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D'abord, quels furent les rapports du royaume de Hongrie avec le saint-siége ?

Vainqueur du duc de Stimegh, Etienne peut imprimer un mouvement décisif à la propagande catholique. Pour la mieux diriger, de sa propre autorité, il divise l'Eglise hongroise en douze provinces, et à ces diocèses, par lui seul créés, il nomme des évèques. La métropole, centre d'action, est établie à Esztergom, alors capitale du duché magyar.

C'était, il faut l'avouer, un attentat assez audacieux contre l'omnipotence du successeur de saint Pierre, qui jadis avait étabh en Pannonie une toute autre organisation épiscopale. Sylvestre II se garde bien de relever cette preuve d'indépendance ; c'eût été compromettre la conversion encore mal assurée de plusieurs millions d'hommes, braves et remuants. Loin de là, le pape accueille en père les vœux de ce nouveau fils, un peu rebeUe. Il reçoit son ambassadeur avec une extrême satisfaction , et lui accorde tout ce que demandait son maître : l'investiture royale, la confirmation de ce qui avait été étabh pour la plus grande gloire du \Tai Dieu. Bien plus, en permettant à Etienne de prendre le titre de Roi, il y ajoute le titre d'Apôtre; en signe de royauté, il lui fait remettre une couronne; en signe d'apostolat, il lui envoie une croix double, semblable

î\ celle que ron porte devant les nonces et les légats (1). Par le fait, la cour Je Rome conférait au premier roi des Hongrois le droit de représenter la personne papale en ses Etats, et, partant d'organiser les diocèses, de fonder les couvents, de distribuer les bénéfices grands et petits, et d'en élire les titulaires.

Mais cette haute prérogative, si généreusement concédée, pourrait-elle, avec la royauté, être transmise aux successeurs de saint Etienne ?

On a volumineusement discuté à cet égard , surtout au dix-huitième siècle, lors de cette fameuse prise d'armes scientifique, dont la cause fut la découverte de Lettres Sylvestrines plus ou moins authentiques, et qui n'aboutit théoriquement à rien (2). Par bonheur les faits parlent ici d'eux-mêmes. Les rois de Hongrie, sans autorisation spéciale, placèrent la double croix dans leurs armes, et conservèrent, avec la dénomination d'apôtres, la puissance apostolique (3). Saint Ladislas et Kâlmân, à la fin du onzième siècle et au commencement du douzième, l'exercèrent dans toute sa plénitude. Leurs décrets en font foi.

Cependant la cour de Rome désirait vivement reprendre aux rois magyars un droit qui, prétendait-elle, n'avait été cédé que provisoirement par Sylvestre II à Etienne P"" seul. La confirmation des évêques ne lui suffisait pas. Elle voulait posséder la faculté de les choisir elle-même , hbrement et sans conteste. Cédant aux obsessions pontificales, Geza V avait promis au pape de ne transférer d'un siège à un autre et de ne déposer aucun évêque sans avoir obtenu son assentiment préalable. Alexandre III fut assez habile pour faire sanctionner cette simple promesse par

(1) Kollâr, Historia diplomat . juris putronatus, p. 41.

(2) Voy. les lellres dans Pray, P. I, p. 7; Katona, t. I, p. 9, Palnia, Heraldic. hungar., p. 9.

(3) La loi hongroise appuie expressément sur ce point. — Verbbczi, Opus tnimrtitum juris consuetudinnvii, P. I, t. If, § ii et m.

EtieiuîP 111 [\;. Ce premier succès encouragea le saiiitsiége. 11 essaya (ramener Bêla III à renoncer, pour luimême et pour ses successeurs, à son patronage sur les églises hongroises. Mais Bêla III, quoique fort respectueux envers le ce représentant de Dieu sur la terre, » ne voulut rien entendre : il conserva à son royaume l'indépendance ecclésiastique que ses ancêtres lui avaient acquise (2).

xVprès l'invasion des Mongols, en 1242, il fallut restaurer l'Eglise hongroise anéantie. Bêla lY reprit l'œuvre d'Etienne P"" et la paracheva exactement de la même manière. Il fit venir des prêtres étrangers et distribua entre eux les évêchés reconstitués. Plusieurs de ces évêques prétendirent n'obtenir leur bénéfice et leur dignité que du bon vouloir du saint-siége. Bêla réclama auprès d'Innocent lY, et les récalcitrants durent se soumettre aux constitutions anciennes (3).

