ECCLÉSIASTE

L'état d'âme des exilés italiens, durant cette période, fut amer, très amer. Ils travaillaient pour un avenir qu'eux-mêmes sentaient fort lointain,et la conception grandiose de la Jeune Europe n'enflammait pas leur cœur , comme l'avait enflammé la perspective d'un prompt et triomphant retour en Italie. Toutes les misères de l'exil les accablaient : pauvreté, solitude, persécutions de tout genre, calomnies atroces; les accusations les plus indignes étaient lancées contre Mazzini par ses adversaires politiques et ses ennemis personnels. On l'accusait d'être vendu à l'Autriche, de s'être enrichi avec l'argent donné pour l'expédition de Savoie ! Toutes ignobles et vulgaires insinuations qu'il

méprisait hautement. Les autres exilés n'étaient pas épargnés non plus, comme il résulte de la lettre suivante, adressée le 4 janvier 1835 par Mazzini à Melegari.

Cela va bien pour les comptes. Mais, bon Dieu, il n'y a pas à craindre qu'on t'accuse pour les comptes ou autres choses, parce que toutes les accusations de ce genre tombent toujours sur moi. Comme je le dois, je suis responsable de tout ce qui concerne les fonds, et je le dirai toujours et à tous. Mais l'accusation lancée contre toi n'était pas d'être voleur — celle-ci, paraît-il, on me la réserve entièrement — et je m'en moque hautement et ne dis pas un mot pour me défendre. Mais si je trouve sur ma route quelques-uns de ceux qui, à ma connaissance, ont dit ces choses, je parlerai avec les faits et je t'exhorte à faire de même. Agostino (1) et d'autres m'écrivent de Paris, me priant de t'assurer que ta cause est la leur; mais, comme tu peux bien le penser, personne ne souffle mot devant eux, et personne ne soufflera mot devant moi. C'est ce qui me plaît : de loin ils calomnient; devant moi, ils s'inclinent; ainsi ils m'évitent d'y penser. J'aime l'Italie et pas les Italiens, l'humanité et non les hommes, à peu d'exceptions près. Je travaille par devoir de conscience religieuse et impulsion du cœur, pas du tout pour eux, donc nous sommes quittes ! Et parlons d'autre chose. Mais ne me dis plus jamais que la

(1) Agostino Ruffini qui se trouvait à Paris.

puroto du nom dépend des hommes, etc. Qu'est la réputation ? Je n'en sais rien. Je fais le bien pour lo bien, jo no cherche pas autre chose, et tous les bons devraient penser de même. Et quand je ferai taire qui parlera de cette façon près de moi, ce sera comme on fait taire un moustique, une guêpe qui bourdonne, qui chante et détonne.

Très chatouilleux sur les questions de point d'honneur et de réputation, Melegari prenait trop à cœur le sot commérage, comme le définissait Mazzini :

Berne, 11 janvier.

Ton imagination t'a exagéré le mal, tu as cru que les amis n'avaient pas réfuté l'accusation, et ce n'est pas vrai. Ils ont fait tout ce qu'ils devaient faire, mais plusieurs d'entre eux ne la connaissent même pas, car l'accusation, émise à Paris, comme d'habitude, n'est pas arrivée jusqu'à eux; elle m'est arrivée plus vite qu'à d'autres. Or, je l'ai accueillie comme je lo devais. Je ne te dirai pas maintenant — et peut-être je te le dirai plus tard — quels sont les hommes qui Tont lancée, cela me paraît inutile. Contre qui n'en lancent-ils pas ! Sais-tu qu'à Lausanne et à Paris, des gens ont répandu le bruit que j'avais rocueilli do l'intérieur quelques centaines de mille francs pour faire la révolution, et que je les avais envoyés à ma famille? Des Italiens au milieu dTtalicFis qui se turent tous, tandis qu'un Allemand, seul, prenait ma défense! Eh bien? Qu'importe

tout cela ! Je paye d'un parfait mépris tous ces gens auxquels non seulement je ne daigne pas répondre, mais cela ne me donne pas une minute de douleur. Si je n'en avais pas d'autres !...

Fie-toi à moi pour réfuter un sot commérage (1) qui peut-être est déjà éteint à Paris, à l'heure qu'il est.

... Mais, je te le répète, nous martyriser pour do telles accusations me semble indigne de nous; suis en cela mon exemple, méprise-les ! Notre honneur n'est pas à la merci de deux ou trois scélérats. Sans cela je tiendrais mon honneur pour une chose méprisable.

Melegari voulait se défendre directement, et ne pas laisser mourir le faux bruit sans le réfuter, mais Mazzini le lui déconseilla : C'est par le mépris qu'il faut traiter la calomnie.

Frère,

... J'ai donné ta lettre à Ortalli; pas les autres parce qu'elles sont inutiles. Ils te défendront même sans lettres. Et puis Albera, par exemple, a été inculpé, lui aussi. Mais ne comprends-tu pas que nous le serons tous, un à un. La calomnie contre toi ne s'est répandue que dans une petite coterie qui se l'est murmurée à l'oreille à Paris. De là elle m'est arrivée sous la forme d'un doute que j'ai repoussé comme je le devais. Or, si cela se réduisait à un individu

(1) Il ne résulte d'aucun document quel était le sot commet rage.

qui se déclarât la source de ce bruit, à la bonne heure, je te le dirais et quelque chose que tu pusses faire, je ne trouverais rien à redire. Mais parmi ceux que je pourrais te nommer, il n'en est pas un qui, interpellé par toi, ne t'affirmerait t'avoir défendu. Libri, lui aussi, cherchait un corps, et il n'y eut pas moyen: il ne trouva que des ombres !

Pour moi, je crois que plus tu feras, plus tu écriras, pire ce sera. Tu ne dois te défendre que contre qui ou t'accuse en face, ou dans la ville où tu es. C'est ainsi que je ferai pour moi; c'est ainsi que je ferai si je me trouve avec l'un de ceux qui prétendent que je me suis enrichi aux dépens de l'expédition. Je ne ferai rien d'autre jamais, parce que les accusateurs n'ont pas le courage de me chercher et que je ne daigne pas les chercher eux. Pourquoi ne ferais-tu pas comme moi ? Quand une calomnie se limite à circuler dans un petit cercle, dédaigne-la. Si au lieu de se perdre, comme cela arrive, je le crois, elle redevenait plus forte, alors le moment d'agir serait venu. Console- toi donc ou, pour mieux dire, f... J'espère que le moment viendra, et il n'est peut-être pas aussi éloigné que tu le crois, dans lequel après avoir montré par les faits si j'étais bon ou mauvais, je jetterai tout ce que j'ai sur le cœur à la face des Italiens que je rencontrerai sur ma route. Alors je te dirai le nom des individus ou qui ont cru ou feint de croire, — peut-être pour cacher des choses sur eux-mêmes, — le bruit que je ne sais qui a fait courir sur ton compte. Crois, en attendant, que s'il s'était étendu ou devait s'étendre d'une façon qui me paraîtrait rendre ton intervention nécessaire, pour que ton

honneur ne soit pas contaminé, je t'en avertirais sans faute. Aujourd'hui tu ne trouverais pas un seul homme à tuer !

Mais comme Melegari ne se tranquillisait pas, Mazzini lui écrit de nouveau.

Berne, 8 janvier 1835. /

Fais comme moi. .Ne parle et ne pense plus à la calomnie. Elle se perd, c'est-à-dire, elle s'est perdue dans les autres. Les bons véritables n'y croient pas. Qu'importe le reste !

Berne, 27 janvier 1835. / C. A.

En réponse à ta lettre du 15, écoute-moi bien. Je pourrais t'indiquer deux ou trois individus qui, je le sais, ont répété mystérieusement l'accusation. Mais je ne les nommerai pas, ils ne sont pas dignes de notre colère, et il me semble que d'envoyer un voyageur pour en découvrir un serait pire. Tu prendras peut-être cela pour une preuve de timidité dans l'amitié, et ce n'est pas exact. Je serais le premier à t'éperonner, si j'en voyais la nécessité. Il n'y en a pas. L'accusation est morte comme toutes les accusations semblables. D'autres viendront peutêtre, mais qu'importe ! Les chrétiens se battaientils en duel avec les calomniateurs? Or, tu té crois égal à un chrétien; moi, d'après ma manière de voir les choses du monde, supérieur même à un chrétien.

Donc laisse tomber, et ris, et méprise.

Dans chaque occasion, Mazzini fait allusion et toujours âprement, à la divergence d'idées religieuses qui le sépare de Melegari. Il aurait désiré, on le voit, se trouver pleinement d'accord avec lui sur ce point si important pour leurs âmes. Avant de lui envoyer sa célèbre brochure : Foi et Avenir, il prévoyait déjà qu'il éveillerait dans la conscience de son ami des idées hostiles.

