La planète est mal exploitée

11 est, certes, possible, en utilisant les richesses naturelles et les aptitudes de chaque sol, d'augmenter très largement la production, en diminuant le travail.

Déjà, sous l'influence de la facilité et de l'économie croissante des transports et des échanges, automatiquement tend à s'opérer une répartition plus rationnelle des industries et des cultures. Pas un peuple ne subsiste par ses propres ressources; tous empruntent à tous, donnent à tous, vivent du travail de tous.

Il n'est pas nécessaire qu'un code international intervienne pour diviser entre tous les peuples le travail universel. La liberté éclairée par la science, des contrats internationaux de travail, d'échange, de garantie, y suffiront, — leur mobilité s'adaptant à l'inconstance des besoins et aux variations des produits. Moins souple, moins prompte, faite de trop haut, de trop loin, par des législateurs sans contact avec la réalité, la loi n'y suffirait pas.

sagesse de la culture morale. La pensée deviendra la jouissance suprême et la première nécessité.

La complexité de la vie s'atténuera en simplicité. Moins de besoins, moins de misères, plus de liberté.

Moins de conflits dès lors; partant plus de sécurité, car toutes les catégories d'idées, par une même logique transformées, le respect du droit sera devenu une habitude innée de l'être spiritualisé.

Par quelles voies nous acheminerons-nous vers cette ère triomphante de l'individu?

11 faut d'abord un changement radical d'orientation. Nous sommes entraînés vers le couchant de la servitude ; retournons-nous vers l'orient de la liberté; en d'autres termes, faisons d'abord une révolution de principes: nous devons détrôner le nombre, et restaurer le légitime souverain, l'individu.

Nous accomplirons ensuite, dans notre route nouvelle, l'évolution des lois, des mœurs, des institutions, l'adaptation du monde à un principe inconnu de vie.

Toutes les transformations profondes s'opèrent par révolution d'abord dans l'ordre moral, par évolution ensuite dans l'ordre social.

Nous avons montré quelle solidarité de fait unit les peuples les uns aux autres, comment les plus arriérés ralentissent la marche des plus avancés. Révolution ni évolution ne s'accomplissent dans une île isolée, ne

donnant rien aux peuples étrangers et n'en recevant rien. Nulle transformation intérieure ne peut être tentée sansque ceux qui l'entreprennentaientjeté hors des frontières un regard interrogateur; mais si nul peuple ne doit oublier qu'il n'est pas seul au monde, il faut que tout peuple, par ses propres moyens, sans attendre un consentement universel à la révolution, lui-même commence sa propre réforme. Il n'est pas interdit de penser que, quelque jour, les peuples de même race, au moins, et de même civilisation, s'accorderont pour achever d'un effort unanime des transformations solidaires ; mais il ne faut pas souhaiter qu'un tel accord se produise trop vite, car l'unanimité ne s'obtient qu'au prix de bien des sacrifices. Chaque peuple, comme chaque individu, doit demeurer lui-même, et rester maître chez lui.

Une autre sorte de solidarité entrave l'évolution. L'avenir est lié au passé. On ne fait pas table rase d'un régime, si corrompu qu'on le suppose, parce qu'on ne reconstruit pas un nouveau régime avec des hommes nouveaux. Ce sont les vivants, c'est-à-dire des produits du passé, qu'il s'agit de transformer. Or si les transformations des mœurs s'accomplissent plus aisément que les mutations physiologiques, elles ne s'opèrent pas brusquement. Une révolution rationnelle ne se borne pas à abolir ; elle est, dans une large mesure, conservatrice, et s'efforce d'adapter les anciens organes aux nouvelles fonctions ; c'est par une adaptation progressive de l'organe qu'en effet la fonction peu à peu obtient son plein exercice, et que la métamorphose s'achève.

Ainsi, par exemple, la décentralisation, la désagrégation de l'État ne sera point l'œuvre d'un jour d'enthousiasme.

Les individualistes tireront même profit de l'ubiquité et de l'omnipotence de l'État moderne. Il peut, à une heure donnée, devenir, par ses écoles, le porte-parole, le maître de la doctrine, et, par ses lois, le premier instrument de la Révolution.

Si la doctrine se propage par la prédication, par la contagion de l'exemple, la coalition des individualistes doit avoir un autre objet. Il faut, sans doute et avant tout, à côté de l'État, hors de ses atteintes, organiser la vie libre, c'est-à-dire multiplier d'abord les ligues, les associations confessionnelles, productives, etc.. Il faut forcer les portes de la forteresse, la contraindre à désarmer.