Les successeurs de Bêla persévérèrent à défendre l'autorité apostohque du roi contre l'ambition papale. Elle se maintint tant que régna la dynastie arpadienne. Charles Robert et Louis le Grand, qui devaient beaucoup au saintsiége, ne consentirent jamais à ahéner le patronage traditionnel. Sigismond fit plus. Il s'était attribué le rôle de pacificateur du monde chrétien. Il en profita pour faire reconnaître, parle concile de Constance, l'indépendance de l'Eglise hongroise. Il fut admis dès lors, en principe comme en fait, que la nomination des évêques et la collation des bénéfices appartenaient à perpétuité au roi de Hongrie. Le pape n'avait qu'à confirmer et à consacrer les élus du roi i4).

(1; Kollâr, Hùf. diplomatica jarù putronafn^ reg. Hiing. p. 120.

(2j Katona, t. IV, p. 277-295.

(3; Palma, Xotitia rerum Hwigancarvm, Bêla iv, § vi.

(4 T/ipa/'tifum, P. I, lit. x, § m.

N'oublions point de mentionner une loi rendue sous MatliiasConin, et qui démontre assez combien faible était la juridiction papale en Hongrie, au quinzième siècle :

(( Quiconque, sans avoir soumis sa cause aux tribunaux sacrés du royaume, osera la déférer à Rome , sera condamné à la perte de son bénéfice, s'il est clerc ; à mort, s'il est laïque (1). »

On sait enfin qu'en 1758, Clément XIII conféra aux empereurs autrichiens, par bref spécial, le titre d' « Apostoliques, » qu'ils étaient autorisés à prendre en leur qualité de souverains hongi^ois.

§ Vil.

Nous venons de prouver l'indépendance de l'Eglise magyare. Nous devons affirmer à présent que la nation ellemême ne consentit jamais à subir politiquement la suprématie romaine.

Plus d'une fois, au moyen âge, alors qu'elle aspirait à dominer les peuples et les rois, la théocratie papale s'efforça d'enrôler les Magyars parmi ses sujets.

— Le royaume de Hongrie appartient à saint Pierre, disait-elle. Saint Etienne le lui offrit. Saint Pierre, par l'entremise de Sylvestre, l'accepta. Donc, comme le fondateur de la monarchie, tous les princes hongrois doivent recevoir leur couronne des successeurs de Pierre et de Sylvestre : la Hongrie n'est qu'un fief cathohque, son roi est le vassal du pape.

Cette doctrine se réfute par son absurdité même. Etienne V% — l'histoire l'atteste, — n'a point reçu de Rome sa royauté. Il l'a prise du consentement de son peuple. Rome ne lui en a expédié que la consécration re-

(1) Mathia; I Décret, m, art. ix.

ligieuse et remblème. Et, d'autre part, étant même admis qu'Etienne le Saint ait été assez pieusement insensé pour se jeter corps et âme entre les bras de la papauté, eùt-il pu lui faire donation de ce qui ne lui appartenait point en propre, du peuple hongrois tout entier?

Au reste, dès le onzième siècle, le siècle même d'Etienne, les prétentions que Rome affîclia plus tard, après coup, Rome les ruine elle-même. Le roi Pierre se soumet à l'empereur d'Allemagne ; aucune protestation ne l'en empêche. André I" songe à recouvrer sa complète indépendance ; Léon IX l'engage à ne point s'affranchir de la suzeraineté de Henri III (1). En ce temps-là le Sacerdoce s'accommodait avec l'Empire.