11 lui écrivait peu de jours après la publication de la brochure :

L'article te déplaira probablement de plusieurs côtés; il te semblera aussi impolitique. J'ai cru que c'était pour moi un devoir de conscience de l'écrire. Je comprends toujours davantage les peuples, et je me persuade toujours davantage que le problème consiste à les réhabiliter à leurs propres yeux. Réfléchis bien aux expressions et aux notes et aux conséquences de co que je proche pour l'Italie, si une initiative pouvait surgir, puis dis-moi avec franchise ton opinion. Mais ou ne la lis pas ou lis la lentement, parce qu'elle contient des expressions qui, si j'en ai le temps et le moyen, serviront de matière à d'autres articles. Je dois te dire aussi, et seulement pour ta gouverne, (jue. en y repensant souvent et froidement, je m'aiicre toujours davantage dans les opinions que tu connais en fait de synthèse religieuse. J'écris maintenant un autre article : De la Natio-

(^ALOMNIKS ET DISSENTIMENTS RELIGIEI'X 279

nalùé au XI X^ siècle, prenant pour point le départ la dernière proposition de Tarticle. Puis, si la note de Dupont l'exige j'écrirai peut-être un article : De la Révolution française au point de vue européen.

En effet, Melegari exprime son mécontentement, et Mazzini lui répond :

J'ai reçu T Homélie. Que Dieu te pardonne tous tes péchés d'intolérance et te pardonne de m'appeler du xviii*^ siècle, et te pardonne de ne pas comprendre ce qu'est le panthéisme, et n'en parlons plus induratum, etc.

Foi et A venir est un petit livre irréligieux, matérialiste, tout ce que tu veux : je ne le dirai pas de façon masquée. Elève un bûcher et brûle-moi. Je te jure que ce serait bien mieux pour moi. La vie m'ennuie étrangement depuis longtemps.

Peu de jours après, il écrit de nouveau :

Tu as perdu ton temps à prévenir les tiens de Gen. contre mon impiété; ils ne comprenaient môme pas, je t'en donne l'assurance, que la synthèse chrétienne était indirectement attaquée, et il valait mieux les laisser dans leur innocence; qui sait si tu ne devras pas rendre compte des mauvaises pensées que tu auras suscitées en eux, en attirant leur attention ? Plaisanterie à part, tu m'accuses à tort. J'ai été d'une prudence exemplaire, je n'ai pas proféré une parole qui pût exclure un néo-christianisme, un développement, une conception, une mascarade, que saisis

je moi ? Ce ne serait jamais que si j'étais force de renoncer à la conspiration active et redevenais individu que je dirais peut-être ce que je pense de différent sur cette question du christianisme Par le Dieu très saint ! Quelle manie est donc celle de vouloir mettre dans l'Evangile ce qu'i n'y a pas? U association est le dernier sceau dt r Evangile, Ce sera ainsi, mais je mourrai sans k comprendre, et vous confondez tous l'associa tior avec la fraternité; et quand j'ai substitué à h devise : liberté, égalité, fraternité, celle de liberté, égalité, humanité, j'ai pourtant voulu dire quelque chose. Comment diable le Christianisme, qui n'a sanctionné aucun but terrestre, a-t-ilpu rêver l'association, but qui ne peut-être atteint qu'avec les forces de tous? Suffit, laissons cela pour le moment. D'avoir parlé comme tu l'as fait de l'article, aura servi du moins à mettre toujours plus en relief l'indépendance de l'auteur de la lettre. Et c'est bien, si toutefois Ton peut arriver à quelque chose avec ces messieurs.

A tout propos, les discussions religieuses se rallument entre les deux amis; les livres qu'ils lisent, les doctrines de Bûchez, de Lamennais, d'Eckstein (1), leur fournissent l'occasion de disputes continuelles :

(1) Publicisle et philosophe danois ; né israélite, il devint lutliérien, pais catholique. Louis XVIII l'emmena avec lui en France, (après la Restauration. Les livres d'Eckstein sont écrits dans un esprit très catholique.

Bienne, 14 avril 1855.

La foi en ce qui est diminue : les symptômes sont certains. C'est pourquoi il faut préparer les âmes à ce qui sera, pour que le vide ne dure pas trop longtemps. Mais que peux-tu comprendre, toi, dominé par une idée étroite, fausse, antihumanitaire, antiprogressive, toi aveuglé par le fanatisme jusqu'à prendre pour une belle et grande idée cette échappatoire d'Eckstein et de Lamennais, d'un christianisme antérieur au christianisme ! Tu n'aimes pas l'humanité, interprète progressif de la loi et de la pensée de Dieu. Tu aimes une ligne, une formule incomplète de cette pensée. N'en parlons plus, car nous ne pouvons nous entendre Ah ! si les rares intelligences italiennes comprenaient ! Si elles sentaient comme je le sens, le mouvement souterrain qui ébranle le monde, la dent qui ronge ce qui est ! Si elles comprenaient, ou qu'il faut nous résigner et mourir en blasphémant dans le vide, ou nous concentrer tous, afin de vivre et mourir pour l'établissement de la nouvelle foi, du nouvel Evangile qui surgira ! Si elles comprenaient que, vu la nécessité d'une nouvelle formule, la nation qui la prononcera sera la nation Christ ! Si elles comprenaient ce qu'il y a de sublime dans cette expansion du Christ homme, en Christ peuple, si elles comprenaient ce qu'il y a de grand dans la pensée de la troisième Rome ! La nouvelle religion humanitaire provenant de l'Italie; la parole de vie pour tous, sortant de la bouche de cette Italie, dès le premier jour ou elle risorgerà. C'est vers cette pensée.

mienne depuis longtemps, que sont tournés tous mes vœux passés, présents et futurs. La Jevlne Italie et la Jeune Europe ne sont que de faibles traductions, fragmentaires et politiques, de cette idée. Mais elles pouvaient, par l'éducation, sans que les hommes s'en aperçussent, préparer les voies dans les âmes et dans les tendances. Mais qui peut espérer même un peu d'éducation avec les Italiens, parmi les Italiens, chez lesquels une religion italienne humanitaire, ne trouverait pas dix apôtres ! Avec les Italiens qui, même s'ils sont très intelligents et bons, ne savent nourrir de l'enthousiasme que pour les choses mortes. J'emporterai ma pensée avec moi, sans qu'une âme d'homme ou de femme l'ait sentie et faite sienne.

Mazzini souffrait de sa solitude religieuse, et il était destiné à en souffrir toujours. Il s'y résignait d'avance, mais l'obstination chrétienne de Melegari le chagrinait profondément. Tout lui servait de prétexte pour revenir sur l'argument qui divisait leurs consciences. Melegari étant tombé gravement malade à Lausanne, en 1836, le chef de la Jeune Italie lui écrit, en le priant d'accepter les propositions d'hospitalité que lui faisait Mme X...

Accepte aussi pour l'amour de nous, qui, bien que non chrétiens à ta façon, ne sommes pas cependant si mauvais que tu crois. Ensuite réfléchis que mépriser le mal est bien; rire, individuellement parlant de la mort, si c'est nécessaire, mieux encore.

— et aucun de nous n'aime la vie ni a des raisons de l'aimer, — mais souviens-toi aussi que nous devons mourir dans et pour notre pays, ou, au moins, pour nos principes.

Une autre fois, parlant de la constance, qu'il plaçait à la tête de toutes les autres vertus, il écrit :

Berne, 3 avril 1836.

J'ai ta lettre du 6. Si j'aime encore la Sidoli? Moi, âme perdue^ quand j'aime, c'est pour toujours; et la devise de la Jeune Italie est là pour montrer que dans ma morale, la constance est, comme un complément nécessaire, à la tête de toutes les vertus et de toutes les affections. Je ne la verrai probablement plus jamais, et je m'y résigne, puisque la çie est finie pour moi, mais toutes mes pensées, tous mes rêves qui étaient tournés jadis vers l'espérance de nous étreindre de nouveau et d'être unis, se concentrent aujourd'hui sur le désir qu'elle puisse embrasser ses enfants, et pour cela je spécule sur l'avenir et sur des choses qui jadis me faisaient rire. Ne crois-tu pas que le Duc, un jour ou l'autre, l'accordera pour les femmes au moins?

Un mois après, il revient sur l'argument :

Je t'écrirai aussi sur le christianisme, etc. Je te jure que tu commences à me faire de la peine. Quand je vois quelqu'un qui comprend et qui sait,

ne pas comprendre l'œuvre et vouloir se perdre dans les choses mortes, je donnerai de la tête contre les murailles.