Enseigner les principes, cela est bon et nécessaire, mais point suffisant. Combien de fois n'aperçoit-on pas dans l'histoire une sorte d'insurrection, une marche générale des idées au rebours du mouvement traditionnel des mœurs et'des institutions, qui se continue en dépit des idées, contre elles, par la force acquise, à défaut du fait décisif qui obligera les mœurs aussi, et les lois, à se détourner du passé, à s'orienter vers l'aurore d'un avenir nouveau ?

C'est cet acte significatif, cette orientation catégorique qu'il faut déterminer, et ce fait, cette orientation resteront douteux, aussi longtemps que l'État y résistera, aussi longtemps, du moins, que sa toute-puissance ne sera point entamée.

Les Quatorze juillet convertissent les foules. Mais il

n'est pas démontré que ces actes décisifs pour l'élite, le serment du Jeu de Paume, l'abdication du 4 août, la Déclaration des droits, obtiennent, par leur accumulation même, une égale vertu persuasive. La ligue des individualistes s'efforcera donc de gagner dans le gouvernement assez d'autorité pour obtenir la reconnaissance solennelle du droit nouveau, pour faire, si je puis dire, virer le gouvernail, pour changer d'étoiles, pour gouverner la vie sociale vers l'horizon d'un autre rêve.

En attendant cette autre déclaration du droit et l'affirmation d'une méthode qui doit être précise et respectée comme le droit lui-même, dans toutes les lois spéciales les individualistes s'appliqueront à inscrire quelque chose de leur doctrine, à dépouiller l'État, à élargir la part de la liberté. Ils feront, de toute leur force, résistance aux usurpations étatistes, poursuivront l'abolition des réglementations abusives, des servitudes sociales, des monopoles d'Etat. De tant d'efforts, de tant d'affirmations de doctrines, de lambeaux de droits reconnus, une force naîtra, un irrésistible courant d'idées.

La pensée de l'élite est prompte à s'ouvrir aux vastes espoirs, prompte à embrasser l'avenir. C'est chez l'élite que sonnera l'éveil de l'individualisme. La conversion de l'élite accomplira la révolution des principes. Serve des traditions par impuissance d'esprit, inclinée au joug par défaut d'initiative, et je ne sais aussi par quel obscur et lâche atavisme, la foule, chez qui l'idée s'empare aisément d'un sol vierge, accueillera avec enthousiasme, à son tour, une révo-

lulion, qui s'annoncera, elle aussi, par des mots merveilleux et de magnifiques symboles ^

L'évolution individualiste consiste en deux choses : la réforme des institutions, la réforme des mœurs.

La réforme des institutions, c'est-à-dire la dislocation de l'État s'accomplira au fur et à mesure que les problèmes, abordés dans leur succession rationnelle, seront provisoirement ou définitivement résolus.

Celle des mœurs sera plus lente. Elle sera préparée par les institutions, moins impuissantes à l'égard des traditions et des coutumes qu'on ne le croit ; les lois commandent, en effet, par la force, l'adaptation ; elles l'obtiennent aussi par la persuasion, car il y a dans la nouveauté, quelque gêne qu'elle cause, un prestige, une séduction profonde.

Plus énergiquementqueles institutions despotiques agissent sur les mœurs celles de la liberté; la liberté, c'est en effet le droit à l'espérance; voilà pourquoi les idées de liberté sont si promptes à surgir; pourquoi renaissent et refleurissent si joyeusement les mœurs de la liberté.

Des tendances significatives se manifestent déjà, qui faciliteront singulièrement l'évolution des mœurs : je ne parle pas seulement de ce prodigieux mouve-

1. L'n mot, un nom, suffit pour mener les foules et transformer la face du monde.

ment syndical, parce que le syndicat ne sait encore poursuivre son œuvre de liberté que par la contrainte et la violence ; j'indique seulement le relèvement de la femme moralement affranchie, en dépit des liens de la loi, fait d'une incalculable portée; et le développement merveilleux des intérêts et des contrats internationaux et cet admirable élan des élites du monde vers la paix définitive.

Quelques journées, — une déclaration des droits, un acte d'avènement du souverain nouveau, — suffisent pour consommer la révolution de l'individu.

L'évolution, à son tour, suivra d'une marche facile et rapide.

Dans l'une ou dans l'autre la violence jouera-t-elle un rôle?

