L.\ HÉGENTE, à Mahaud. — Qu'est-Ce qui VOUS a pris
de lever le coude ainsi?
Mahaitd. — l'n coup de liilie... l'odeur du goulot.
La Hégentk, au Tribunal. — .Messieurs, le conseiller Mahaud n'a bu que pour appuyer son argument^tdon, gardez-vous bien de l'imiter.
Le Ministre bu Palai-s. — Altesse, la recommandation est inutile, notre vice- président a lampe la dernière goutte.
Tous -eau qui tîcnn ,nt les bouleilles les rcnnrtciit pour iionlrer qu'Jhs sont vides.
BE^■OlT, iVwiiffant. — On a vidé les iKniteilles an greffe!
La Foule — Les gens de jnsllbe ont toat Biffé I
— Alors h rubicond n'est pas si coupable!
La Bégente, — dette foule est bien frondeuse, je ne reconnais plus mes sujets.
Mah.iud — Mauel-uks, par ici, une coupe sombre... Sténog-raphes, écrivez: « Grâce au sang-froid (lu vice- président, l'jrd. i se rétablit. » (.A Benoit.» A nons dens, enchaînons. Le vin une fois volé, vous avez enivré vos complices.
Benoit. — lia n'étaient pas saonls. '
Le Phocxjreuf. — C'est vous qui le dites.
Lk Ministre du Palais. — Mais ils Gvnieiit !)ii, vous le reconnaissez T
Benoit. — Oui.
Le tribunal pousse un t AfaI n
Mahaud. — Et tous, ayant noyé dans le vin vos derniers scrupules, vous vous êtes cacbés derri^e nn massif de myrtes.
Benoit. — Je t:e connais pas c' t' arbuste.
Le Procureur. — N'importe! vous vous cachiez. et à ce moment précis Hosette Rose attirait traîtreusement So;i Altesse dfns les mêmes parages des jardins.
Benoit. — Traîtreusement! c'te blanche agnelle!
Le Directeur de.s Jardins. — Rnfin, niez-vous qu'on vous ait arrêtés, elle et vous, à moins de cent pas de distance T
Benoit. — .Te n'ai pas mesuré. C'est une coïncî-
MaH.IUD, moiiLtanl i..i vieux couteau d poti e — Uni
coïncidence! Et cela, Benoît, qu'est 1. 1 que cestf Henoit. — Mon couteau.
Mahadd. — Dites votre arme elle tst teirible
Un fri>«>n ' d'horreur ]>arcourt le T bunil
La Récente. — Epa-gnez-moi la vue du fei qu
sans l'intervention de la Providence e t saigne mon jictit poulet!
Voix DANS I.A i'oijLK, — 11 M It I pn»i bon d'avoir ti canif da:is sa poche.
Les AckSTS PROVOC; TEURS, d. plus m ph.- z,omnn-
icnis. — Murt. mort, l'affaire est jugé?!
Benoit, ?.- reiournani. — II y a là des messieur.* bien pressés. (Au THbunal.) Je ne suis pas un criminel. Ri j'ai ctouflé dans les caves quelques bou-
teilles dç vin, c'est d'abonl que je muurais d'envie (l'en tàter... . -
Mahauu. — La bonne pUiBanteriC:!
Benoit, — C'est aussi par pitié pour de Weux amis. Dans cette contrée on né boit que de l'ean.
(Hursiurci de U foule.) .
Mahaud, 1 II fuuie. — Silence! (A ii«ioit.) Vous n'avez pas à apprécier nos mœurs!
Le Ministre de la Suset^. — Ni nos règlements de police ; je représente ici l'administration centrale.
Le Surihtbndakt des Eadx de Table. — Ni notre régime des boissons ; je suis feiinier des sources.
Le Doyen de la Faculté de Médecine. — Ni nos mesures dé salubrité; je proteste au nom des comités dtyffiène.
Le Coktroleub des Collèges. — Ni nos principes d'éducation. Vous outrages le corps enseigiiniil.
Le Dibecteur du Catalogue, — Cet ilote haïvifv la morale officielle.
La Régente. — L'ivrogne, il sent le fût.
« Pouab! n
Benoît. — Je ne crache sur aucun drapeau; je dis; [( J'ai bu un coup », mais m'accuser d'être un assassin, en voilà une balançoire I
Mabaud. — Les deux affaires sont liées, l'enquête l'a prouvé!
Le Pkoccrexib. — J'ai conduit l'instruction sdon toutes les règles.
Mahaod. — Nous en sommes' convaincus.
Le Procureur. — J'ai donné un compagnon de cellule à chaque inculpé, en apparence pour le distr^re, en réalité pour le suneiJler et l'amener à prononcer, dans l'abandon d'une paitde de cartes, des paroles compromeltautes.