Il écrivait de nouveau, quelque temps plus tard, toujours sur le même sujet :

Ta foi et la mienne sont précisément, comme tu dis, deux doigts, etc. Seulement l'un est le petit doiqt, l'autre l'index, A voir l'obstination avec laquelle tu refuses de me comprendre, je te mettrais avec Monnard (1 ). Certes, je suis panthéiste ; est-ce que je le nie peut-être? Mais n'y a-t-il qu'un panthéisme au monde? Entre le panthéisme de Spinoza et celui de Bruno, et celui de Saint-Paul, et celui des Allemands et ainsi de suite, n'y a-t-il pas de différences? Mais vous autres chrétiens, vous êtes comme les philosophes du XVIII® siècle qui jetaient feu et flammes contre la religion parce qu'ils trouvaient les papes infâmes et les prêtres corrompus ou ridicules. En effet, vous êtes de votre xviii® siècle, que diable ! Je crois en Dieu, intelligence supérieure au monde créé, cause, législateur, etc., parce que je crois que son unité se transmet et se reproduit dans toute la création et engendre nécessairement une loi, une pensée, un développement continuel, une mission, un but, un interprète, une humanité et par conséquent nécessairement un art, une philosophie, une politique, une religion vis-à-vis desquelles tout : l'art, la philosophie, les époques

(1) Professeur et homme politique du canton de Vaud.

civilisées, les religions ne sont que des évolutions, des phases, des manifestations, progressives, transitoires, divines à la fois et humaines toutes. Tu me sors avec le panthéisme et en même temps le mahométisme qui est le christianisme de l'Orient, Topposé du panthéisme ! Et tandis que ce qui me différencie de toutes les écoles existantes, et chrétiennes toutes par leur esprit fractionnaire, c'est justement de trouver que toutes, ou sacrifient l'individualité à l'idée sociale, ou çice versa, tandis que toutes doivent s'harmoniser.

Pendant les années 1835 et 1836, Mazzini, persécuté par la police suisse, les notes des ambassadeurs et les décisions des Vororts, mena une vie errante. Nous le voyons passer de Soleure à Berne, de Berne à Bienne, de Bienne à Grângiss, etc., etc.. et toujours accompagné de rarîî'ànte de Saint-François : la pauvreté !

Elle le suit fidèlement, malgré les efforts inouïs qu'il fait pour s'en délivrer. Il écrit à Melegari :

Berne, 27 ... 1835.

Je suis chargé de dettes et sans moyen de les payer, parce que tout ce que je reçois ne peut couvrir ce qu'on dépense maintenant pour les choses. J'ai cherché et je cherche un moyen de travailler, et cela te paraîtra étrange, — je ne le trouve pas ! Avoir essayé de me procurer une correspondance suisse pour le Courrier te donnera l'idée des conditions où

je me trouve, et ne pas y avoir réussi te donnera Tidée des difficultés. Les maux matériels et moraux sont trop nombreux; et je ne sais comment cela finira. Je suis forcé de lutter et d'attendre, les bras croisés, certains rapports auxquels l'aggravation du choléra s'est opposée jusqu'ici, puis nous verrons.

Je te remercie de ton offre pour Vitalesi, N'en fais pas davantage, ce libelle est une chose trop infâme.

Melegari également cherchait en France des moyens de subsistance qu'il ne trouvait pas.

Mazzini lui écrit en niai 1835 .

Je tente, moi aussi, sans résultat jusqu'ici, toutes les voies pour m'ouvrir une possibilité de gain pour moi et pour les autres ! Je suis endetté, ruiné, forcé à changer de séjour, uniquement par impossibilité de payer, et il en est de même des autres. C'est terrible; je suis dans un état d'exaltation entièrement factice, et j'essaye de m'y maintenir, parce que, vraiment, je ne sais comment aller de l'avant. Adieu, aime ton frère.

Dans une lettre à Rosales (1), parlant de ses travaux, Mazzini écrit :

Tout cela, pour essayer en partie de faire pénétrer un peu de vérité dans l'esprit des gens, en partie pour tenter de faire face à la misère croissante, misère personnelle,

(1) Epistolario di Giuseppe Mazzini, vol II, p, 150.

misère de Ruffini, misère d'Usiglio, de Gustave (1), de sa femme, de tous, misère qui finit par me rapetisser dans la recherche des moyens et par m'irriter de mon impuissance, parce que, consentant même à travailler pour quelques écus, je ne trouve pas I

Toujours renfermé et toujours solitaire, Mazzini ne sortait presque jamais de la maison, par prudence, par dégoût des hommes et de la vie; dans un accès de misanthropie, il écrit à Melegari :

Berne, 31 septembre 1836.

Tu as des moments de (illisible). Moi j'ai des moments de profond mépris pour tout ce qui existe Aucune espérance ici de vie individuelle, — dégoût et ennui, croyance inébranlable, mais sans joie et sans intérêt. Je reste, parce que résumant ce que je sais, je trouve deux propositions : que la vie est une mission — fatale pourtant — et d'autre part que la vertu est le sacrifice. Je ne crois pas à d'autre vertu; elles sont toutes hypocrisie et égoïsme, ou vérité ce qui revient au même. Je n'attends ni ne demande, ni ne crains récompense ou peine. L'ingratitude ou la reconnaissance, le blasphème ou l'amour des hommes me sont indifférents. Je les considère comme un mort assis au bord de sa fosse. Hormis l'amour des parents, j'aime trois personnes vivantes et un mort. Les trois vivants m'aiment, mais moins que que je les aime, — et quant à en éprouver de la

(1) Guslavo Modi'na, le grand tragédien.

288 LA JEl-NE EUROPE

joio, c*ost comme s'ils ne m'aimaient pas, parce que ce moins est tout pour moi. Mais, selon moi, la j()i(î ou la donlour n'ont que faire avec l'amour. S'ils s'y trouvoiit, cela vaut mieux, mais on doit aimnr pan^o que le cœur le veut, se sacrifier pour (Inrinor des joies à ceux qu'on aime. Ainsi je ferai, Jn travaille maintenant; quand je ne travaillerai plus, aloi*s peut-être je me tuerai. Du reste, je désire (puî tous hîs hommes soient heureux, et ceux que je connais, plus encore. Je le désire du profond de mon couir. 11 s(» peut qu'il y entre quelque égoïsme que jf ne vois pas, par exemple que la douleur des autres mVnnuio parce qu'elle réveille la mienne. Voici ma synthèso. Ajoutos-y un peu d'orgueil italien qui croît à mesure que j'aime moins les Italiens et s'applique à l'Italie matérielle et à l'avenir. Compare ma synthèse à la tienne.

Au sujet du bonheur d'autrui, il écrivait encore à Melegari, en lui parlant d'une femme qui avait eu des torts à son égard et qui espérait un service de sa part :

.Te voudrais pouvoir lui donner des joies; je voudrais on donner à tout le monde, je voudrais rendre tous les hommes heureux, plus je suis malheureux nioi-inrMuc. Je n'aime pas à voir souffrir les autres, et, dans les moments de pire désespoir, il ne m'est jamais arrivé de le désirer et de négliger, si je le pouvais, de rendre les autres contents.

Toi, interprète ce sentiment comme un raffmement

d'égoïsme; peut-être le malheur d'autrui m'ennuiet-il, — et pour cela je voudrais le voir cesser, pour qu'il ne reste pas de liens entre les êtres et moi, — je ne m'opposerai à rien.

Du reste, je le répète, n'en parlons plus, puisque j'ai tout expliqué, et, je ne me trompe pas, j'ai appris à connaître tout le monde.

Sa misanthropie croissait toujours; il écrivait au mois d'octobre de la même année :

Nous sommes trois (1), toujours enfermés, la moitié de la journée, chacun dans nos chambres ; nous ne voyons âme qui vive. Ce serait la vraie paix, si nous n'avions en dedans le ver rongeur ! Dans une seule course, à l'île Saint-Pierre, j'ai vu ton nom avec certahies notes sténographiques que je n'ai pas su déchiffrer. Si je vis, l'été prochain, j'irai y passer une semaine seul, parce que cette île m'a frappé.

Dans l'automne, le froid s'ajoute à la misère et aux désillusions. Dans une lettre à sa mère, du 15 octobre, Mazzini écrit :

Ici il fait un froid diaboUque, et nous sommes sans feu — patience — c'est-à-dire il y a un très bon feu, mais pour en jouir, il faut descendre, quitter sa cTiambre, etc. Or, quand j'ai à travailler, il m'est impossible de le faire ailleurs que là où j'ai la certitude de rester seul.

Ce besoin morbide de solitude augmentait

(1) Mazzini, Giovanni Ruffîni ot Angelo Usiglio.

