JEAN DE B UN Y AD

cer au monde que le sublime sultan des Osmanlis se décidait enfin à jeter aux quatre vents du ciel les misérables restes de la domination byzantine.

L'Europe s'aperçut-elle du danger? En comprit-elle l'imminence, l'immensité? Par la voix de Frédéric III, l'Europe somma Mahomet de renoncer à lui faire peur !

« Frédéric, par la faveur de la clémence divine, empereur des Romains, avec un titre supérieur, au grand et puissant prince, seigneur des Turcs, salut nous donnons, lui souhaitant de reconnaître la voie de la vérité (1).

« D'après témoignage véridique, il nous a été dénoncé que tu as construit une forteresse en face de l'illustre cité Constantinopolitaine, et déplus que tu fais des préparatifs militaires pour assiéger ladite ville, et en expulser son très-illustre empereur, notre frère (2) ;

« Mais, comme ledit empereur est chrétien et adorateur de la foi orthodoxe, comme le peuple de cette ville a été baptisé dans la religion de Notre Sauveur; comme cette cité, construite par le grand Constantin, qui lui a donné son nom, est possédée par des empereurs chrétiens; comme nous ne devons souffrir, Nous, pas plus que la chrétienté, que par toi ou les tiens ledit heu insigne soit assiégé, ni que cet empereur fidèle soit opprimé (3) ;

« Pour cette cause, par le présent diplôme revêtu de notre sceau, nous te requérons et avertissons que tu aies al

(1) Fridericus divina favente cleniencia Romanorum imperator, etc., cum titulo niaion magno et potenti principi Thurcorum domino salutem et viani veritatis agnoscere.

(2) Veridico ad nos testimotiio delatum est, te castellum quoddam ex opposito inelite civitatis Constantinopolitane eonstruxisse , et insuper apparatum facere bellicuni quo civitatem illam oppugnes, et serenissimuin eius imperatorem fratrem nostrum exinde repellas.

(3) At cum dictus imperator christianus existât et orthodoxe fidei cultor, totusque populus illius Urbis, in Salvatoris nostri fide baptizatus sit, semper quoque civitas illa a Magno Constantino constructa qui loco nomen indidit ab imperatoribus christianis sit possessa , neque nobis, neque christianitati ferendum est, ut a te, vel tuis, aut locus ille insignis oppugnetur, aut imperator ille fidelis opprimatur.

PLUS TOT A DÉTRUIRE LA FORTERESSE SUS-ÉNONCÉE, A t'aBSTENIR ABSOLUMENT DE TOUTE ATTAQUE ET CONTRE LA CITÉ ET CONTRE L1 EMPEREUR, A NE LEUR POINT PORTER PRÉJUDICE OU A NE POINT PERMETTRE QU'ON LEUR EN PORTE (1) ;

« Si NON, NOUS FERONS EN SORTE, DE CONCERT AVEC TOUS LES ROIS ET PRINCES CHRÉTIENS, AVEC L'AIDE DE TOUT NOTRE EMPIRE, Ql'E TOUS TES EFFORTS SOIENT PARALYSÉS, ET, GRACE A NOS CO- RELIGIONNAIRES ET FRÈRES EN CHRIST BIEN-AIMÉS, NOUS SUR- VENDRONS A TEMPS OPPORTUN CONTRE TA PUISSANCE ET TA MOLES- ÏAÏION (2).

«. Donné en notre ville de Neustadt, en Autriche, sous le sceau de notre impériale Majesté, le vingt-deux janvier de l'an du Seigneur quatorze cent cinquante-troisième, la seconde année de notre royauté, la première de notre empire (3). »

Plaisante ironie ! Le petit renard d'Allemagne qui menace le lion ottoman !

Ce grand effort de courage déployé, Frédéric III se remit pacifiquement à cultiver ses chers jardins, à intriguer pour la grandeur future de sa bien-aimée maison, à créer archiducs les ducs d'Autriche, à faire graver sur tous ses meubles, porcelaines, argenteries et armoiries son fameux AEI OU (4) ! Et le pape, « fantôme éblouissant, » comme dit

(1) Eam ob causam per bas litteras noslro sigillo m uni tas te requirimus atque monemus, ut et castelluni prefatum quantoeius deleas, et ab omni impugnacione et civitatis et imperatoris buiusmodi omnino désistas , neque daninum aliquod eis aut inferras aut infeiri permiltas.

(2)Alioquin operain dabimus eum omnibus regibus etprincipibuschristianis, cuinque omni nostro imperio ut, tuos conatus debilitemus , ac sociis fidei nostre et fratribus in Christo diligendis adversus tuam potenciam et molestacioneni oportune subveniamus.

(3) Dalum apud civilatem noslram novam in Austria nostre imperialis Maiestatis sigilli sub appressione die 22ij Januarii Anno Doniini M-mo CCCCL tertio, Regni 2-do imperii primo.

Ad mandalum proprium domini imperatoris.

In consilio Ulricus Welezli.

(Teltki, nunyàdidk kora, t. X, dipl. cuxin).

(4) Austriœ - Est - Iniperare - Orbi - Universo.

400 JEAN DE HUNYAD.

Piccolomini, le pape en vain laissa tomber quelques mots belliqueux de ses lèvres chevrotantes! L'Occident catholique se tourna du côté où le ciel était toujours serein, vers l'ouest, et s'endormit.

Le 29 mai 1453, l'Occident fut réveillé par un épouvantable bruit. Battu en brèche par le canon turc, l'empire de Constantin, de Théodose, de Justinien et des Paléologues s'était écroulé. Des milliers de fugitifs, cachant sous leurs manteaux les débris oubliés de la pensée antique, vinrent par leurs larmes attester au monde chrétien l'horrible réalité. Abandonnée, divisée, Constantinople avait résisté cinquante-trois jours à l'assaut de quatre cent mille Ottomans ! Mais, transportée parterre, la flotte turque s'était tout à coup étalée, voiles au vent, dans le port même de Byzance, et secoués par la canonnade, les murs cyclopéens de la rivale de Rome avaient livré passage aux janissaires et à Mahomet ! Maintenant la ville a subi les horreurs du pillage, les belles Grecques gémissent enfermées dans le sérail, plus de soixante mille chrétiens pleurent leur liberté, la tête de l'empereur est promenée au bout d'une pique à travers l'Asie ; Sainte-Sophie est une mosquée !

xMaîtres de Stamboul, de la clef de la Méditerranée, les Ottomans ne lanceront-ils pas leurs vaisseaux à la mer, n'envahiront-ils pas l'Italie, la France, l'Espagne, comme jadis les Arabes, leurs coreligionnaires? Ne viendront-ils pas bientôt, demain, sur la coupole de la basilique des Saints Apôtres planter leur victorieux croissant? Il ne s'agit plus d'être égoïste, et de jeter au vent de folles menaces, et de pâlir et d'attendre. Hier, c'était le danger, mais le hasard, peut-être la victoire. A cette heure, c'est la vie ou la mort. L'ennemi est aux portes. Aux armes !

L'Europe occidentale ne s'est point préparée; elle comprendrait son devoir, elle ne pourrait pas le remplir. Quelle nation prendra donc en main la cause de toutes ?

