NOCTURNE

Dans le parc où vibraient naguère les couleurs, Paisible et doux le Soir traîne sa robe grise ; La corbeille s'éteint; l'arbre se vaporise; Lys rouges et lys blancs ont les mêmes pâleurs.

Aucune aile n'émeut feuilles, rameaux ou fleurs, Plus de formes sinon sur le couchant la frise Noire des pins ; nul bruit qu'un jet d'eau qui se brise t)ans la vasque de marbre où retombent ses pleurs.

LETTRE A La DAME AUX VIOLETTES 45

Au ciel crépusculaire éclosent une à une Les étoiles, et puis soudain voici la lune Qui monte lentement sur les massifs confus...

Et tu règnes, ô nuit d'amour et d'indolence, Nuit tendre et parfumée et molle qui n'es plus Qu'un vaste lit d'argent plein d'ombre et de silence !

Adrien Bertrand est plus connu, et peutêtre à tort, comme romancier que comme poète. Le succès pourtant si légitime de V Appel du sol a fait oublier les Jardins de Priape parus presque en même temps. Et pourtant quelles joies réservent au lettré ces vers que les plus heureuses humanités ont nourri de la sève antique. Nous ne pouvons citer qu'un fragment de la dédicace à son frère :

Voici mes vers... Ils n'ont ni tout mon cœur profond Ni l'intime souci que tes destins me font ; Je ne crains pas pourtant que tu les méconnaisses Car ils viennent du fond lointain de nos jeunesses. Et tu retrouveras, ô mon frère ! en leurs sons Et ma jeune tendresse et mes vieilles leçons.

Puisque le vieux Nocher attend mon arrivée,

Mon œuvre restera, je sais, inachevée,

Tombant des espaliers de l'art et de ses murs,

Ainsi que fruits cueillis devant que d'être mûrs.

Qu'importe, si, vers l'heure où tremblent les chandelles,

Tu la relis, sentant frémir ses humbles ailes.

Et si par les beaux soirs tu retrouves vivant

Le rythme de mes vers dans les souffles du vent !

et ce sonnet * :