Les Travaux et les Jeux, stance VII

ADOLPHE LACUZON

La poésie philosophique : Vlntégralisme.

SACERDOS IN /ETERNUM

« Vu Lacuzon, l'ami à la grande âme ».

Jacques Roussille (Jonrn&l intime).

Les grands artistes sont semblables à des prophètes chargés d'insuffler le désir des réalités supérieures. . . .

Léon Bloy.

Adolphe Lacuzon naquit à Valenciennes le 12 novembre 1870, mais il appartient, par son père, à une vieille famille franccomtoise. Il prépara Saint-Cyr et y fut reçu en bon rang ; une affection de la vue l'empêcha d'y entrer. Lacuzon garda, de ces premières études scientifiques, un goût très marqué pour les mathématiques. Il devait plus tard, dans sa solitude parisienne, en reprendre l'étude et la pousser fort loin ; c'est.môme aux mathématiques qu'il emprunterait le nom — d'aucuns disent l'esprit — de sa doctrine.

A dix-sept ans — Lacuzon était encore à Valenciennes — il fit éditer, grâce aux subsides maternels, un livre de vers, le traditionnel premier livre.

Et voici qui est bien banal; mais ce qui arriva ensuite l'est un peu moins.

Notre jeune héros, en possession du premier exemplaire, courut rejoindre au café un ami plus âgé — un de ces fms lettrés provinciaux à la culture si profonde, au goût si sûr, au jugement si désintéressé, dont la race se perd, hélas ! — L'ami parcourut le livre, puis le remettant à Lacuzon, il dit avec une moue très légère que seul l'amour-propre du jeune auteur pouvait remarquer et dans laquelle il voulut voir une manifestation amicalement discrète d'indulgente ironie : c'est un bon livre de début!

La soirée s'acheva ; le poète rentra chez lui, le front barré d'une volonté belle ; la parole de son ami avait été une révélation, et révélation de lui-même d'abord. Lacuzon comprit qu'il ne serait jamais qu'un poète, un pauvre homme de poète à qui la gloire viendrait tard parce qu'il ne transi-

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gérait jamais, mais il comprit aussi qu'on ne devait pas se moquer du poète^ qu'un livre de vers était chose sainte, oracle, ((prophétie », qu'un livre de vers ne devait pas être un bon livre de début.

Et personne ne vit ce livre dont nous ignorons jusqu'au titre : en entrant à Valenciennes, l'officier bavarois hébergé dans la vieille demeure familiale aura pu dénicher en furetant au grenier les cinq cents exemplaires dont une cinquantaine étaient déjà sous bande, timbrés, et portant les adresses des critiques et des revues d'alors. Ces timbres ne seront point oblitérés.

Cette aventure est belle comme une légende qui n'aurait jamais été écrite et elle ouvre un jour singulier sur l'absolu d'orgueil — orgueil de caste — qui dès ce soir-là habitait l'âme altière du jeune Lacuzon et devait demeurer désormais la plus noble sauvegarde de son indépendance.

En 1889, Lacuzon fonda, à Valenciennes, le Nord littéraire ; peu de temps après, ayant passé avec succès le concours de rédacteur au ministère des Finances, il vint à Paris.

Pendant l'année 1892, il collabora régulièrement à la Revue de Paris et de Saint- Pétersbourg que dirigeait Arsène Houssaye ; il y donna des articles de critique générale où tout en combattant l'esprit symboliste, il révéla au grand public certaines personnalités de l'école, Rémy de Gourmont (qu'il appela depuis grand homme pour petites chapelles) ' et Paul Adam entre autres.

Il écrivit aussi à la Nouvelle Revue de M™^ Adam et au Mercure de France.

Vers cette époque, il fréquentait assidûment Henry Bourgerel, l'auteur des Pier-

1. Il n'est pas besoin de dire que nous ne prenons pas à notre compte Tapplication de cette épithôte à un écrivain remarquable pour lequel nous dirons, quelque jour, toute notre affection.

res qui pleurent, et Lorenty, romancière de talent, dont c'était l'heure de célébrité *.