290 LA JEUxNE ETROPE

toujours chez Mazzini. Le 30 octobre il écrit à Melegari :

Personne ne sait dans quel état je suis, personne ! ni combien j'ai besoin d'être seul et silencieux, pour ne pas devenir misanthrope dans le vrai sens du mot. Je vis ici, étudiant du matin au soir le moyen d'éviter les visites et le contact avec les Italiens et avec tout le monde. Pas du tout; arrive un tel qui veut me conduire de force à l'Ile de Saint-Pierre. Il écrit en m'invitant, je refuse ! Il vient de toute façon et m'emmène de force. Il arrive des lettres de gens qui se plaignent de je ne sais quoi. Harro Harring qui déclare que je ne suis pas son ami, parce que, lui ayant dit que je n'étais d'humeur à vivre avec personne, on m'a vu à Biiren ! Un autre, une autre chose, et ainsi de suite ! Mais un homme ne peut-il, donc pas se trouver dans un état de malaise, sans être un coquin? Si tous ces gens savaient ce que j'ai au dedans de moi, puis calculaient par dessus le marché la misère matérielle où je me trouve, qui me force à faire des traductions, des préfaces et que sais-je ? ils me laisseraient tranquille, certains de deux choses : l'une, que je ne cesse pas d'être ami et prêt au sacrifice , toutes les fois qu'on s'adresse à moi ; l'autre, que dès qu'une v.oie s'ouvrira, n'importe où, je serai actif comme avant.

Cette pensée revient continuellement sous la plume de Mazzini ; il est dégoûté de tout et de tous, mais cependant toujours prêt à l'action, si la cause le dentande.

J'ai en haine les hommes, les choses, et par dessus tout les républicains français, italiens, etc. Cela .n'empêche nullement que si j'ai un sou, une minute de temps ou une idée, je mettrai tout cela au service de mon pays et de la cause humanitaire. C'est tout à la fois par devoir, par mission, par conscience, par instinct, pour les générations à venir, non pour les hommes actuels

SUR LE CHEMIN d'uN NOUVEL EXIL

Ailes mourir, tous qui de* vez mourir ■ allez soufTrfr, vous qui dcvcs souffrir.

L'année 1836 fut certainement, pour les proscrits italiens de la Suisse, la période la plus! triste de l'exil : la persécution contre eux aug-j mentait d'acharnement, et il est facile d'en! comprendre la raison» Tant que l'agitation républicaine s'était concentrée à Paris, il avait été relativement facile de la surveiller et de la combattre, mais depuis que les âmes s'étaient affranchies du long préjugé qui confiait à la France l'initiative de tous les mouvements insurrectionnels, cette agitation pouvait surgir sur d'autres points, et les gouvernements alliés voyaient avec I crainte se déployer un drapeau qui avait pour devise une nouvelle répartition de l'Europe. Ils se décidèrent à l'abattre et, pour commencer, les cabinets des divers pays imposèrent!

au gouvernement helvétique la dispersion des associations. Ils mirent en mouvement espions et agents provocateurs; des accusations secrètes de tout genre furent lancées contre les proscrits Les efforts du parti libéral suisse ne parvinrent pas à les sauver, et le conclusum, imposé à la Diète par la diplomatie européenne, fut ratifié par la majorité des cantons.

Le gouvernement était atterré par la menace d'invasion et de blocus dont parlaient les notes diplomatiques; la France, en particulier, se montrait acharnée contre les exilés et exigeait que Mazzini fût chassé de la Suisse.

La réaction devenait chaque jour plus audacieuse, et les notes pleuvaient toujours plus péremptoires sur les Vororts et la Diète, « Il est naturel, écrivait Mazzini à sa mère, que nous soyons les premiers à en sentir les effets. » Déjà au mois de mai 1836^1 avait été arrêté à Gr anges ave c les RuJIîni, et co ndiutJLiSLPrison de Soleur e. La triste nouvelle fut communiquée à Melegari par César Gros, membre de la Jeune Suisse.

Cher frère,

J'ai la cuisante douleur de vous annoncer que hier à une heure de Taprès-midi, un détachement de gendarmes a cerné les bains de Granges et une

LA JEUT^E EUROPE

demi- heure après, une compagnie de la garnison de Soleure a entouré Tauberge où Ton a saisi le malheureux Mazzini, les deux frères RulTiniet Harro Hering. Le soir, ils furent conduits en voiture avec M. Girard qui nous a, après avoir été libéré, douné cette tri^f nouvelle. Il nous annonce en même temps qu'au^ cun papier important n'a été saisi. Nous sommes içi dans la consternation, comme vous le serez.

Le lendemain, Gros écrit de nouveau :

Cher frêro,

Si j*ai eu la douleur de vous annoncer la saisie de Mamni, des frères Ruflini et d'un réfugié allemand, j*ai aujourd'hui la consolation de vous dirt; que ces messieurs ont été relâches hier au soii*. Cet prise de corps n'ayant été ordonnée que par police de Soleure, sans être autorisée par le pouvi exécutif; le gouvernement de Soleure l'a désa]| prouvée hautement et remis ces Messieurs liberté, après 3 heures de délibération.

Mâzzini était très aimé à Granges, et la popu" lation, comme le dit César Gros, fut consternée de son arrestation. L'estime dont Mazzini jouissait était si grande que la commune ofTrit la bourgeoisie (1), ainsi qu'aux Ruffi

f (1) ObU^rih* lu boui'geoitiR d^ana commune suisse; sig-fiîl ifri devenir citoyen.

Gela aurait été le salut pour eux et la certitude de ne plus être inquiétés ; mais le grand Conseil du canton de Soleure, menacé par les Vororts, n'eut pas le courage de ratifier la proposition de la commune et, pour empêcher que la bourgeoisie ne fût donnée aux exilés italiens, l'aristocratie du pays eut recours aux plus ridicules moyens.

Mazzini écrit à sa mère (1) : ,

Vous ririez si vous pouviez entendre les sottises que les rares artistocrates ennemis, essayent de répandre parmi le peuple de la commune.

Ils disent: « Vous ne savez pas ce que vous faites; quand ces Messieurs seront devenus bourgeois de Granges, vous aurez un roi pour la Suisse !» a Eh bien, riposta promptement un homme du pefuple, s*il est écrit que nous devons avoir un roi, ne vaut-il pas mieux que Granges soit la commune d*où il sortira ? »

Si Mazzini eut à se plaindre Tdu gouvernement fédéral, de la timidité du parti libéral et de l'hostilité de James Fazy qui, après s'être déclaré son ami, lui fit, dans V Europe Centrale, une guerre sans trêve, il reçut d'autre part des Suisses de telles preuves de sympathie, spéciale- ! ment de la part des femmes, qu'il resta toujours i très attaché à ce pays dont il avait essayé j d'accélérer l'évolution démocratique. Il y aurait !

(1) Epistolario di Giuseppe Mazzini, voL II, p. 298.

demi-heure après, une compagnie de la geœnison de Soleure a entouré Tauberge où Ton a saisi le malheureux Mazzini, les deux frères Ruffiniet Harro Hering. Le soir, ils furent conduits en voiture avec M. Girard qui nous a, après avoir été libéré, donné cette triste nouvelle. 11 nous annonce en même temps qu'aucun papier important n'a été saisi. Nous sommes ici dans la consternation, comme vous le serez.

Le lendemain, Gros écrit de nouveau :

Cher frère,

Si j'ai eu la douleur de vous annoncer la saisie de Mazzini, des frères Ruffîni et d'un réfugié allemand, j'ai aujourd'hui la consolation de vous dire que ces messieurs ont été relâchés hier au soir. Cette prise de corps n'ayant été ordonnée que par la police de Soleure, sans être autorisée par le pouvoir exécutif; le gouvernement de Soleure l'a désap- / prouvée hautement et remis ces Messieurs en ; liberté, après 3 heures de délibération.

Mazzini était très aimé à Granges, et la population, comme le dit César Gros, fut consternée de son arrestation. L'estime dont Mazzini jouissait était si grande que la commune lui offrit la bourgeoisie (1), ainsi qu'aux Ruffîni.

(1) Obtenir la bourgeoisie d'une commune suisse signifie (m devenir citoyen»

Cela aurait été le salut pour eux et la certitude de ne plus être inquiétés ; mais le grand Conseil du canton de Soleure, menacé par les Vororts, n'eut pas le courage de ratifier la proposition de la commune et, pour empêcher que la bourgeoisie ne fût donnée aux exilés italiens, l'aristocratie du pays eut recours aux plus ridicules moyens.

Mazzini écrit à sa mère (1) : ,

Vous ririez si vous pouviez entendre les sottises que les rares artistocrates ennemis, essayent de répandre parmi le peuple de la commune.