Le M1NI8TRE DU Palais. — Très ingénieur.
Le Procureur. — J'ai tâché de gagner la confiance des prisonniers par une rondeur bonhomme et des réflexions optimistes.
l£ DOTEN DE LA FaCULTÉ DE MÉDECINE. — Trèï
fin, j'agis de même à l'égard des malades.
Le Procureur. — J'ai pressé les accusés de questions, avec un ur distrait, en feignant de chercher ^nr ma table quelque pièce égarée.
I K Directeur du Catalogue. — Très profond .riiilcrroge ma femme de cette manière, i^unnd elli . I entre en retard au logis.
Le Procureur. — J'ai multiplié les stratagèmes. ri''it6ré bous des formes diverses les demandes iusiilieiises, de façon à obtenir, à défaut d'aveux précis, des coupures accusatrices.
Mahaud. — Le juge a droit an mensonge.
Le PROCUREim. — Enfin, à mesure que ma conviction se faisait de plus en plus nette, j'ai augmcnli' les rigueui-s de la détention... privation de lumivu'. isntcment, une seule ration de biscuit.
Maraud. — Parfait. La société des honnêtes gens vous salue en ma personne. (Tom le tribunal k découvre
.1 rc.iemiile dn viceprêsi.lenL A Benoil.) Votre intcrrogaloil-C est terminé. {lloioU »e r»si.ied. Rumeur d( la fouir.)
La régente. — Expédions maintenant le fretin.
MAHAtJD. — Ramponneau, Bûche, Astier, Pusriiairc, Montauciel et .Perpétue Floche, à vous! (Les six accuiéi se lèvent.) Voti'e cns est commun.
Babvlas Ramponneac. — C'est vrai qu'on est dans la même n.isset
SIahaud. — Vous étiez tons sun^ reproicht «yant d'ai'oir connu Benoît. Il vous a pervertis.
LuC'AsTiBR. -r- Paitlon,- ni'sienr le juge. ''
Crëpin Bucue. — hua-iit a le cœur sur lu main.
Anicet Poqnaire. — La main toujonre- tendue.
-fliLABioN Montauciel. — Toujours ouverte.
Voix DANS LA FotfLE. — Ds US Iclàchetit j;as!
LÉ' Ministre du Palais. — Benoît vous a 'grisés, il a armé vos traB.
Luc AsTiER. -^ Il n'y a jamais eu de complot
Crépin Buche. — Bien qu'une partie fine.
HiLARlON Montauciel. — U faisait noir dans la cave, oiais c'est là que j'ai toiit vu, tout compris.
Babylas Rauponneau, i Bfoirii. •— NoUs ne t'abandonnerons pas, vieux frèfe.
Voix, dans ta (Ouïe. -
— Qudie reconnaissance!
— Quelle fjdélitél
Mahaud. — ,Vous, la femme Floche, femme Intime d'un concierge, vou^ jouissiez d'uni) situjition considérée. Benoît aun-iént, et .c'est la honte. Expliquez-nous votre entraînement. Cet hobune a-t-il agi sur vous par intimidation T
Peri>*tue ne lompreiid pas tl. tout aliuriu,/ r<5pnle ■ulaur d-ïllç.
Le Ministre de la Sûreté. — Benoît voue a:^t-il menacée f
Perpétue. — Lui t Ah ! non, mais (Monirani le procureur.) cc mousieur-Ià, air! oui! '
Le Procureur.. — Que prétend cette fornicatriceT
PERPÉTtm. — On m'a fessée dans la prison, c'est pas des choses à faire.'
Le Procureur, — Vous mentez, femme sans pudeur I
Perpétue. — Je peux montrei' les traces des foup^.
Mahaud, à sa isscssoirt — Qu'où prononce le huis clos, nous verrons bien.
Le Procureur, — Le jeu n'en vaut pas la chandeUe.
Mabaud, à Perpétue. — Enfin, comment étes-vons devenue la concnbine de Benoît t
Perpétue. — Lo quoif
Mahaud. — La maîtresse.
Perpétue. — Ben... il m'a assise sur see genoux, puis il m'a embrassée.
Mahaod, carfcux. — AprèsT
La Récente, «Tortm un coup d« coude dan» ■«■ c«le*
it Mahaud. — Trêve de détaib lubriques!
Le Ministre du Palais, inonlrant Benoit à Perpétue.
— Mais sa figure de tomate ne vous dégoûtait donc past
Perpétue, d'une voix ai^ué. — Tomate! en voilà des façons! j'veux pas qu'on insulte mon homme... oui, mon homme, c'est lut, c'est pas Floche!
Voix, dans U foule. — Bravo, Perpétue!