Toute la jeune littérature d'alors se donnait rendez-vous chaque mardi dans les salons de Lorenty ; il y avait là Francis de Croisset, Maurice Magre, Jehan Rictus, Emile Boissier, poète délicat que la mort a fauché avant qu'il ait donné le livre parfait que ses amis attendaient, Alcanter de Brahm, Fernand Hauser, Han Ryner qui, dans Ze Crime d^ obéir, devait caricaturer le milieu, avec quelque méchanceté, avouent certains fidèles. Les femmes étaient nombreuses ; quelques-unes se devaient illustrer dans la littérature ou autrement : tout d'abord, la douce et gracieuse Max Lyan à la voix prenante et comme meurtrie, Paul Junka, Tola Dorian et Hachilde.

1. Presque tous les renseignements concernant ce milieu nous ont été aimablement fournis par M. Léon-Claude Mercerot. Qu'il veuille bien trouver ici l'expression de notre gratitude.

C'est dans ce cercle que Lacuzon dit pour la première fois Éternité, Ses amis savaient depuis longtemps déjà qu'il possédait en portefeuille le manuscrit d'un poème très important que Lemerre voulait publier ; mais personne ne le connaissait encore.

« Un jour, nous écrit M. L.-G. Mercerot, la chose se fit comme par hasard. On avait ri, chanté, dit des vers à en avoir la nausée, quand tout à coup, vers les minuit, le cercle devenu plus intime par les départs successifs, la voix de la maîtresse de céans se fit entendre : « Lacuzon, dites-nous un fragment d^Éternité. » Lacuzon se laissa prier, mais consentit. Sa tête vigoureuse s'auréola (il semblait comme sanctifié par la poésie). Grand, solide, d'aplomb, il se campa à l'angle du salon, près de la fenêtre. Grave, il commença son poème. Sa voix était gutturale et rauque. Qu'importe, il subjuguait, et pendant qu'il parlait, on

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eût dit que le verbe s'incarnait : on écoutait, chose rare ctiez les poètes.

« Eniin, en 1902, parut Éternité.

« Fait extraordinaire, on ne fut pas déçu. C'est toujours un jeu dangereux que de répéter pendant des années un même poème demeuré inédit. Lacuzon sortit victorieux de cette épreuve. »

La parution d'Éternité ne fut pas seulement un événement dans le milieu Lorenty, elle fut une date littéraire. On se groupa autour de Lacuzon. La préface de son livre avait une allure combative de manifeste. Une nouvelle doctrine poétique se fonda: l'intégralisme, que Lacuzon présenta au public dans la Revue bleue du 16 janvier 1904. L'acte de naissance était signé par Cubélier de Beynac, Adolphe Boschot, Séb.-Ch. Leconte, et Léon Vannoz.

Nous allons reprendre une à une les principales propositions de è'intégralisme

et nous découvrirons toute l'exactitude de la conception du poète et de la poésie, telle que l'a formulée Lacuzon : « Le don du poète est une condition psychique supérieure comme l'héroïsme — dans l'œuvre du poète, le rythme est le geste de l'âme — ; le rôle de la poésie est d'agrandir la conscience humaine au delà même des vérités contrôlées — l'art est un mode supérieur d'éprouver et l'artiste est l'inventeur de ce mode.

« La poésie est l'expression de l'ineffable ; elle devient le rapport émotionnel qui existe entre notre individualité pensante et la création universelle.

a La poésie est cette incantation qui, sur les confins extrêmes des réalités sensorielles, découvre à l'âme humaine son infini nostalgique. Elle est la prophétie... me quoque dicunl valem pastores.-»

Ces propositions tant de fois formulées par Lacuzon indiquent bien à elles seules

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que pour lui, la poésie, expression ultime de la « connaissance émotionnelle », ne se subordonne à aucun art en particulier, mais les implique tous, les absorbe et les domine. Elle ne peut être que révélation; les données de tous les arts s'y retrouvent, à la fois distinctes et confondues par le rythme intégrateur. J'ai voulu, nous écrivait-il un jour, rassemblant au sein de l'âme humaine tous les aspects de la vie sans cesse en genèse d'elle-même, d'un élan immense qui en spiritualisât le dynanisme effrayant, unir le pauvre rêve des hommes aux frissons des astres, seuls symboles visibles à nos regards terrestres de l'infini, de l'éternité et de l'inspiration universelle.