L'Italie ? Couronnée du lumineux diadème de l'art et de la poésie, l'Italie n'est pas une nation, c'est un amalgame dont les mille éléments divers, théocraties, républiques, monarchies, principautés, aristocraties et démocraties, se combattent, s'affaiblissent, se tuent : un beau manteau bleu, saupoudré de paillettes d'or, qui cache une boue sanglante ; de rocs dont on fait des barrières, point.

L'Allemagne? Son empereur n'est qu'un autrichien sans autorité, sans grandeur, sans courage, occupé uniquement à remplir sa caisse vide, à marier de façon convenable les princes mendiants de sa famille. Son vieil empire n'est plus qu'un chaos : princes, ducs, marquis, palatins, électeurs et barons, qui se jalousent; petite féodalité qui s'unit pour combattre la grande.; bourgeoisie qui lutte contre l'oppression du privilège ; servage qui proteste et qui commence à promener la flamme vengeresse ; des centaines de gouvernements aux formes variées ; des centaines d'intérêts et d'idées se niant mutuellement ; point d'unité, point ' de force, le néant.

Et l'Espagne? Il y a encore des Maures à Grenade, et quatre autres royaumes, Aragon, Castille, Portugal et Navarre : l'Espagne est un fœtus , elle n'est pas née , elle naîtra.

Et l'Angleterre? Et la France ? Les deux fortes nations se sont épuisées l'une par l'autre : une lutte séculaire a bu leur noble sang. A présent, les derniers bataillons des Anglais s'en retournent, vaincus, de l'autre côté de la Manche, et le gentil roi Charles YII , grâce à Jeanne , est rentré en sa bonne ville de Paris, et réorganise son royaume. Yoici venir les Deux Roses, York et Lancastre. Yoici venir Charles le Téméraire et Louis onzième le Niveleur. Rien à attendre de l'Angleterre, si vaillante aux croisades1. Rien à attendre de la France, cette protectrice dévouée de tous ceux qu'on opprime !

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Alors, la Pologne ? La Pologne , gouvernée par l'indolent Kasimir IV, est tiraillée dans tous les sens; d'abord par ses nobles turbulents , ensuite par les Tartares , qui sans cesse ravagent son territoire , par les Lithuaniens à tout propos révoltés, enfin par les chevaliers de Prusse, les odieux Teutoniques. La Pologne ne renouvellera pas la douloureuse tentative de Varna. Donc, l'Europe entière peut gémir. Elle n'est pas en état de combattre.

Il reste une nation, la plus petite peut-être : la Hongrie. Un siècle déjà de batailles continuelles et deux affreuses défaites, — il y a quelques années à peine, — lui ont largement ouvert le flanc. Les intrigues allemandes, les luttes intestines lui ont encore enlevé de sa force aux trois quarts perdue. N'importe! Il faut, au nom du salut européen, que la Hongrie se redresse. La Hongrie se redressera. La Hongrie est la barricade de la chrétienté. Elle se tuera à force de sacrifices ! Morte , on l'oubliera peut-être , sans doute ! La Hongrie se sacrifiera , sauvera l'Europe , même indifférente, même ingrate. Le peuple hongrois est un héros. Les héros ne raisonnent point. Ils agissent.

La prise de Constantinople produisit en Hongrie un immense effet. Comme au lendemain de Varna ou de RigômezO, l'épouvante y fut presque générale et les yeux inquiets cherchèrent un sauveur et trouvèrent encore Jean de Hunyad.

Le souverain lui-même, pauvre enfant pâle d'effroi, sembla comprendre de qui dépendait la conservation de son trône menacé, et, bien conseillé, s'empressa de décerner à son loyal lieutenant de nouvelles marques de sa gratitude pour le passé et de ses espérances pour l'avenir. Rappelant une fois de plus les éminents services du Gou-

verneur, qui avait sauvé la Hongrie de ses ennemis intérieurs et extérieurs , qui même en avait étendu les frontières compromises, et qui, après tant de victoires, était venu loyalement déposer à ses pieds le pouvoir suprême dont il s'était si bien servi , Ladislas le Posthume, « roi élu et né de Hongrie, » par « lettres royales » du 14 septembre 1453, donna, en toute propriété et à titre de récompense nationale, au «fidèle et magnifique» Hunyadi Jânos, les districts valaques du comitat de Ternes, Sugya, Suapan et Thuerd (1).

La libéralité royale lui ayant prouvé qu'il était à l'abri des intrigues de cour, Jean recouvra cette confiance en lui-même, qui jusqu'alors avait fait sa force , et, sûr de la valeur de ses vieux compagnons d'armes, connaissant aussi l'héroïsme inné de la nation entière , il considéra le péril en face et se sentit de taille à se mesurer avec lui. U pressa donc le roi de convoquer immédiatement la diète et d'y faire décider tout ce qui pourrait être utile à la direction et à la généralisation de la résistance contre une attaque très-probablement prochaine.

La Diète se réunit à Bude le 14 janvier 1454. Tout d'abord elle accorda d'amples subsides en hommes et en argent , et proclama 1' « insurrection générale , » en cas d'invasion. Ensuite elle choisit des commissaires, chargés de surveiller la rentrée de l'impôt , la levée des troupes , de juger ceux qui ne rempliraient point leurs devoirs envers la patrie en danger et de les punir conformément à une pénalité très-rigoureuse établie à cette occasion. Par

(1) Ipsius comilis Johannis vel sola vel niaxima industria, magnani-

mitate, illustribus actibus et bellis niaxima virlute confectis.crebrisque reportais victoriis tam externis nialis , quam civilibus bellis ereptum atque non soluni conservatum est, sed et dilatatis confiuibus magnifiée augmentalum , nobisijue et sub nostro nomine tentuni , tutatum , gubernatum et postremo Mil diebus novissimis ejusdem regni possessio pacitica fideliter nobis est restituta. — (Suit la donation). — (Teleki, t. X, dipl. cxlvii).

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exemple il fut décidé qu'une fois le recensement fait, pour chaque piéton qui ne répondrait pas à l'appel, le « possesseur » en défaut paierait une amende de dix florins d'or ; et pour chaque cavalier absent , seize florins : tout noble qui refuserait de se présenter au « camp royal , » serait noté d'infamie, perdrait son droit de noblesse et ses biens; tout non noble , qui ne s'armerait point , serait puni de mort. Enfin, pour que les commissaires eux-mêmes se trouvassent dans l'impossibilité de mal remplir leur mandat, on décréta spécialement que s'ils recevaient de l'argent au lieu d'enrôler des soldats, ils encourraient la peine capitale. Toutes ces utiles mesures étant prises, les Ordres chargèrent Hunyadi de la direction suprême des préparatifs militaires et, à l'unanimité, le nommèrent Capitaine général de toutes les armées hongroises contre les Turcs , pendant un an (1).

La diète de Bude siégeait encore lorsqu'on apprit que Mahomet dirigeait ses armées vers l'Ouest , et que déjà il avait sommé le despote de Rascie de se tenir prêt à lui livrer sa principauté dans les vingt-cinq jours.