Ils disent: « Vous ne savez pas ce que vous faites; quand ces Messieurs seront devenus bourgeois de Granges, vous aurez un roi pour la Suisse !» a Eh bien, riposta prompteraent un homme du pcfuple, s'il est écrit que nous devons avoir un roi, ne vaut-il pas mieux que Granges soit la commune d*où il sortira ? »

Si Mazzini eut à se plaindreTdu gouvernement fédéral, de la timidité du parti libéral et de l'hostilité de James Fazy qui, après s'être déclaré son ami, lui fit, dans V Europe Centrale, une guerre sans trêve, il reçut d'autre part des Suisses de telles preuves de sympathie, spécialement de la part des femmes, qu'il resta toujours très attaché à ce pays dont il avait essayé d'accélérer l'évolution démocratique. Il y aurait

(1) Epistolario di Giuseppe Mazzini, vol. II, p. 298.

un chapitre entier à écrire sur les défauts et k» qualités des Suisses, d'après VEpistolario et les Scritti de Mazâni. Selon lui, les hommes de ce pays étaient inférieurs aux femmes, et il appréciait dans celles-ci une plus grande largeur d'esprit et finesse d'instruction. Il écrivait à sa mère, en lui parlant de la famille Girard, qui l'avait reçu avec tant d'affection aux Bains-de- Granges :

Je désire que vous soyez tous reconnaissants à cette famiUe et que vous appeliez sur elle les bénédictionsd» Dieu.

Après l'arrestation de Granges, les exilés furent obligés de se réfugier à Langena u, dans le cant on de Ber ne, chez un ministre p rptfistaTit qui les accueillit à bras ouverts comme les apôtres d'une foi proscrite, mais sainte et destinée au triomphe (1).

Il parait que Melegari se faisait des illusions sur la durée de la bourrasque;* Mazzini lui écrit :

Je crois que tu t'illusionnes sur la tolérance qui, en Suisse, suivra la bourrasque. Je crois que nous resterons éternellement avec l'épée de Damoclès suspendue sur nos têtes et que nous devrons, pour ne pas être trouvés dans une chambre réduits à l'état de fossiles, nous en aller un jour ou l'autre,

(1) Mazzini : Scritit\ vol V.

Mazzini et RufSni, après être restés quelque temps à Langenau, revinrent à Soleure, où ils restèrent cachés tro2S mois e t, enSnT rentrèrent aux Bains Girard à Gra nges . Mazzini raconte avec détails, dans sés^Scriiti et dans ses lettres à Melegari et à d'autres, les intrigues du cabinet français et les pressions exercées par lui sur le gouvernement fédéral, pour obtenir l'expulsion des exilés leTplus dangereux. Une circulaire du VQrort, finit par offrir une p rime à qu Lâiyêterait' ireff^pielques proscrits, parmi lesquels se trouvaient Màzzînî et fëS"''"KT[îîïîrîîr Melegari était déclaré introuvable.

Tes articles *de"Rràzzini dans la Jeune Suisse enflammaient l'âme du peuple :

Pourquoi Christ a-t-il dit : donnez à manger aux affamés et à boire à qui a soif? Mais la liberté est le pain de Tâme, et l'hospitalité est la rosée versée par Dieu sur les bons, pour qu'ils la reversent à leur tour surles|fronts labourés par la persécution.

Ces paroles ne tombèrent pas dans le vide; la fermentation était générale, preuve en sont les assemblées de dix et vingt mille hommes qui se réunirent à Reiden et à Widikon ; l'association la Jeune Suisse protesta elle, aussi; mais ce mouvement populaire et libéral ne fit qu'irriter les ambassadeurs et effrayer les Vororts, Pourtant, malgré le Conclusum de la Diète qui intimait à

Mazzini Texil. perpétuel de la Suisse, il y serait resté indéfiniment caché, si le genre de vie qui lui était imposé par les circonstances n'avait pas menacé la santé des deux Ruffini (1) dont il ne voulait absolument pas se séparer. Il écrit à Melegari :

S'il y avait chez les Suisses la possibilité de faire quelque chose de bien, ils devraient faire partir des différents cantons des pétitions au nouveau Vorart^ où, profitant do l'exécution presque entière du Condusum^ ils récrimineraient et demanderaient un retour à la justice, et que tout exilé désirant séjourner en Suisse ou y rentrer, dût, — s'ils l'exigent, — se soumettre à une enquête spéciale, mais ne puisse en être arraché arbitrairement. Les Ruffini sont aujourd'hui mon idée fixe. Ils ne trouvent plus dans leurs idées des raisons de sacrifice, et pour eux il no peut y avoir de source de bonheur que dans la vie commune avec leur mère. Or, peut-être allaient-ils la réaliser; au printemps elle devcdt pnui-êtrn les rojoindrp , et aujourd'hui tout est fini pour eux ! Jo ferais non seulement la promesse de no rentrer plus jamais on Suisse, mais de me soumettre à des conditions de soUtude continuelle, de prison, de je ne sais quoi encore, à qui pourrait leur rouvrir un jour l'entrée de ce pays. Pourquoi est-ce que je te parle de ces choses? Tu as déjà trop de souffrances pour toi-même (2).

(1) Voir vol. V des Scritii.

(2) Mazzini avait raison. Seul, lui aussi, ne disposant que

NOUVBL EXIL 299

Quitter la Suisse qu'il considérait comme une seconde patrie fut très pénible à Mazzini pour des raisons personnelles et politiques : d'abord parce que ce départ rendait irréalisable l'espérance d'une visite de sa mère, puis parce que se détacher des Alpes représentait pour lui une grande douleur. Le 31 décembre 1836, l'avantveille de son départ pour l'Angleterre^ il écrit à sa mère :

Demain je sortirai une fois encore, pour voir si le temps est serein et les Alpes lointaines.

Dans une lettre à Melegari, de la même époque, il s'écrie :

Si tu savais avec quelle douleur je quitte la Suisse ! Si tu savais dans quel désert je suis errant ! Si tu connaissais le fond de mon âme ! Toi, essaye de vivre. Je ne désespère pas encore, — vois quel / rêveur obstiné je suis ! — de m'ouvrir une voie pour mourir utilement et, en ce cas, tu le sauras !

Mazzini fait évidemment allusion ici à la terrible crise morale qu'il traversa avant de partir pour l'Angleterre et qu'il raconte luimême dans ses Scritti. La terrible tempête du doute l'avait assailli :

de maigres ressources, obligé à rester toujours enfermé et de plus malade, L.-A. Melegari eut à supporter, lui aussi, pendant ces années de terribles soulirancat.

300 LA JSUNB EUROPE

Si même j'étais condamné à vivre des siècles, je n'oublierais jamais la fin de cette année et la tempête dans les tourbillons de laquelle mon âme risqua d'être submergée. Et j'y fais allusion, quoique avec répugnance, pensant à tous ceux qui devront souffrir ce que j'ai souffert et auxquels la voix d'un frère sorti, — meurtri jusqu'au sang, mais retrempé, — de la bourrasque, peut, qui sait, indiquer la voie du salut.

Dans . les mois douloureux qui précédèrent son départ pour l'Angleterre, un tel ensemble de malheurs et de déceptions avait atteint Mazzini, qu'il entrevoyait la vieillesse de Pime solitaire et le monde privé de toute consolation.

Ce n'était pas seulement la ruine pour un temps indéfini de toute espérance italienne, la dispersion de nos éléments les meilleurs, la persécution qui, détruisant le travail suisse, nous enlevait ce point voisin de l'Italie, l'épuisement des moyens matériels,... mais la désagrégation de cet édifice moral d'amour et de foi (i) dans lequel seulement je pouvais trouver la force de combattre le scepticisme que je voyais surgir devant moi partout où mes regards se portaient.

Ce fut alors que le doute se dressa devant lui. Peut-être se trompait-il, et le monde avait-il raison? Peut-être l'idée qu'il suivait était-elle un rêve, et peut-être ne suivait-il pas une idée, mais son idée, l'orgueil de sa conception plus que

(1) Que dirait-il aujourd'lmi?

le but de la victoire?... Tous les fusillés de Gênes, d'Alexandrie, de Chambéry, surgissaient devant lui comme des fantômes, fils du crime et du remords. Que de mères avaient déjà pleuré à cause de lui ! Combien pleureraient encore, s'il s'obstinait dans sa tentative de vouloir donner une patrie aux Italiens? v. ;

Et si cette patrie n'était qu'une illusion? Si l'Italie, épuisée par deux périodes de civilisation, était désormais condamnée par la Providence à végéter sans nom et sans mission personnelle, soumise à des nations plus jeunes et plus débordantes de vie ? ; , : , j

Ces doutes firent toucher à Mazzini les limites de la folie. La nuit, il se réveillait en sursaut, et il courait à la fenêtre, appelé, croyait-il, par la voix de Jacopo Ruffîni; d'autres fois, une force mystérieuse l'obligeait à visiter, en tremblant, la chambre voisine, dans l'idée qu'il y trouverait une personne alors prisonnière ou du moins habitant à une distance de plusieurs centaines de milles (1). Si ces conditions mentales avaient duré longtemps, il devenait fou ou se suicidait. Un jour. Use réveilla avec l'âme tranquille (2) ; la terrible crise était passée, la nature lui souriait, semblable à une consolatrice.il fit un examen de conscience,

(1) Probablement Giuditta Sîdoli.

