LA HONGRIE ET L'AUTRICHE

Quand les Tartares envahirent la Hongrie en 1241 , Bék IV, vaincu et dépossédé de son royaume, alla chercher un asile auprès de Frédéric, duc d'Autriche. Celui-ci profita de la circonstance pour rançonner son hôte et le contraindre à lui céder trois des comitats de la Hongrie occidentale respectés par les barbares , grâce à leur éloignement. Après avoir recouvré son trône et rendu quelque vigueur à son peuple épuisé, Bêla n'oublia point qu'il de- \ ait punir ce chrétien déloyal qui avait insulté et lâchement exploité une respectable infortune. Il s'allia contre lui ;i\n- ses voisins le duc de Carinthie et le roi de Bohême, M fonte l'Autriche fut mise à sac. Près de Neustadt eut lieu *cttc bataille vengeresse où périt le dernier héritier mâle de la maison de Babenberg (1216).

Les alliés se hâtent de mettre la main sur cette succession

ouverte, et l'Empire, foute d'empereur, ne peut pas même protester contre leur usurpation. Mais voici qu'Ottocar de Bohême tient à dominer seul dans l'Allemagne orientale 11 s'acquiert des droits sur l'Autriche en épousant Marguerite, la vieille sœur du duc défunt, oblige Bêla et Etienne Y à renoncer à la Styrie , échue en partage aux souverains hongrois; puis, la conquête affermie, se liât*' de répudier sa femme, devenue inutile à son ambition.

Cependant, le Grand Interrègne enfin s'est terminé. L'Allemagne a un empereur, bien faible matériellement, mais qui prétend régner, le duc de Habsbourg, Rodolphe. Rodolphe somme Ottocar de restituer l'Autriche. Sur son refus, il le met au ban de l'Empire, lui déclare la guerre. Le présomptueux Bohémien attend son ennemi de pied ferme. Mais Rodolphe a recherché et obtenu l'alliance de la diète et du roi de Hongrie (1), et, grâce aux Magyars, se ruant sur les rebelles avec leur impétuosité ordinaire, il entre dans Vienne, se fait rendre hommage par Ottocar et confisque les provinces autrichiennes au nom de l'Empire.

Bientôt, excité par sa seconde femme, l'ardente Cunégonde, Ottocar humilié se redresse, se précipite sur la Hongrie et sur l'Autriche. Vingt mille Hongrois accourent en toute hâte, se joignent aux troupes impériales. Le roi de Bohême ne peut résister au double choc de Ladislas IV et de Rodolphe. A la terrible bataille du 26 août 1278, dans le Marchfeld, voyant son armée qui se débande, Ottocar ne veut pas survivre à sa défaite et se fait tuer héroïquement. Les Hongrois, fier, de leur triomphe, suspendent les étendards enlevés à l'ennemi dans l'église de Sainte-Marie de Székes-Féhervâr (2). Rodolphe, d'abord administrateur des terres autrichiennes , se les fait bientôt

(1) Voir les lettres de Rodolphe aux Ordres de Hongrie dans Pray, Ann. reg., P. I, p. 337.

(2) Simon Kezai, GestaHungaror., cap. v, p. 115 et suiv.

concéder à titre perpétuel et les passe à son fils Albert, plus tard roi des Romains.

Ainsi commence, humble et soutenue, cette création du hasard, cette trop fameuse maison d'Autriche qui faillit conquérir l'Europe à l'aide de ses mariages et de ses ruses, et qui ne réussit qu'à l'ensanglanter par ses éternelles querelles de famille. Placés désormais sur les frontières de la Hongrie, les Habsbourgs oublient vite combien ils lui doivent. Dès l'origine, ils songent à s'acquérir ce beau pays danubien, si riche en mines et en moissons, en bestiaux, en hommes, si utile par conséquent pour arriver à dominer l'Allemagne , à peser lourdement sur la politique de l'univers. Afin d'atteindre ce but, aucun moyen, — justice ou injustice, force ou ruse, — ne sera par eux négligé.

