XXXII INTRODUCTION

étranger, sont la synthèse du caractère de mon père. Il pardonnait à amis et ennemis, non par faiblesse, mais par grandeur d'âme. Il éprouvait du plaisir à faire du bien à qui lui avait fait du mal; il était à la fois un stoïque et un chrétien; pourtant il pouvait répéter avec le poète : Homo sum; nihil humani a me alienum puto, parce qu'il comprenait et saisissait tout.

Domenico Bertî dont il était l'ami, écrivait dans une lettre intime qui m'a été communiquée :

Le pauvre Melegari est mort. J'ai senti et je sens cette perte comme celle d*un frère. Je le connaissais depuis environ quarante ans. Il n'y eut, pendant tout ce temps, aucune ombre dans notre affection. C'était un homme sincère, très honnête, plein de science et d'une intelligence très vaste. Sa conversation révélait une instruction profonde, et il m'arrivait rarement de parler avec lui, sans apprendre quelque chose. Il était exemplaire dans la vie domestique et orné de tant de vertus que peu de personnes peuvent lui être comparées.

Le philosophe Charles Secretan écrivait à la même époque, parlant de son ami mort :

N'est-il pas admirable que le souvenir d'un ministre si constellé de croix, le souvenir d'un conspirateur chargé de tant de sentences capitales ne soit qu'un souvenir de paix, de tendresse, d'affection.

Tel était l'homme que Joseph Mazzini ren-