POUVOIR DES ARCHEVÊQUES SOUS LOUIS LE PIEUX

qu'ensuite. G^est son archevêque qui lui a confié l'évêché du Mans en lui remettant le bâton pastoral ^

L'archevêque surveille la province : il envoie fréquemment des missi visiter les Eg-lises et réprimander en son nom les évêques ^. La rareté des documents ne permet pas d'apprécier exactement l'autorité que l'archevêque, au temps de Louis le Pieux, exerce sur l'épiscopat de sa province,, mais il est évident que d'une part^ le groupement des évêques s'est resserré, que d'autre part la situation des archevêques s'est relevée. L'org-anisation provinciale sous la juridiction d'un archevêque^ préparée par saint Boniface, pourvue par Charlemagne de cadres et de chefs^ devient vivante sous un empereur à qui l'épiscopat fait la loi plus qu'il ne la reçoit. Nous touchons au temps où l'institution atteint son apog-ée. C/est quelques années seulement après la mort de Louis le Pieux que sont composées les Fausses Décrétales qui commencent à battre en brèche le pouvoir archiépiscopal ^. C'est en 845 ^ que monte sur le sièg-e de Reims l'archevêque qui sera son plus ferme défenseur dans la période d'anarchie politique et relig-ieuse qu'annonce la disparition de l'unité et de l'autorité impériales. C'est l'époque où la vie provinciale dans l'Eg-lise franque est le plus développée et le mieux connue. Quelles furent alors les règ-les qui maintenaient et org-anisaient le g-roupement provincial, quels étaient au milieu du ix"" siècle les devoirs et les droits des archevêques et des suffrag-ants, c'est ce que nous allons rechercher.