Sachant que la Hongrie est en proie aux troubles civils, Albert saisit aussitôt Soprony, Koszeg, dix-huit villes, et les enclave dans son duché. Rodolphe, moins juste envers son fils qu'à l'égard d'un roi de Bohème, se garde bien de se souvenir des bons procédés du souverain magyar et ne met point l'usurpateur au ban de l'Empire. Au contraire, il le soutient, et à l'avènement du dernier descendant mâle d'Arpàd, le conquérant, il rajeunit sans \crgogne des vieux droits oubliés que, suivant lui, la majesté impériale se serait acquis sur le royaume hongrois. Or, il est bon d'expliquer ici que la Hongrie d'autrefois ne permit à aucun prince étranger d'exercer sur elle une suprématie quelconque. Nous avons vu comment elle combattit l'investiture papale. Elle ne lutta pas moins contre l'influence grecque, de 1161 à 1174. Quant au Saint Empire romain, ses prétentions ne furent pas plus acceptées que celles de Rome et de Byzance. Elles remontent au second roi, à Pierre, qui, détrôné par ses sujets parce qu'il avait violé leurs lois, fut rétabli par Henri III, et lui fit "hommage de ses Etats, sans avoir obtenu le consentement

de son peuple. Elles furent abolies bientôt après par l'usage, — les nobles continuant à inaugurer les souvenant de leur choix, sans permission allemande, — par les aimes, — André 1er forçant l'empereur à faire la paix avec lui comme avec un égal ; — enfin par la renonciation définitive de Henri IV, en 1063 (1).

Donc, quand en 1290 Rodolphe 1er passait à son fils ses droits impériaux sur la Hongrie, il commettait une étrange erreur, un abus de pouvoir, et Nicolas IY sut le lui faire sentir (2). Le pape, il est vrai, était dans le faux, comme l'empereur, puisqu'il proclamait légitime, pour sa propre Sainteté romaine, ce qu'il déclarait illégitime pour la Majesté germanique. La Hongrie répondit à l'un et à L'autre comme elle le devait. Tout en combattant les protégés du saint-siége, elle envahit l'Autriche et força le duc à renoncer à la couronne d'Etienne, et à rendre les villes dont précédemment il s'était emparé.

Albert pourtant ne se découragea point. 11 perdait le présent, il voulut gagner l'avenir. Il maria sa fille Agnès à André III. Mais l'infécondité de la pauvre princesse recula les espérances si péniblement acquises, et tant que régnèrent Charles Robert et Louis le Grand, la maison de Habsbourg dut se tenir tranquille. Elle ne remua guère non plus du temps de Sigismond, parce qu'alors le roi de Hongrie se trouvait être empereur; mais pour le chef de sa branche aînée, Albert Y, elle eut l'habileté de recueillir l'enfant du « pacificateur de l'Eglise, » Elisabeth, et avec elle sa succession tant en Hongrie qu'en Allemagne.

De la sorte, et grâce aux instances de l'empereur-roi, elle arriva pour la première fois sur le trône magyar. Encore y arriva-t-elle par l'élection, et à des conditions

(1) Benzur, Hungario semper libéra, p. 53.— Kollâr, Mist. dipiomptiç. Juris patronatus Hung., p. 59, 99, etc. »

(2) Voir les lettres du pape, dans Pray, Ann., P. I, p. 361.

qui lui interdisaient de faire sienne cette monarehie purement transitoire (1).

Remarquons, à ce propos, que jamais, lorsque le peuple hongrois se choisissait pour souverain un prince étranger, — ce qui fut toujours une faute, — il ne consentait à fondre son territoire particulier dans les autres propriétés de Télu. Il gardait ses frontières, son autonomie. Il n'aliénait que le pouvoir suprême, lequel néanmoins restait absolument national. Le duc Albert V, empereur Albert II, s'appelait en Hongrie Albert Ier.