Mahaud. — Ainsi, Benoît vous plaisaitï
Perpétue. — Mais il me plaît toujours. II m'a
tout appris. (Envoyant un baiser à Benoit.) Chéri, Ta!
Benoit. — Brave fille!
Le Procureur. — Où vous croyez-voust Vous êtes au banc des accusés.
La Régente, i Mahaud. — Coupez couil û cette cbiennerie !
Mahaud, à Perpéiuc. — Assez d'indécence! Puisque vous prenez plaisir h étaler vos vices, rasseyezvous, il suffit. (Perpélue se rassied. Auï cinq autres accusas.) Ainsi, tous les cint], c'est bien entenduT Loin de renier cet homme, vous le saluez encore comme, ou maître, tel qu'il eet làt
Tous LES Cinq, — Oui, m'sieur le juge, parfaitement.
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LA PETITE ILtUSTRATION
Perpétue. — Hardi, les gars.
Mabaud. — Vous vo-.v: <)éelareï prSts à partafr^'' son sotiiT
Tous LES Cinq. — Ooi, oui, vive Benoît!
Perpéttie. — Viv^ h gaieté!
Les Cin<.. — Vive le vin!
La Foule, cUm un ai-End cri. — Ah !
La Régente, >ux jiccuijj. diboui, i» poinn tendus. — Taisez-vous, misérables!
Us M raiscjint.
Voix dans la Foule. — Y a pas de pi-euves
Mahadd. — Maaieluelts! Mamelucks!' La Régente, au vic<-prcsidcni. — Eh bien, vos ngentst... Ma parole, ib ronflent!
Uahaud. — Gardes <\q l'écron. faites e lîoaette Rose.
Le TriBUWL, chuchotant.
— Enfin! enfin!
— Gardes, pln^ vite!
RoKtte parait, escorté; drs gardes,
— Ab! 11. voidt la veiei!
La Résemtb, au tribunal. — Un peu de e
messiears! (U public, impretsionnf. K tait)
Le Ministre du Palais, bas i icb coiicgur'. mmn'he est dans la toile, elle n'échappera pluf
Un Agent phovocatedr. — Mort !...
II relombe endorari.
La PrOLE. — Us sont innocents!
La Régente, agitant u ctécciie. -^ Cette enceinte publique est une grenouillère.
Maraud, i la foule. — Vous èt^s l'auditoire, alors,
écoutez! {Ut «Ufnce se rétïblit)
La Régente, te caiicam. — A préseat, le fin gibier. attention !
Mahacd. — Cardes da l'Écrou...
La Résente. — L'ne oeeonde! Benoît et sa l/istc séquelle ne sont que les instruments d'un aboraiiiabl ' forfait, celle qui va maintenant comparaître ilev;ii:: vous en est, messieurs, l'âme damnée!
Le Tribijnal, chuchotant. — NouB le tenons.
La Régente. — Cette bcurc est sérieuse pour tiuus tous. Le même souffle d'air qui faillit tuer mon neveu menaçait d'emporter nos administrations romme autant de feuilic séehées. Une femme ouvrit la porte au vent. Vous allez la juger. Depuis le trône .jusqu'au rond de cuir du dernier tabouret, l'avenir de tout ce qui est siège, établissement, bureaucratie, dépendra de votre verdit.!. (Donnant un coup de coudr
ail vice-président.) AllCZ-y!
MaHAUD, iuraauUnt, balbutiaiil. — Pardoil ! VoUS...
VOUS êtes bien Rosette F.oseT (Rosette fait « «ni > de
1* tête. M(h*ud reprenant peu à peu wn assurance.) VoUS
êtes une étrangère, une Occidentale. Native des contrées où ic Holei! se couche, vous en avez gardé sur votre visage rose comme un dernier reflet. Comment. habillée en garçon, vou^ tombâtes ici un beau jour. le t'ait est connu, légendaire.
Le Procureur. — Vnici k dossier qui mentionne jusqu'à la couleur du revers de vos bottes en ce mémorable matin. Ti comprend neuf mille quatre cent cinquante-deux pièces.
Mahaud. — Néanmoins, ce qui reste obscur dans \'otre cas, c'est, à vrai dire, tout!
Le Ministre nr la Subeté, penché sur Roactte. — l'n mystère plane sur votre personne.
Lk JIiNH,TRF du Palais, sr penchant vers Koselle
.ncorc plus que le pécfdciii. - Sur votre uaissance.