Effrayé d'une menace aussi inattendue, car il se croyait en paix avec les Turcs, Georges Brankovich retint l'ambassadeur du sultan et en toute hâte mit ses forteresses en état de défense. Mais le terme fixé s'écoula trop vite et les Turcs entrèrent brusquement en Serbie. Brankovich, mal préparé, n'ayant que fort peu de troupes à sa disposition , se vit dans l'impossibilité de leur opposer une résistance sérieuse. Les Hongrois seuls pouvaient le sauver, mais il avait eu le malheur de se faire un ennemi de leur chef, et il ne voulait point s'abaisser jusqu'à implorer l'assistance du noble vaincu, qu'autrefois il avait emprisonné et rançonné lâchement. Pourtant les Turcs s'étaient rués sur ses

(1) Ladislai Posth. Décret. 1434.

états; à marches forcées ils s'avançaient vers Szendrô ! Alors le despote se vit contraint de mettre son intérêt audessus de son amour-propre ; il partit pour la Hongrie et réclama des secours (1).

Jean de Hunyad comprit tout de suite que si les Ottomans s'établissaient en Rascie, ils se trouveraient aux portes mêmes de la Hongrie, devant Belgrade, que depuis si longtemps ils désiraient pour être maîtres du cours du Danube. Il oublia donc les trahisons et les injures du prince Georges , et comme l'armée nationale n'était point encore prête, rassembla ses banderies particulières, s'élança contre les envahisseurs (2). Avec une rapidité extraordinaire, il évita leur corps principal , entra en Bulgarie et surprit leur arrière-garde. Grâce à cette habile diversion, les troupes de Mahomet furent obligées d'évacuer les états de Brankovich et de battre en retraite afin de défendre leurs propres provinces, que le capitaine magyar ravageait impitoyablement. Mais ils ne purent arriver à temps et

(1) Teleki, t. II, p. 338.

(2) Thuroczi, Chronica, P. IV, cap. xl. — Ranzani, Epitome, ind. xxm. — Bonfinii, dec. ni, L. VII, p. 476. — Ces trois chroniqueurs placent l'expédition de Hunyadi en Bulgarie et en Serbie, à la même époque que le guct-apens de Losoncz. Mais d'après deux documents officiels, — d'abord une lettre écrite à Frédéric III, dans laquelle Hunyadi lui mande sa victoire récente et l'excite à lui envoyer des subsides contre les Turcs, lesquels, même après la prise de Conslantinople, seul il a vaincus (Pray, Annales, P. III, p. 145 147); ensuite un appel aux armes fait par le capitaine général aux Saxons transylvains, dans lequel il leur narre la première retraite de Mahometdevers Sophia et leur annonce que le sultan prépare une nouvelle expédition (Teleki , Hunyadidk kora, t. X, dipl. ccxi) ; — d'après ces deux documents, l'un et l'autre datés de 1454, le dernier du 10 août, la date indiquée par Thuroczi, Ranzani et Bonlinio ne peut être admise, vu qu'elle n'est appuyée sur aucune pièce authentique. Néanmoins, le savant auteur de YHistoriu critica regum Hungariœ (t. XIII, p. 735), Katona, lequel, il est vrai , n'avait point connaissance du deuxième document, tout en acceptant pour cette double expédition, la date de 1454, laisse à penser qu'antérieurement, peut-être à l'époque précisée par les chroniqueurs, il y.eut une autre guerre turque. Ceci n'a rien d'impossible. Du temps de Jean de Hunyad, les incursions ottomanes étaient presque annuelles. Cependant, faute de preuves assez réelles, nous nous sommes rangé à l'opinion de Pray et de Teleki.

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lui livrer bataille. Rappelé en Hongrie pour réprimer les ravages qu'Ulric de Cilley exerçait du côté de la Croatie, Hunyadi avait été forcé de remettre à une autre époque la continuation de la campagne (1).

Le brusque départ du Capitaine général rassura le sultan. Mahomet revint sur ses pas, mit la Rascie à sac, et commença le siège de Szendro, où Georges Rrankovich s'était enfermé. La ville, grâce à ses fortes murailles, résista. Ennuyé de ne pas y être entré sans coup férir, Mahomet ramena son armée en arrière et abandonna le commandement à Ferecz-Beg.

En ce moment même, Jean de Hunyad entrait en Rascie, réunissait ses troupes aux troupes de Brankovich et se précipitait au-devant des Ottomans. Pendant une nuit toute entière , il marche ; et le matin, au point du jour, il s'arrête à côté de leur camp. Au lever du soleil, les Turcs aperçoivent galopant dans la plaine les cavaliers hongrois et serbes ; ils distinguent l'étendard redouté de Yanko , qui resplendit au milieu de cent autres bannières. Suivant les prescriptions sévères du sultan, son maître, Ferecz-Beg ne devait point risquer la bataille. Il cherche donc à s'éloigner dans la direction de Sophia. Mais Hunyadi, ardent à le poursuivre, finit par l'atteindre , à force de tactique le contraint à combattre , est vainqueur. La lutte , trèssanglante , a duré jusqu'au soir : des milliers d'Osmanlis sont morts ; Ferecz-Beg, pris par les Magyars, a été solennellement déposé entre les mains de leur chef (2) .

Hunyadi ne se contenta pas de cette victoire : il pourchassa les fuyards et se hasarda jusqu'à Viddin, en pillant et saccageant tout le pays. Apprenant alors que d'Andrinople des renforts considérables arrivaient à Mahomet II ,

(î) Tcleki, t. II, p. 337. — 1453-1454.

(2) Thuroczi, Chronicu, P. IV, cap. xl. — Bonfinii, décad. m, L. VII, p. 476

il se retira devers Belgrade, entraînant avec lui un nombre énorme de prisonniers et un butin prodigieux (1). Il donna les prisonniers à Georges Brankovich (2), lui faisant sentir par là la magnanimité de sa clémence , distribua les dépouilles conquises entre ses cavaliers fidèles, et retourna en Hongrie.

La noblesse de second ordre, la bourgeoisie et la plèbe, c'est-à-dire le vrai peuple hongrois, se portèrent au-devant de Hunyadi et l'acclamèrent comme un libérateur (3).

Jean de Hunyad, avant de gagner Bude et d'y reprendre son lourd labeur politique, s'en alla passer quelques jours auprès de sa chère Elisabeth, sa belle et forte femme.

Son second fils, Mathias, avait alors atteint sa onzième année. Déjà il était la joie de son père, l'espérance des patriotes hongrois. Intelligent, énergique, courageux, sensible, enfant, il promettait ce que plus tard, homme, il deviendrait. On devinait en lui un autre héros , digne héritier de l'héroïsme paternel.

Pendant ce trop court oubli de la chose politique , au milieu de sa famille , le capitaine général , avec l'épée de Latszkovitz, créa Mathias chevalier, l'en trouvant digne, et lui dit :

« Au nom de Dieu, au nom de la très-sainte Vierge, au « nom de saint Etienne et de saint Ladislas, je te consacre « chevalier de Hongrie. Sois bon, loyal et brave (4) ! »

Bon ! loyal ! brave ! N'est-ce pas dire : imite-moi ? Ces trois mots, sublime recommandation d'un grand homme

(1) Tcleki, t. II, p. 312.