Albert régna deux ans à peine. Son fils, Ladislas le Posthume, ainsi qu'on le verra dans la seconde partie du présent livre, n'arriva au trône qu'après le règne de Wladislasde Pologne, après le gouvernement de Jean de Hunyad, et grâce à la magnanime loyauté de ce héros. Mais à la mort de Ladislas, la maison d'Autriche perd le sceptre .hongrois, pour ne le ressaisir qu'en 1526. Pourtant, c'est à cette époque même que sa politique commence à se dessiner. Sa ruse tisse lentement le filet dans lequel la Hongrie se laissera prendre.

Le chef de la branche cadette est ce fameux Frédéric III, qui fonda la grandeur de sa maison en mariant Maximilien avec la fille du Téméraire. Prêteur sur gages, il a donné de l'argent à Elisabeth et mis la main sur la Sainte Couronne. Il tient aussi son parent, le dernier rejeton de la branche aînée, Ladislas le Posthume. C'est un enfant. Frédéric se charge de son éducation et. du gouvernement de son patrimoine. Mais les peuples ne l'entendent point

(1) Lisez le Décret unique d'Albert I.

12t LA HONGRIE

ainsi, ni l'Autrichien lui-même, ni le Bohémien, aile Magyar. Longtemps, en les amusant avec de petits traités sans conséquences, Frédéric garde le prince sans cesse réclamé. Menacé par la force, il fuit à Rome; mais son couronnement, traîné en longueur, se termine encore trop tôt. Les mécontents l'affament dans Neustadt, et ne se retirent qu'avec Ladislas. Le pupille est rendu. Mais la Sainte Couronne? Ladislas n'en a que faire. Il fut couronné jadis. Ladislas meurt. Mathiasest élu roi par la diète du Rakos. Des révoltes ébranlent le nouveau trône. Frédéric n'a point l'air d'y tremper, mais il laisse les révoltés le proclan ht roi; il leur permet même, à Neustadt, de poser quelques minutes le diadème stéphanique sur sa tète blanchie. M.ithias, aussi habile, plus jeune et plus vigoureux, s'allie avec Albert VI, mécontent de son frère, et pousse une reconnaissance armée par delà les frontières occidentales de ses Etats. Epouvanté, l'empereur offre la paix, non point sans de longues tergiversations, et à des conditions tellement exorbitantes qu'elles en deviennent absurdes. Mathias acceptera quand même, car il lui faut à tout prix la Sainte Couronne. Elle est donc enfin rendue à la Hongrie, la précieuse Couronne; mais Frédéric et Mathias s'appelleront mutuellement père et fils, et celui-ci ne pourra point se remarier, vu que sa femme, la fille de Podiébrad, est mortellement malade et stérile, et qu'il doit laisser sa succession à celui qui daigne le nommer son enfant. Frédéric n'oublie pas non plus de se faire céder certaines villes, au moins provisoirement, et des sommes beaucoup plus fortes que celles prêtées jadis contre le gage restitué (1). Naturellement Mathias, qui fut un grand, un brave, un glorieux roi, s'empressa, dès 1473-77, d'arracher à Frédéric sa renonciation à la succession hongroise, et d'épouser Béatrix de

(1) Voir dans Pray, rengagement et la reddition de la Sainte Couronne, aux années 1440 et 1 103.

Naples, qui, par malheur, ne lui donna point d'héritier. Il fit plus. Frédéric continuant, malgré les pacifications renouvelées, à ourdir des intrigues, Mathias l'en punit cruellement : il entra triomphant dans Vienne le 1er juin 1485, et y resta jusqu'à sa mort.