Le PrOCUHEUK, s'ippr.oliain de Rosette, au point de la
i.-uchcr. — Sur Ifs ressort!! de V(« actions. Le Docteuk s'Écialiste des maladies de la
PEAU, examinant Kosctto '. I aide d'une grosse loupe. ■ —
Jusque sur votre teint! <La plupart <
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Mahad». — '■ Ce mystire, tontes les administrations de l'Etat, réunies en Cour de jnstîfle, OMt fait i^ermeot de l'iidaircii'. La tâche est' aiâne. Aideznous! CRoscn* ^ tait. Mahaud reprfnd. tris sacri-l Le juge
se plaît h condamner, mais i],aime aussi coniiaître les mobilas de l'&acuBé. Il en fait de beanz attendus. Rnriez, Rosette Rose, no-js Eommes tout oreilles.
de Icuis orcillci. La (ouIe retient son soufac. ^
RosETTB. — Que voulez-vous savoir T
Le Ministre de la Screté, — Et d'abord qui vous êtesî
Rosette. — Une ptuvre jeune fille.
Le Contrôleur des Collèges. — Alors, Jacobus... TOUS avez mentîT
Le Tribunal, entier. — AhL-. Quellel.. VoyonsT...
Rosette. — J'ai vingt ans, je suis femme* hélas! C'est là tout le mystère!
Makadd. — La manœuvre est habile.
Le Tribunal, bat. — Qnelle hypocrisie!
Le Pbocubbdh. — Convaincue de tentative de meurtre sur la personne de notre souverain, tous ts;;crez Banver votre tête en vous faisant passer l'L'ur une vulgaire intrigante.
Rosette, a^ec dMaio, Erigiement. — Quelle igno-
Lb Procureur. — Alors, je ne comprends pas.
Rosette.' — C'est que vous n'êtes pas romanesque.
Le Pboccreur. — En effet!'
Perpétue M>' Jcunoe Fusier à la barre des accusés..
Rosette. — Non, Jacobns est bi^ mon oncle, mais en suis- je moins panvre à l'heure que voieit
Ls Procukeur, — Messieurs, cette émotion est oaleulée.
Le Ministre du Palais. — C'est encore un piège.
Le Contrôleur des Collèges. — Nous nous rappelons vos ruses.
L'Intendant dd Vestiaire, — Et vos déguisements.
Le Tribunal, bas, sirnani. — Simulatrice! Actrice!
Le Procureur. — Aujourd'hui le masque est tombé.
Mahaud. — Toute comédie est inutile.
La Régente. — Mieux vaut faire, ma fille, ton
Rosette. — Oui, j'ai péché...
Le Tribunal, wulev*. mais toujour» cbucholanu —
Elle avoue! Elle avoue!
Rosette, — J'ai péché par eseès d'imagination.
Le Tribunal, déiontenanc*. — Elle se rétracte ! Dans la même phrase 1
Rosette. — Je suis victime de mee rêves t
Mabaup. — De vos rêves ambitieux.
Rosetiï;. — Mes chin<ères étaient d'autre sorte.
La Régente. — Les jeunee filles bien élevées ne courent peint le monde à doa de hameau.
Rosette. — Les voyages sont une bonne école, c'était l'avis de mon vieil oncle.
Le Contrôleur des CollîMes. — Oni, je sais, Jaeobus l'a écrit, mais lisez donc mon édition, je le réfute à chaqne page!
Le Tribunal, sifflant. — Absurde! Absurde!
La Régente. — Laissons ces finesses. Revenons aux faits,
Mahaud. — Qnelle raison aviez-vons de vous travestir?
Rosette. — Le costuLic masculin est commode en route; mieux vaut porter des bottes que des petits souliers pour être obéi d'une escorte.
Mahaud. — Admettons, mais voilà le hic, comment expliquez-vous que, mandée an palais, vous ayez persévéré dans oette feinte, troquant votre culotte de cheval contié une calotte de soief
Rosette. — J'ai siovi mon caprice,, j'en suis cruettement punie.
Le Tribunal. — Echappatoire!
Le Pbocdbeuh. — Vous biaisez.
Mahaud. — Vous esquivez ma question.
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LA PETITE ILLUSTRATION
RosBiTE. — Non, c'est votre justice qui se dërobe, dlç admet la commodité à'tm costume, mais le Cftpriee d'uùe femme, il est vain d'en parler.
La R£âG»TE. — Le caprice n'a pas droit de cité.
RoseVte^ se rM»ey»nt. — Gerdcz votTC l)on Bcns et Totre courte vue et laissez-moi donc en repos.
T0D8. — En repos !
Le Ministre du Palais. — Le mot lui sied bien! N'à-t-elle pas troublé le nôtref
Le Contrôleur des Collèges. — Toutes nos heures cbaugÉee!
Le Maître de I^Icsique. — Mes levons de luth reguses!
Un Professeur. — Le catalogue interrompu!
Un autre. — Dès qu'elle paraissait, on nous congédiait.
Us AoTBE. — Quand elle était reçue, nous faisions uiti chambre.
^ RÉOENTE. — J'ignorais ce désordre, voua auriez dû m'en prévenir.
