UN PEINTRE CONTEMPORAIN

FRANK BOGGS

De grandes ventes comme celle de la collection Rouart ont consacré définitivement, dans l'estime et l’admiration du public, les œuvres de certains grands artistes du siècle dernier, jadis méconnus, aujourd’hui recherchés à prix d’or.

Et aussitôt, beaucoup d'amateurs et d'acheteurs de se lamenter pour n'avoir pas, en temps voulu, deviné tel talent, autrefois obscur, et maintenant si célèbre qu’il est impossible d'acquérir une de ses œuvres, même incomplète.

On pourrait répondre à ces amateurs, trop prudents et timorés, qu'il

Photo Danthon.,

Le Pont Saint-Michel.

n'est pas trop tard, qu'il n’est jamais trop tard. Mais au lieu de courir, tels des moutons de Panurge, vers les talents consacrés par les enchères publiques, il faut songer à d’autres talents moins célèbres qui sont là sous leurs mains. Il est facile d’imiter les amateurs illustres dont on louange la perspicacité et qui nous ont devancés, il ne tient qu'à nous d'acquérir, avant que leurs prix soient inabordables, des maîtres d'aujourd'hui.

FMC 2 Parmi ceux-là et parmi ceux qui sont déjà connus et aimés des artistes et de beaucoup d'amateurs avisés, il faut mettre hors de pair M. Frank Boggs, dont une exposition récente tout à fait remarquable, eut lieu dans les galeries Haussmann, 29, rue de la Boétie. Le très avisé directeur de cette galerie, M. Danthon, y a déjà organisé

Ra

‘ Photo Danthôn:

Le Quai du Louvre.

plusieurs excellentes expositions, et je dois signaler celles du paysagiste Grosjean et de Rennefer, particulièrement intéressantes.

Frank Boggs est de cette élite d'artistes que les vieilles pierres de Paris passionnèrent; avant de voyager sur les bords de la Loire ou dans les antiques cités provençales, il fixa dans de charmantes et larges aquarelles ou dans de précises eaux-fortes, certains coins de Paris qu'il avait étudiés spécialement. Les vieilles façades gothiques, les murs en ruines égayés de verdure, les bords de la Seine près de Notre-Dame sont des thèmes qui parlent à l'imagination de Frank Boggs. Il est avant tout séduit par le mélange de l’art à la nature, et c’est pour cette raison que les

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aquarelles rapportées par lui des châteaux de la Loire sont des pages vibrantes, sincères et savoureuses.

Comme le dit très justement M. Thiébaut-Sisson dans a préface qu'il lui consacre à propos des Châteaux de la Loire: « Frank Boggs est de ces êtres privilégiés. Quelque séduisant que lui paraisse un beau site, il le trouve encore plus beau quand sa parure naturelle se rehausse d’une parure de pierre orfévrée par la main des hommes. Réciproquement, d’ailleurs, un donjon du xiv° siècle, une façade du xv° ou une de ces précieuses constructions, ciselées comme des bijoux, dont la Renaissance fut prodigue au xvr' siècle, ne prennent pour lui tout leur charme que dans un cadre approprié de nature. Pour peu que la nature s’y prête mal

Photo Danthon.

Le Pont du Gard.

ou que l'effet d'ensemble soit fade, Boggs renonce à tirer parti du motif et sa curiosité déçue, son élan contrarié le portent ailleurs. »

C’est en véritable artiste qu'il observe la nature et les jeux de la lumière sur les constructions qui l’animent, ses aquarelles sont chacune un tableau d'ensemble admirablement choisi et groupé où le détail n’est pas envahissant.

Frank Boggs devait être émerveillé par les chefs-d’œuvres d’architec-

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ture que les grands artistes de la Renaissance ont semés à foison sur les bords de la Loire; il ne le fut pas moins par certains coins moins connus de la même région où d'anciennes façades et de vieilles maisons désertes, sous le lierre, prennent au coucher du soleil une grande signification que nous sentons à travers les souvenirs que l'artiste en rapporta.

Dans cette région, d’une incomparable richesse, Frank Boggs nota de

Photo Danthon.

Ancien Pont à Espalion.

lumineuses aquarelles où le bleu du ciel et de l’eau miroite contre la pierre grise.

Son œuvre est, avant tout, séduisante et personnelle, et il faut souhaiter que ce maître moderne, continuateur des maîtres du paysage romantique, s’attarde dans le sud-ouest de la France, où il moissonne en ce moment tant de belles impressions. Peu de pays seront pour le talent de Frank Boggs une source aussi féconde que le sol classique qui s'étend le long du Rhône et qui offre au soleil les vieilles pierres dorées des monuments romains. Il faut se réjouir que le talent si varié de cet artiste fasse revivre pour nous tous les paysages de la vieille France, célèbres,

mais trop ignorés.