Concile de Nicée, can. 4 (Hinschius

INTENTIOxNS ET METHODE DES FAUSSAIRES 193

est certain que les faussaires ne travaillent pas en faveur des métropolitains, qu'ils sont franchement hostiles au pouvoir métropolitain tel qu'il est compris et exercé au milieu du ix® siècle, mais leur parti pris ne les a pas empêchés pourtant d'admettre certains principes et certaines règ"les que les archevêques peuvent invoquer en leur faveur.

Pour comprendre la position prise par les faussaires vis-à-vis du pouvoir métropolitain, il faut se rendre compte des préoccupations d'ordre g'énéral qui les inspirent et de leurs procédés de travail. Quels que soient les auteurs de ces recueils d'apocryphes et en accordant que les faussaires ont souvent en vue des intérêts personnels et mesquins, il est certain qu'ils se proposent aussi de servir la cause de la réforme et de l'affranchissement des Eglises. C'est parce que les tentatives faites à Meaux et dans les conciles de la première moitié du siècle ont échoué^ que des compilateurs sans scrupules imag"inent de présenter la réforme toute faite dans d'anciens textes qu'il suffit de remettre en lumière ^ Pour fabriquer des Décrétales ou des Capitula, ils se contentent souvent de coudre ensemble des pièces arrachées çà et là à des documents authentiques ^.

1. Cf. HiNSCHius, Decrelales ps. isidor., De consilio pseudo Isidori, p. CCXVIl et CCXXV. D'après M. Fournier, les Capitulaires de Benoît le Lévite sont l'œuvre d'un clerc qui après Téchec définitif à Epernay de la réforme tentée par les conciles (Ann. Berlin., 846) «supprime la difficulté en présentant les dispositions réformatrices sous la forme de capitulaires providentiellement retrouvés. •> (De L'origine des Fausses Décrétales, 413). Le concile de Meaux, dont les décisions ont été rapportées en partie par l'assemblée des grands à Epernay, décrétait au canon 78 qu'on observerait les capitulaires ecclésiastiques de Charlemagne et de Louis. Cette ordonnance a sans doute donné l'idée au pseudo-Benoît de continuer la collection d'Anségise.

2. Cf. HiNSCHius, De fontibus decretalium a pseudo Isidoro confictarum, p. CX.