Les révolutions de principes s'accompagnent parfois de violences, parce qu'elles atteignent dans leur profondeur les assises d'un monde, parce que, aussi, dans le cerveau dormant des foules la révélation brusque d'une idée, par un réflexe à peine conscient, déterminera quelque brutal accès de fureur collective, parce qu'en certains cas, peut-être, l'élite révolutionnaire elle-même se sera résolue à la violence d'un acte symbolique, comme au seul moyen de secouer la torpeur des masses et de les insurger.

Mais, au cours d'une évolution graduelle, la violence a fréquemment aussi sa part. Il y a des lois qui sont

de véritables coups d'État, des lois spoliatrices, des lois oppressives des consciences... singulièrement plus graves que des échaufTourées (peut-être sanglantes, mais sans résultat durable), que l'exil même et les pontons.

L'individualisme, pas plus dans la crise révolutionnaire que pendant la période d'évolution, ne comporte de violences matérielles, de violences morales. Il n'y a point, en effet, dans le développement de l'individualisme, un pouvoir armé agissant (la loi même s'y désarme et s'abolit).

Révolution et évolution individualistes se manifestent surtout par la reconnaissance des droits de l'homme et de sa destinée. C'est à la liberté qu'elle font appel, non à la contrainte. Point, ou si peu de place, pour la coaction ! Où la révolte, où la répres sion trouveraient-elles un prétexte ?

Il faut remarquer que le syndicat qui, dans la théo rie individualiste, est l'un des successeurs de l'État ne dispose pas des mêmes moyens de violence que l'État. Il n'en peut exercer que dans un champ limité alors que l'État dispose de la loi et de l'armée. Le syndicat, son éducation faite, et ses droits comme ses devoirs réglés par contrats, deviendra dans la vie sociale un élément de paix. Mais, quoique hostile par principe au despotisme majoritaire, il subit encore, parce qu'il est peuple, et que le peuple reste dominé par le passé, la fascination de la force et le mirage de la violence. La grève universelle des bras croisés, qui ruine, affame un pays, est bien la plus sauvage violence imaginable. Mais quelques jours de souffrance de

servent à rien; point à construire assurément, pas même à détruire. Les grèves partielles aboutissent à de tangibles résultats, parce que les grévistes ont des griefs tangibles. La grève générale n"a point de programme, et, ne visant que le néant, n'aboutit qu'au néant. On ne conçoit point par quelle sorte de capitulation la société lui donnerait la victoire. La démence même de l'envie ne remplace pas un principe.

L'individualisme répugne à la violence qui consomme toujours une atteinte au droit. Une réforme qui fait des victimes ne mérite probablement pas le mal qu'elle cause.

Toute violence entraîne une réaction violente ; les révolutions de la haine sont toujours à recommencer; seules restent définitives les révolutions pacifiques, les révolutions de l'amour K

La plus récente histoire atteste que les plus profondes révolutions se peuvent opérer sans violence : l'indépendance de la Norvège, de la Bulgarie, la liberté et le parlementarisme en Turquie, — chez nous, l'institution des syndicats... Quels actes plus décisifs et plus aisément accomplis ?

L'évolution, plus naturellement encore que la Révolution, doit être pacifique.

Est-ce à dire cependant que, soit en temps de révo-

1. La force viole les idées, elle ne les tue pas. Ces ruts de la force ne sont que d'un moment. L'idée ne s'éteint jamais, elle enveloppe la force, la désarme, la domine, la gouverne.

Rien de ce qu'accomplit la force triomphante ne surent au bras qui l'a conduite. L'herbe a repoussé qu'arracha le sabot des chevaux d'Attila. Mais ce qui naît de l'Idée, arts, lois, justice, liberté, tout cela dure, et c'est l'immortelle richesse de la terre.

lution, soit au cours d'une longue évolution, la violence jamais ne doive devenir nécessaire, partant légitime ?

A proscrire péremptoirement, irrévocablement toute violence, il y aurait quelque pusillanimité. Il ne faut méconnaître ni l'utilité, ni la légitimité, ni la grandeur même de la violence.

Il y a pour toute société des besoins vitaux. La violence est juste, lorsque la nécessité parle et que la persuasion reste impuissante. Point de critère, toutefois, des circonstances qui la justifient. C'est dans chaque espèce un problème de morale, un cas de conscience, puisqu'il s'agit, en définitive, par la violence de confisquer la liberté, d'opprimer l'individu et de léser le droit acquis. Problème singulièrement angoissant : car la conscience, acculée à la violence, se demandera toujours si le pire mal n'est pas de méconnaître le principe du droit dans l'individu ?

