La hache versus la bêche [microforme]

‘‘Larousse'’, Grand Dictionnaire Encyclopédique (à l’Index naturellement). C'est aussi un outil dont on se servait dans les beaux temps de la Sainte Inquisition et plus tard pour couper le cou des récalcitrants. On s'en sert encore de nos jours, moralement parlant, mais sculement dans la P. de Q., pour abattre les têtes de ceux qui osent exprimer leur pensée librement, comme je le prouverai par la suite.

Bêche.— Lame de fer tranchante et emimanehée, en forme de pelle rectangulaire, qu'on emploie pour retourner la terre. ‘‘Larousse’”’'. Au figuré la ‘‘Bêche' de mon ami Charlebois sert à retourner les idées cui finissent par s'élargir avec le temps, et sape les vieux préjugés existait et même florissant encore dans la P. de Q.

A l'occasion de la publication de cette tameuse ‘‘Bêche'' de Basibi, la ‘‘Semaine Religieuse'’, organe de l'Archevêché de Montréal, publiait récemment ce pui suit, en décorant son article du titre d'avertissement officiel :

On vient de publier à Montréal un album de cari atures, portant pour titre :. ‘‘La Bêche.’’

C cte brochure, nous ne pouvons nous empêcher a © dire, est d’un caractère tout à fait regrettable.

Elle indique de la part de ses auteurs, un grave onbli du respect profond que doivent tous les

catholiques sans exception aux rites sacrés et aux ministres de notre sainte religion.

T'as ou'à voir !

Le rédacteur de l'organe archiépiscopal pourrait-il nous dire en œuoi et de quelle manière cette publication est d’un caractère tout à fait regrettable ?'' C'est ce qu'il serait en peine de nous expliquer.

La ‘‘Bêche'' ne dit que la vérité, sous une forme séduisante, c'est vrai, mais enfin, il n'y a rien d'outré dans les caricatures.

J'admettrai volontiers qu'elles ont un tort mmense, celui d'£tre vraies.

Cette publication indique, parait-il, ‘un grave oubli du respect profond que doivent tous les cathoiiques sans exception aux rites sacrés et aux ministres de notre sainte religion.'' Et vous oubliez gravement, vous, que voûüs devez un respect profond aux esclaves qui vous ont donné toutes les richesses, les privilèges et toutes les prérogatives que vous possédez, sans compter ceux dont vous vous tes emparé par la force, le mvsticisme et le reste.

Le saint organe continue :

Sans doute, il est difficile toujours, et particulièrement aux heures d’agitation passionnée, de scruter les coeurs et de pénétrer le secret des intention, mais, il faut le revonnaître, les plus injustes abus, même si l’on croit sincèrement à leur existence, n sauraient légitimer des manquements si graves envers la sainteté des cérémonies du culte et les attributs liturgiques des divines fonctions du prêtre et de l'évêque.

Vous croyez que c'est aussi difficile que cela de scruter les cœurs et de pénétrer le secret des intentions. Vous n'êtes pas malin, monsieur le rédacteur de l'organe.

Les cœurs ne se gênent plus guère d'exprimer leur pensée et le secret de leurs intestions est percé à jour. On veut sg-

E Rx

voir à quoi s'en tenir, et on est fatigué d'être pressuré plus souvent qu'à son tour.

Vous dites que les plus injustes abus, même si l'on croit sincèrement à leur existence ne sauraient :gitimer des manquements si graves.

Belle morale, en vérité.

Voyons, mes frères, laissez-vous tondre et surtout ne dites rien, car il vous en cuira.

Et ensuite :

Se permettre de les travestir les unes et les autres, dans des illustrations grossièrement irrévérencieuses, et les offrir ainsi dénaturés en spectacle aux passions irréfléchies de lc foule, a’est-ce pas courir le risque trop certain, risque sacrilège de sa nature, de porter atteinte aux choses les plus augustes et les plus saintes ? Comme il serait plus juste et plus noble de ne faire entendre que devant ie tribunal des autorités compétentes ses plaintes ou ses revendications, et d'attendre en patiente et filiaie docilité le: réparatiors nécessaires.

