PROVINCES CIVILES, PROVINCES ECCLESIASTIQUES

tendre entre eux pour le bien de la paix. Chacun d'eux exercera le droit de visite dans les ég'lises de la province les plus voisines de son sièg-e.

C'est que dans le même temps, Arles devenait la résidence du préfet du prétoire qui évacuait Trêves devant l'invasion ^ Elle ne pouvait être, dans la hiérarchie ecclésiastique, subordonnée à Vienne qu'elle éclipserait désormais ^. La sentence conciliaire témoigne exclusivement du souci de donner dans l'org-anisation ecclésiastique aux cités épiscopales, le rang- qu'elles occupent dans TEtat romain.

Au v^ siècle, la règ-le observée en Orient avant même le concile de Nicée et qui accorde dans chaque province civile la préséance à l'évêque de la métropole, est appliquée aussi en Gaule ^. Réserve faite des anomalies qu'entraînèrent^ soit la situation exceptionnelle de l'évêque d'Arles "^^j soit l'exiguïté de certaines provinces civiles qui ne parvinrent peut-être jamais à l'autonomie ecclésiastique ^, la carte de

1. D'après Mommsen {Auct. antiquiss., IX, Chron. Minora, I, 553), le transfert a eu lieu entre 390 et 418, probablement en 413, date de la prise de Trêves par les Barbares. Cf. Duchesne, Fastes épisc, I, 103.

2. Chacune des deux villes peut donc revendiquer la qualité de métropole. Vienne est la métropole traditionnelle de la Viennoise, l'ancienne capitale du diocèse éphémère des VII provinces. Arles reçoit, dans la célèbre constitution d'Honorius (418), le titre de métropole : « in metropolitana, id est in Arelatensi urbe, incipiant VII provincia3 habere concilium. » {Corpus legum, éd. Haenel, 238). L'application du principe formulé par le concile de Turin devenait embarrassante.

3. En 422, le pape Boniface rappelle à Hilaire de Narbonne qui, sur l'ordre de Zosime, avait cessé d'exercer ses droits métropolitains confisqués par l'évêque d'Arles, les prescriptions du concile de Nicée « per unam quamque provinciam jus metropolitanos singulos habere debere nec cuiquam duas esse subjectas.» (Mansi, IV, 396). Cf. Fastes épisc, I, 109. En 428, Célestin P', écrivant aux évêques des provinces de Vienne et de Narbonne, formule la même règle « suo quœque provincia metropolitano contenta sit. » (Jaffé, Reg. pont., 369).

4. Léon I" a opéré d'autorité, entre Arles et Vienne, le partage que le concile de Turin conseillait aux intéressés de faire à l'amiable. Il attribue à Vienne les sièges de Valence, Tarantaise, Genève, Grenoble. [Epistolœ Arelatenses, 13, éd. Gundlach, Epist. merow. aevi, I, 21).

5. Les petites provinces du sud-ouest de la Gaule ont été absorbées dans le ressort des métropolitains d'Arles ou de Vienne. Le règlement de