Mais bientôt les choses changèrent. Hildebrand devint pape. Le « serviteur des serviteurs de Dieu » prétendit se faire le maître des maîtres des peuples. Grégoire YII n'oubha point de compter la Hongrie parmi les conquêtes qu'il rêvait. Salamon venait d'être chassé par son peuple , et l'empereur l'avait en vain assisté de ses armes. Ne trouvant pas la puissance temporelle de Henri lY assez efficace, le malheureux prince déposa ses dernières espérances aux pieds de l'autorité spirituelle. Il réclama l'intervention de Grégoire. Le pape lui écrivit une longue lettre, pleine de vertes remontrances, où il lui reprochait sa conduite comme souverain et surtout son aUiance impie avec l'ennemi du représentant de Dieu sur la terre. De plus, il l'engageait, s'il avait le désir de recouvrer sa couronne et de la conserver, à se soumettre entièrement à la suprématie du père des fidèles, qui seul avait le di'oit et le pouvoir de le créer roi (2).

(1) Pray^ Annales regum, P, I, p. 5i.

(2) Nam , sicut a majoribus patriae tuse cognoscere potes, regnum

Hungarise sanctae Romanse Ecclesias proprium est; a rege Stéphane olim B. Petro cum omni jure et potestate sua oblatum, et dévote traditum. Ej: litteris Gregorii VII, 1074, ap. Katoud, t. H, p. 346.

Cependant les nobles magyars s'étaient choisi un nouveau souverain, (ieyza. Mais celui-ci, n'osant pas s'emparer d'une autorité dont un autre prince vivant était légitimement titulaire, demanda conseil à Grégoire YII. Le pape, dans ses lettres, ne lui donne point le titre royal; mais, tout en l'appelant « duc, » il lui recommande le soin de la religion, la prospérité des églises, et lui fait entrevoir qu'il le laissera volontiers gouverner royalement (1). Geyza mourut peu après (1077). Salamon vivait encore. Les Hongrois ne voulant de lui à aucun prix, se réunirent et proclamèrent roi le frère de Geyza, Ladislas I".

On a prétendu que saint Ladislas avait obtenu la Hongrie de Grégoire YII « à titre de fief. » Cela est faux. Ladislas ne dut sa couronne qu'à l'élection nationale. 11 fut inauguré de la même manière que ses prédécesseurs et comme tous les rois magyars, fut ceint du diadème stéphanique. Les chroniqueurs hongrois n'ont jamais fait mention de l'investiture du pape. Il est impossible qu'un fait d'une telle importance ait été oublié par eux.

Donc Grégoire YII, malgré tant de circonstances favorables, malgré son ambition et son habileté, ne réussit point à rendre la Hongrie esclave du cathohcisme. Elle l'était si peu en 1096 qu'elle ne partit point pour la croisade et poussa l'indépendance jusqu'à châtier l'insolence et les rapines des aventuriers barbares que la politique romaine lançait à la guerre sainte. Ceci mérite quelques développements.

Kâlmân régnait lorsque Pierre-l'Ermite arriva sur les frontières de Hongrie avec l'avant-garde de la pieuse armée entraînée par son éloquence à la folle conquête du tombeau de Jésus. Kàlmân lui donne sans peine la permission de traverser son royaume. Mais les croisés se

(l) Kalona, t. II, p. 362.

croient déjà en pays ennemi; ils pillent les cités, ravagent les campagnes, exercent d'épouyantables violences. Szemlin ferme ses portes devant eux. Ils s'arrêtent, prennent la ville d'assaut, massacrent sa population et poursuivent leur route vers l'Orient, chargés de butin. La seconde bande se présente. Kâlmân lui défend le passage. Elle se rit de l'interdiction royale, franchit la frontière, saisit, viole, brûle et massacre tout ce qu'elle rencontre. Le roi a rassemblé une armée. Près de Gyôr, il surprend les croisés, les écrase, jette les survivants hors de ses Etats. Advient enfin la troisième colonne, la chevalerie. Godefroid de Bouillon la commande. Kâlmân ne l'autorise à passer par son royaume, qu'après avoir obtenu des excuses pour les violences commises et s'être fait donner des otages de grand nom, qu'il rendit fidèlement à la frontière orientale (1).

Sous Geyza II, les croisés reparurent. Leur chef, l'empereur Conrad, profita de la circonstance pour rançonner la Hongrie. Elle fut si radicalement mise à sec que l'année suivante des milhers d'hommes y moururent de faim (2). Enfin en 1202, au lieu de s'en aller accomphr leur vœu par delà la Méditerranée, les soldats du Christ firent un détour et se mirent à enlever Zara, qui appartenait aux Hongrois et que désiraient leurs alhés, les Vénitiens. On les excommunia, mais Yenise garda la ville.

