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trouvaient pas même à l'abri des serpens qui parvenaient à se'glisser dans leur lit , et étaient quelquefois remarquables par leur grosseur. Privés de sommeil , plongés dans la plus profonde tristesse , manquant des choses les plus nécessaires à la vie, ils furent bientôt couverts de pustules et de boutons , qui leur faisaient endurer à chaque instant de nouveaux sup- .

plices.

Pour comble de malheur, les nouveaux habitans de Synnamary ne professaient point les mêmes principes politiques , et de fréquentes discussions interrompaient quelquefois leur monotone existence ; mais ils se réunireut tous cependant pour pleurer le vénérable général Mutinais , qui ne tarda pas à succomber sous le poids

des fatigues et de l'Sge. Des hommes qui avaient toujours mené dans leur patrie une vie extrêmement active ne pouvaient cependant point se livrer long-temps au repos, et la plupart d'entre eux se créèrent des occupations. M. Barbé - Marbois dont , au . rapport de Ramel > la sérénité d'âme semblait se proportionner sans efforts à la multiplicité de tant d'infortunes , lisait beaucoup , travaillait à des choses utiles , et fabriquait lui-même les meubles qui lui étaient nécessaires :

ses loisirs étaient consacrés aux plaisirs de ceux qui Pentouraient , et il faisait souvent danser les noirs , qui l'aimaient et le respectaient beaucoup.

Tronçon-Ducoudray écrivait des mémoires , et travaillait avec une telle ardeur qu'il ne prenait aucune distrac-

tion. « Barthélémy , dit l'auteur dont nous empruntons ces détails , avait une vie intérieure , une force d'âme que son calme extérieur laissait à peine présumer, et qui se développait avec énergie dans toutes les circonstances. » Il s'était, à ce qu'il paraît, chargé de détruire les insectes dont on était tourmenté, et son fidèle serviteur l'aidait dans cette occupation. Les autres déportés, dont il serait trop long d'indiquer les travaux, en avaient adopté d'analogues à leur goût et à leur caractère.

Quelques-uns de ces malheureux compagnons d'infortune ne purent pas supporter bien long-temps le genre de vie auquel on les avait condamnés : en voyant mourir quelquesuns de leurs amis, le désespoir s'em-

para de leur âme, et tous les moyens d'évasion leurparurent praticables. Ils se promenaient sur les remparts, et considéraient souvent une petite pirogue destinée à transporter à la redoute la garde montante et à ramener l'ancienne : ils finirent par s'accoutumer à l'idée qu'elle pouvait les conduire dans les possessions hollandaises; quoiqu'ils fussent privés d'un pilote , d'une boussole et des vivres nécessaires pour entreprendre la traversée , ils avaient résolu de s'en emparer, lorsqu'un capitaine de corsaire américain , nommé Tilly, fut envoyé comme prisonnier au milieu d'eux , et leur apprit que son unique désir, en venant dans ces parages, avait été de leur être utile. Il voulut en même temps les dissuader de s'embarquer

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sur le frêle esquif qu'ils avaient choisi ; mais en voyant que ces ins-^ tances étaient inutiles, il se décida à les accompagner avec son pHote. Déjà l'on s'était procuré des passe-ports à Cayennc , déjà Ton Se préparait à quitter Synnamary et des compagnons d'infortunes qui préféraient devoir à la justice de la patrie leur liberté injustement rat ie, quand le brav* capitaine américain est appelé dans la capitale de la colonie. L'intrépide Barrik * son piloté doit le suivre ; mais il a juré de Sauver les déportés , et aucun danger n'est capable d'arrôtter son courage : il Se Cache dahs les bois pour attendre un moment favorable qui doit se présenter le lendemain ; et dans l'affreuse solitude qu'il a choisie, il ne peut se défendre des serpens et