Alors refleurirent les espérances autrichiennes. Frédéric échoua tout d'abord : la candidature de son fils Maximilien ne fut point agréée par les Ordres de Hongrie. Ensuite pourtant il eut plus de succès. Maximilien reprit son Autriche presque sans coup férir. Wladislas II, pauvre prince qui n'avait ni capacité, ni courage, ne défendit point les conquêtes de son prédécesseur, et se laissa imposer sans résistance la honteuse paix de Presbourg, — 8 novembre 1491. — S'il mourait sans héritier mâle ou après le décès de son héritier, le trône hongrois reviendrait à Maximilien ou à ses descendants.

Cette paix ne fut point ratifiée par la diète. Elle excita de violents murmures. On leur imposa silence en temporisant. Même, peu à peu, on gagna quelques magnats qui apposèrent leurs signatures au traité : leurs signatures étaient sans valeur, puisqu'ils n'étaient point les délégués reconnus de la nation. Le secret s'éventa. La noblesse hongroise se réunit sur le Râkos — 1505 — et protesta en décrétant que désormais aucun étranger ne pourrait régner sur elle.

Aussitôt Maximilien envahit la Hongrie, ravage les comitats frontières. Wladislas , épouvanté , s'empresse de renouveler à Tienne la paix de Presbourg — 1 506 — et, cette fois, il obtient de plus nombreuses adhésions, parce qu'il vient de lui naître un fils et que l'on craint moins d'engager un avenir, peut-être éloigné. L'inauguration de Louis II calme un peu les colères nationales, car elle semble ruiner l'espoir des Habsbourgs. Ceux-ci se hâtent d'obtenir pour l'archiduchesse Marie, fille de Philippe Ier, la main du nouveau roi.

Ce n'est point en vertu de tant d'alliances et de traité», sans aucune sanction légale de la part du peuple hongrois, que l'Autriche obtint enfin la couronne de saint Etienne. Elle la dut d'abord à la faiblesse de la Hongrie, sur laquelle les Turcs s'étaient rués après le désastre du 20 août 1529, et qui cherchait partout une protection puissante, fût-ce môme en Allemagne. Elle la dut surtout aux divisions intérieures, à la haine implacable du Palatin Bâthori contiv Jean de Zâpolya, que les nobles venaient d'élire roi (1). Elle ne la prit point par droit d'hérédité ou de conquête. Elle la reçut des membres de cette diète incomplète, que le Palatin avait réunie à Presbourg le 25 novembre. Elle la conserva en triomphant de Zâpolya, en prenant Bude et en faisant inaugurer l'élu, Ferdinand I, à Albe-Royale, le 3 novembre 1527.

Et Ferdinand, remarquons-le bien, après avoir longtemps hésité à venir prendre possession d'un État aus>i compromis, ne se l'acquiert que pour lui seul, non pas pour sa race. De plus, il est obligé, comme ses prédécesseurs, de jurer fidélité aux constitutions établies, notamment à la «Bulle d'or» d'André II, y compris l'article xxxi (2). La Hongrie à demi-morte, avait encore pu rassembler assez de forces pour ne point abandonner son indépendance au frère de Charles-Quint.

(1) Et cette élection était tout aussi légale que celle de Ferdinand. — Consultez les actes de la conférence d'Olmûtz, où furent débattues les prétentions opposées de Zâpolya et du prince autrichien, 1527, Pray, Ann. reg., P. V, 136-167.

(2) « Nos Ferdinandus, etc., juramus per Deum vivum , per ejus sanctissiinain genitricem , etc., quod nos ecclesias Dei, Dominos praelatos, barones, nobiles , civitates libéras, et omnes regnicolas in suis immunitatibus et libertatibus, juribus, privilegiis et antiquis bonis, et approbatis consuetudinibus conservabimus,omnibusque justitiam faciemus ; Serenissimi condam Andrew régis Décréta observabimus ; fines regni nostri Hungaria? , et quœ ad illud quocumque jure aut titulo pertinent, non alienabinius , nec minuemus , sed quoad poterimus, augebimus et extendemus , oinniaque alia faciemus quœcumque pro bono publico , ac incremento omnium statuum , ac totius regni nostri Hungariae juste facere poterimus, etc. » (Le serment de Ferdinand Ier est tout au long dans le Code hongrois, édition de 1822, p. 310).