La violence matérielle décroît visiblement dans le monde, la violence morale décline aussi. Par le progrès de l'éducation politique, c'est-à-dire par la persuasion et la discipline volontaire, d'autres mœurs seront formées, qui excluront les raisons et les occasions de violence.

Le motif ordinaire des violences politiques aura disparu. La plupart des coups de force ont pour but la conquête de l'État, parce que faire la loi, commander l'armée et l'ensemble des pouvoirs légaux, c'est l'unique moyen de faire prévaloir une volonté impuissante. C'est ainsi que la loi, au lieu d'être un contrat

social et une garantie de paix, est devenue une arme et un instrument d'oppression.

Lorsque l'État, abdiquant la plupart de ses charges, aura perdu sa formidable puissance, au temps où dans des associations librement formées, l'individu traitera librement de tous ses intérêts, s'emparer de l'État sera devenu une ambition bien vaine, et cette cause de querelles, par laquelle s'entretiennent les traditions de violence, aura cessé d'exister.

Espérance lointaine, sinon chimérique, dira-t-on ? Nous croyons, au contraire, que la révolution de l'individu proclamée, dès la troisième ou quatrième génération, sera achevée l'éducation sociale du régime nouveau. Est-ce qu'en moins d'un siècle une éducation nationale ne s'est pas faite chez tous les peuples, à la chute de la féodalité ? Pourquoi l'éducation syndicale serait-elle ou plus difficile ou plus lente ? Pourquoi enfin l'éducation de l'individu demanderaitelle de si longs siècles, alors que l'histoire tout entière atteste avec quelle promptitude un élan religieux, un idéal, libre ou commun, transforme le cœur de l'individu et la moralité des foules?

La révolution de l'individu se fera par la liberté, c'est-à-dire par l'idéal, — car la liberté, en son sens le plus haut, n'est que la libération de l'idéal.

L'idéal engendrera l'ère individualiste, l'animera, la gouvernera ^

Les institutions individualistes ne resteront point

1. On a soutenu que l'organisation politique, les mœurs la religion même des peuples sont liées, comme les conséquences à leurs causes, à l'exigence des conditions économiques

un lemple vide de Dieu. Si Tinfirmité de noire âge, qui a vu tomber tant d'idéals, tient à l'exil des dieux, à la perte de l'idéal, c'est donc l'âme des foules qu'il faut atteindre et rouvrir à un idéal nouveau. Mais, pour atteindre l'âme des foules, il faut d'abord gagner la pensée des dirigeants, déserte, hélas ! de hauts espoirs et de grands rêves.

Il n'est pas possible que, déchue à un certain niveau, la bassesse de la démocratie ne frappe point les regards sincères. On comprendra que ce fut chimère et folie

où se déroule leur existence. Nous croyons que, lorsqu'une seule structure économique est possible, les conditions économiques du milieu déterminent, en effet, Torganisation sociale et politique et les mœurs, et parcelles-ci les idées, et jusqu'à la religion. Dans les civilisations même les moins assujetties à une forme immuable de vie économique, l'influence n'est point niable du mode général de production et de répartition des richesses sur les institutions et les croyances. Mais celles-ci sur celui-là, à leur tour, exercent une influence modificatrice.

Et lorsque les facilités de la production sont devenues telles que travail et propriété puissent aussi bien être socialisés que demeurer libres, c'est aux idées que revient, dans l'activité sociale, la souveraine influence.

Que de révolutions se sont faites au nom d'un principe moral 1 Que de civilisations, parmi les plus grandes, sont issues d'un idéal générateur !

1789 date l'un des plus prodigieux réveils d'idéalisme que l'humanité ait connus. Et si nous glissons aussi vite aujourd'hui au collectivisme, est-ce seulement sous la poussée des appétits vulgaires ? Le socialisme ne procède-t-il pas de la doctrine égalitaire, et celle-ci du spiritualisme, et le spiritualisme n'est-il point un legs des religions même? Une civilisation collectiviste se fonderait sur une idée morale ; une idée désormais peut créer un monde.

La fatalité économique des âges passés s'incline devant la volonté humaine. Production, propriété seront socialisées ou libres, suivant que, pour des raisons toutes métaphysiques, il nous plaira de choisir ou la liberté ou la servitude.

de ravir au peuple son idéal. L'histoire atteste que, si l'idéal évolue, c'est par lui que toutes les civilisations ont grandi et glorieusement vécu.