Ci) Thuroczi et Ranzani, 1. e.

(3) Katona, f. XIII, p. SW3 et seq.

(f! Fessier, Mathias Corvinus, t. 1, p. 51.

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à un grand roi futur, contiennent Hunyadi tout entier. Ne fut-il pas éminemment bon , lui qui tant de fois sut pardonner l'injure ! Ne fut-il pas éminemment loyal , lui qui , appuyé sur une popularité enthousiaste , tenant entre ses mains le gouvernement de son pays, ne se mit point à la place d'un prince sans valeur, en pension chez son parent? Et brave? Ses combats, qu'on ne peut pas compter, et son sang tant de fois versé pour la patrie , attestent assez que , s'il en fut de plus renommés, il n'en fut pas de plus vaillant.

Les saintes joies de la paternité ne firent pas oublier à Hunyadi que le Turc était maître de Constantinople , et qu'il fallait contre lui bâtir d'infranchissables obstacles. Poursuivant d'un côté les préparatifs commencés à l'intérieur, il s'efforça de ramasser des auxiliaires à l'étranger.

Tout d'abord, il écrivit au souverain le plus voisin, le premier en titre des princes de l'Europe, à l'empereur d'Allemagne. Il lui manda sa dernière victoire, lui démontrant ainsi que les Turcs n'étaient point invincibles, et l'excita à porter secours à la Hongrie , car, en protégeant la nation hongroise , il veillerait à la sûreté de son propre empire , entamé, si par malheur la barrière danubienne était renversée (1).

Frédéric III comprit ce que Jean de Ilunyad lui écrivait. Peu disposé à se mettre lui-même en campagne ou à consentir à quelques sacrifices personnels d'hommes et surtout d'argent , mais très-heureux d'utiliser sa dignité impériale, par trop irréelle jusqu'alors, en poussant l'empire germanique à une croisade d'une incontestable utilité , il ordonna trois fois la réunion d'une diète générale des États allemands à Francfort. Réveillée par un éloquent discours d'Jhias Sylvius , l'assemblée fut unanime pour voter la guerre ; mais , dès qu'il fut question des moyens

(1) Exlitteris Hunyadi, ap. Pray, P. III, p. 145-146.

de la mener à fin , de fournir des subsides , de lever une armée, l'on ne s'entendit plus; on discuta tant, que la discussion aboutit à néant (1). L'Allemagne, impassible , regardera la Hongrie combattre.

Seule, toujours seule , la Hongrie a donc à parachever, malgré la chrétienté, le salut de la chrétienté. En conséquence , pour qu'elle soit capable d'un tel labeur, il lui faut combiner toutes ses forces , rassembler en faisceau toutes ses volontés, jadis si diverses, se faire une dans un but unique.

Elle doit être à l'abri des dissensions intestines, puisque Ladislas le Posthume, ce prétexte des anciennes discordes, enlevé à son tuteur, a pris enfin possession du trône de sou père. Elle doit être à l'abri des menées étrangères, puisque l'émissaire de l'Autriche a été honteusement chassé des conseils du roi ; puisque Frédéric III lui-même semble se rapprocher des Magyars contre les Turcs. Elle doit être à l'abri des jalousies et des conspirations des barons, puisque le gouvernement n'appartient plus, nominalement au moins, à l'un des magnats, envié par les autres; puisque, (Tailleurs , le lieutenant royal, Jean de Hunyad , a signé une alliance fraternelle , offensive et défensive , avec les deux plus remuants , les deux plus redoutables de ses ennemis d'autrefois. Pacifiée , tranquille intérieurement , la Hongrie va se lever en masse, se ruer sur les contempteurs du nom de Jésus. Quiconque de ses citoyens s'efforcerait d'arrêter son élan, de lui créer des embarras nouveaux, d<> troubler la paix publique, serait un traître infâme envers elle et envers la foi chrétienne. Quel Magyar oserait assu-

(1) Pray, P. III , p. 146-147.— Katona, Hist. critîca, t. XIII, i>. 905 et seq.

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mer sur sa tête une responsabilité aussi lourde , la ruine de la patrie, peut-être ? Qui? Un des plus nobles d'abord , le Palatin Ladislas de Gara , et ensuite le roi lui-même !

Le Turc est là, à quelques journées de distance, assis sous sa tente, le regard tourné vers l'Ouest, le cimeterre en main, ivre de sa dernière victoire, de la prise de Stamboul; et les dissensions viendront encore troubler le peuple hongrois, qui s'arme ; l'arrêter quand il va partir pour la bataille, l'obliger à un retardement fatal, compromettre la civilisation européenne, dont il est le soldat? Incroyable folie ! Attristante réalité !

Hunyadi , le parvenu , devait être durant sa vie entière exposé aux attaques haineuses des hauts seigneurs, arrogants et tyranniques oligarques. Eux, ils voulaient se diviser la patrie, comme un champ , pour en jouir. Lui, il tenait à la conserver unie, indépendante, glorieux' , heureuse, et toujours il était prêt à lui sacrifier sa personnalité , sa vie. Aussi les grands n' avaient-ils pour partisans et pour auxiliaires que leurs nombreux serviteurs et les aventuriers qu'ils s'attiraient par la corruption. Hunyadi , au contraire , était soutenu , poussé même plus loin que son désir, par la masse nationale, par le peuple des petits nobles.

Dans ces luttes de Jean de Hunyad contre Cilley, Gara, Ujlaki et autres , il faut voir quelque chose d'identique à ce qui se fit en France et presque partout au quinzième siècle : c'est la bataille contre la grande féodalité, c'est le commencement du travail unitaire et égalitaire, de l'ascension vers la justice, le droit de tous. Si Hunyadi n'avait pas eu à résister sans cesse à l'invasion ottomane , il eut peut-être donné au monde un Louis XI honnête et chevaleresque. Son fils Mathias , qui fut roi, successeur de sa pensée, en plus d'une circonstance a manifesté son inimitié contre les têtes trop hautes ; s'il avait eu le temps de

les abattre, peut-être la Hongrie ne se fût-elle pas trouvée aussi faible la veille de Mohâcs.