Le Ministre du Palais. — Qui l'eût osét
Le Contrôleur des Collèoes. — Votre Allesse eUe-m&me la comblait de faveurs.
La Régente. — Moif Je ne me souviens pas!
Le Contrôleur des Collèges. — ■ Cependant...
La Régente, — Assezl... ce temps n'est plus!
Un PROFESSEini. — C'est aujourd'hui le jour des réparations.
Tous. — Notre jour, enfin! notre jour!
Mahaud, au tribanai. — Messieurs, de la sérénité! (A Rosciw, doucement.) Continuons, s'il vous plaît. {Rosette se tut. Un temps.) Ne me privez pas du plaisir de me mesurer avec vous. (Un temps.) Nous n'avons pas toijs les jours l'occasion de passes d'armes savantes.
Rosette ne répond pu.
Le PsociptEUR, furieai. — L'accosé n'a pas le drgit de se taire, tant qu'on ne lui ferme pas la bouche.
Le Contrôleur des Collèges. — Il peut nier, c'est un Bfstâme.
Le MjNiBTaE de la Sûreté. — C'est reconnaître encore qu'il y a crime.
Le Ministre do Palais. — Mais refuser de parler, cela équivaut à traiter l'accusation comme un pnf néant. -
Le Procureur. — Ce n'est pas de jeu.
Le DmECTEUR du Catalogue. — Cette attitude est insupportable.
Un ASSESSEUR. — Elle nous trahit.
Un Autre. -^ Elle nous laisse seuls.
■ Un Troisième. — EUu nous oblige à faire la preuve 'sans le secours du prévenu.
La Régente, su procurtar, — Hein T la torture avait du bonf
Le Procureur. — Le ijrand-papa de Votre Altesse l'a malheureusement abolie.
La Régente. — Un imbécile!
LePbocuheuRç finiroeri. — Un libéral!
Mnnnuru dans U foule.
Mahaud, à Roseiiif. — Voyons, un petit effort!
Rosette. — Je n'ai rien à ajouter, sinon que mon écuyer' est le meilleur des hommes.
Benoit, ima. — Merci, mam'selle.
Mahaùd. — Laissons Benoit, parlons de vous.
Par quelles manœuvres avez-vous capté la confiance de Son Altesse T
Rosette. — En lui disant toujours la vérité.
l£mkVD, effaré. — La vérité! Quelle pilule! .
La Régente. — Pauvre mignon, lui qui a l'estomac si délicat.
Le Procureur. — U est clair après ce mot que vous empoisonniez le prince lentement.
Mahaud. — Mais la mort tardant à venir, vous perdîtes patience, de là le coup du jardin.
Le Ministre du Palais. — Pourtant l'cnigme subsiste. On se demande ce que Rosette Roxe a bien pu conter à Son Altesse pour décider un Prince si sage à s'aventurer hors des murs, malgré nos remontrances.
Le Chef du Protocole. — Au mépris de nos traditions.
L'Intendant du Vestlure. — Sans égards pour de vieux fonctionnaires.
Le Directeur des Jardins. — Alors que nous ne refusions point de mettre le projet à l'étude. . quelque estra'^egant qu'il nous ait paru.
Le Contrôleur des Collèges. — J'étais là !
Tous les chefs de service ont parlé, attestant les lois, alléguant les usages, ayant derrière eux vingt siècles de prudence et des montagnes le cartons!
Mahaud. — Mais vous, vous, répondez, qu'avezvous dit au Prince t
Rosette. - — Qu'il faisa:t beau dehors.
Le Tribunal. — Ho !
Mahaud. — Il ne pouvait pas le croire.
Le Procureur. — Il est trop éclairé.
Le Contrôleur des Collèges. — Trop bien élevé.
La Régente. — Trop soumis.
Le Ministre du Palais. ^- Vous avez dû faire plus.
Un Doctbuk. — User de passes magnétiques.
Le Doyen de la Faculté de Médecine. — Ou d'un stupéfiant.
Le Contrôleur des Collèges. — Il y a là-dcFsous quelque sortilège.
Le Directeur du Catalogue. — Quelque dia-
La Régente. — Tout un noir sabbat.
Mahaud. — Vous vous êtes servie d'une formule magique.
Le Procureur. — D'une incantationT
Le Contrôleur des Collèges. — D'un mot cabalistique.
Mahaud. — 'Ce mot, quel est-ilt
La Régente. — Sorcière, qu'avez-vous ditî
Rosette. — Que les fleurs embaumaient.
Le Directeur des Jardins. — Ah ! ça, non, mademoiselle, on no m'en impose pas. Je suis directeur des jardins, le pa'fum des fleurs est atroce.
La Régente. — U n'en fallait pas plus pour tuer Théophile!
