INTRODUCTION XXV

législative. Appelé dans le sein de plusieurs commissions, Melegari prit à leurs travaux une part prépondérante, et l'on peut affirmer que la plus grande partie des lois italiennes de l'époque lui sont dues. La loi organique générale de l'instruction publique, connue communément sous le nom de loi Casati (1) fut son œuvre (2), loi libérale dont les bienfaisants effets, au témoignage d'un illustre Romaniste, se font encore sentir, malgré l'avalanche des règlements restrictifs et des circulaires contradictoires qui en altérèrent avec le temps l'esprit. Député, sénateur, ministre, Louis-Amédée Melegari consacra son temps et son intelligence aux affaires de l'État.

L'amitié regrette, écrivait de lui le célèbre philosophe Charles Secretan, que cette puissante intelligence ne se soit pas concentrée, au moins pour un temps, sur quelque grande matière et ne se soit pas construit un monument personnel, mais s'il s'est sevré lui-même de la gloire, c'est au profit de son pays.

L'homme est tout entier dans ces paroles; le mot devoir était gravé dans sa conscience, et la force de l'idée le dominait entièrement. Il oubliait toute recherche de célébrité person-

(1) Du nom du Ministre de Tinstruetion publique de l'époque, le comte Gabrio Casati de Milan.

(2) Voir Dominico Berti : // conte di Cavour.