« On a vu la maison d'Autriche travailler sans relâche à opprimer la noblesse hongroise. Elle ignorait de quel prix elle lui serait un jour. Elle cherchait chez ces peuples de l'argent qui n'y était pas; elle ne voyait pas des hommes qui y étaient. Lorsque tant de princes partageaient entre ei i\ ses Etats, toutes les pièces de sa monarchie, immobiles cl sans action, tombaient, pour ainsi dire, les unes sur les autres; il n'y avait de vie que dans cette noblesse qui s'indigna, oublia tout pour combattre, et crut qu'il était de sa gloire de périr et de pardonner (1). »

Oui, voilà bien le vrai caractère des rapports de la Hongrie avec ses maîtres allemands : inépuisable avarice d'un côté, inépuisable prodigalité de l'autre. Mais ce n'est pas tout. On ne prétendit pas prendre au peuple hongrois seulement son or. Le peuple gentilhomme s'en serait à peine inquiété. On désira plus, ses constitutions, sa nationalité même. On prétendit tuer son libéralisme inné, en en brisant les armes, les lois antiques. On rêva d'éteindre les ardeurs de sa race par l'absorption germanique, lente ou précipitée, habile oubrutale. Telle fut la constante étude de Ferdinand Ier et de ceux qui régnèrent après lui. Jamais ils n'y renoncèrent. Jamais les Hongrois ne leur permirent le succès. La lutte trois fois séculaire de la Hongrie contre l'Autriche est un sanglant calvaire, au sommet duquel trône, non pas la mort, mais la vie (2).

(1) Montesquieu, Esprit des lois,\. VIII, chap. ix.

(2) Nous nous proposons de ruconterun jour, en détail, l'Histoire de V insurrection perpétuelle de lu nation hongroise contre lu maison d'Autriche. Nous en ramassons les matériaux. Nous en étudions le plan. Pour le moment, nous esquissons rapidement le tableau, que, peu à peu, nous achèverons ; il importe , tout d'abord , que le public ait des idées générales qui lui donnent le vrai sens de l'histoire de Hongrie et l'excitent à vouloir la

Embarrasse on Allemagne par le protestantisme, Ferdinand ne pouvait guère profiter de l'effroyable faiblesse de la Hongrie au commencement du seizième siècle. N'étant point préparé à l'action, il commit une absurde imprudence; il ne dissimula pas ce qu'il voudrait faire. Ainsi, tout en achetant la paix aux Turcs, tout en cédant à Zâpolya, son rival, le titre de roi et la meilleure moitié de son royaume, sur le sol hongrois il se hâte d'établir à poste fixe ses prétoriens allemands qui n'y avaient été que provisoirement admis, dans le but unique de chasser les Osmanlis; et ces soldats, plus logiques que leur maître, s'empresssent de démontrer par leurs déprédations et leurs actes arbitraires qu'il leur a été permis de se croire campés en pays conquis.

En même temps, les lois jurées sont timidement, mais très-réellement méconnues. La magistrature palatine, à laquelle l'Autriche doit sa nouvelle couronne, a l'honneur d'être la première institution attaquée. Yoici comment. En 1535 Bâthori meurt. On oublie de convoquer les Ordres pour l'élection d'un palatin. Des murmures se font entendre. On tarde encore. Les murmures continuent, augmentent. Alors — 1554 — on réunit une diète et l'on y souffre de mauvaise grâce la nomination de Nâdasdi. Celui-ci, bon patriote, comprend son mandat. Il entrave les projets impériaux, proteste hardiment contre les usurpations du ministère viennois. A sa mort, en 1562, on néglige de lui faire donner un successeur, on invente un lieutenant royal, et, sans l'avis des États, on en confie les pouvoirs à l'archevèque-primat d'Esztergom, Nicolas Olâh, que l'on croit assez influent pour tromper ses compatriotes, assez dévoué pour n'agir que dans l'intérêt de l'empereur. Par la même

connaître a fond. Que les historiens elles critiques nous pardonnent donc la sécheresse de ce trop bref résumé. Nous posons ici des jalons, qu'il fallait poser, cm les temps vont vite, et le travail marche lentement.