Les honneurs accordés à Hunyadi par Ladislas le Posthume, sa nomination à la dignité extra-constitutionnelle de Capitaine général du royaume et d'administrateur des finances durant l'absence du roi, enfin le mandat que lui avait confié la diète de Bude de diriger les armements et la guerre contre les Turcs, avaient excité parmi un certain nombre de magnats une énorme jalousie. Hunyadi n'était plus de nom Gouverneur, mais il avait conservé presque intacte, son ancienne autorité. Cette puissance en dehors des lois ordinaires éveillait les susceptibilités de ces défenseurs des vieilles coutumes, prêts à sauter par-dessus la constitution de Saint-Étienne et les décrets de ses successeurs , si cette constitution et ces décrets gênaient leur ambition, prêts à les mettre en avant, à les louanger bien haut, s'ils servaient leurs desseins. Ladislas de Gara, ennuyé de n'être Palatin qu' « in partibus, » de ne jouir qu'à demi de la confiance de la nation, Gara se mit à la tête des mécontents. Ses efforts tendirent d'abord à diminuer les prérogatives du Capitaine général, afin que, par la suite, peu à peu dépouillé de son pouvoir, l'homme même devint plus facile à abattre. Pendant donc que Jean s'en allait vaincre le.- Turcs en Serbie, profitant du séjour du Posthume à Prague, où il se faisait inaugurer roi de Ikdième, Ladislas de Gara, sous prétexte d'affaires pressantes, convoqua une diète, qui fut très-incomplétement composée, la plupart des amis de Hunyadi se trouvant avec lui en campagne. A peine les Ordres étaient-ils rassemblés qu'il leur soumit un projet de décret en vertu duquel, à l'imitation de l'ancien « Consilium regium, » et vu l'absence incessante du roi, un sénat, composé de dix-huit membres, dont six prélats, six barons, six nobles, gouvernerait, au nom de Ladislas, politiquement, économiquement et mili-

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tairement. Dans ledit projet, aucune mention n'était faite <lo l'autorité du Capitaine général : donc de l'ait elle était abolie. Sur les instances de Gara, l'Assemblée n'examina que très-sommairement la proposition et d'un vote lui donna force de loi.

A son retour, Hunyadi comprit qu'il lui importait à lui, aussi bien qu'au peuple hongrois, de défendre le pouvoir, dont le roi l'avait, à son grand honneur, gratifié. Il protesta. 11 manda aussitôt à Eytzinger, qui gouvernait l'Autriche à la place du comte de Cilley disgracié , qu'il eût à exposer sa cause par-devant Ladislas. Averti et heureusement conseillé, le roi écrivit de Prague qu'il ne contresignerait cette création du conseil des dix-huit que si ce conseil avait été institué dans le seul but de rendre le gouvernement plus facile à son lieutenant ; conséquemment il fallait que Hunyadi en fût membre, en dirigeât et approuvât les délibérations (1).

Ainsi attaquée à la base par la volonté royale, la supercherie de Gara croula d'elle-même, et Jean conserva sa puissance. Fort de l'appui de son souverain, il s'en servit pour continuer les préparatifs de la guerre turque. Par malheur son repos ne dura que fort peu de temps.

De Prague, le Posthume s'en alla à Breslau recevoir le serment de fidélité des Silésiens, puis revint à Vienne. Là, obsédé par Frédéric III, qui avait avec soin entretenu l'influence dont il s'était emparé sur cette enfantine faiblesse, il remercia Eytzinger de ses services et rappela près de lui Ulric de Cilley (2).

Les choses dès lors changèrent de face. Les calomnies contre l'ex-Gouverneur de Hongrie furent reprisesavec plus d'acharnement que jamais. Profitant vite de l'avantage

(1) Ex litteris Ladislai Posth. ad Hunyad. ap. Pray, Annales, adann. 1454, P. m, p. 126-132.

(2) Curei Ann. Silesiœ, p. 153.

que les émotions d'une réconciliation lui fournissaient sur son élève indécis, Cilley lui répéta, et cette fois lui fit croire qu'on l'avait trompé, qu'il avait été le jouet de ses implacables ennemis, que Huuyadi était bien réellement un traitre et aspirait au trône. Ses menées ne sont-elles pas évidentes, insinuait-il? S'il a réclamé avec tant d'insistance la Sainte Couronne déposée entre les mains de Frédéric, estce pour Ladislas, déjà couronné? n'est-ce point pour l'apposer sur son propre front? Cet homme, à trois reprises différentes, s'est efforcé d'usurper la souveraineté. Les Turcs, dont tout haut il est l'adversaire, sont ses amis secrets. Il leur a livré quatre armées hongroises et un roi. Il joue avec eux. Sesprëtendues hautes actions, exagérées par lui et ses complices, n'ont pour but que de lui faire quand même une popularité. S'il ne réussit pas à se conquérir l'assentiment des Magyars, alors il appellera ses alliés, les Turcs, et ceux-ci lui mettront le sceptre dans la main. Que le roi se garde donc de se hasarder en Hongrie ; même en Autriche, qu'il se défie, qu'il craigne les pièges, le poignard, le poison. Aucun moyen ne répugnerait à Hunyadi (I).

Tels étaient les odieux mensonges que Cilley et ses complices, entre autres Gara, répandaient journellement autour de Ladislas. Le pauvre Posthume , blêmissant d'épouvante , se livra corps et âme à ceux qui se prétendaient être les protecteurs dévoués, les sauveurs de sa vie et de son trône.

Connaissant la versatilité de Ladislas , craignant qu'un conseil venu de Hongrie ne ruinât tout à coup l'échafaudage d'infamies qu'il avait si laborieusement édifié , Ulric

(1) Pray, III, p. 132.

414 JEAN DE HUNYAD.

de Cilley s'empressa de pousser les choses à l'extrême. Comme il était fort difficile de mettre la main sur Hunyadi, en Hongrie même, il amena le roi à écrire à son Capitaine général qu'il avait à l'entretenir de vive voix d'affaires de la plus haute importance, et qu'il fallait qu'il ne retardât, sous aucun prétexte , sa venue immédiate. De la sorte, on pourrait tendre un piège à l'ex-Gouverneur du côté de "Vienne, et, sans hruit, le faire disparaître.

Jean de Hunyad, aussitôt après la réception de la lettre royale, se mit en route. Averti à temps par ses amis d'Autriche, il suspendit son voyage et répondit au roi qu'il était prêt à lui obéir, à se rendre à son invitation, mais que l'appeler en dehors des limites hongroises , quand son devoir ne l'y obligeait point, ne lui paraissait ni légal, ni sûr (1). Ce refus servit Cilley. Hunyadi ne vient pas; donc il est coupable. Séduit par cet argument, en apparence irréfragable , Ladislas le Postume autorisa Ulric à agir comme bon lui semblerait.

Cilley tenta bientôt un second essai. Mais comme il n'était pas aussi rusé que méchant, il dressa si maladroitement ses embûches, que son ennemi, malgré son aveugle loyauté, ne put s'y laisser prendre. Au nom du roi, il donna donc rendez-vous à Hunyadi sur les confins de l'Autriche et de la Hongrie, à Kôpcsény. Jean, qui ne voulait pas que sa légitime prudence fût taxée de trahison, s'y rendit, mais ne négligea point d'emmener deux mille cavalier» dévoués. Non loin de Kôpcsény, il s'arrêta et fit avertir Ulric qu'il attendait les ordres de Ladislas le Posthume , et qu'il était prêt à recevoir son envoyé. Cilley dépêcha aussitôt un de ses hommes d'armes, avec cette réponse :

« — Au nom du roi , je suis venu. Adonc , il convient « que le capitaine me rende visite, à moi, qui lui apporte les

(1) Pray, P. III, p. 133.