(2) Mazzini : Scritti, vol. V, p. 210,

302 LA JEUNE EUKOPE

analysa toutes choses et comprit qu'il avait méconnu la vie. L'ancienne religion de l'Inde l'avait définie par le mot contemplation; le christianisme, par celui d'expiation; le matérialisme du XVIII® siècle l'appelait recherche du bienr être; la voix intime qui nous parle aux heures solennelles enseigna au contraire à Mazzini que la vie était une mission, et le devoir sa loi suprême. Il accepta la leçon et reconquit tout à coup la paix et la force, s'appliquant les paroles du poète polonais Krasinski : Mais où irons-nous Seigneur? — Allez mourir, cous qui devez mourir ! Allez souffrir, i^ous qui dei^ez souffrir.

Je donnais un long, très triste adieu à toutes les espérances de vie individuelle pour moi sur la terre. Je creusai de ma propre main la fosse, non les affections...

Résigné à tous les sacrifices, Mazzini se prépara au départ; il laissa toutes ses instructions à Melegari, le chargeant de maintenir leur association aussi vivante qu'il le pourrait et de ne se fatiguer jamais de la propagande d'unité et de liberté pour laquelle ils avaient déjà tant lutté et souffert ensemble. Jusqu'au dernier moment de son séjour en Suisse, son ardente imagination lui fit concevoir des possibilités d'insurrections, de révolutions et de guerres.

NOUVEL BXIL 303

De Naples? Tu as de la bonté de croire qu'ils se soulèveront : — Les Italiens ne se soulèveront jamais, mais admettons qu'ils le fassent: que doit faire la Jeune Italie pour se mettre en avant? Si ceux de là-bas avaient de l'âme et des yeux, on verrait que la Jeune Italie a fait trop déjà, en amenant les choses en Suisse au point où elles en sont.

Ne vois-tu pas combien une chose réagirait sur l'autre, et que W Jeune Europe est, comme conception, la Jeune Italie'^

Quanta l'intérieur, il y a des personnes qui s'efforcent d'agir dans le sens que tu dis, pour faire que la Jeune Italie ne soit pas débordée, mais je le répète, inutilement. Si tu as des moyens avec les proscrits, de 1821, — dont, comme chef, je nie {illisible) et l'aptitude à faire quelque chose — je crois que tu devrais, non pas faire pressentir le mouvement de Naples, mais leur demander, au cas où une guerre éclaterait, dans laquelle la Suisse prendraitfl'initiative de l'insurrection européenne, en s'en faisant propagandiste, ce qu'ils feraient, eux?

J'ai cité ces lignes pour démontrer que dans cette âme d'une si indomptable constance, même dans les pires désillusions, l'espérance ne mourait jamais; elle dura jusqu'au moment du départ. Je possède toute la correspondance concernant les négociations faites pour obtenir de l'ambassadeur Montebello un passeport qui permît à Mazzini et à ses compagnons de traverser la France sans être inquiétés. L'inter-

LA .ÎKtîNK ErilOPE

mMiaire fut Filippo Ugoni, Il écrivit à ce propos à MaxziTu une lettre dont voici quelques passages :

Très cher,

Berne, 12 nov. 1836.

J'ai eu ce matin une longue conversation avec Morier (1). Nous avons fait allusion à ton afFaire, sans jamais parler de toi, ni de tes compagnons; et ayant refusé un passe-port français qu'il m'a olTert pour mes amis inconnus, passeport qu'il disait vouloir demander à Montebello, il m'a, à la suite de mon refus, conseille de rne présenter à Londres à Lord Granville, pour lui demander de Tautoriser, lui, Morier, sinon à donner, du moins à viser un passeport suisse qui, avec ce visa, te mettrait toi, et tes amis, à Tabri des procédés arbitraires des autorités françaises. Tu m'écriras; si tu veux que je me présente à Granville ou non* Puis nous avons beaucoup parlé avec Morier de Tltalie et de T Angleterre; il insistait sur le point que nous autres Italiens, pour améliorer notre sort, nous devrions faire de notre cause une cause religieuse et répandre la Bible dans Je peuple. Je lui ai répondu que si les Sociétés bibliques avaient fait du bien dans les pays sauvages, dans les paya civilisés elles pouvaient faire autant de mal que de bien; puis je me suis déchaîné co

(1) Ambasisadeur d'Angleterre près lu Confédératton heivé tique.

la religion orgueilleuse dont les ministres, connus par moi, sont tous hypocrites et uniquement adorateurs de l'argent. Il se déclarait très attaché à cotte foi, admettant pourtant qu'il y a vingt ans, ce que je disais était vrai. Je ne sais à quel propos il t'a nommé, je sais toutefois que je n'ai pas laissé perdre l'occasion de tisser ton éloge, auquel il paraissait faire écho et a ajouté : Je voudrais bien connaître J/., je voudrais bien le connaître^ je sais qu'il a des principes fort nobles et religieux, je voudrais lui tenir le langage que je vous tiens-, est-il à Zurich dans ce moment?

A cette question j'ai éclaté de rire, et lui, riant I aussi : Non, non. Monsieur, ne croyez pas que j'aie I voulu vous faire une question suggestive,..

Le jour suivant, Ugoni écrit de nouveau à Mazzini.

Morier est venu chez moi; il m'a dit que dans la persuasion où il était que l'intérêt que je prenais aux messieurs inconnus se rapportait à la trinité que tu connais, il avait cru devoir en parler à Montebello, qui semblait disposé à faire ce qui était en son pouvoir pour faciliter votre départ. A 5 heures / je* me suis rendu chez Montebello, comme c'était / entendu ; il m'a dit des paroles aimables sur toi et / m'a répété ce que m'avait dit Morier. Je lui ai répondu que je n'étais autorisé à rien par toi, ni par tes compagnons, que je ne savais même pas où vous étiez, si encore en Suisse ou non, que, du reste, s'il

306 LA JEUITB KUROPE

voulait me donner sanfl restriction un pasflaport pour TAngleterre, et sa parole que vous ne séries pas inquiétés en voyage, j'aurais cherché le moyen de vous faire connaître son ofiEre. Il m'a mojntré un passeport sur lequel le voyage était tracé, et je Tai refusé. Montebello a dit qu'il réfléchirait, et noue devons nous revoir aujourd'hui à 2 heures.

Montebello est prêt à donner à la trinité un passeport, tel qu'on les donne à tout galant homine, et sa parole d'honneur qu'en traversant la France elle ne sera inquiétée sous aucun prétexte; il exige pourtant de la trinité la même parole, pour être sûr qu'elle ne demeurera en France que le temps nécessaire pour la traverser commodément. Si la trinité accepte, qu'elle l'écrive directement et vite à Monte* belle, lui indiquant où il doit répondre. Il obtiendra pour les trois du Vorort un sauf-conduit^ afin qu'ils puissent se rendre à Berne et recevoir les passeports sans courir le plus petit risque.

Avant d'abandonner la Suisse pour TAngleterre, Mazzini laissa à Melegari tous les papiers concernant les négociations avec Montebello : quatre lettres de Ugoni, une de Montebello et une copie des lettres de Mazzini lui-même, afin que si quelque calomnie se répandait sur les moyens par lesquels lui et les Ruffîni avaient obtenu le passeport français, Melegari, ayant les pièces en main, pût les défendre. La dernière lettre du grand agitateur à l'ami qu'il laissait derrière lui, est datée du i^ janvier 1832.

J'ai tout reçu, je pars demain. Dieu sait avec quel cœur ! J'éprouve, à me détacher des Alpes, un tel sentiment de répugnance que je pourrais croire à un pressentiment. Mais parlons d'autres choses...

La Jeune Europe^ en tant que société, est presque morte, non comme foi, mais les effets ne pourront se manifester que quand une secousse armée aura lieu. En attendant, tout ce qui pourra faire croire que nous travaillons, tout ce qui pourra répandre, même do façon désordonnée, nos principes, et ne fût-ce que nos formules, nos paroles, servira pour ce temps-là. Nécessité d'une nouvelle synthèse religieuse, d'une nouvelle manifestation religieuse-, si tu préfères — on l'appellera comme on voudra — ; identification de la politique, de la philosophie, de la religion; l'époque de l'individualité exclusive terminée; la mission initiatrice de la France finie; l'aurore de l'ère «ociale ! Les trois peuples, allemand, italien, polonais, initiateurs de cette ère. Le peuple des proscrits investi de l'apostolat de la nouvelle foi. Ces choses doivent être dites et redites, comme les Saint-Simoniens faisaient pour leurs formules, et remplir la presse. Je ferai en ce sens ce que je pourrai, mais je suis seul, très malheureux et angoissé...