L'œuvre, dit le poète, a pour but d'amener l'homme à se sentir supérieur, après sa lecture, à ce qu'il était avant.

Cette supériorité à la fois psychique et

physiologique se ressent plus qu'elle ne se définit.

Le poème véritable est générateur d'enthousiasme et d'énergie : sa base est la loi d'amour.

Nous n'avons été créés et mis au monde que pour apprendre à nous « surpasser »... L'amour de l'effort — qui est lutte pour la victoire — la passion du « plus difficile », voilà la pierre de touche des individualités réelles.

L'homme ne devient véritablement un homme qu'autant et dans la mesure même qu'il s'efforce d'être plus qu'un homme.

Et c'est la foi, c'est l'amour seul qui peut faire éclater sa petite personnalité, assez pour que Dieu, qui est Esprit, et qui souffle où il veut, mais un peu aussi oii nous voulons et par les trouées que nous lui préparons, vienne établir son royaume au dedans de lui.

Dostoïevski nous l'avait enseigné et

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Suarès nous le rappelait n'aguère dans les pages sublimes « d'ardente sérénité ».

« Il faut toujours brûler car sans un objet de passion, la vie est le linceul pourri d'un songe. »

« Tout est au cœur et tout y retourne. Que tout vienne de lui pour revenir à lui. Il faut avoir la force d'obéir à une loi si tendre. »

Lacuzon a connu la loi d'amour et librement y a soumis son ardente volonté d'art... Que dis-je? Ce n'est pas une idée de soumission, si librement consentie soitelle, que son œuvre évoque.

L'amour demeure bien le thème fondamental d'Eternité. Lacuzon a compris cette vérité que d'invétérées hypocrisies prennent à tâche — je ne sais trop pourquoi — de voiler ; c'est qu'avant tout et essentiellement, l'homme est un amoureux souvent déçu, parfois malheureux, mais amoureux toujours et quand même.

Ouvrant son poème par un chant de gratitude à l'aimée qui lui donna les nécessaires exaltations au flamboiement desquelles se découvrent, aux lointains de l'âme, les intuitives illuminations, Lacuzon est assuré de nous empoigner tous aussitôt ; il touche avec une brutalité>de si bonne foi les cordes intimes qui font les humains le plus solidaires !

J'invoquerai ton nom comme un plus sûr présage, Pour éveiller la foi qui gît au cœur des hommes, Présage d'humble amour et secret témoignage De la communion des croyants que nous sommes.

Je reverrai leurs yeux ennoblis d'une attente. Et sur le fond du soir où, tels qu'en mon poème, Toi dans mes bras blottie et tout bas sanglotante. Je t'offris à la nuit qui nous fut un baptême,

Pieux, et retrouvant sa légende à la terre, J'évoquerai pour eux, en signe de pardon, D'une ligne imprécise où s'inscrit du mystère, Le profil de ta grâce et de ton abandon...

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Et dès mon livre ouvert, ce sera ton image Que les plus purs peut-être, et les simples de foi, Regarderont longtemps sans tourner l'autre page, Ignorants de mon art qu'ils sauront mieux par toi...

Lacuzon est le poète des exaltations amoureuses. Nul n'a célébré la femme plus dignement, la femme maîtresse et inspiratrice, l'une et l'autre et l'une par l'autre, inspirant d'autant plus profondément l'artiste qu'elle retient l'amant davantage, sa caresse s'illuminant d'autre part à la flamme éperdument créatrice et féconde de son Intelligence, toute apportée dans ses yeux d'adoration etd'ofl'rande.