occasion, comme le sénat, qui siège à Presbourg, menace de devenir très-gênant et l'est un peu déjà, on restreint son autorité, on lui enlève ses prérogatives, et la chancellerie de Vienne peu à peu s'empare de la plupart des affaires hongroises, qu'elle traite germaniquement.

Donc, on espérait dès l'origine habituer la Hongrie à subir une domination étrangère, plus ou moins dissimulée. Mais le nombre considérable des citoyens qui persistent à être fidèles à Zâpolya malgré la débilité de son caractère ; l'alliance du roi national avec le Turc, dont la suzeraineté paraît moins insupportable aux Magyars que la protection autrichienne (1); enfin l'attachement obstiné que les Transylvains lui témoignent, d'abord à lui-même, ensuite à son fils Jean Sigismond; ces faits prouvent assez combien grand est déjà le mécontentement public.

Trop faible pour lutter contre une opposition qui de jour en jour se généralise jusque dans les comitats les plus rapprochés de l'Allemagne, Ferdinand s'empresse de revenir sur la plupart de ses essais de despotisme. Il permet à la Transylvanie de se constituer en principauté indépendante. Il laisse les Turcs s'installer dans sa capitale de Bude et de nouveau leur achète la paix. A l'abri pour quelques années des attaques orientales, il convoque une diète en 1563, et moyennant des concessions complètes il obtient des représentants des quelques provinces hongroises qui lui appartiennent encore , l'élection légale et l'inauguration de son fils aîné.

Maximilien continue la politique paternelle à peu près delamême manière. Les hautes charges sont tenues vides. La soldatesque s'installe dans les villes et villages, s'y paye aux dépens des citoyens. Les ministres de Vienne s'attribuent la direction de la plupart des affaires, et les conseils

(1) Cette comparaison fut publiquement faite parles Hongrois eux-mêmes. Voir les art. n, ut, iv, v, du décret de 1880; xxxiv, xxxvn, du décret de ir»€S3.

ISO LA HONGRIE

de guerre usurpent la juridiction ordinaire des petits et grands tribunaux. Joignez à cela les extorsions financières les plus désordonnées, et vous comprendrez comment la défiance se perpétue. Néanmoins le roi n'a qu'à faire sonner bien haut le perpétuel danger turc , la honte de la patrie à demi subjuguée, qu'à signer l'abolition des mesures extraconstitutionnelles, qu'à feindre de réparer les dommages les plus signalés, et presque sans peine il emporte l'élection anticipée de Rodolphe, qui, comme son père et son grand-père , avant d'être inauguré — 1 572 — jure de conserver et de respecter saintement les constitutions anciennes, voire même le redoutable trente etunième article de la « Bulle d'or (1). »

Rodolphe, trop occupé sur les tours et dans les caves de son château de Prague , ne s'inquiète guère de ce qui se passe en ses bonnes terres de Hongrie. 11 abandonne le soin des affaires politiques à ses ministres allemands, qui, n'ayant point prêté le serment de leur maître, ne se croient point moralement obligés à le tenir à sa place. Il confie le bon entretien des choses religieuses aux Pères de la Société de Jésus, pieux apôtres fort accommodants, qui jamais ne jurent qu'avec la ferme résolution d'enfreindre leur promesse. Pour lui-même, il se réserve de relire de temps à autre les actes publics que ses agents préparent, et de les contre-signer, si l'astrologie et l'alchimie lui permettent de prendre un peu de repos.

