DE LA HOLLANDE ET DE LA FRANCE

Par Louis BRESSON

Nous avons précédemment signalé, à propos de la littérature, l'influence considérable exercée par les auteurs français sur les productions littéraires de la Hollande ; mais il convient d'y insister; car, par suite de circonstances particulières, le génie français s'établit dans ce pays comme chez lui et y brilla du plus vif éclat. Dès 1629 Descartes s'était fixé en Hollande : « Il n'est pas de pays, disait-il, où l'on puisse jouir d'une liberté si entière. » Sa philosophie, attaquée avec violence par Voëtius, professeur de théologie à Utrecht, comme conduisant à l'athéisme, fut défendue par Cocceius, professeur à Leyde. Le cartésianisme, condamné par les synodes de Dordrecht et de Delft en 16b6, et par l'université de Leyde, n'en fit pas moins de progrès dans les esprits. Spinoza, comme on l'a fait remarquer, est un cartésien ; Huygens, Grotius ont respiré l'air de Paris; les villes, pour attirer ou retenir des étrangers comme Juste Lipse, Gruterus, van Baerle, Scaliger, ne reculent pas devant les sacrifices. Le sceptre de la philologie passe alors dans les mains hollandaises. Des dynasties d'imprimeurs se fondent qui vont porter au loin les résultats de la science nationale : dès la fin du xvi* siècle on trouve à Leyde les Silvius, les Haestens, Raulinghien qui dirige une succursale de son beaupère Plantin, d'Anvers ; à Amsterdam, ce sont les Blaeu, Jansonius et surtout les Elzeviers.

Au XVII* siècle, pendant les années qui précèdent la Révocation de l'Édit de Nantes, alors que se montrent les signes précurseurs de la tempête et surtout en 1683 et 1686, au moment où des milliers de fugitifs arrivent avec le prestige du savoir, de l'éloquence et de la persécution, débordant par tous les points de la frontière, l'influence française se fait sentir dans tous les domaines. 11 est vrai que déjà les voies lui étaient préparées. La cour de La Haye, depuis le Taciturne et Louise de