Pardonnez-moi, mon re”érend, ces ‘‘illustrations grossièrement irrévérencieuses’' sortent du cerveau et .du crayon d’un des meilieurs artistes d'i Canada Français, et c’est probable nent pour cette raison que votre épiderme est fouet.é jusqu'à l'encre.

Vous ajoutez ‘‘qu'il serait plus chrétien et plus noble de ne faire entendre que devant le tribunal des autorités compétentes ses plaintes .c ses revendications, et d'attendre en patiente et filiale docilité les réparations nécessaire: .’’

J'en ai tâté, Monsieur l'abbé, de ce tribuna! et je sais ce qu'il en coûte, je vous le d..ai tout à l'heure.

Et le révérend abbé continue :

Certains catholiques pensent-ils vraiment que leurs ckefs hiérarchiques sont incapables de rendre .

justice à qui justice est dûe ? ou bien veulent-ils donner l'impression aux faibles et aux ennemis que le droit de l'Eglise du Christ est devenu un vain mot ? Non ! le phare lumineux du Vatican ne s’est pas éteint. Non ! la voix iïbératrice de Rome n'est pas prête à se taire. L'Eglise a les promesses de son divin fondateur jusqu’à la consommation des siècles. Les âmes droites le savent et s'adressent à elle, au lieu de s’exposer à jeter le mépris sur ses institutions, ses sacrements et ses ministres.

Oui, Monsieur, certains catholiques, et ils sont tiès nombreux, pensent que leurs chefs hiérarchiques sont, non pas incapables de rendre justice à qui justice est düe, mais ils savent qu'ils ne veulent pas en se'retranchant derrière le ‘‘ Non Possumus.'?

Les âmes droites peuvent se plier à toutes les injustices et à toutes les vexations, mais les âmes fortes et les esprits judicieux ne veulent pas se soumettre à l'arbitraire.

Je vous demanderai, mon ‘révérend, comment il se fait que ‘‘La Presse’ et ‘‘La Patrie’ ont reçu un ukase de ne pas dire un mot de la ‘‘Bêche'’? Cela me semble étrange, du moment que votre pr” ication, organe de l'Archevêché, se permet de la critiquer. Cela me parait pour le moins anornh:al.

Maintenant, nous allons réveiller le passé, si l'on veut bien, ou même si l’on ne veut pas.

Je ne désire en aucune manière déflorer mon livre intitulé ‘‘La Race Inférieure’’, travail qui m'a déjà coûté douze mois d'ouvrage ardu et qui est à la veille de paraître. Cependant, les faits qui se passent aujourd'hui justifient le moyen que je prends pour rappeler à mes compatriotes qu’il y a deux poids et deux mesures chez les gens qui nous régentent.

Le 12 novembre, 1892, sans aucun avis, sans cause préalable, une publication importante, une revue rédigée par les meilleurs écrivairs français du Canada, à cette date lointaine, était brutalement mise à l’Index par l'Autorité, représentée par Mgr Fabre, un doux, un brave homme, mais si faible qu 1l se laissait dominer par un entourage altier, arrogant, qui voulait tout conduire dans le pays.

Je ne pourrais pas di précisément quelle était l'âme de cette conspiration, mais J'ai des raisons sérieuses de croire que le Chapitre tout entier de l'Archevéché avait décidé ‘exécution des malfaisants qui se permettaient de réclamer l'imposition des taxes sur les propriétés ecclésiastiques, la gratuité des divres d'écoles, l’'uniformité de ces mêmes livres, et autres réformes urgentes que nos successeurs dans la bataille pour la bonne cause finiront bien par obtenir tôt ou tard.

Le Directeur-Gérant de cette revue était votre humble serviteur, descendant d'u vieille famille française de La Rocheli:

un tétu qui ne se laisse pas abattre sans crier.

On m'a ruiné, c'est vrai, mais je ne le méritais pas. Cependant, si on avait daigné donner des explications, la pilule aurait été moins amère.

Mais je demanderai à l'Archevêvue actuel quel est celui des deux qui a perdu le plus de poils et de plumes dans toute cette affaire ?

