Meltzl, cité dans Jüszi, op. cut

refouler la puissance ottomane. Au moment où s’achève la reconquête, près de la moitié du pays, la plus fertile et la plus riche, est déserte, et le reste pour être en moins fâcheuse condition, ne s'élève ouère au-dessus du niveau que l’Occident avait atteint à l’issue du Moyen âge.

À la fin du rx€ siècle, quand les Magvars franchirent les Carpathes, la Hongrie était presque vide. Sur une superficie de 250 000 kilomètres carrés environ, les indigènes, tous slaves ou slavisés, Moraves au Nord, Slovènes à l'Ouest et au Sud, étaient-ils un million, ou un deminullion seulement? Ce que disent les textes de la rareté des établissements humains, ce que l’on sait de l’étendue des forêts et des marécages, plaide pour le chiffre le plus bas”. Les conquérants n'étaient pas plus de 100 000, dont 20 à 25 000 guerriers”. Leur civilisation était plus ‘primitive encore que celle des indigènes, mais de bien peu. Ce fut par les razzias du x® siècle que commencèrent en même temps à s’augmenter la population et à s'élever la culture du pays. Les premiers immigrés furent les captifs de toute nationalité et de tout état, surtout Italiens et, en moins grand nombre, Allemands, qui, avec la maind'œuvre agricole dont elle manquait, fournirent à la Hongrie ses premiers artisans. Une immigration libre commença d’ailleurs presque aussitôt : peu après le milieu du x® siècle, on voit des mineurs, appelés de Bohême, orga-, niser le travail dans les mines hongroises. La fertilité du pays était légendaire ; la première croisade s’extasia de voir les champs couverts de meules de blé, et la quatrième d’être, à sa sortie du royaume, comblée par le roi Colo-

1. La superficie du royaume de saint Étienne, avant octobre 1918 était de 325 411 kilomètres carrés, dont 57 804 pour la Transylvanie et 42 562 pour la Croatie-Slavonie et Fiume. La Transylvanie ne fut occupée que quelques dizaines d'années après la Hongrie, et la Croatie rattachée au royaume qu'au xr° siècle. -

2. Un siècle plus tôt, la France, pour un territoire deux fois plus grand, comptait, semble-t-il, de 8 à 10 millions d'habitants. Il est vrai que M. Levasseur, qui donne ce chiffre, d’après sa Population française, dans la Grande Encyclopédie, XVII, p. 997, en indique le caractère d'hypothèse sans preuve. \