Certes, tout cela n'était pas propre à exciter la piété et l'enthousiasme des Magyars en faveur de la croisade. Longtemps aussi ils furent sourds aux obsessions des papes. Mais enfin, ils durent y céder. Le mouvement général les entraîna. Encore en Hongrie cette unique croisade fût-elle une affaire de prince bien plutôt qu'une affaire de peuple. Lors de la guerre civile entre le roi Emeric et le

(t) Katovia, t. XIII, p. 119 et 1^29.

(2.1 Thuroczi, P. II, cap. lxv, kxvi.

duc André, Innocent III et les princes allemands intemnrent. Grâce à eux, les frères ennemis se réconcilièrent. Profitant de l'occurrence, le Pontife fit spécifier dans le traité de paix, que les deux princes juraient de se croiser et partiraient pour la Terre-Sainte dès que les troubles seraient tout à fait apaisés. Emeric mourut sans avoir rempli sa promesse. Mais, harcelé par Rome, André II partit enfin — 1217. — De son inutile expédition il ne retira que le surnom de c( Hiérosolymitain , » surnom fort glorieux sans doute, mais qui lui avait coûté toutes ses ressources financières. Quand il revint, son royaume était en proie aux plus horribles divisions. La nation entière était soulevée contre lui.

Dès lors, la lutte entre la royauté elle sacerdoce s'anime. Ce même André II enlève aux tribunaux ecclésiastiques toutes les causes dotales, matrimoniales et testamentaires, qui leur appartenaient auparavant. Il ne cède que devant l'interdit (1). En 1279, le synode de Bude, réuni par le nonce de Nicolas III, pour la réformation des mœurs du clergé hongrois, prétend en même temps se mêler de corriger les vices des laïques. Le mécontentement pubhc, surexcité, va jusqu'à l'accuser d'avoir recules pouvoirs du pape pour prononcer la déchéance du roi. Ladislas IV, furieux, attaque le synode par la famine, le contraint à se dissoudre et ne retient pas l'envoyé du saint-siége , qui fuit en Pologne. Mais peu après l'audacieux souverain, à l'intercession du pape, de l'empereur et des rois de Bohême et de Sicile, revient sur ce qu'il a fait et rappelle le légat (2).

Sous le dernier descendant mâle de la race arpadienne, la lutte s'élargit encore. Le Pontife n'avait contre lui que des rois. Il a maintenant tout un peuple. Rome n'a point

(1) Pray, Ayinale^^, \\ I, p. 237.

(2) Ex^Uiferis Mnrtirn IV t\ Ladislai ap. Prav, \\ I, p. 319-358.

daigné reconnaître la légitimité d'André, élu lD3reinent par la diète et légalement inauguré : elle soutient les prétentions de la maison d'Anjou et veut imposer à la Hongrie un prince napolitain. Nicolas lY, Célestin iy,BonifaceYIII et Clément Y rappellent et défendent leur prétendu droit d'investir les souverains magyars. La Hongrie refuse de le reconnaître. La papauté sème la guerre civile. La Hongrie est en armes. La papauté lance l'excommunication contre quiconque ne reconnaîtra pas son candidat, Charles-jMartel, puis Charles-Robert. La Hongrie excommunie le pape (1) et élit successivement deux rois. Enfin, Charles d'Anjou est maître de Bude et de la majeure partie du territoire. La Hongrie refuse encore de reconnaître l'investiture papale. Charles-Robert ne peut être accepté par la nation que du jour où, renonçant à admettre que le souverain Pontife a eu le droit de lui décerner la couronne, il consent à la demander aux suffrages de la diète rassemblée sur le Ràkos, — 1290-1308(2).

Leé souverains de la maison d'Anjou, Charles-Robert, Louis le Grand et Marie vécurent en bonne intelligence avec le saint-siége. Ils lui firent certaines concessions financières, mais rien au delà. Sigismond de Brandebourg eut le bonheur de rétablir l'unité cathohque que trois papes ou antipapes compromettaient. Il en profita, nous l'avons dit, pour faire consacrer une fois de plus les IDoertés de l'Eghse hongroise.

