ACTE
' PREMIER TABLEAU Le procès.
Un roitlemenl de ta.itbour grile et le rideau se lève. La scène représente le Tribunal des. reprisentants des adminîetrations et autres corp» de l'ï^tat, un grand jour de justice. C'est un vaste hémicycle e» an^hithéâtrc. La plupart des membres appelés à siéger ont déjà fris place sur les gradins. D'autres arrivent ; ar groupes et s'installent, guidés par des fourriers du palais.
Le public se presse dans l'enceinte qui lui est
Un Dignitaire, ù coI d'hermine, parmi les derniers
arrivants. — L'hermine passe avant la martre.
Un Dignitaire, à col de manrc. — Ça dépend de la dimension du collet.
La Régente, se r tournant vers les deui dispuieurs. — J'attendo! (Elle fait irumer nne crécelle.) Tout le mondi-
est eu placc^ (Silence!) L'iudience est ouverte! to'mnvoix forte.) Messieurs, j'ai la voix un peu faible, ii' suis sujette aux maux de gorge; notre vice-prés! ilcn t. le conseiller Mahaud, dayen des juges à fourrurf. voudra bien me suppléer dans la direction d(% débats.
Mahaud, s'incimant. — Altesse!
La Régente, à Mahaut, assis i ■■ drmte, — Je vous pousserai du coude si vous vous égarez, comme ça, heinT
Elle lui invoic un grand coup de coude dans les côtes. MaUADD, eslomoqui. d'une voix faible. — Compris,..
- nuis cotumençone par Rosstte Rose.
Là HCdONTt,. — Ou ne mange paa la perdrLx avanl les hois-d'œuvic.
11 MiAUD. — Ah ! très bien. (Ordonnant.) Gardes do iV-cruu, introduisez Benoît avec ses affidês, (An pnbiic.) Je ne tolfrerai aucune manifestation... (a la Régente.) de svmpathie. s'entend. D'ailleurs, j'ai fait ma sulle."
Benoit et Perpétue et leurs cinq compagnons sont introduits.
Les AGENTS PROVOCATEURS. — Mort BUS conspirateurs !
Mahaud, à la EÙgcnie. — J'ai là d'excellantes vois.
quarante . cu^ la pièce. (Au\ accusés.) Accusés, noun savons toui. qui vous €tes, nous le savons h satiété. Néanmoins, je feindrai l'ignorance. (A Benoit.) Vous d'abord T
BlrrfOrt, d'une voix éclatante, d'un trait. — Je m'op-
pelle Benoïl, nom et prsjora, tout en un seul mot, je suis enfart trouvél
IiIahAUD, se baucliant les oreilles. — AiOSÎ, VOUS êtes
sans moralité, vous le recounaissezl
Benoit. — Pas du touti
Mahadd, — LaisscE-moi tirer les consiiquences lofriques de vos déclaratioua. Aucune mère, Benoît, no s'est i>enchée sur votr..; jerceau, couvant d'un regard orgueilleux l'humble fruit de ses entrailles. Aucun père n'a, d'une main ferme et tendre, guidé vos jeunes ans Bref, du gamin sevré de caresses, privp de tout appui, sortît l'homme dangereux que vous êtes devenu. C'était inéviteble.
Le Procoheur, »e découvrant. — Monsieur le viceprésident, si vous chevauchez dé.jA de ce train majrnifiqne, touj me coupe. ez tous mes effets. Bornezvous, de grâce, K trotter menu.
Mahaus, levant aussi sa loque. — Monsieur le pro- ■-iireur, excusez-moi, m a élo(,uence naturelle m'a entraîné, je l'avoue.
Benoit. — Jiessieure, ctst beaucoup de politesse que vouB vooj faites sur mon dos, mais j'en ai- pardessus la tête. Oui, j'ai chipÉ du vin...
Le Tniixs.M., 'V»w sn-le toi^. — Ah! voiis l'avouez!
Benoit. — Je ne l'ai jamais nié... (Plus bas.) D'ailieurs, K : bouteilles .;ont là.
Il montre Ica pi««i i >: nviciion déposé» aur une table d(/>nl le Tr:buuil.
Mahadi). — Sans doute, on vous a pris sur le fait... Nous avor.ï là sous les yeus (il h penche de tout tan corps cl uisit une bouiciiie). nous appréhendons, nous
palpons... (Il rcniSc le Goulol.) noUB flairons... (ll donné une cbiquenaude lur le flacon,) DOUS auSCultoDS... (Il vide la bouteille brusquement d'une vaste gorgée, ce (lui jo'jlèvr du» le public une exclamalion de stupeur) noUS dégUStons
la preuve matérielle de votre enlpabilité. Et cette preuve, par les cinq sens du ju^c, est amplement suffisante. En outre, 327 témoignages sont venus la confirmer. Néanmoins, Benoît, l'aveu nous importe.
BeNJIT, biutunl Us cpaulei. — II n'ajOUte pai
Krand'chose.
Makaud — Peut-être, mais il nous réjouit. (Au^ ilrm iluisîicrs.i Faites circuler les pièces à eonvic-