Mahaud, à Rosette. — C'est ce que vous cherchiez.
Le Procubbdk. — Enfin, elle a confessé son crime.
Tous. — Monstre, serpent!
Marnures.
Mahaud. — Vous n'aviez donc aucune pitié de notre souverain?
Rosette. — Si, une piti5 immense.
Mahadd. — Tant de vertus, tant de charmes vous laissaient insensible T
Rosette, en Urrars. — Non, non!
La Foule, émue. — Elle pleure... elle pleure!
Le Procureur, à Rosoite. — Apprenez que Son Altesse est aujourd'hui malcdel
RosëtteI — Malade!
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Le Procureur, — Qu'Elle ne s'est pas relevée depuis le jour fatal.
Rosette. — Ah! mon Dieu!
Le Doyen de i.a Faculté de .Médecine. — Que l'état du Prince est si grave qu'il importe qu'il soit désormais surv^llé.
Le Docteur. — Qu'il soit gardé loio du bruit, dans uns solitude absolue.
Rosette, i put. — Ils l'ont mis au secret.
Le Ministre du Palais. — Le Prince aspire à la retraite.
La Régeste, — Il s'eet repenti de son équipée.
Deuxième Médecin. — Les maçons du «Gâteau ont aménagé sur sa demande, dans l'épaisseur des vieux remparts, une chambre voûtée oii ne pénètre aucun reflet du jour.
Le Doyen de la Faculté de Médecine, — Son Altesse devra vivre aux lampes.
Rosette, b[ua<]urmînt. face à raudiioirf. — Peuple! délivrez votre Prince! la Régente le tient enfermé!
La Régente. — Empoignez-la I
Rosette. — J'ai voulu le sauver, voilà tout mon crime I
La Régente. — Ne IV'coutez pas, elle a voulu la mort du Prince.
Rosette. — Je l'ai conduit vers la lumidre, dans les jardins oii l'air est pur.
La Régente. — Bàillonnez-Ia 1
Rosette. — Hâtez-vous, il étouffe; le lalsserez- Tous mourir, n'entendez- vous pas à travers les mur? sa voix qui vous appellef >
Une trompette mélancolique liionne derrière Ici Iwrlei. Au lumulie tuccide un itlence plein d'angoJiM, à l'SEitatioQ l'immobilité. Eaiie un perionnage élcrani (O boul de ion bras une grande enveloppe cachetée.
Un Huissier. — Monsieur le chancelier privé!
Le Chancelier. — Messieurs de la Cour, salut. Le Prince, notre gentil Geigncur, m'envoie en toute dili^nce vous porter le pli que voici.
La Régente. — Une lettre de Théophile.
Mahacd. — Oui, voilà bien les sceaux.
La EÉfiENTË. — Rompez-les, lisez,..
Mahaud, lisant. — ii Conseillers el hauts dignitaires, messieurs. RéduU par la maladie à un étal de faiblesse gui m'empêche de venir déposer devant voue; inaccessible à toute idée de vengeance, mais uniquement soucievx dit triomphe des lois, je déclare par les présentes, tout entières écrites de ma main, que Ifosette Hose est trois fois coupable; qu'elle m'a criminellement abusé sur son véritable sexe, stupéfié l'esprit de théories fumeuses, attiré dans un guttapens. Puissent mes maux, puisse l'illusion funeste dont je fus la victime servir à tous d'enseignement. Je demande pardon à mes maîtres pour un instant d'oubli. J'ai éprouvé à mon grand dommage la prévoyance de leurs conseils : dès qu'ils m'ont manqué, j'ai souffert. Là clarté du jour est meurtrière. L'atmosphère du dehors irrespirable pour moi. — Théophile, u
Cette lecture produit sur le tribunal nne immenie aen-
nlion et plonge l'iudiioire dana ta stapcor. SoBCIte
K lais» tomber sur aon banc taule en larmei. La
R*genie ricane.
Le Procureur, d'unr voi-t étranglée qui limule l'émo.
tion. — Messieurs, je f.iis passer avant mon omouijiropre le respect que je dois ànotre sotiverain. Par déférence envers Son Altesse, je loi laisserai le dernier mot.
Mahaud. — Vous renonces à votre réquisitoiref La Procureur. — Oui, quelque peine qae j'çn lie.
Mahaud, k découvrant. — C'est un grand «xemple. La Régente, — Que noUs récotopeaseroiiB.
IJE pROCDRBmt, wiuADt, 1 part — J'y Compte bioi.
MaHADS, montrant au tribunal U lettre du Prince. —
Messieurs, vous 4tes encore sous l'impresBion d'uUe admirable p^e, .L'instant solennel est venu.
