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SUE LESaUELS EST FONDEE LA FABLE

LE feu des guerres civiles, dont Francois II vit les premieres etiucelles, avait embrase la France sous la minorit6 de Charles IX. La religion en etait le sujet parmi les peuples, et le pretexte parmi les grands. La reine mere Catherine de Medicis, avait plus d'une fois hasarde le salut du royaume pour conserver son autorite, armant le parti catholique centre le protestant, et les Guises centre les Bourbons, pour accabler les uns par les autres.

La France avait alors, pour son malheur, beaucoup de seigneurs trop puissants, par consequent factieux ; des peuples devenus fanatiques et barbares par cette fureur de parti qu'inspire le faux zele ; des rois enfunts, aux noms desquels on ravageait 1'etat. Les batailles de Dreux, de Saint-Denis, de Jarnac, de Moncontour, avaient signale le mal-