Je n'ai le temps de rien faire; j'ai passé toute la journée que je voulais te consacrer, etc, parmi des gens qui pleuraient et d'autres qui hurlaient des chansons, des toasts et que sais- je ! J'ai la tête et le cœur brisés. Il est quatre heures après minuit, et je ne peux t'écrire que ces quelques lignes.

308 ÎA JEUNE EîmOPE

Aime-moi; je l*aime et t'estime beaucoupjj t'embrasse.

Dans cette lettre d'adieu, dont nous ci ton!

quelques lignes, Mazzini donne à Melegari des instrnetions détaillées sur différents points et en particulier sup VExposé qu'il désire et dam lequel serait expliqué de quelle façon les chose! s'arrangèrent avec Montebello. De sa part, aucune tentative personnelle n^a eu lieu, il ne s'est pas abaissé à prier; tout fut combiné par Ugoni, De Troyes, le 7 janvier, Mazzini écrit de nouveau à son ami, en lui racontant son voyage;, il dit en parlant de la cathédrale :

Dans ime des ailes de régîise, à rintérieur, je ne sais combien de boutiques ont été creusées. Vrai symbole ! Les églises vides, quelques femmesl semblables à des statues dans un sépulcre, voilàJ la religion chrétienne en France 1 Si tu voyais quel] silence, quelle peur de respinnnage î Et comme dansi nos pays, quelle inJifTérence mortelle! Il y a uni contraste entre la France de 1837 et celle do, 1831, telle que je la vis pour la première fois, quij vaut des volumes. Adieu France!

Les premiers jours de février, il écrit de l'Angleterre :

Si tu savais de quelle humeur j'ai été jusqu'ici il Si tu savais que de Londres je n'ai vu encore que lai

NOUVEL EXI 309

fumée et deux rues!... Nous sommes dans uve extrême misère... Si, comme je Tespère, quelques revues s'ouvrent pour moi, j'essayerai de faire comprendre peu à peu la Jeune Europe^ chose du reste difficile ici où le radicalisme n'est qu'un pur Benthamisme, et ne va pas au-delà des simples droits et de l'individualité. Aime-moi — les amis t'embrassent.

Les lecteurs des Lettres intimes se souviennent certainement de Madeleine, la jeune fille de seize an? qui s'était éprise du proscrit. Cet amour idéal et pur touchaprofondémentMazzini, quand il le connut; mais il avait désormais abandonné toute espérance de bonheur individuel et, en outre, il voulaitresterfidèle à Giuditta Sidoli. Pourtant, cette affection faite d'enthousiasme et de pitié ne le laissa pas indifférent, et dans la correspondance que j'ai publiée en 1895, il en parle avec une délicatesse exquise et une sensibilité profonde.

Parmi les lettres retrouvées récemment, il en est une où il raconte à Melegari combien la nouvelle de cet amour fut inattendue pour lui. Dans la correspondance de Mazzini avec sa mère, publiée dans le second Volume de VEpistolario, nous trouvons aussi le récit de sa première et unique rencontre avec la jeune fille. Miwe X..., Allemande de naissance et mariée en Suisse, était très libérale de sentiments et

enthousiaste des principes de la Jeune Europe; elle vint passer à Berne avec ses filles l'hiver de 1835; et voici ce que Mazzini écrit à leur sujet de Granges, à la date du 26 avril 1835, dans une lettre adressée à sa mère (1).

Avant de partir d'où j'étais, je suis sorti, et j'ai voulu faire une visite à cette dame allemande, dont je crois vous avoir parlé plusieurs fois, qui m'a fait des cadeaux. Elle est la mère de plusieurs filles et entre autres de cette petite fille qui m'envoie des fleurs, etc. Je n'avais jamais vu cette famille, et mon devoir était de la voir. J'y ai donc été; la dame est très bonne, mais parle un peu trop; les jeunes filles réunies automr d'une table de travail, sont très belles, mais par compensation, ne parlent pas du tout. J'ai été embarrassé d'une façon que je ne saurais exprimer, et j'ai vu par là quels sont les résultats d'être toujours enfermé et de ne pas voir de monde depuis si longtemps. J'étais, comme je l'aurais été, il y a dix ans, troublé au point de ne pouvoir ni parler, ni comprendre.

Deux ans plus tard, il écrit à Melegari :

Londres, 8 av|!^il 1907.

J'ai ta lettre du 27 mars. — L'amour de Madeleine m'était connu. Sais-tu comment? Je voudrais te le dire, mais je ne puis pas, parce que j'ai juré de me taire. Je le sais, un nouveau tourment s'est ajouté à ceux, anciens ou nouveaux, que j'avais déjà. Je

(1) Epistolario di Giuseppe Mazzini, vol. II, pp. 62-63.

n'en savais rien encore; je n'y avais jamais songé j'aurais ri au visage de qui m'en aurait parlé. Je ne l'aime pas d'amour; je n'ai pas le plus léger reproche à m'adresser, je n'ai jamais fait la plus petite chose qui ait pu éveiller en elle l'idée que je lui rendais son amour; je n'ai écrit sur elle à qui que ce soit au monde, je n'ai jamais dit de choses trop élogieuses sur son compte.

Quand j'ai été la dernière fois faire visite à Berne à Mme X, et que je vis les jeunes filles réunies autour de la table, je ne lui ai pas parlé, par hasard, — parce qu'étant la plus belle, elle m'embarrassait un peu, — mais je ne lui ai pas parlé I Sauf ce que j'ai pu t'écrire à toi, quand tu me demandais des livres ou d'autres choses, sauf le salut habituel dans les lettres que j'écrivais à sa mère, il n'y a rien d'autre.

Mais son amour n'a pas de telles raisons, car elle m'aimait avant de me connaître, (1) avant nos séjours à Lausanne, avant que je ne correspondisse avec sa mère ; elle m'aimait par cette fatalité que

(1) A l'époque où Mazzioi habitait Genève, Madeleine, parattil, alors âgée de treize ou quatorze ans, vint y passer quelques jours. La destinée voulut qu'elle rencontrât le proscrit. La jeune fiUe était belle, il la regarda. Elle ignorait son nom, mais elle comprit qu'il était un exilé italien, et son imagination d'adolescente enthousiaste se monta quand Mazxini vint passer quelques jours à Lausanne, caché dans la maison d'un réfugié français. Madeleine ignorait que l'hôte mystérieux était l'inconnu de Genève; un hasard le lui révéla, quand dôjù Mazzini était parti pour Berne «t pour Bienne. La jeune fille vivait dans un milieu politique très exalté, où l'on parlait constamment du proscrit persécuté, menacé et en danger perpétuel. Elle le vit une fois seulement, et son ardente imagination fit le reste.

312 LÀ JIUIfE B0HOPE

j'ai en moi et par laquelle voulant cependant - Dieu m'en est témoin — faire le bien, j'ai fait du maltoutemavie;c'estpar elle qu'une amitié enthoasiaste pour moi a valu à la mère des RufiSni k mort d'un fils et la solitude pour sa vieillesse; par elle qu'une autre jeune fille est moralement rainée; par elle que la pauvre Anna Courvoisier est morte, dès qu'elle s'est mise à m'aider, au commenoement des persécutions, peu de temps après que je loi avait écrit : « Faites attention, ne m'aidez pas, ne vous liez pas trop à moi, car cela vous portera malheur. » Depuis longtemps je le sais, et cela te semblera une folie et ce l'est peut-être, mais je suis tourmenté de cette pensée. Je nuis à tout ce que je touche. Je le pressentais depuis que j'ai pris pour cachet VAnanké de Notre-Dame, et je finirai par mourir maudit, seul, et le cœur déchiré ; tu verr€U3 !

J'aime toujours la Sidoli, je ne la verrai plus jamais; depuis longtemps nous ne correspondons plus, parce que cela lui est défendu ; depuis longtemps elle m'a sacrifié au devoir, à ses enfants; elle le devait, et moi-même je l'y ai exhortée, mais je me sens rivé à elle, et je le suis par le cœur, et même si elle me maudissait, je le serais toujours, et même si je ne l'aimais pas, je crois que je serais coupable si je prenais avec moi une autre femme. Je mourrai seul : je n'ai plus de joie à donner, etje ne veux pas partager les douleurs. Toutefois, si j'avais vingt ans l'amour de Madeleine sufiirait pour que je lui dise*. « Venez ». Mais en 1837, son cas est désespéré, et elle lésait; mais ne le dis pas, je t'en conjure. Les

choses que je croyais pouvoir et devoir lui dire pour essayer de la guérir, je les ai dites, mais je n'en connais pas le résultat. Que faire? A quoi servirait de prétendre que je suis sur le point de m'unir à mon ancien amour? Peu de temps suffirait à démentir un fait que moi-même j'ai déjà implicitement démenti, en racontant les circonstances de ma vie. Y a-t-il un autre moyeii? Indique-le moi : je l'adopterai. Si sa passion est véritable — et hélas ! je le crois ! — et si la connaissant davantage, le fait de lui écrire n'attisait pas le feu, j'essayerais de la guérir en l'exaltant d'une autre façon, en lui indiquant le chemin du devoir pénible et solitaire, en la poussant" peut-être sur la voie religieuse. Pour de certaines âmes, au moins, seul un sentiment fort peut effacer ou en affaiblir un autre. A-t-elle dutalent? Beaucoup, Apprenez-lui à écrire; ce serait un but, une mission dans la vie. Je dis des choses ridicules, mais que .puis-je dire? Quand j'entends parler d'une santé qui empire, je me sens venir des sueurs froides. Conseille-moi, mais souviens-toi que si tu te bornes à me dire :.« enlève-lui toute ^^espérance», je l'ai fait. De ma part au moins elle n'en a aucune.

