des arguments à ceux qui n'avaient que des passions.
La véritable cause de l'hostilité contre les nègres est, comme je
l'ai dit plus haut, l'orgueil des blancs blessés par les prétentions
d'égalité que montrent les gens de couleur. Or, un sentiment
d'Orgueil ne justifie pas la haine et la vengeance. Les Américains
n'étaient point fondés à dire : Nous avons laissé frapper les nègrc^
dans nos cités, nous avons souffert qu'on renvers&t leurs demeures
privées, qu'on profan&t et qu'on abattit leurs temples sacrés, parce
qu'ils avaient eu l'audace de vouloir s'égaler à nous. Ce langage,
qui eût été celui de la vérité, eût annoncé trop de cynisme.
— Voici comment la presse a tiré d'embarras les Américains :
« Les partisans des nègres, a-t-elle dit, qui veulent que les gens
« de couleur soient les égaux des blancs, demandent l'abolition de
« l'esclavage dans toute l'Union ; or, c'est demander une chose
« contraire à la constitution des Étals-Unis ; en effet , cette consti-
« tution garantit aux États à esclaves la conservation de l'esclavage
« tant qu'il leur plaira d9le garder : le Nord et le Sud ont des inté-
« rets distincts. Ceux du Sud reposent sur l'esclavage. Si le Nord
« travaille à détruire l'esclavage dans le Sud , il fait une chose
« hostile et contraire à l'Union des États entre eux. Il faut donc
« être un ennemi de l'Union pour être partisan de l'affranchisse-
« ment des nègres. »
La conséquence naturelle de ce raisonnement est que tout bon citoyen doit, aux États-Unis, protéger la servitude des Noirs, et que les véritables ennemis du pays sont ceux qui la combattent. Les factieux, qui se livrèrent pendant trois jours aux violences les plus iniques et les plus impies, étaient au fond animés d'un bon sentiment, tandis que ceux qui, parleur philanthropie pour une
noe MiHiebreniNB) avalent exdté là juste îDtidignàlîott des blancs, étaient traîtres à la patrfe. Telles sotff les conséquences d'un so-
phtsme.
Sans doute les États du Sud peuvent seuls abolir chez eux l'esclavage ; mais depuis quand les Américains du Nord ont-ils perdu le droit de signaler le vice d'une loi mauvaise ? Ils ont détruit Tesclavage dans leur sein ; et il leur serait interdit de désirer sa destruction dans une contrée voisine ! Ce n'est pas une loi qu'iTs fout, c'est un vœu qu'ils expriment; si ce vœu est criminel, que devient le droit de discussion, la liberté de penser et d*écrire ? Ce droit cessera-t-il parce qu'on s'en servira pour attaquer la plus monstrueuse des institntii>ns ? Les Américains permeiteut au plus vil pamphlétaire d'écrire publiquement que leur président est un misérable, un escroc, un assassin ; et un homme honorable, plein d'une profonde convietfon, ne pourra dire à ses concitoyens qu'il est tiFiste de voir toute une race d'hommes vouée à la servitude; (fue la nature se révolte en voyant l'enfont arraché au sein de sa mère, l'époux séparé de l'épouse, i'bomme frdppé et déchiré par rbomme, et tout cela au nom des lois M Enfin, parce qu'il y a encore des esclaves dans le Sud , fi3tut-il écraser sans pitié ce n^grc affranchi, qui, dans le Nord , aspire aux droits de Thomme libre ? — Le 12 juillet, le lendemain de l'insnrrection, la société antislavery publia la déclaration suivante :
1» Nous désavouons tonte intention d'encourager ou d'exciter les mariages entre les blancs et les persoimes de couleur;
S» Nous désavouons et désapprouvons entièrement fe langage^ d'un pamphlet qu^on a fait récemment circuTer dans la ville, et dont la tendance serait d'exciter à la désobéissance aux lois;
3« Notre principe est qu'il faut obéir aux lois fes plus dures tant qu'on n'est pas parvenu ik en obtenir la réformation par des moyens paisibles ; '
40 Nous désavouons, comme nous l'avons déjà fait, toute intention de dissoudre FOnion , d)e violer h constitution et les lois du pays, ou de solliciter du con^grès aucun acte excédant ses pouvoirs constitutionnels, tel qne serait celnf par lequel H abolirait Tesclavage dans tous les États de TUnion K
Tout cela prouve qu'aux États-tlnl^ VtjAy sous l'empire de la , souveraineté populaire, une majorité dont les mouvements sont irrésistibles, et qui éerase, broie, anéantit tout ce qui côntrarîe sa puissaooe et gêne ses passlonâ^;