«. Je donne à la femme un rôle immense dans mon œuvre, avoue-t-il parfois : C'est par la communion de l'homme et de la femme que se recrée la chair, et c'est dans la chair que l'âme habite, dût-elle à certains moments s'en désincarner pour vivre davantage et aller s'unir aux frissons des astres dans un sursaut d'infini. »

« Je ne cherche pas le mot de l'énigme, dit Lacuzon, je ne mets pas en œuvre d'idées philosophiques. » A la rigueur je crois même qu'il serait difficile de dégager de son poème une philosophie positive.

Malheureusement, les textes nombreux de l'intégralisme sont là et il nous reste surtout un merveilleux petit livre, merveilleux par l'ardente passion qui l'unifie et en fait comme l'évangile de la foi nouvelle : Au commencement était le rythme, de Jacques Roussille.

Ce petit volume de quatre-vingt-sept pages, édité d'abord chez Pédone en 1905, réédité parLemerreen 1913, porte en soustitre « Essai sur l'intégralisme ».

Lacuzon et ses amis le tiennent en haute estime. Ce n'est donc pas trahir leur pensée que d'en étudier là les directions essentielles.

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Nous ne cacherons pas que la partie critique et négatrice de l'ouvrage nous semble un peu superficielle et homaisienne.

On lit au premier chapitre : « Les religions sont déchues, les dieux sont morts, le matérialisme s'avère nettement impuissant à satisfaire les besoins de nos consciences inquiètes.

« Heureusement une étoile salvatrice brille à l'horizon... Quelques poètes, en posant, suivant les données nouvelles, le problème de l'inspiration, ont découvert la foi qui nous alimentera des nécessaires certitudes et ils la proposent formellement.

« Cette foi nous apporte les vrais symboles dont la recherche hésitante aboutit dans le passé à travers le verbalisme illusoire des dogmes à l'erreur des religions '. »

1. Le pape toujours très renseigné des choses de France, donna à Lacuzon la consécration suprême en condamnant llntégralisme dans son encyclique sur le modernisme. C'était la gloire mondiale !

Et voilà !

Nous réservant de prononcer à notre tour, quand nous le pourrons, les affirmations dont l'enchaînement qui nous permettra d'agir comme si nous ne devions jamais mourir, nous libérera définitivement pour l'action véritable des souffrances inquiètes d'un agnosticisme, qui, à certaines heures du moins — et c'est justement à celles, où, plus fatigués, nous souhaiterions un repos plus absolu, — n'est pas un « mol oreiller » nous osons déjà néanmoins sourire quand un disciple aimé, outrant la pensée (iu Maître, assez peu pour ne la point trahir, mais suffisamment pour témoigner de sa béatitude un peu simpliste et de ses limites, parle des dieux déchus — c'est du catholicisme qu'il s'agit — du mysticisme frelaté et des cultes abâtardis...

D'ailleurs, quelques années plus tard, en 1914, le Maître, confirmant l'interprétation

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du disciple, ne devait-il pas évoquer dans la préface ÔJ Elévation sur le siècle les religions pleurant sur leurs tombeaux !

Le problème des intégrations, pris dans son sens exact et précis, précis sans étroitesse, exact sans limitative restriction, intéresse toutes les manifestations de l'activité humaine ; et si i'intégralisme se bornait, sagement modeste, à étudier l'intégration en elle-même, comme l'un des faits psychologiques fondamentaux, à en démonter l'organisme, à en admirer la structure, à découvrir ses rapports avec les autres lois du monde intellectuel ; si I'intégralisme, renonçant à se hausser par une étrange et inadmissible confusion, au rang d'une philosophie, d'une métaphysique et même d'une religion, consentait à demeurer, avec des applications à l'esthétique, une intelligente constatation, je veux dire l'un des chapitres les plus lumineux et les plus profonds de la psycho-physiolo-

gie, nous serions tous intégralistes et ne pourrions pas ne point l'être.

