Marcezali, dans Ungarn, Land et Volk

entre privilégiés et opprimés, et les paysans n’ont plus de patrie. Les Tures suivaient avec attention les progrès de cette décomposition. Lorsqu'ils jugèrent le moment venu de porter à la Hongrie le dernier coup, ce fut vraiment une ombre qu'ils abattirent sur le champ de bataille de Mohäcs.

Cette journée du 29 août 1524, où la mort du faible Louis IT donna d’un coup à la maison d'Autriche les deux couronnes réunies sur sa tête, cellé de saint Venceslas et celle de saint Etienne, est la date de naissance de la monarchie autrichienne. Si elle a coûté à la Hongrie son indépendance, elle lui a apporté, par contre, la 5 d’un régime qui, à se prolonger, l’aurait menée à une catastrophe is terrible encore, et plus irréparable. Durant les deux siècles écoulés depuis l'extinction de la maison d’Arpäd, les dynasties n'avaient fait que passer sur le trône redevenu électif : rarement le sceptre se transmettait du père au fils, jamais du fils au petit-fils. Le premier mérite des Habsbourg fut de rendre la permanence au pouvoir royal. Pour la première fois depuis plus de deux cents ans, l’influence de la royauté cessa de dépendre exclusivement de la valeur personnelle du roi, de son énergie ou de sa faiblesse ; la féodalité se trouva en face d’une politique réfléchie et suivie, soutenue par la puissance d’une tradition, et appuyée sur une force véritable, celle que mettaient au service du monarque Jes Etats PARA autrichiens, et bientôt aussi la Bohême soumise. Par un paradoxe A CA c’est à la royauté étrangère que la Hongrie a dû son relèvement national. Mais, en rendant au pays son unité territoriale et à l'Etat son autorité, la maison d'Autriche a préparé l'avènement de ce que précisément elle redoutait le plus : un Etat hongrois indépendant et national.

Mohäcs ne lui donna tout d’abord, avec la couronne, qu’une faible partie de la Hongrie, et qui bientôt se réduisit encore. L’aristocratie hongroise, mise en garde par le zèle qu’apportait Maximilien [er à conclure le double mariage

par lequel devait être assuré à sa famille un trône depuis longtemps convoité, avait en 1505 voté une loi qui excluait

de l'élection tout autre candidat qu’un Hongrois. Au lendemain de Mohäecs, elle élut roi son chef, Jean Szapolyai, le plus puissant des grands féodaux, qui à ses autres titres venait de joindre celui de vainqueur et de farouche vengeur de la Jacquerie de 1514. Un mois plus tard, un simulacre de Diète élisait Ferdinand de Habsbourg, archiduc d’Autriche, frère de Charles-Quint. Il y eut, dès lors, deux Hongries. En 1541, quand les Turcs eurent occupé Buda, il y en eut trois. En face de la Hongrie royale, étroite bande de territoire allongée sur les frontières occidentales et septentrionale, et de la Transylvanie, principauté indépendante sous la suzeraineté plus ou moins étroite des sultans, la Hongrie turque couvrait la plus grande partie du pays, atteignant vers le nord, au moment de sa plus grande extension, le cours de la Raba et celui du Väh' et touchant aux portes de Koëice”. Ce partage dura jusqu’au moment où les victoires de Charles de Lorraine, de Louis de Bade et du prince Eugène rejetèrent les Turcs au delà du Danube. La reconquête de l’Alfôld entraîna le retour de la Transylvanie sous l'autorité de la maison d'Autriche. Après la paix de Karlovei*, l’intégrité territoriale du pays était rétablie, à l'exception du Banat de Temesvar, que les Turcs restituèrent en 1718 à la paix de Passarowitz.

Cette reconquête n’était pas même commencée qu'éclatait la première des six grandes insurrections par lesquelles, de 1606 à 1711, la Hongrie nationale, prenant appui sur la Transylvanie, repoussa les attentats de la maison d'Autriche contre ses libertés politiques et surtout religieuses. La Réforme avait eu la partie belle dans un pays dont l’Eglise, au siècle qui avait précédé Mohäcs, étalait la plus scandaleuse corruption, et dont les prélats dépassaient encore les grands féodaux en intrigue et en rapacité, La catastrophe coûta la vie à un grand nombre d’archevêques et d’évêques, qui avaient pris part à la guerre sainte, et la foi du peuple en sortit terriblement ébranlée,

1. Le Raab et le Waag de la terminologie allemande, väg en magyar.