Rosette, la ttte daai Kt mains, i part. — Est-Ce
possible 1
Mahauq. — Le président de chaque groupe
répondra pour ses sections, (La jugea, dana les gnnpea, se penchent lea uns vera lea aulrei en cbucholauL) Greffier,
commences. .
Le QrEFFIEB, Uaam d'une nix raïude et monoione. —
Par-devant le haut tribunal des représmtants .des administrations et autres corps de l'Etat ont comparu les nommés Ramponneau, Bûche, Astier, Pugnaire, iiontauciél, Perpétue Floche et Benoit... Mahaud, i la Régente. — Je' les ai réunis.
La Régente fait on heuc d'asieniimeni dédaigneuL .
Le Greffier, pounuivant — ...totu également accusés de faits qualifiés crimes dont la Cour avait à connaître. Messieurs les présidents de groupe, interrogés sur les sanctions à prendre, ont répondu comme il auit, (Roulement de tambour.) Premier gronpftf
Le Ministre du Palais, préaident du premier groupe, te levant, — La mort!
Le Greffier. — Deuxième groupef
Le Ministre de u Sûreté, préaident du deuxième
groupe, «e leTant. — La mort!
Le Oiuftibr. — Troisième groupet Le Oa&DE du CbatON bleu, préiident du Iroiaièmt groupe, K levant. — La mort!
Le Gretf^b. — Quatrième greupeT
Le Coh'troleur des Collèges, préaident du qua-
Iticme groupe, ae levant. La mort!
Mahaud, tirant de aon buvard U aentence déjà éctile. —
Kamponneau, Bâche, Astier, Pugnaire, Montauciel, Perpétue Floche et Benoît, condamnés à la peine de mort par jugement du Haut Tribunal, seront pendus demain.
Roulement de tambour. Murmures dani le public,
Benoit, i. Perpétue. — Demain T II y a encore de la marge.
Mahaud, — Greffier, continuez!
Profond élance.
Le Greffier, de la même voU indiiTéreme. — Pardevant le Haut Tribunal des représentant» dei admirustrations et autres corps de l'Etat a comparu If nommée Rosette Rose, accusée de faits qualifiés crimes dont la Cour avait à connaître. Messieursles présidents de groupe, interrogé» sur le» sanctions à prendre, ont répondu...
Le Tribunal entier, debout, vociférant. — La mort! La mort! La mortl
Mahaud, étendant la main, poaémeni, — La sentence
sera exécutée demain matin à l'aube. Eu égard & sa condition. Rosette Rose aura Ja tête tranchée.
Roulement de tambour.
Benoit, bondiatam dana un cri, — C'est pas vrai ! Quoi, cette petite, vous allez la tuerT... (il paaac u main aur aon front.) Mais non, c'est un conte, un récit de la veillée, j'ai dû m 'assoupir et l'histoire s'embrouille.
Mahaud. — Les débats sont clos,
BeNOFT, au vice-préaident. —^ Toi aUSSi, tU r8v*Bl
La RfosNTE. — Cet homme devient foo.
LA PETITE ILLUSTRAnON
Bekoit. — Cest an mauTois songe. Bon «ang de bon sang, eet-ee qne je perds la boule? Tontes ces maaigancea, ça n'est pas une frimeT Mais vous plaisantez, vous êtes des pince-sana-rire. N'allez pas plus loin, la farce est finie.
La Reoentk. — Qu'on l'emmène I
Lu glrdei l'ipprochenC ponr le niùr.
Benoit, k d«sa(nnt. — ArriËre I... n y a des choses que vous ne savez pas. Je suis son vieux Benoît, je l'ai toujours servie, elle n'Était pas plus haute que ca, que je lui taillais des sifflets dans des branches de sureau. Nous ne sommes pas des vagaboodg, chez nous c'est un chûteau. Des bois et de la vigne et des poulinières dans toutes les praines. Nous allons y retourner dans notre beau paya. Laisseznous partir. Uam'selle, venez-vousT
La Régente. — Ëh t R, mamelacks, retenezle!
Lct numilucki cnlourent Bencrit.
Benoît, auic mamciucks. — lilchez-moi, les garsl... N'avez-vous pas de cœurT...
Uahauo, ta trihuna!. — L'audience est levée.
Benoit. — Pas encore! Quoil vous vous en iriez souper! Et pendant qae vous noueriez votre serviette autour de votre cou, on me passerait, à moi, la corde sous le menton I Ce banquet-Ift n'aura pas lien. Je ne vous servirai pas d'entrée. Voua êtes, messieurs, de gros mangeurs, maïs pas assez tout de même pour avaler Bcnottt
La Réqente. — Qu'on nous débarrasse de ce f oreené I
L'OmciER DE Mambluces, a ■« bommet. — Rapidement les menottes I
Le PsocnsEtTR. — H vous faudrait une camisole.