On a pu croire longtemps que le soleiltournait autour de la terre, mais on n'a jamais nié, que, par ses rayons, celle-ci ne fût à la fois éclairée et réchauffée.

Pourquoi s'obstine-t-on à nous demander un acte de foi, quand suffisait l'adhésion obligée d'un esprit clairvoyant.

Adolphe Lacuzon, qui aurait pu grandement s'honorer en nous révélant, avec une amoureuse netteté et une clarté jusqu'à lui inconnue, l'un des plus curieux mécanismes de nos cérébrations semi-conscientes, s'est plu, dans un aveuglement de prophète, aveuglement qui parut grandiose à certains, à obnubiler d'évidentes notions derrière l'évanescence d'une métaphysique fantômale.

Ainsi d^nc, pour avoir manqué à l'humilité véritable qui consiste exactement dans la connaissance de ses limites et la

juste conscience de son pouvoir et de ses droits, l'intégraiisme se trouvait vicié par sa racine même et au lieu de demeurer, en esthétique et en art, sur le terrain de l'observation où il eût pu faire des constatations si nombreuses, si neuves, si fécondes, il rapportait là le dogmatisme étroit, légèrement agressif et pour tout dire un peu « jeunet » qui l'avait caractérisé, lorsque, se haussant sans droit sur le plan métaphysique,' il procédait à l'exécution sommaire des cultes « abâtardis », des religions périmées et chantait la Foi nouvelle : un Panthéisme pseudo-scientifique qui n'était nouveau qu'en apparence.

La proposition fondamentale de l'intégraiisme dont les autres ne sont d'ailleurs qu'une variation assez peu heureuse est d'un dogmatisme ridiculement restrictif : « La poésie réalisée est la forjue transcendante du savoir. »

Cette proposition ([u'i demeurerait assez

peu compréhensible en elle-même est éclairée par les applications plus précises qui suivent : Le poêle ri' a pas le droit de. proposer à noire admiration des descriptions d'étals d'âme charmants sans doute il y a quelques milliers d'années, mais qu'une accoutumance héréditaire a dépouillées pour nous de toutes les émotivités qu'ils pouvaient receler. Il est des sincérités qu'il faut récuser. Les certitudes créatrices ne s'épanouissent pas au premier rayon du soleil d'avril, comme l'amour au cœur des collégiens, et ce n'est pas faire œuvre de poètes que de souffler avec conviction dans une flûte rustique en attendant les leçons de lycénion. »

Et, plus loin, exactement à la page 82 de son curieux opuscule, Roussille corrobore cette défense par une affirmation fort heureusemeç^t prématurée et naïve : « On ne verra plus parmi eux ces « Innocents de trop bonne volonté » qui nous content

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encore, alternativement, les charnies du printemps et les tristesses de la chute des feuilles. Le poète, dépositaire des suprêmes certitudes, ne sera plus le virtuose qui brode des métaphores sur le canevas fragile de sa sensibilité. Le poète futur sera le héros spirituel, le voyant, le découvreur d'hypothèses, en qui s'incarnera la conscience de l'humanité. »

« On ne verra plus » Eh ! quoi, les

théoriciens de l'intégralisme seraient-ils prophètes eux aussi et serons-nous obligés, de leur rappeler qu'il n'y a d'art poétique véritable que la critique intelligemment admirative des œuvres qui ont vu le jour.

« Le Beau, dit encore Roussille, doit être la transfiguration émotionnelle des problèmes qui nous obsèdent. »

Cette définition serait exacîte si elle n'avait l'absurde prétention de couvrir tout le champ des possibijités de l'art.