L'individualisme est entre tous le régime de l'Idéal, parce que, en libérant l'idéal individuel, il donne à l'Idéalisme une puissance infinie de propagation. Que divers idéals coexistent dans la société individualiste, ce n'est point un péril, car, tout au contraire leur variété forme une source de richesse, de vie et de splendeur.

Dans la diversité des idéals, pour que la vie sociale s'oriente résolument vers l'avenir, il faut bien que s'affirme un idéal général, un idéal directeur.

Mais pour que se concentrent en un idéal commun la généralité des consciences, la liberté suffit ; où l'autorité prescrit un minimum mal accepté d'unité morale, la liberté, par l'expérience, en démontre la nécessité ; et l'accord sur les conditions de la vie sociale se scelle sans résistances, sans révoltes.

Où l'autorité imposait un idéal, comme si l'idéal pouvait naître d'ailleurs que du tréfonds de la conscience, la liberté, déchaînant tous les courants de la pensée, assure le triomphe à l'idéal qui dans la nature humaine aura conquis les plus profondes fibres.

Gel idéal humain, n'est-ce point un de ces idéals que la force n'a peut-être imposés que parce qu'elle les a trouvés vivants et n'a pas pu les vaincre ? N'estce point quelqu'une de ces religions du passé, religion de justice, religion de terreur, ou rehgion d'amour ? Ce n'est pas même la rehgion de la cité. Et qui oserait croire que c'est la religion du foyer? Les idéals

morts ne revivront pas. Les résurrections ne sont que des illusions d'une heure. Le rythme de l'évolution ne ramènera jamais les mêmes moments. C'est une roue qui tourne, et dont chaque rayon reprend tour à tour des positions identiques, soit, mais la roue ne tourne pas surplace, et la course des rayons l'emporte dans l'espace comme dans le temps. Dans l'espace comme dans le temps se déplace l'orbite des planètes autour du soleil en marche, ramenant les mêmes saisons, sans revenir jamais au même point de l'infini.

Justice, droit, solidarité, lutte, échelons inférieurs de l'ascension humaine. L'avenir ira bien au delà. La science même ne suffira pas ; elle satisfait la curiosité, elle ne satisfait pas le cœur. Joie, beauté, amour, voilà les échelons suprêmes de l'ascension.

La philanthropie se transformera pour créer de la joie et de la beauté, et c'est dans un idéal de vie esthétique que se rallieront les consciences.

L'individualité est l'animatrice de la poésie. L'individualisme aboutit à resthétisme,commeà son objet ; l'esthétisme, à son tour, revient à l'individualisme, comme à son principe.

Puisque ce n'est ici le lieu de démontrer une identité métaphysique, bornons-nous à observer que l'aboutissement des tendances ennemies à un même idéal esthétique s'imposera par la raison qu'un tel idéal s'apparente à tout idéal élevé ; il n'en est point, en effet, qui ne s'appuie sur l'élément esthétique ; il n'en est point qui n'ait demandé à cet élément sa force et, si je puis dire, sa popularité. L'esthétisme est le prin-

cipe commun des grandes doctrines, par conséquent le principe de réconciliation.

A la science, si belle en ses constructions et ses rêves, il donnera la morale, qu'elle ne peut fonder ; au spiritualisme il prêtera sa séduction plastique, son charme intellectuel ; au pessimisme des religions mourantes, qui se fondront, sans doute, en un théosophisme issu du Christel de Bouddha, il apportera la lumière de son optimisme.

Tout idéal futur rejoindra l'idéal esthétique, parce qu'il devra s'adapter à l'individualisme ; parce que, dans un âge devenu tolérant devant une vérité qui recule toujours, devenu fraternel devant le mensonge dissipé de la lutte pour la vie, devenu pensant par la libération de l'esprit, affranchi enfin des soucis matériels, — l'intolérance, la haine, le despotisme n'oseraient plus se dévoiler ^

Les gouvernements ne gouvernent point, ils sont gouvernés. Selon les temps, prophètes, prêtres, philosophes, savants, par la pensée gouvernent les rois, les sénats, les meneurs de foules. Les législateurs suprêmes de l'avenir seront les poètes, appuyés sur les savants ; le triomphe ultime de la pensée sera la fusion de la science et de la poésie.

La politique individualiste sera donc esthétique, puisque l'esthétisme se confond, en ses conclusions, avec l'individualisme. Elle subordonnera ainsi le problème économique auproblème moral, la vie pratique à la vie de l'esprit, la matière à l'idéal, et par là elle

1 Le lecteur se reportera, s'il est curieux de ce problème, à notre livre déjà cité : Liberté et Beauté.

sera non point seulement la politique de l'individu, mais la politique humaine, si vraiment le tout de l'homme c'est l'esprit ^ .