Naturellement, en Hongrie comme ailleurs, tout va de mal en pis. La dignité de Palatin est encore en vacance. La plupart des autres charges importantes sont dans le même cas : un grand nombre d'évêchés manquent d'évéque; beaucoup de comitats réclament leur comte. Faute de membres et faute de pouvoir, le sénat de Presbourg

(1) Lire le règne de ces deux princes dans Istuànfi, Pray et Katona. Voir surtout les décrets des diètes dans le Code hongrois.

est devenu un rouage inutile de cette machine gouvernementale qui, pièce à pièce, se rouille et se démonte. Les diètes ne sont presque jamais convoquées, et les cours de justice, qui ne s'assemblent qu'à de rares époques, sont à peine composées de la moitié des juges désignés par la loi. L'administration entière, germanisée, vient de Bohême et y retourne, ne fait rien pour le pays, qu'elle accable et moleste, et n'agit que dans l'intérêt de l'empereur, dont sans cesse elle doit remplir les insatiables creusets.

En même temps les troupes allemandes s'accumulent en Hongrie, tantôt sous prétexte de surveiller la Transylvanie troublée, tantôt pour reculer devant une invasion turque. Elles finissent par s'y établir à poste fixe. Il est d'usage de leur promettre une belle solde et de la leur payer par hasard. La Hongrie est fertile; ses habitants passent pour être riches. Que les soldats de l'empereur ravagent les terres du roi ! qu'ils pillent et violentent à leur aise! qu'ils enlèvent les meilleurs vins des caves particulières ! qu'ils fouillent les écuries, y choisissent les plus beaux chevaux! qu'ils se servent du butin pour leur propre usage ou qu'ils le vendent en plein marché (1)! ils n'ont à craindre ni les punitions disciplinaires, ni même les remontrances officieuses; leurs chefs les encouragent, souvent mettent la main à la besogne et se réservent toujours la part du lion. De gré ou de force, officiers inférieurs ou supérieurs, ils entrent dans les maisons, dans les châteaux, emportent d'assaut une hospitalité qui ne leur est point offerte, et, l'épée à la main, savent la rendre trèsgénéreuse. Quiconque, noble, bourgeois ou serf, ose résister aux brutalités des militaires, est traîné devant leurs tribunaux, jugé rapidement, exécuté non moins vite.

Et ce n'est rien encore. Aux exactions delà soldatesque,

(1) V. art. i, décret iv, de Rodolphe; 3 et 24, décret vu ; 33, décret ix; 2 décret xiv ; 12 et 14, décret xv.

le fisc vient ajouter les siennes : propriétés ecclésiastiques et séculières, biens des nobles ou possessions des villes, il saisit tout à la moindre contestation ; il augmente les impôts, les répartit, les recueille arbitrairement; à tort et à travers il cite, juge, condamne et confisque. La Hongrie est littéralement saccagée.

Un riche magnat, Etienne Illéshâzi, refuse de céder au fisc trois villes qui font partie de son domaine ; le fisc cite le magnat par-devant la cour nationale de Presbourg. Les juges ne veulent point le déclarer coupable de lèse-majesté, et pour ce, le noter d'infamie, livrer par conséquent toute sa fortune au trésor. L'empereur invente un tribunal extraordinaire, siégeant à Vienne, et composé d'étrangers. L'obéissant tribunal condamne Illéshâzi, qui s'enfuit en Pologne (1).

§IY.

Tant d'injures et tant de hontes ne pouvaient être subies par une nation libre et brave. De vives réclamations furent adressées à l'empereur, qui fit la sourde oreille. La Hongrie ne se laissa point endormir par le silence ; elle insista, et, comme on ne se hâtait pas de lui faire droit, elle prit les armes et se choisit pour chef Etienne Botskai. Effrayé, Rodolphe réclama les secours de l'Empire; mais, en les lui refusant, la diète germanique servit la cause de la justice. La Hongrie fut donc bientôt tout entière au pouvoir des patriotes révoltés. Pour ne point la perdre, l'empereur dut céder au plus vite.