Depuis des siècles, ô Lacuzon, Hprace demeure le livre de chevet des sensibilités les plus frémissantes et nous relisons toujours, avec une émotion toujours neuve, les plus belles de ses odes qui sont souvent celles dont le thème est pour vous le plus méprisable. L'ode IV du livre I, A Sestius *, où il conte justement « les charmes du printemps » (si richement allitérée que son rythme en révèle le sens à ceux même qui ignorent la langue : nous en

1, Je ne citerai que la première strophe qui est d'ailleurs sur toutes les lèvres :

Solvitur acris hiems grala vice veris et Favoni

Réjouissons-nous : le rude hiver mollit sous le zéphyr caressant. Le premier mot, par sa valeur phonétique, éveille l'idée que le sens confirme. Toutes les voyelles et consonnes dégagent l'impression d'un éclatement heureux, d'une aspiration prolongée après un étouffement : la bouche s'ouvre toute grande, la tête se porte en avant. « Solvitur » liquides et semi-voyelles concourent à manifester ce bienêtre de l'homme quand poussent les premières feuilles... Puis, immédiatement après, dans une juste opposition, un rappel méprisant de ce qui fut Acris hiems, la froide bise, les pluies cinglantes, l'aigre morsure du gel ; mais ne nous

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avons fait maintes fois l'expérience) ainsi que toutes les odes à celles qui furent ses maîtresses ou dont il aurait désiré qu'elles le devinssent.

Au surplus, que les intégralistes nous permettent tout simplement de leur rappeler, - laissant à la native prédisposition doctrinale qui les caractérise fâcheusement, le soin de conclure que les meilleurs d'entre nous auraient depuis long-

attardons pas à ces souvenirs mauvais : Vivons dans le présent harmonieux.

Grata vice veris et Favoni Trahiintqiie siccas machinée carinas

et les machines emportent les carènes desséchées (avec quelle justesse, tous ces c au son dur évoquent la vison un peu amère des barques abandonnées).

Ac neque jam stabulis gandet pecas, ant aralor igni

Rien ne retient plus le troupeau à l'étable, ni le laboureur au coin de son feu.

Nec prata canis albicant prninis

Un regret pourtant de l'artiste à cet hiver dont certains aspects l'émurent : Les blancs frimas ne poudrent plus les prairies.

teoips délaissé Lucrèce à cause justement de ses hypothèses cosmogoniques et de ses conceptions métaphysiques, s'il n'était l'un des plus puissants magiciens du verbe dont s'honore la littérature latine.

Lacuzon est trop lettré pour rie pas savoir que beaucoup le placent au-dessus de Virgile malgré le fatras idéologique dont il s'encombre parfois.

. . . Parce que, pour lui , le vers est une réalité organique, qu'il doit dégager une joie, parce qu'il sait la valeur des mots et la valeur des lettres, parce qu'il est un grand écrivain et que la forme puissante où il coule ses conceptions retient et fait oublier, par sa propre beauté, la fragilité même de ces conceptions.

Les plus belles pages du De nalura ne se trouvent-elles pas d'ailleurs dans la dernière partie du livre V d'où tout dogmatisme est absent et qui constitue en quelque sorte un tableau de l'histoire du

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monde et de la civilisation brossé de main de maître.

Les richesses verbales les plus extraordinaires se rencontrent là : Ce sont les amants unissant leurs corps dans le verdoyant silence des forêts :

Et Venus in silvis jungebat corpora amantnm.

Ces V et ces i, félins et glissants, ces j et ces g aux sons mouillés n'évoquent-ils pas toute la charnalité spontanée et tendre des unions que le désir seul favorisait.

C'est la lutte des premiers hommes contre les bêtes féroces et leurs cris quand ils voyaient « leurs membres vivants enselis dans un sépulcre vivant ».

Viva videns vivo sepeliri viscera, busto.

L'allitération ici n'est pas un pur phénomène phonétique : elle a une source intellectuelle, c'est le sens du mot essentiel.

vivo, qui charge les autres mots (où la même consonne V se rencontre) d'un sens accidentel et complémentaire qui confirme toute la « sanguinolente cruauté » du spectacle. La même remarque s'applique à la voyelle i de vivo.

Celui qui ne serait pas sensible à la perfection formelle de tels vers n'aurait plus le droit de « parler littérature ».