La révolution individualiste, comme toutes les révolutions, revient à la nature en ce qu'elle a de plus haut, car le culte delà beauté et l'amour de la pensée, pour être ce qu'il y a de plus élevé dans l'homme, sont aussi des forces de la nature.

Si le régime individualiste participe des sociétés primitives, revient à la nature en promulguant et protégeant l'autonomie essentielle de l'homme, il est par ses aspirations intellectuelles le plus raffiné des gouvernements ^.

Son évolution achevée, une ère de repos peut s'ouvrir pour l'humanité. Les révolutions de la nature ne

1. Tarde a vu que la paix sociale aussi a pour condition le déTeloppement de la vie esthétique. De l'émulation des talents il dit : « Cette forme esthétique de la lutte est la plus haute et la dernière des transformations de la guerre. »

Dernier trait du tableau de l'ère individualiste.

2. C'est précisément parce qu'il est le plus intellectuel des gouvernements que le gouvernement individualiste est en même temps le plus libéral. Les mœurs sont plus fortes que les lois, parce qu'elles en dirigent et en mesurent l'application. Les mœurs font la liberté vraie ou la servitude effective. Mais les mœurs elles-mêmes, de quel principe procèdent-elles, sinon d'un faisceau d'idées directrices '

La pensée est libre, ou elle n'e.xiste point. Le régime de la pensée est le régime de la liberté.

Kolssel-Despierres. — Hiérarchie. 16

sont-elles pas suivies de longues périodes de calme et d'apparente immobilité?

Précisément parce qu'il a pour principe la liberté, et qu'ainsi il échappe aux convulsions des institutions despotiques, le régime individualiste demeurera immuable, pendant que l'individu, dégagé de liens, évoluera très vite, que, tout ensemble, les individualités se multiplieront et s'exalteront vers leur perfection.

L'ère individaliste sera féconde, comme furent dans le passé les civilisations immuables. Nos âges de crise s'agitent, les civilisations fixées vivent.

Immuable ne veut pas dire immobile. Le cadre seul est immuable, la vie qu'il enferme bouillonne, débor- -dante. L'harmonie n'est qu'un équilibre pi'ovisoire de forces contre des forces; il y aura des conflits dans l'ère de l'individu.

Elle durera... Comme les générations, les races, les -civilisations doivent se transmettre le flambeau de la vie. Quand elle aura donné sa floraison d'arts, de découvertes, de bonheur, comme le gouvernement qui a fait sa tâche, comme la nation, Athènes ou Rome, qui a rempli sa mission humaine, la civilisation individualiste à son tour s'éteindra. Mais la régression reste toujours inférieure au progrès, et d'étape en étape, par la seule vertu de l'adaptation, le monde marche vers le mieux. Ce n'est pas à la force, c'est à la liberté qu'appartient le dernier mot.

Parce qu'il tend au règne de l'esprit, l'individualisme est profondément optimiste. Les victoires, les retours de la barbarie, — fût-ce la barbarie démocra-

tique, — sont les triomphes d'un jour. L'intelligence saura se libérer et transformer le monde.

Ainsi, dans la doctrine individualiste, le problème irrésolu du prix de la vie a trouvé sa solution : la vie vaut d'être vécue pour l'individualité et pour la pensée, et parce qu'il faut que le bien soit, et qu'il faut, pour que le bien soit, que par l'esprit se constitue une race d'élite, mère d'une humanité supérieure.

Lexislence de l'humanité prend ainsi un sens complet.

L'être passe ; mais l'idée, but de l'individu, est immortelle \

1. Les grands hommes, ce ne sont point ces ambitieux de puissance et d'iaonneur, dont la passion, comme la vie, fut tout égoïste ; ce ne sont pas ces bienfaiteurs de l'iiumanité, philanthropes ou inventeurs... Les grands hommes, ce sont ces êtres vraiment surhumains qui vécurent pour une Idée, qui haussèrent à l'individualité de l'Idée leur personnalité d'un jour, qui s'abolirent volontairement en elle, mais par elle participèrent à quelque chose d'éternel.

La beauté du héros, c'est d'avoir dépouillé l'homme pour devenir une foi vivante, un idéal agissant ; son immortalité n'est pas sienne ; c'est l'immortalité du rêve humain qu'il a su incarner dans la gloire d'un geste.