Désormais les évéques romains ne réclameront plus leur faux droit d'imposer des souverains à la Hongrie. Pourquoi chercheraient-ils à présent à mécontenter la sentinelle de la chrétienté? Yoici venir le Turc. Il menace Constantinople. Et ce ne sera pour lui qu'une étape. Il a juré d'aller jusqu'à Rome faire goûter à ses chevaux l'eau du Tibre.

(1) Thuroczi^ P. 11. cap. lxxwi.

(âj VoY. dans Kiiloua et i'rav le règne (l"Aui.liT III.

A cette heure fatale, où le salut du christianisme est remis en question par la barbarie, la papauté aima la Hongrie d'un amour incroyable. Et la Hongrie prêta l'oreille à ses flatteries intéressées. Elle crut à ses promesses. Fervente dans sa foi aveugle, elle combattit héroïquement. Deux siècles durant, elle confondit le cathohcisme avec sa nationalité, si bien qu'elle sauva l'un et compromit l'autre. Grâce à qui? Grâce à ce successeur de saint Pierre, qui la vanta et la soutint d'illusions tant qu'elle fut forte, et qui l'abandonna et l'excommunia dès qu'elle fut faible.

Or, il arriva ceci : le peuple hongrois devint l'allié du Turc et se fit protestant.

§ YllI.

Rendons au clergé de Hongrie la justice qui lui est due. Lorsque, — longtemps après la conversion des Magye^rs, — il en vint à se recruter uniquement dans la nation , comme elle, il fut libre et oseur. A l'ombre de la royauté , il avait grandi et prospéré. Il fut l'alUé constant de la royauté, kn treizième siècle , nous le voyons s'opposer à Grégoire IX, qui demande trop en sa faveur (I). Peu à peu il s'est acquis l'élection des évêques par les chapitres. Il ne s'oppose point à la confirmation constitutionnelle octroyée par le roi. Mais il lutte avec courage et persistance contre les envahissements romains. Nous l'admirons, sous André III, assistant aux diètes, pratiquant l'élection royale avec les barons et les nobles patriotes, et défendant de toutes ses forces, de ses banderies comme de ses censures, le droit électif attaqué par l'usurpation papale. Nous l'admirons encore, sous Charles-Robert, refusant de payer les c( annales » et le

(1) Pray, Annales,?. I, p. 237-211.

« subside pour la Terre-Sainte (1). )> Nous le louons surtout d'avoir su montrer, lors de la guerre turque, qu'il ne savait pas seulement prêcher, qu'il savait aussi combattre avec vaillance.

Mais tout clergé a ses défauts, tout clergé s'altère, en Hongrie comme ailleurs. Or, à la fin du quinzième siècle, les prêtres magyars ne valaient guère mieux que les prêtres d'Allemagne. La simonie et l'intolérance étaient leurs moindres vices. Ils étaient extrêmement riches et non moins corrompus. Ils avaient accaparé toutes les places et tous les honneurs que les rois, bons cathohques , leur avaient laissé prendre. Leur tyrannie n'était déjà plus supportable.

La petite noblesse, qui avait si largement dépensé son sang et ses richesses contre l'islamisme , enviait la fortune et la puissance du clergé. Ses plaintes se manifestèrent pour la première fois au milieu des troubles dont fut rempli le triste règne de Wladislas IL Bâtliori, son organe, osa réclamer ces équitables énormités ;

Chaque prêtre ou prieur ne pourra jouir que d'un seul bénéfice ;

Les droits et prérogatives de l'Ordre ecclésiastique seront égaux aux droits et prérogatives de l'Ordre laïque ;

La dîme sera abohe ;

Le clergé perdra toute prééminence politique.