Plus loin une belle période carrée, où quatre vers très pleins associent leur riche variété pour former une puissante unité organique.

Inde casas poslquam ac pelles ignemque pararunt, Et mulier conjuncta viro concessit in unum Connubinm, prolemque ex se videre creatam, Tum genus humanum primum mollescere cœpit.

Le contraste intelligemment ménagé entre la cadence martelée des trois premiers vers qui expriment un arrêt dans la vie errante, un commencement d'enraciné-

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ment, d'emprise de l'esprit familial et social sur la sauvagerie primitive (le facteur principal de cette civilisation étant le mariage, son importance est nettement marquée par le rejet au début du troisième vers de Connubium) et la languissante grâce, la molle détente, l'onduleux déroulement du dernier vers qui laisse deviner la rançon future... l'individualité émoussée par les compromissions sociales.

Et est-ce si audacieux de penser que les églogues de Virgile ne sont pas inférieures en poésie à VEnéïde.

Et par quoi nous ravissent-elles toujours, malgré « l'insignifiance religieuse» de leur objet, sinon par la beauté intrinsèque des vers qui en ont assuré la pérennité et dont chacun pourrait faire l'objet d'une inté-

ressante glose, à la fois philologique et phonétique qui remonterait souvent jusqu'à la philosophie du langage '.

Mais à quoi bon insister et aller maintenant chercher dans notre propre littérature des exemples faciles.

La cause est entendue, et des intégralistes eux-mêmes : En poésie, c'est surtout la perfection formelle qui rend Vœuvre immortelle. Plus la réalisation sera parfaite, plus universelle sera l'intégration.

Un coucher de soleil m'émeuvra toujours davantage que la mieux coordonnée et la plus logique des idéologies.

Laissez donc, mon cher Lacuzon, Mu-

1. Dans la première églogue le vers fameux où éclate tout l'épanouissement des formes harmonieuses de la bergère chère :

Formosam resonare doces Amaryllida silvàs

et le dernier qui intègre si merveilleusement la chute du jour; les ombres descendantes et renvahissement progressif des ténèbres :

Majoresqne cadunt altis de moniibus umbrse.

ADOLPHE LACUZON li5

selli chanter Fleurs et Soleil couchants ' et

Fleurs

Sous la poussière d'or qui tombe des tilleuls L'air lucide flamboie ainsi qu'une verrière Transparente où la souple et féline lumière Rôde autour des rosiers, des lys et des glaïeuls.

Fleurs ! songes enflammés de là terre ! armoiries Dont l'azur qui triomphe a marqué les gazons, Vos luxes tour à tour insultent les prairies Et sont une fourrure aux pieds de nos maisons.

Ames du Feu I Esprits dangereux des Essences ! Que ne puis-je, vaincu par vos fauves puissances, Dans la tranquille ardeur d'un g'Jand midi vermeil,

Au jardin reflétant la clarté qui l'arrose Et tissant mon linceul de soie et de soleil Mourir sous la caresse éclatante des roses I

Couchant

Par delà les forêts ou les chaudes ténèbres Terrassent la lumière et dressent ses tombeaux, Où brûlent dans l'éclat de leurs gloires funèbres Les sapins alignés comme de grands flambeaux,

Le soleil sur les lacs bordés de fleurs cuivrées Pour attendre la mort plante ses pavillons, Et sur le vert miroir de leurs eaux mordorées Décompose l'ardeur de ses derniers rayons.

Vieux cœur ! arrête ainsi ta course monotone. Décore ton néant de l'éclat des festins ; Et sur les lacs sanglants de ton dernier automne Jette la pourpre et l'or de tes rêves éteints !

restez pour nos âmes tourmentées ce que vous êtes si excellemment, le poète philosophe du xx^ siècle à son aube inquiète.

'Muselli est surtout le poète du sentiment et de la sensation, Lacuzon le poète de l'idée et des intellectuelles intuitions...