Est-ce le simple particulier, une unité, un atôme dans cette société Canadienne- Française, ou la corporation puissante que le clergé représente ici ? Ia solution n'est pas difficile. Vous avez ruiné un homme, mais vous avez perdu quarante pour cent de vos recettes, Monseigneur.

Aujourd'hui, l'opinion publicue vous

demande de suivre votre ligne de conduite de 1892 et de condamner sans merci, sans phrases, et sans avis ceux qui Vous attaquent comme ‘‘La Bêche’ l'à fait.

On prétendra peut-être que cette publication est uniquement dirigée contre les évécues Irlandais des Etats-Unis. Illusion ! Sans être dans les secrets de ceux qui ont inspiré l'auteur de cette oeuvre magistrale, je sais qu’elle s'applique aussi bien au clergé de la P. de Q. qu'à celui des Etats-Unis.

Celui qui nierait que les abus signalés Far ‘‘La Béche ’ n'existent pas chez nous serait un ignorant ou un fanatique aveuglé par le préjugé. Malheureusement, grâce à notre éducation boiteuse, l'hypocrisie règne en maîtresse Souveraine dans notre Lelle province. C'est le vice dominant, le péché capital de la race. Etkcomment Voulez-vous qu'il en soit autrement, aussi longtemps que nous serons pétris comme une pâte moile ?

Ça marche tout de même, et a publi- Cation de ‘La Bêche'' en est la preuve.

On n'a pas osé ja condamner comme le ‘‘Canada-Revue'' et l''Echo des Deux- Montagnes'', parce que l’on craint des représailles.

À cette époque, J'étais dejà à moitié usé par une période de vingt-cinq années de travail de nuit dans des ateliers surchauffés à une température de 85 à 90 degrés, sans compter la responsabilité de conduire des hommes peu commodes à mener. J'ai réussi, malgré tout, à continuer la lutte jusqu'en 1907. Alors, les influences sont devenues trop fortes, et l'ai été forcé de Somibrer une deuxième fois, non pas abattu, mais trop faible financièrement Pour combattre l’'occultisme.

Langlois était jeune, ardent à la lutte:

D Se de dé dope

il n'avait pas de famille à soutenir et à faire vivre, et il avait du ressort. Aussi, il se permet de publier un journal, ‘Le

ays,'” et ne se gêne nullement de précher les idées que noos avions émises en Matière d'éducation.

Que voulez-vous ? I] est appuvé sur des Capitaux, et il cet résolu.

Tant mieux ! il n'en dira jamais assez Pour me satisfaire.

Pendant que j'ai les nains dans la pâte, je me permettrai une réminiscence, “Ce Sont deux portraits à la plume écrits par votre ami Roullaud que Vous avez marié dans votre Chapelle particulière, il y a quelques années.

Voici ce que Roullaud écrivait le 30 septembre 1893 :

La tête de l'Archevêque de Montréal (Mgr Fabre) est remarquable; elle respire surtout la bonté et la douceur, deux qualités qui, trop souvent, versent dans un défaut : la faiblesse. Le visage d’un ovale allongé, le front haut et large, les cheveux rares mais d'une blancheur Vénérable,les yeux à fleur de tête, la bouche souriante, les traits d'une excessive mobilité, tout cela constitue un ensemble harmonieux qui impose la sympathie et le respect. Un Peintre chargé de représenter un prélat dans une composition idéale observera nécessairement la tête de Monseigneur sans l'avoir jamais vue, Je comprends maintenant l'attachement de l'abbé Proulx À notre digne Archevêque,

Je passe maintenant au votre, Monsei gneur. I! est aussi flatteur que le précédent, mais un peu plus corse :

M. l'abbé Bruchési, lui, a un masque de béné. dictin. Tête petite, mais bien faite. I ya quelque chose d'élégant et de distingué dans toute sa Personne, cependant il ne me plaît pas à première vue, Son regard est dur, et le lorgnon qui l'intercepte ne 1 \tténue pas ; ses traits sont fins mais raides : l'angle fariol Mer droit,

FENG D au dur

SN Le

indique une vaste intelligence, et les lèvres minces, pincées, presque nulles, dénotent chez lui une fermeté redoutable. Je suis sûr que M. Bruchési n’a jamais franchement ri. Il a des mains remarquablement belles, et il porte une bague ornée d’un gigantesque améthyste, Un Pareil bijou au doigt d'un laqgique classerait son porteur parmi les croquants, mais au doigt d’un chanoine, il indique une ambition et un espoir.