La RéOKNTE. — Ifaladroits I Us sont dizl
Un Maukluck. — Je le tiens!
BsifOiT, icmuttai In gardo. — C'est pas vrail (Il
te préctpile aur Rosette qu'il ■onlèTc.) Uuel deuzl (Il Hute avec elle dam le public. AccUraatioiu dma ta foule. Stnpenr du tribunal. Bcnoîl fait païKr Roirtte derrière lui et la couvre
de WD corpa.) Pour prendre un sanglier il faut forcer
la bête! (A un tnamelucV qui l'approcbe.) Tu VenZ de mon boutoir! en voilà! (Il l'cavoie router par terre. A deux autre* qui le contournent.) A droite, à gBUCho !
attrapez, chiens 1 (Se^ redreuant) A présent, la meute est calmée 1
La Réoente, i aa sarde particulière. — Janissaires, aidez les mamelucksl (Au iribnnaL) Qu'on envoie chercher ^n renfort!
Un janiuaiie i-ivance.
BENOrr, tirant U barbe do matque. — UontTC ta fîgure, carnaval ! (Le renrenant d'un coup dé poing.) Tu
es laid, va-t'en !
Vois dams ua pools. — Cest un gaillard 1 Un hercule I
Benoit, le retournant ver» le public, — Et VOUS, VOUS
êtes de» imhéoilesl Qu'avez-voua dans les veines, heinT du siropf du lait d'amandesf Est-ce que ce proeèa n'est pas aussi le vôtret Nos jugea et vos tyrans, n'est-ce pas la même teigne f Ceux qui s'acharnent contre cette enfant, ceux qui veulent me pendre avec mes amis pour une farce de quelqnes bouteilles, ne sont-ce pas les mêmes gens qui ont claquemuré le Prince, qui vous condamnent à l'eau, vous ferment les jardins, et qui vous tracassent, et qui vous dévorent, les ennemis des coudées han-
ches, du naturel et dç la gaietél Ils sont tous lâ, vos parasites I Levez la tête, que diable! et reoonnaissez-Jesl Regarde z^-moi ce museau de fouine T Oà donc l'avez-vous déjà vuf Dans une cage, triant sa monnaie pendant plus d'une heure, empilant doucettement le cuivre sur le cuivre, quand voue étiez au moins cinquante, alignée, la queue basse, le cou tondu vers le giùchet.
La FoDLS, ic pouiaant du coude. — Ça BOUS eSt
arrivé souvent!
Benoit. — Et eelni-là, ce porc-épie! tenezl j'ai eu affaire à lui ponr un certificat. Il m'a dit vingt fois... K Repassez!... n
Plusieurs Voix. — Gomme & moi ! Comme à
Benoit. — Et là-bas, ces tapirs, en ont-ils des trompes ! Ce sont les reviseurs qui farfouillent dans les cbiffrea, gâchant des rames de papier pour des histoires de deux centimes. Et là-haut, sur ces bancs, sérieux dans leurs cravates, ce sont les grande lamas ,qui vous crachottent à la figure des protêts de toutes les couleurs! Et il .y a ceux aussi que le publie ignore, ici, les contrôleurs qui. pondent les circulaires,, là, les sous-contrôleurs qui les couvent en secret, là, les eheia de bureau qui, dès qu'dles ont des plumes, les lancent par le monde où elles
font des petits! (La foule comnience i rire.) Ah! Ccla
VOUS fait rire. £h bien, tant mieux, riez, voyez-les s'agiter comme s'ils grattaient leurs puces. Ils commencent à trembler, à dresser les oreilles. Ahl ah! quand j'ai pleuré ils étaient bien tranquilles, Ib étaient sûrs d'eux, sûrs de vous! Maintenant, ils ont *peurl Le vice-président claque du bec, le procureur se cache derrière aon pupitre, la vieille corneille pousse des crisi (La foule rit pli» fort) Ils gagnent les portes ! ils enjambent les tables I Un dossier par terre! nn carton qui s'ouvre I An vent, les paperasses, au ruisseau!
Benoit a bondi et repouue du pied cartons et papiers. La FoDLE, dans une exploiion d'hllarilf. — Vive Benoît, à bas les bureaux!
Une pouaife du peuple icrg Benoit.
Benoît. — Vive le Rire! il dSivre!
A cet instant mérne, par cautea les Ivsuea. ae précipitent lea janiisalres niasqufa.
La Réoente. — En avant, sabrez!
La foule recule en jetant dea cria, nn croupe de jinia-
aairei emporte Roaette, on autre lulte arec Beotnt
Benoit, accablj aou> le nombre, pendant qu'on le lipite.
— Amis, amis, on l'entraîne, sauvez-la, sauvez-la!