Celui-là considère le travail de poésie comme un noble jeu, d'ailleurs réservé à de très rares privilégiés ; celui-ci n'écrirait jamais une ligne s'il n'estimait en avoir reçu l'ordre : l'art postule une vocation comme tout véritable sacerdoce... Du prêtre, Lacuzon a le souci pointilleux de la sauvegarde des doctrines, le respect de son Dieu, la théologienne passion d'éclaircir les mystères et de pénétrer l'insondable.

Si l'alouette ne monte pas jusqu'au soleil, la sûreté de son envol n'en demeure pas moins séduisante ; si les élans de Lacuzon

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ne sont pas toujours couronnés de succès, c'est peut-être qu'ils ne le pouvaient être ; en tout cas il ne redescend jamais, il ne retombe jamais et sa constante volonté d'altitude recèle une saveur singulièrement tonifiante et morale.

Il ne retombe jamais, ou s'il retombe, c'est alors que dans la plus nette aperception de la difficulté les applaudissements des amateurs se font plus nourris.

Ainsi, au cirque, quand l'acrobate a raté un périlleux exercice, les mains des spectateurs émus battent plus frénétiques, dans un éclatement d'admiration plus sincère et plus profonde. Ils savent gré au clown d'avoir tenté un geste quasi impossible : la notion du risque se fait plus présente, ils l'aiment davantage d'avoir osé ! Us savent qu'il peut échouer et tomber, mais qu'il ne peut pas ne point bondir à. nouveau et dans la chute malencontreuse qui cassa le rythme entrevu, autant que

l'effort mal récompensé, c'est l'élan qui inévitablement va suivre qu'ils applaudissent !

Non pas mieux que quiconque, mais seul, Lacuzon a incarné dans une œuvre parfois trouble et chancelante, mais chancelante d'ivresse et non de faiblesse, les attitudes fondamentales des meilleurs d'entre nous en face des principaux problèmes .qui sollicitent un vivant.

11 a abordé la question religieuse, il s'est , penché sur les amertumes de la plèbe exploitée et, pardelà la charité officielle et papelarde, par delà tous les leurres des mensongères hypocrisies, il a ramé inlgfssablement sur l'Océan du Silence vers les rivages enchanteurs du Divin Amour.

Lacuzon, poète philosophe, a dit des paroles essentielles sur les grandes questions qui angoissent la conscience contemporaine et qui sont celles-là même qui ont angoissé la conscience de tous les temps.

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Paroles essentielles et mystérieuses... Il est d'ailleurs fort probable qu'elles nous apparaissent essentielles dans la proportion même du mystère qu'elles recèlent et de l'obscurité qu'elles dégagent.

Toute obscurité, dans un écrit de valeur^ est un hommage tacite et hautain, d*autant plus hautain que moins avoué, à notre intelligence, dont on salue ainsi l'activité toujours en éveil, de la meilleure façon, puisqu'on la sollicite à l'action, l'action la plus profonde et la plus subtile, l'interprétation d'une pensée vivante, qui, sous des apparences d'effacement s'affirme avec plénitude dans le silence riche, riche de toutes possibilités, môme contradictoires.

Qui ne serait flatté de se voir jugé digne de la périlleuse mission d'interpréter le silence et d'en traduire en langage intelligible les résonnances les plus profondes, les fugacités les plus ténues.

D'interpréter le silence : mieux, d'inter-

prêter une âme étrangère se manifestant fièrement dans un Silence Inconnu... Un silence Inconnu !

Difficulté doublée !... Mérite de la vaincre singulièrement accru !

Après Eternité. Lacuzon se recueillit douze ans, et ce n'est qu'en 1914 qu'il publia la suite de son poème sous ce titre imposant : Elévation sur le Siècle \

Le triomphal succès à: Eternité ' ne se renouvela point. La guerre approchait et tous les esprits en étudiaient les prod?"omes avec inquiétude. Cette seconde partie de l'œuvre est pourtant, à notre goût, plus parfaite et surtout plus directement émouvante que la première.