IDÉE

Le sujet de la Henriade est le siège de Paris, commencé par Henri de Valois et Henri le Grand, achevé par ce dernier seul.

Le lieu de la scène ne s'étend pas plus loin que de Paris à Ivri, oii se donna cette fameuse bataille qui décida du sort de la France et de la maison royale.

Le poëme est fondé sur une histoire connue, dont on a conservé la vérité dans les événements principaux. Les autres, moins respestables, ont été ou retranchés, ou arrangés suivant la vraisemblance qu'exige un poëme. On a tâché d'éviter en cela le défaut de Lucain, qui ne fît qu'une gazette ampoulée; et on a pour garant ces vers de 3L Despréaux :

Loin ces rimeurs craintifs dont l'esprit flegmatique Garde dans ses fureurs un ordre didactique :

Pour prendre Lille, il faut que Dôle soit rendue,

1. Ce morceau a paru pour la première fois dans ooe édi- Nion publiée en 1730.