Vous n'avez pas été déçu, Monseigneur.

Vous y tes.

Voilà ! il n'y a rien à ajouter.

Si je voulais aujourd'hui, à vingt ans de distance, ouvrir mes tiroirs et livrer au public toutes les paperasses que je possède, il y a bièn des gens haut placés qui seraient surpris et énervés.

Je.raconterais, par exemple, qu'un curé du comté de Vaudreuil. fils d'un boucher du faubourg St-Joseph, picoté tant qu’on veut, qui fabriquait son propre whisky dans son presbytère, me disait que le régime ‘‘sous leuuel nous vivons durerait aussi longtemps que lui-même, et que cela lui suffisait.’

Il avait raison, car il est mort depuis cette époque.

On m'accuse peut-être de procéder par insinuations malveillantes.. N'ayez crainte, je n'ai jamaïs trahi personne, même, mes pires ennemis, et j'ai toujours combattu ceux-ci à visage découvert. J'ai probablement commis des erreurs dans des temps troubles où toute arme était permise pour me pas être écorché vif.

Mais de là à livrer des secrets qui m'ont été confiés sous le sceau de l'honneur, il y a loin. Ma dignité personnelle seule serait suffisante pour m'empêcher d'en agir ainsi.

Je ne dis toutes ces choses que pour ‘rétablir les faits et dégager ma responsabilté sans exposer d'autres personnes à

subir les humiliations et les mauvais traitements que j'ai soufferts par suite d'une injustice révoltante.

Pour donner une légère idée au lecteur du genre de copie que je détiens, des manuscrits authentiques, je me permettrai de rééditer les quelques lignes qui. vont suivre, qui ont déjà été publiées le 3 septemibre, 1892.

L'auteur de ces lignes est un des hommes les plus éminents de la Province, un catholique convaincu, un pratiquant figide qui se rend tous les dimanches à la grand'messe à Notre-Dame, et, pour comble, est un parfait honnête homme. Ses motiis ne peuvent être mis en suspicion.

Je publie cet écrit pour vous dire que j'ai conservé la plupart des næanuscrits que j'ai publiés, et que ceux que je n'ai pas aujourd'hui en ma possession m'ont été volés par des âmes pieuses.

Le scandale humiliant qui court les rues en ce moment est une leçon terrible pour les autorités ecclésiastiques et pour les catholiques de cette ville.

C'est l'histoire qui se répète et se répètera aussi longtemps que le monde durera.

On perd les hommes en les encensant continuellement, en excusant leurs abus, en justifiant leurs exagérations, en leur faisant croire que tout leur est permis.

A force de leur dire qu'ils sont maîtres absolus de tous et qu'ils peuvent tout prendre, ils finissent par prendre nos femmes.

I1 est temps que, dans l'intérêt de la religion et du clergé lui-même, les hommes dont personne ne peut soupconner les motifs disent la vérité.

I1 faut être aveugle pour ne pas prévoir la tempête qui éclatera tôt ou tard et brisera tout, si le clergé ne fait pas ce que les circonstances exigent.

Plus il a fait de bien, plus son influence a été grande et bienfaisante, plus il doit être sur ses gardes ct tenir compte des plaintes qui se font entendre partout.

Les abus d'autorité, l'accumulation des richesses, l’amour du bien-êtrei la condamnation pendant des années des hommes les plus honnêtes, le défaut de surveillance des jeunes prêtres, l'imprudence avec laquelle on les met en contact journalier avec les femmes, l’acharnement avec lequel on sé cramponne à des privilèges et à des exemptions de taxes et de redevances que tout. bon citoyen devrait payer, tout cela devrait produiire, dans l’ordre religieux, politique et social, tout ce qu. nous voyons.

Ces idées jetées à la hâte sur le papier, demanderont des développements; ce sera pour une

autre fois.

En attendant, que les têtes sages réfléchissent

et avisent.