« ordres de son souverain. D'ailleurs, suis-je de race si in- « finie qu'il me faille céder le pas à Jean de Hunyad?... »

Munyadi répliqua :

« — D'ordinaire les députés doivent les honneurs à ceux « vers lesquels on les envoie. Sous le rapport de la noblesse, « je ne sais comment me mettre en parallèle avec le comte « de Cilley; à moins que celui-ci ne me compare, non à ses an- « cètres, mais à sa propre personne. Or, moi, par ma valeur « et mes victoires sur les Turcs, j'ai obtenu que la gloire de « ma famille datât de moi-même, car j'ai éclipsé le renom « de mes pères. Du reste, Ulric n'ignore pas que, d'après la « coutume hongroise, moi, qui ai été Gouverneur, qui oc- «» cupe encore le premier rang après le roi, je marche très- « loin par-devant les comtes de Cilley, bans d'Esclavonie (1 ) . »

Ayant ainsi appris à son ennemi qu'il n'était point dupe de ses ruses et qu'il le méprisait, Jean de Hunyad rebroussa chemin.

Furieux d'avoir manqué son coup, Ulric, avec plus de ténacité que jamais, diffama le Capitaine général, excita contre lui la haine du roi et trama sa perte de quelque manière que ce fût.

Voyant que Ladislas persistait à suspecter sa fidélité', Jean de Hunyad résolut d'aller lui-même en appeler du roi trompé et corrompu par la malveillance au jeune prince livré aux seuls instincts de son cœur, aux seuls conseils de sa raison. Il partit pour l'Autriche ; mais, avant de s'engager en pays étranger, il demanda un sauf-conduit, qu'on daigna lui promettre. 11 n'était plus qu'à huit milles de Vienne, lorsque , ne voyant point arriver lesdites lettres de sûreté , il s'arrêta et les fit reclamer. Un noble cavalier, Lamberger, vint lui annoncer qu'il eût à se porter au-devant du roi , qui venait de sortir de la ville avec Ulric de Cilley, et

(i) Bonfinii, decad. ni, L. VU, p. 484.— Pray, P. III, p. 134.

que l'un et l'autre n'étaient pas loin. Jean se remit en inarche. Cependant personne ne venait au-devant de lui. La campagne était déserte. Très-inquiet, redoutant une embûche, le capitaine se reposa encore, non loin des portes de Tienne, dans une villa. Impatient de tant de lenteurs, Cilley advint lui-même ; afin de n'éveiller aucun soupçon , il n'amenait avec lui que quarante cavaliers.

« — Montez à cheval, cria-t-il à Ilunyadi. Le roi arrive. « qu'il ne vous attende pas!

« — Les champs sont libres au loin, observa Jean, et je « ne vois venir ni le roi, ni aucun autre.

« — A cause de la chaleur, ajouta Cilley, le roi s'est mis « à l'ombre là-bas, entre ces vignes et ces arbres.

« — Et le sauf-conduit?

« — Le roi vous le remettra. »

Ilunyadi se tourna vers Lamberger et lui dit :

« — N'est-ce pas que vous avez menti, chevalier? »

Lamberger courba la tète sous le franc coup d'œil du Magyar et répondit :

« — Ce que le comte m'a ordonné d'affimer, je l'ai af- « firme. S'il y a quelque erreur, prenez-vous-en à lui. Que <( celui qui a ordonné se défende. Moi, j'ai dû obéir. »

Jean fronça le sourcil, lança sur Cilley un regard de colère et lui jeta ces mots à la face :

« — Et c'est ainsi que tu prétends te jouer des hom- « mes!... Tu veux me surprendre par la fraude; moi, je « puis te saisir par la force. Tu m'as creusé un piège; tu y « tomberais toi-même, si je voulais. Qui peut m'empêcher « de me venger de toi, de te châtier comme tu le mérites? « Mon respect pour le roi te sauve. A lui, non à toi, je fais « don de ta vie... Mais garde-toi bien de jamais réapparaî- « tre devant mes yeux (1) !... »

(1) jEneœ Sylvii, ffist. Bohemiœ, cap. vi. — Kaprinai, Historia diplomatica Ladislài, P. IL p. 146. — Pray, P. III, p. 134-135.

Et Jean de Hunyad fit signe à son escorte, et au galop s'élança vers la Hongrie, où il rentra sain et sauf.

Dès qu'on sut l'attentat dont le héros avait failli être victime, une profonde indignation se manifesta dans le peuple hongrois. Des cris de haine furent proférés contre l'odieux Ulric de Cilley et même contre sa pauvre petite créature, dont la faiblesse menaçait de devenir dangereuse, contre Ladislas le Posthume. Des nobles accoururent en grand nombre se joindre aux amis intimes, aux parents, aux vieux compagnons d'armes du Capitaine général , et firent briller leurs épées, prêts à exterminer tous ceux qui oseraient attaquer le sauveur de la patrie. Parmi eux on remarquait des personnages de la plus haute illustration, les Szilâgyi, les Szekeli, les Kinisi, les Roszgônyi (1).

Aussi puissamment soutenu, aussi indignement rémunéré de ses loyaux services, Hunyadi pouvait se croire autorisé à combattre ceux qui, par leurs intrigues, empêchaient la nation de se préparer à la guerre ottomane et partant compromettaient son présent et son avenir; il pouvait, avec autant de droit que quiconque, se croire digne de gouverner un pays que tant de fois déjà il avait sauvé au péril de sa tête, exercer une légère pression, au nom du salut public, sur l'opinion déjà très-bien disposée en sa faveur, renverser ce souverain de quinze ans, plus allemand que hongrois, qui s'abandonnait à la direction d'un scélérat, et se mettre à sa place, lui, homme, soldat vaillant, patriote éprouvé.

Mais il répugnait à son inflexible probité de violer ou d'éluder les lois de son pays. Jusqu'alors il avait continuel-

(t) Thuroczi, P. IV, cap. lui.

ils JEAN DE HUNYAD.

lement immolé sa personne et son intérêt au devoir : il persévéra dans le sacrifice. 11 apaisa l'irritation sans cesse croissante des bons citoyens, qui lui offraient l'assistance active de leurs bras, les contraignit à remettre dans le fourreau leurs sabres déjà tirés (1), et, se contentant de l'autorité que lui conféraient les décrets de la diète , poursuivit son œuvre de salut.

Toutefois, ne se croyant pas en sûreté, il voulut au moins assurer sa chère famille contre les embûches de ses ennemis. Comme la fiancée de Mathias, Elisabeth, fille de Cilley, était morte prématurément, il demanda pour être mariée plus tard à Ladislas, son fils aîné, la fille de Gara. De la sorte, il espérait rendre moins redoutable à ceux qu'il laisserait après lui les Gara, les Cilley et leurs complices. ,

A cela se borna toute la politique personnelle de Hunyadi. Le héros était père. Pour lui-même, il ne craignait rien : sa conscience était satisfaite. Mais pour ses enfants, il craignait tout. Pour eux il sut dominer son orgueil , implorer des gens que, seul, il aurait poussés du pied.

Nouveau sacrifice. Nouveau devoir admirablement rempli.

Cependant les Turcs achevaient et affermissaient la conquête de l'empire grec. Le malheureux résultat de leur dernière tentative contre la Serbie leur avait démontré une fois de plus que, du côté du nord-ouest, ils rencontreraient une sérieuse résistance. Il leur sembla donc inutile de pousser dans cette direction de faibles armées qui, presque toujours, seraient vaincues et reviendraient aux trois quarts détruites. Au lieu de s'exposer à des pertes

(1) Palma, P. II, p. 298-299.