Les nobles ne purent rien obtenir à la diète de Pesth, — 1497. — Mais, l'année suivante, à Bude, ils revinrent à la charge, et ceci fut décrété :

Les ecclésiastiques possédant plusieurs bénéfices choisiront celui qui leur conviendra le mieux et renonceront à tous les autres ;

Aucun prélat ne pourra désormais être nommé comte suprême, et ceux qiji ne prouveront pas qu'ils tiennent leur

(1) Va.\ma, Notifia rer. Hung. P. II, p. 64.

iâ LES HONGROIS

comitat des saints rois Etienne et Ladislas, perdront le titre et l'honneur de comte ;

Les ecclésiastiques ne pourront s'attribuer à perpétuité les biens qu'ils acquerront par achat ou à titre de gage ;

Enfin, la dîme sera réduite et sa perception mieux réglée, etc., etc. (1).

Les troubles intérieurs et les invasions ottomanes empêchèrent ces lois d'être exécutées. Les griefs de la noblesse sidDsistèrent donc jusqu'au moment où Luther brûla la bulle à Wittenberg, et cette inimitié, déjà ancienne, des laïques contre les prêtres, n'aida pas peu à l'étabUssement du protestantisme en Hongrie.

Cette première cause, cependant, ne fut pas la seule. 11 en est une que nous devons poser en première ligne : le caractère indépendant et raisonneur du peuple magyar. Le catholicisme condamnait toute discussion : il fermait le doute avec un mystère. Le protestantisme, en ouvrant la Bible, donnait une issue à la libre pensée. Il dut plaire, il plut instinctivement aux Hongrois.

Les idées de la Réformation s'introduisirent en Hongrie aussitôt après leur naissance. Apportées des universités allemandes par les fils des magnats et des nobles riches qu'on y envoyait s'instruire , elles commencèrent à se répandre dans la haute société. Presque en même temps, les marchands les jetaient dans la petite noblesse, la bourgeoisie des villes royales et le peuple des campagnes. Dès 1521, un libraire vendit aux Saxons d'Hermanstadt les livres de Luther. Ils pénétrèrent peu à peu, soit directement d'AUemagne, soit par la Transylvanie, dans la Hongrie transdanubienne.

Le clergé catholique s'en aperçut et réclama aussitôt l'application des lois portées contre les hérétiques par

i) WladisUùII Drri-rf. m, art. lv, lyi, i,vii,etc,

les rois anciens et renouvelées récemment par Mathias I" et Wladislas IL En 1523 et 1524 la diète prononça la peine de mort contre tous ceux qui oseraient abjurer la vraie foi (1). Un bûcher fut dressé au milieu de Bude, et un libraire de la ville, convaincu d'avoir mis en circulation des bibles en langue vulgaire et des brochures contre Rome, fut publiquement hvré aux flammes. Ce hbraire fut l'unique martyr. L'invasion turque, qui suivit Moliâcs, éteignit le bûcher qui, du reste, se serait éteint de lui-même.

La Hongrie est à demi conquise par les Ottomans. La Transylvanie et les provinces voisines appartiennent à leur alhé Jean de Zâpolya. Ferdinand de Habsbourg occupe le reste. Grâce à la guerre civile et à la guerre extérieure, le protestantisme se répand facilement et rapidement. Luther a l'habileté d'inviter par lettres plusieurs hauts personnages magyars à accepter et à protéger ses doctrines. Il manifeste même une profonde sympathie pour la nation hongroise en dédiant à la veuve du roi Louis II, à la reine Marie, ses •commentaires des Psaumes xxxvii, lxii, xciv et cix.

Les évêques ont beau s'agiter, prêcher et menacer, lancer excommunication sur excommunication, implorer l'assistance du bras séculier, tantôt auprès de Zâpolya, tantôt auprès de Ferdinand. Les deux rois sont trop occupés de se combattre pour se mêler à des querelles théologiques, qui sans nul doute leur enlèveraient des partisans, et des meilleurs. Le luthérianisme triomphe sur tous les points. Déjà en majorité, les Saxons-Transylvains et les colons allemands de la Hongrie supérieure se sont convertis. D'illustres magnats, les Perényi, les Dragi, les Révay, les Petrovitz, les Nâdasdi et mille autres ont abjuré le cathohcisme. Une foule de nobles les imite. Les protestants

(I) Mathiae I Décret, i, art. ii ; Wladislai II Décret, i, art. iv; Ludovjci II Décret, v, art. uy; Décret, vi, art. iv.

tiennent des synodes, ouvrent des temples et des écoles. Les papistes sont consternés et impuissants.