Ecris-moi là dessus, je te prie. Qui le sait? La sœur? la mère? Je ne l'aurais pas cru de cette dernière (1). Je me rends compte qu'il vaudrait mieux que je meure — et si je savais comment le faire et raisonnablement, en portant témoignage de ma foi, je

(1) Le secret de Madeleine n'était pas, paraît-il, connu de sa mère, mais seulement d'une sœur mariée qui en avait fuit, la confidence à Melegari»

le ferais, je te le jure. Jen'ai plus rien, sauf ma mère, qui m'en empêche réellement. J'ai toujoui-s davantage au dedans de moi un désert que je n'ai pas mérité, et je ne puis appeler à le peupler celle qui, par fatalité, le voudrait ! Pense si un amour de jeune fille, accessible à l'enthousiasme et aux sentiments religieux, ne pourrait se transformer en une amitié d'âme que le temps ensuite userait; pense si ce serait possible par mon intervention, ou pense en somme à quelque chose qui puisse lui être utile et disJe-moi.

La suite de ce roman, qui ne devait jamais avoir de conclusion, se lit dans le» Lettres intimes, mais les première confidences à Melegari sur le délicat argument ne s'y trouvent pas. C'est pourquoi^ j'ai voulu aujourd'hui publier cette lettre où l'on voit que vraiment dans l'âme de Mazzini la constance dominait toutes les autres vertus.

Comme je l'ai écrit dans les premières pages de ce volume, mon intention n'a pas été d'écrire une biographie de Mazzini, ni de tenter une étude psychologique de cette âme grande et solitaire. J*ai voulu simplement rappeler une Amitié forte, élevée et sincère, qui, mêlée aux événements d'une période historîquepeuconnue, les éclaire d'une lumière nouvelle. Ce ne furent pas de vulgaires intérêts d'ambition ou de vanité qui interrompirent la correspondance des deux amis (1), mais, comme le dit Mazzini lui même, la diversité toujours croissante de leur pensée relipeuse. Quand, très jeunes tous deux, ils se connurent à Marseille, des dissidences existaient déjà dans leurs principes, mais tout d'abord une attraction puisante les lia étroitement l'un à l'autre: partageant les douleurs et lés dangers de Texil ^^t de la conspiration, ils furent frères de cœur et d'esprit. Puis, avec le temps, ils suivirent des voies différentes : l'un resta inébran-

(1) La correspondance entre eux cessa en 18i3. Voir Lettres adUw^9 de Joseph Mazzirù, 1895. Pci^rtii et C'% Parîts.

lablement fidèle à Tidée républicaine; l'autre qui avait toujours préféré théoriquement le système parlementaire anglais à toute au^ forme de gouvernement, accepta avec satisfaction et confiance, pour l'Italie, la solution monarchique constitutionnelle. Après leur dernière entrevue à Paris, en 1848, les deux amis ne se revirent plus I Pourtant je suis certaine qu'ils ne s'oubhèrent jamais, même s'il y eut dans l'âme de Mazzini des rancunes contre son ancien compagnon d'exil. Toute amitié qui a uni dans un lien commun deux âmes nobles et altruistes ne peut mourir ; elle dort, mais n'est pas détruite, même si elle semble morte.

Cette correspondance qui dura cinq ans, de 1832 à 1837, jette des clartés nouvelles sur la personnalité de Mazzini. Pourtant, dès ses premières années d'exil, nous le voyons rester toujours cohérent avec lui-même dans ses affections, ses espérances, ses déceptions. Volonté obstinée, idées despotiques, foi immense en luimême et dans ses principes, illusions tenaces, mécontentement des hommes, tous les traits caractéristiques du révolutionnaire génois se retrouvent dans ces lettres de jeunesse où la puissance extraordinaire de l'homme se révèle dans toute sa grandeur. Il est intolérant, souvent injuste; il a des éclats de haine, de

défiance, de mépris; quand il s'agit d'une entreprise à tenter, la pensée du danger des autres ne l'arrête jamais : vie, fortune, il lui semble naturel qu'on sacrifie tout à la patrie ! Il en a ensuite des remords, — comme dans le cas de M"*® Ruffini et du marquis de Rosales, — mais le lendemain, il est prêt à recommencer. A ce propos, on l'a accusé souvent d'une insensibilité sectaire et même cruelle, mais quelle révolution se serait jamais accomplie sans l'indifférence des chefs du mouvement pour les existences sacrifiées?

Si la conception de la Jeune Italie fut un symbole d'unité, celle de la Jeune Europe fut plus « géniale » encore, et le prince de Metternich se montra homme d'état véritable en comprenant quel danger elle renfermait pour les vieilles monarchies. Le fait que les révolutions de 1848 éclatèrent presque simultanément sur plusieurs points de l'Europe (1) est dû en grande partie, comme je l'ai dit déjà, à l'association (2) fondée par Mazzini et aux idées de liberté et de nationalité qu'elle répandit chez les divers peuples. Le célèbre agitateur fit erreur en cela seulement: l'aide le plus efficace pour notre rédemp-

(1) Voir Introduction.

(2) Alfred Stern : Geschichte Europas ans Vertragen von 4815, vol. IV.

31fi CONCLrSION

tion devait nous venir de la France : prophète en tant de choses, il ne le fut pas en cela !

Par son principe de rassociation, Mazzini eut une vision claire de l'avenir et il peut réellement être appelé un précurseur comme Jean^Baptiate: seulement le Verbe qui devait établir et imposer sa doctrine n'a pas paru encore, et le principe en est tombé dans les mains de ces matériahstes, chercheurs et prometteurs uniquement de bienêtre économique, qu'il haïssait si fortement. Le peuple que Mazzini voulait créer a été appelé à se gouverner lui-même en partie, avant d'avoir reçu cette éducation morale et religieuse qu'il croyait nécessaire et qui devait, dans sa pensée, pousser les Italiens vers de si hautes destinées, que la troisième Rome dépasserait en grandeur les deux premières.

L'observateur de l'Italie actuelle peut se décourager à certains points de vue, mais quand jamais les prophètes ont-ils eu, outre la vision de l'avenir, celle du moment précis de sa réalisation? Déclarer aujourd'hui. : « Mazzini a prophétisé faussement », est prématuré. Le suprême Créateur de toutes choses choisit toujours lui-même l'année, le jour, l'heure. Le lendemain lui appartient à lui, et non à nous ! Pourquoi donc désespérer, si nous voyons que dans les masses la tempête du matérialisme déchaîné souffle toujouis plus fort? Des idéaux élevés

•enivreront une fois encore le cœur et l'esprit de la jeunesse italienne, et un mystérieux frémissement d'ailes semble déjà en annoncer l'éveil. Ce Dieu en qui Mazzini croyait si fermement, pour nébuleux qu'il fût dans sa pensée, n'est pas un Dieu mort, il vit et peut se manifester tout à coup dans les âmes les plus sceptiques, et les bouleverser.

A travers toutes les péripéties de son existence troublée et tragique, Mazzini ne perdit jamais ses croyances religieuses ; au contraire, elles s'accentuèrent dans son âme, le rendant plus tolérant et plus respectueux des croyances d'autrui.

Nous lisons, en effet, dans une lettre à Giam- Battista Varé, écrite peu de temps après la mort de Giuditta Sidoli, restée fidèle aux idées catholiques :

Je n'appartiens pas à cette foi, mais toute foi, même imparfaite et gâtée par des dogmes faux, console le chevet des mourants et le sanctifie plus que ne peut le faire l'horrible, stérile et triste mensonge de science qu'on appelle aujourd'hui libre-pensée et raison.

Ces paroles, écrites une année avant sa mort, représentent la dernière forme de la pensée religieuse de Joseph Mazzini, pensée de foi ardente et de tolérance acquise. Elles peuvent, me semble-t-il, servir de conclusion à ce livre. Formuler un jugement complet et définitif sur

l'œuvre de cet être exceptionnel, dépourv absolument de toute superficialité démoralisante ne m'appartient pas, et je laisse à d'autres l soin de prononcer la difficile sentence.