BELGRADE. i\9

qui, accumulées, finiraient par devenir considérables, ils préférèrent se mettre d'abord en sûreté au sud et à l'est, attendre ou préparer une occasion, puis lancer tout à coup une innombrable horde sur l'Occident.

Voilà pourquoi, sans doute, de 1454 à 1456, les Turcs n'inquiétèrent point les Magyars. Ceux-ci auraient dû se défier d'une paix irréelle cachant un piège, et employer ces précieux mois de repos à d'énormes préparatifs. La diète de 1453 avait voté des armements considérables. En 1455 ils n'étaient pas effectués : on sait pourquoi.

Un nouveau pape venait de monter dans la chaire de saint Pierre, Calixte-III. A peine couronné de la tiare, il poursuivit l'œuvre de son prédécesseur : la croisade générale contre les Turcs. Tout d'abord, il ordonna que des prières quotidiennes fussent adressées au « Dieu des armées, » qui seul était assez puissant pour rallumer le courage éteint de ses pauvres soldats mortels, pour élever la force de leurs bras à la hauteur du péril qu'il fallait vaincre (1). Ensuite, comme Nicolas Y, il dépêcha lettres et légats vers tous les princes de la chrétienté, les excitant à se lever en masse, à courir reprendre Constantinople aux infidèles, à venger enfin l'honneur du nom du Christ, dont depuis si longtemps ils ne s'inquiétaient guère. Naturellement fort respectueux envers leur chef spirituel, les rois et les princes protestèrent de leur zèle, accumulèrent promesse sur promesse, mais ne prirent point les armes, gardèrent leurs soldats et surtout leur argent.

Désespérée de l'insuccès de tant d'efforts, la papauté se tourna vers l'unique chevalier de la chrétienté, vers le peuple hongrois. Nicolas avait envoyé de ce côté un pieux frère franciscain, Jean de Capistrano, avec mandat de prêcher et d'organiser une croisade dans tous les pays catho-

(1) Raynald, Annales Ecclesiœ, ad. ann.1458.

420 JEAN DE HUNYAD.

liques du Danube (1). Calixte renouvela sa mission et lui adjoignit un auxiliaire, le cardinal diacre de Saint- Angéli. Le moine devait surtout agir sur les populations, prêcher la guerre sainte, rassembler et armer les volontaires. Le prélat était spécialement chargé de la diplomatie : à lui d'apaiser une querelle très-épineuse que Cilley venait d'exciter entre Frédéric III et son jeune parent; à lui d'opérer la réconciliation entre Ladislas le Posthume et Hunyadi, en un mot, d'éloigner de la Hongrie tous les embarras qui la gênaient et de la lancer, une et forte, contre les maîtres de Byzance.

Le différend avec l'empereur fut vite apaisé. Mais il fut plus difficile de rendre la raison au pauvre enfant, qu'Ulric avait corrompu. Il fallut même de grands efforts d'habileté et de délicatesse pour étouffer la juste rancune du loyal Capitaine contre son souverain, envers lui si injuste, si ingrat.

Pendant donc que le cardinal de Saint-An géli travaillait de son côté, le pape lui-même, très-intéressé dans la question , daigna mettre la main à l'œuvre de concorde. En septembre 1455, il écrivit de nombreuses lettres à divers personnages auxquels il supposait une influence soit sur Jean, soit sur Ladislas. Sachant que J.'un et l'autre , ils estimaient et aimaient le cardinal archevêque d'Esztergom , Denys Széchi, il lui recommanda d'employer toute son autorité au rétablissement de la concorde entre les deux premiers personnages de la république magyare.

Denys se rendit à Tienne et put parler au roi. Il énuméra les services de Hunyadi , attesta , prouva sa fidélité constante, sa rare modération; et, les calomnies détruites, se hâta de démontrer combien il importait au salut du trône et de la patrie de ne point mécontenter

(1) Thuroczi, P. IV, cap. lu.

le seul ennemi que redoutât Mahomet, le seul général qui possédât la confiance illimitée des Hongrois et de tous les chrétiens. Ebranlé par tant de vérités, Ladislas fit aussitôt mander à Hunyadi qu'il regrettait d'avoir si mal agi à son égard, et que tous ses soupçons avaient disparu pour jamais.

Jean de ïïunyad hésita quelque temps à accueillir les avances royales. Il avait le droit d'être soupçonneux. Mais l'archevêque d'Esztergom lui ayant ordonné de les accepter, au nom de la patrie périclitante , il se soumit sans arrière-pensée.

La concorde fut donc rétablie aux conditions suivantes : Hunyadi, maintenu Capitaine général du royaume, aurait la direction suprême de la guerre contre les Ottomans, administrerait librement le budget annuel consenti par la diète, et occuperait toutes les places de la frontière menacée par l'ennemi ; seulement il résignerait le commandement des autres forteresses, et, à la première occasion, enverrait à la cour son fils Mathias , qui y serait élevé sous les yeux du souverain (1).

Malgré le reste de défiance qui ressortait de ces deux dernières stipulations , Jean accepta la paix telle qu'on avait daigné la lui faire. Avant tout, il se devait à son pays et à sa foi.

Les agents du pape , qui avaient réussi à mener à fin cette utile réconciliation , comprenaient fort bien qu'elle ne serait pas définitive avant d'avoir été consacrée par un acte public émanant de la générosité royale. Il importait de prouver à la Hongrie, très-mécontente des injures

(1) ./Eneœ Sylvii, De rebut Friderici III, P. III. — Gérard de Roo, Hittoria Austriœ, L. VI. — Pray, P. III, p. 144.

422 JEAN DE HUNYAD.

faites à son héros , cjue le souverain était bien à l'abri des mauvaises influences, et qu'il saurait désormais reconnaître la haute valeur de son Capitaine général.

Bien conseillé, Ladislas le Posthume s'empressa donc de renouveler le solennel hommage de 1 453 , de témoigner une fois encore de sa reconnaissance et de son estime envers l'ex-Gouverneur de son royaume.

Par un diplôme daté du 28 avril 1456 , de Bude, revêtu du grand sceau du roi, — contre-signe par le grand chancelier Denys, archevêque d'Esztergom, par les divers prélats composant le sénat royal, par le palatin Ladislas de Gara, les vajvodes de Transylvanie, Nicolas Ujlaki et Jean de Roszgôny, par le juge de la cour Ladislas de Palôcz et les différents dignitaires du palais , enfin, par Ulric « l'illustre comte de Cilley et de Zagor, » — toutes les donations de dignités et de terres, précédemment faites en faveur de Hunyadi Jânos, sont déclarées bien et dûment authentiques et irréfragables, soit dans leur teneur générale, soit dans la teneur de chacune de leurs clauses particulières (1).