L'archiduc Mathias, qui, dans son propre intérêt, avait ménagé les Hongrois, fut chargé par son frère de traiter avec Botskai. Mathias se montra excessivement conciliant.

(1) Istuânfi, L. XXXIII.

La Pacification de Vienne (1) s'ensuivit. Pins haut, nous en avons énuméré les clauses religieuses , qui fondaient sur le Danube la liberté de la conscience. Ses clauses politiques ne sont pas moins importantes. Une amnistie complète est proclamée pour tous les faits de la dernière guerre, — guerre légale, entreprise conformément à l'article xxxi de la «Bulle d'or. » — L'autonomie du royaume est hautement reconnue; le roi jure de nouveau de respecter inviolablement les anciennes lois et immunités des Ordres, sans exception aucune. Les charges publiques, livrées aux étrangers, seront rendues aux nationaux, et eux seuls pourront obtenir l'administration des finances et le commandement des places fortes et des provinces. Un Palatin sera élu à la diète prochainement convoquée. Le roi, toujours absent, ne pouvant régner par lui-môme, l'archiduc Mathias gouvernera en son nom et conformément aux lois ; il devra surtout arrêter et réprimer vigoureusement la licence des troupes allemandes séjournant sur le territoire hongrois.

La déclaration de cette paix éteignit la résistance. Botskai rentra en Transylvanie, et Mathias gouverna avec assez d'habile tolérance pour être aimé des Hongrois et aidé contre Rodolphe, auquel il arracha la succession autrichienne ; mais sa popularité n'empêcha point la diète qui l'élut de prendre, même contre lui, de sérieuses garanties. Avant et après son inauguration, en 1608, elle lui donna Illéshâzi pour Palatin , et le contraignit à la confirmation et au développement administratif de tout ce qui avait été signé à Tienne deux ans auparavant (2).

Mathias régna tranquillement, parce qu'il ne se montra

(1) Voir cette pacification, insérée tout au !ong, a titre de loi fondamentale, dans le Codex jurti Hungarici. — Conclue le 23 juin pur l'urchiduc Mathias et les députés Hotskaiens, elle fut ratifiée lo 0 août par l'empereur, et amplement expliquée le 20 septembre l(50(î.

(2) Muthiie II, Décréta ante et pont çoronationem,

point hostile à la nation. Il put aussi, grâce à d'adroits ménagements, conserver à sa maison ce beau pays danubien, que sans lui elle aurait perdu pour jamais. Autrefois il avait fait déshériter Ferdinand de Styrie par Léopold; même, aux dépens de ce jeune prince il s'était acquis, à la pointe de l'épée, la Hongrie, la Bohême, l'Autriche et l'Empire. Sans enfant, comme son frère, perdant, jour par jour, sa santé et son activité, il se décida à choisir pour successeur celui qu'il avait dépouillé. Présenté par lui à la diète de Presbourg, Ferdinand II fut élu roi. Mais comme les Hongrois, généreux partisans de la liberté de conscience, se défiaient beaucoup de cet élève chéri des jésuites, non-seulement ils lui réclamèrent, lors de soninauguration, le triple serment habituel, l' approbation de tous les articles de la pacification de Vienne et de la «Bulle d'or» d'André II; ils le contraignirent en outre à signer et à jurer dix-sept conditions bien précises, dont voici le sens exact:

I. Inviolabilité des libertés, privilèges, statuts, coutumes et droits généraux et particuliers du royaume.

II. Il sera satisfait à tous les griefs de la nation dans des diètes convoquées au moins une fois tous les trois ans.

III. Les affaires hongroises ne seront traitées que par des ministres hongrois ; et nul ne pourra être traîné devant les tribunaux étrangers.