ARCHEVÊQUES INFIDÈLES A LEUR SOUVERAIN

Louis le Pieiix, au cours des démêlés entre l'empereur et ses fils, dans les luttes intestines qui mettent à nu la faiblesse de l'empire^ les archevêques ont joué pour la première fois un rôle considérable ^.

Maintes fois Louis le Pieux a dû sévir contre des archevêques infidèles. Après l'attentat de 835, Ebbon de Reims est déposé par les évêques, à la requête de l'empereur ^. L'archevêque de Narbonne, Barthélemy, partag-e son sort ^. Ag-obard, archevêque de Lyon, en fuite, est dépouillé de sa charg-e ^. Bernard de Vienne s'enfuit lui aussi et comme Agobard ne recouvrera son siège que plus tard ^. Déjà, Tarchevêque Tliéodulf^ compromis avec Anselme de Milan dans la révolte de Bernard, roi d'Italie, a expié dans une prison son infidélité ^. L'archevêque de Grado, accusé de trahison, s'est dérobé parla fuite aux représailles de l'empereur ^.

Ces exécutions sommaires pourraient donner à penser que les princes observent d'un œil défiant les progrès du pouvoir métropolitain et tiennent les archevêques pour suspects parce que l'épiscopat leur obéit. Les rois^ très soucieux de maintenir par de sévères exemples les archevêques dans la fidélité, ne se montrent point pourtant jaloux de l'autorité que les métropolitains exercent sur leurs subordonnés. Les groupes de vassi qui se forment autour des pi^imores regni n'éveillent pas les susceptibilités royales. Loin de combattre cette pratique^ les souverains la favorisent^ car la fidélité des grands leur répond de