(1) Ladislaus , etc ambas litteras (30 jan. 1453), non obrusas , non

canccllatas, neque in alia sui parte suspectas, ymnio mère et sincère veritatis integritate prepollentes de verbo ad verburn prœsentibus insertas quoad omnes earum continencias, articulos et clausulas, in quantum eodem justo modo, et de regni nostri consuetudine sine prauitate sunt emanate, viribusque earum veritas suffragatur, acceplamus, approbamus et ratilicamus, ect.(Teleki, t. X, dipl. ccxlv.) — Faisons mention ici d'une autre lettre royale du 7 avril de la niême année, en vertu de laquelle le roi reconnaît que Hunyadi a prêté à l'Etat 20,000 florins d'or et en conséquence lui abandonne le titre et les revenus de comte de Temesvâr jusqu'à l'entier paiement de la somme sus-énoncée. — Quod quia fidelis noster grate dileclus, Spectabilis et Magnificus Johannes de Hunyad, etc., majestati nostre ad presens octo millia florenorum auri... assignavit, volentes igitur nos eumdem Johannem comitem de redhibitione tain ipsorum octo millium. . . quam etiam aliorum duodecim millium florenorum auri, quos. . . nobis alias. . . assignavit. . . certum reddere. . . Castrum nostrum Thetneswar. . . cum honore comitatus... Jobanni de Hunyad... inscribimus. . . ac possidenduin et habendum donec nos aut successores nostri... sibi aut suis hercdibus. . . de viginti millibus florenorum auri satisfacere poterimus autpoterunt, etc. (Teleki, t. X, dipl. ccxl).

Une autre pièce , émanée du conseil du roi , confère au comte de Besztercze le château de Budischa, enRascie, avec le territoire, les villages, mines, cours d'eau et tout ce qui en dépend, à titre perpétuel et irrévocable — 12 mai 1456. Ses considérants rappellent et confirment ceux de l'inscription du 30 janvier 1453. Les voici :

« Ladislas , par la grâce de Dieu, etc.,

« Par la teneur des présentes, Nous recommandons et signifions à tous ceux auxquels il est utile (ce qui suit).

« Comme rien n'assure davantage la stabilité d'un royaume que l'amour des sujets, il convient toujours aux princes de se montrer, par leur munificence, libéraux envers leurs serviteurs, afin de se les concilier par de continuels bienfaits, afin de gagner leurs zélés services par l'affection plutôt que par la crainte, et de les affermir dans la fidélité (1).

« (l'est pourquoi , sous ce point de vue , Nous avons considéré la très-illustre loyauté, les vertus admirables, les multiples et très-forts services en tous genres de notre fidèle et sincèrement aimé , l'honorable et magnifique Jean de Ilunyad , ci-devant Gouverneur de notre royaume de Hongrie , actuellement comte perpétuel de Besztercze, qui, s'il brille au-dessus des autres par son intègre fidélité, par sa puissante valeur, jusqu'à cette époque de notre âge , fut aussi de notre royauté, de notre honneur et de- ce royaume le conservateur magnanime et la colonne. Ses belles et magnanimes actions, tant à cause de leur splendeur propre, que parce que déjà nos privilèges, précédemment écrits, les ont plus en détail recommandés aux siècles futurs, pour le moment, Nous avons résolu de ne

(1) Qu'.'J cinn cegnum stabilc nicbil nm^is qiiam anior subditoruin peiTiciat, expedit semper pnnoipibus gesla niunificniciasuiset reddere libérales ut duni seruitorcs, contiuuis beneliciis sibi conciliant, eos amore pocius quam timoré promptos suis obsequiis allicianl, firmosque in (ide faciant.

424 JEAN DE HUNYAD.

les point spécifier; mais cependant, comme Nous en avons été informé par un témoignage digne de foi, Nous pour vous rapporter et avouer ceci (1) :

« Notre royaume de Hongrie, durant les années de notre enfance, et lorsque Nous vivions élevé à l'étranger, au dehors attaqué par la tyrannie des Turcs , au dedans bouleversé par de très-graves dissensions et parricides , se trouvait placé à deux doigts de sa ruine ; grâce aux soins i niques OU SURTOUT AUX SOINS DE JEAN LUI-MÊME , grâce à Sa

magnanimité , à ses victoires fréquemment remportées , (notre royaume) fut arraché aux invasions extérieures et aux guerres civiles , et non-seulement fut conservé , mais encore, par l'extension de ses frontières, magnifiquement augmenté, pour Nous et en notre nom, tenu et gouverné ; enfin, dans ces derniers jours, la possession pacifique de ce

MÊME ROYAUxME NOUS FUT FIDÈLEMENT RESTITUÉE (2).

« Adonc, à l'avantage et à l'honneur de cet homme bien méritant, qui, en tant d'actions et d'affaires du royaume, non-seulement a perdu plusieurs de ses plus chers

(1) Considerauimus itaquc hoc respecta clarissimam lidem virtutesquc magnificas, multimoda obsequiorum gênera et fortissinia fidelis noslri sincère dilecti Spectabilis et Magnifici Johannis de Hunyad pridem regni nostriHuugarie gubernatoris nunc vero comitis perpetui Bisztriciensis, qui sicut integritale fidei ceteris clarior ita potenti virtute usque ad hec nostrc etatis tempora Regii status ac honoris et huius regni conseruator magnanimus fuit et coluinpna. Que quideni egregia ac magnifica gestatum propter sui magnitudineni, tu m vero quia ea iam pridem scriptasuperinde priuilegianostra laciori sermone futuris cornmendarunt seculis, ad presens quantum ad eorum specilicacionem preterire constituimus , hsec tamen superinde prout flde digno testimonio docemur referre possumus et conflteri,

(2) Quod hoc Regnum nostrum Hungarie, quod preteritis annis nobis cxtune apud incunabulis et alienam educationem etatem agentibus foris Teucrorum grassante tyrannide et intus grauissimis dissensionibus et parricidiis confluctuans in pendenti ferme ruina positum extiterat, ipsius Johannis vel sola vel maxime industria magnanimitate illustribus actibus et bellis maxima virtute confectis , crebrisque reportatis victoriis tam externis malis quam civilibus bellis ereptum atquc non solum seruatum est sed et dilatatis suis confinibus magnifiée augmentatum nobisque et sub nostro nomine tentum, tutatum, gubernatum ac postremo diebus hijsejusdem regni possessio paciiica fideliter nobis est restituta (Teleki, t. X, dipl. ccli).

amis, frères et parents, enlevés par la calamité de la guerre , mais encore, plus d'une fois , a répandu de son propre sang, (Nous) désirons lui continuer notre libéralité, et même le combler de bénéfices. »

Suit la donation.

Confirmer ainsi les éloges et les récompenses précédemment décernés à Hunyadi , les fortifier par de nouveaux hommages et de nouvelles faveurs, c'était rétablir sur sa base la position du Capitaine général , non moins que celle du souverain ; c'était réunir en un vouloir unique , pour le bien de la patrie , deux volontés également puissantes et malheureusement ennemies , la volonté de Jean de Hunyad et celle de Ladislas le Posthume , la volonté du peuple hongrois et celle du roi de Hongrie. Dans les circonstances graves où alors se trouvait la patrie, en face du Turc victorieux, une telle réconciliation était plus qu'un fait heureux et juste, c'était un acte de salut public.

Mais Ladislas se souviendra-t-il longtemps de ce qu'il a proclamé et promis ? Qu'importe I Jean aura le temps de parachever son œuvre et de mourir.